槐子忍不住笑了起来，走到菊花身边蹲下，轻轻摸摸她的肚子，一边笑道：“不是。我跟爹把那半亩地的黄豆砍了挑回来，顺便就把那些人赶走了。这会儿要去下塘集买些东西。准备办酒席好用。我就想先过来瞧瞧菊花。”

杨氏听了急忙道：“那可要青木帮忙的？青木他们也在砍黄豆，就快要回来了。”

槐子忙站起身道：“不用。也没啥东西要买的，杀一头猪，肉尽够了，鱼也不用买，小菜豆腐粉丝干菜家里也都有。不过是买些糖食酒水之类的。我邀了三顺和赵三叔一块去，大伙凑一块买也能便宜些。”

杨氏听了这话觉得妥当，便不再言语了，转身进厨房，任他小两口说话。

菊花看着他晒得深暗的肌肤，问道：“那些人都走了？”

槐子点头道：“都走了。唉！这些人尽看人家中了秀才觉得风光，也不想想人家的日子多难过。杨子跟小石头他们这几天都在夫子那里听教导，他们错过了今年的乡试，正要潜心苦学三年，好参加三年后的乡试。要是运气好中了举人，第二年正好能参加会试，这时候谁有闲心说亲事？”

菊花点点头，想了想道：“怕是夫子故意这么安排的吧？担心他们年纪小，所以让他们中了秀才后再学三年才去考举人。不然的话，要是让他们去年参加院试，今年不就能参加乡试了？明年二月就能参加会试了。只是这么的也实在太紧凑，而且恐怕基础不牢实，容易考不上。你看李长风不就是如此。”

槐子点头道：“夫子自有考量。本来没想让小石头参加院试的，后来又让他去了，怕就是想让他跟杨子四顺一块进县学。如今意外之喜，竟然得丁学政看中，入了府学，也算稳妥了。”

菊花沉思了一会，忽地低头在他耳边小声问道：“你说，要是老皇帝驾崩了，新帝登基，会不会加恩科？”

槐子蓦然瞪大眼睛，用力地点头道：“怪不得……杨子每晚看书到那么晚，我都睡了一觉起来，他窗户里还亮着灯。我还想着，他刚考完，下次考也是三年后，干啥这么拼命哩？原来如此！”

两人又小声议论了几句，方才丢开这话题。

槐子手搭在她肚子上，隔着薄薄的衣衫，感觉到那里一鼓一鼓的，有轻轻被顶起地蠕动，又是欣喜又是担心地问道：“咋老是动哩？他不舒坦了？那你不就不舒坦了？”

菊花微笑道：“还好。槐子哥，我怕咱这娃儿没有葫芦听话哩。每回我读书，或是教小葫芦说话，或是摸着肚子说话，他都乖的很；要是我一时不说话了，他就容易踢我。这要是生个人来疯咋办？”

槐子咧嘴笑道：“不会的。他又不是老是闹。既然爱听你读书、说话，说明是个用功上进的。晚上我来读书给你们娘俩听。这些日子农忙，咱读书少了，难怪儿子不乐意了——这不是耽误人功课么？他小叔都这么用功，想来他长大了跟小叔一个样。”

菊花听了这准爹自以为是的结论，偷笑了半天，说他净胡诌，怎见得不是这娃儿喜欢热闹哩？

槐子老神在在地分析道：“咱俩都不是爱热闹的人，生的娃儿哪会爱热闹哩？”

菊花摇头道：“跟爹娘不一个性子的娃儿多了去了。这怎么能说得准哩？你快走吧，不然买完东西该回来晚了。把葫芦抱到车上去，他也爬够了。我看他就要会走了哩！”

槐子起身将小