么暴躁，往后葫芦跟板栗怕是 要被他欺负。”

菊花听了扑哧一声笑起来，接着白了他一眼道：“你这是操心太过，那么远的事你也想？就跟刘三顺似的，上回小秀带儿子来玩，他过来接他们母子，对板栗道：‘赶紧长大。你是山上长的，我家泥鳅是水里长的，你俩打一架比比，瞧你厉害还是我家泥鳅厉害。’”

槐子也笑起来：“他本来给儿子起名叫水生的，这是大名，听说咱儿子叫板栗，闺女叫小葱，他就给儿子也起了个小名叫泥鳅，还说。我从菜园子里帮儿子找名儿，他就从池塘里帮儿子找名，瞧谁先用完。”

这下菊花差点大笑起来，瞧瞧睡熟的儿女，费了好大劲才忍住，又气道：“生再多也用不完。当咱们女人是下猪崽哩，咋能生那么多？”

槐子微笑，正要说话。何氏在外叫他洗澡，便起身去了。

转头回来，菊花告诉他，傍晚的时候。牛差点被人偷了，又将事情说了一遍给他听。

槐子皱眉道：“往后家里要警醒些，不然惹出事来白受闲气。像今儿，你就算抓住他，又能咋样？打死无益。他要是叫牛给顶穿了，咱还得帮着治。”

菊花点头道：“我就是这么说。这些偷东西的人不是惯偷，不过是庄户人家穷得过不下去才出来偷的，虽然可恨，也不能把人往死里逼。咱家是良善人。做不来那心狠手毒的事，只怕遇到那凄惨的，爹跟娘还要倒贴——今晚的事不就是个例子？娘可是装了好些饼子让那人带走了哩。”

槐子叹息道：“这也是没法子的事，就算你我，也不能不管。”又闲话几句，两人歇息不提。

第二天，赵三从集上回来。留下石头娘在医馆照看赵锋，他又将石头外婆接来，帮着照看家务；孙家也留下孙铁柱的媳妇王氏在集上照看柳儿娘。

李耕田是三天后召集村老们宣布对此事的处置：柳儿娘惹口舌是非在其次，竟然出言诋毁村里秀才，此事决不能容，罚她在祠堂受藤条抽打二十下，因她打架受伤，这处罚就让她儿子孙铁柱代受；赵家和孙家各自有人受伤。互不相欠，张家赔银二两给孙家，算是对打架生事的处罚。

张大栓虽然在家也做好了赔银子的准备，但该争的还要争，就出言道，要不是柳儿娘胡说在先。摔了赵锋在后，石头娘跟何氏也不能往死里打她。

李耕田威严地说，所以村里才要罚她受藤条，只是大伙要是遇事都打架，那还有章法么？你若不服气的话，只管去信问你家杨子，看他咋说。

张大栓悻悻地闭嘴，心道小儿子都去京城了，他哪会拿这事去烦他？来之前槐子叮嘱过他，让他不要多话，任李耕田处置，他瞧见孙金山就生气，于是忍不住又说了两句。

李耕田又狠狠地训斥了孙金山，说他要是任柳儿娘这么下去，迟早要惹大祸，那时莫怪他不认人。

张大栓回到家，跟何氏说了村里的处置，正好槐子的三舅舅来了，闻言气得跳起来叫道：“挨顿打就得二两银子？让他来打我好了——我正到处找钱，没主意哩。”

何氏白了他一眼道：“你净瞎说！那婆娘这回被打狠了，听槐子说秦大夫说的，往后她都不能干重活哩。哼，这钱我乐意出。瞧那婆娘往后还敢乱嚼舌头不？三弟莫说那眼皮子浅的话，钱好还是人好？我情愿吃野菜，也不能把身子弄垮了。”

张大栓道：“就是这个话。她还要挨藤条抽哩，不过叫她儿子代罚就是了。”

说着话，忽觉有些不对劲——院子里很安静，奶娃娃都去哪了？他四处一望，纳闷地问道：“槐子他们哩？咋都不见了，连孙子都不在家？”