他忙碌着这些，并非忘记了自己的亲事，相反，他心里横着一根刺，想要借忙碌来软化它，用时间来忘却它。

对于那些来说亲的，他也曾经去相看过，可是，张家的闺女也好，王家的闺女也罢，再好又跟他有啥关系哩？他心里的这根刺不去了，是没法子说亲的了。

这天，他挑着一担装鱼的水桶，和小妹一块儿在沿河撒网，小妹还扛了个大虾网顺便兜虾，兜兜转转的，来到菊花门前，正好瞧见小秀和菊花在河边洗刚捡的野菜。

刘小妹就唤道：“菊花，小秀，你俩在干啥哩？“

菊花一见他们兄妹，十分高兴，忙站起身挥手道：“小妹，三顺哥，你俩网鱼哩！我跟小秀捡了些地皮，挑了些荠菜。你要不要一点？我捡了不少，分些把你。”

刘小妹轻快地小跑过来，看了两人篮子里的野菜，笑道：“还是算了吧。我家人多，少了不够吃哩。明儿我自己去捡些。”一边在河边坐了下来，歇口气。

刘三顺见菊花永远是那副悠闲自在的样子，不由得气闷，暗道她根本不会在意自己的心思，自己这样真是傻。可是，他偏偏不争气地要去瞧她，听她跟妹妹打听他家的杏子是不是要黄了，李子是不是要红了。他歇下担子，也坐在河边的草地上，静静地听她们几个人说话。

菊花忽地对他看过来，笑道：“三顺哥，我刚刚还跟小秀说起你哩，养鱼养得那么好，又有了自己的鱼塘了。小秀，是吧？”

小秀早已满面飞红，听见菊花点她的名字，惊慌地应道：“嗳！是……是这样。三顺哥······很能干哩！”说到最后，声音渐低下去，细不可闻。

刘小妹对小秀的性格早已熟悉，并不以为意;刘三顺仍然代她难受，想这个小秀太害羞了，说句平常的话也要脸红。

菊花笑对小秀道：“等小妹家杏子黄了，咱们一块去吃。小妹跟咱们玩得好，三顺哥你也是熟悉的，刘叔刘婶人也好，你去了就晓得了。”

小秀飞快地瞄了刘三顺一眼，羞羞怯怯地点头。

刘三顺正好看向她，小秀那满面红霞的女儿态使得他一愣，只觉得她瞄自己的眼神大有味道，不由心中微微一动，想起菊花曾经说过“也有女娃偷偷地喜欢你哩”，当时自己因为菊花定亲的事难受，并未将此话放在心上，如今看来，这人难道是小秀？

他想想又觉得不像，这个小秀跟谁说话都要脸红，并非对自己才这样，遂把这想法丢到一旁不再理会。不过，小秀那含羞带怯的模样却让他记住了。

刘小妹因菊花说了这样的话，也跟着邀请小秀：“你跟菊花一块去，也热闹。过两年，等菊花家里的这些果木都长大了，咱们该到她家来吃了。菊花，旁的倒也罢了——反正我家也有，就是等秋天的时候，那毛栗收了可要送我些，我喜欢吃那粉粉的味道。”

菊花笑道：“这还用你说？我去年不就遥些把你了么。”

说着话，