是夜, 大雪再临。

雪落得急，风声呜呜咽咽。顾燕时被风声惊扰，在梦里浑浑噩噩地觉得冷, 便无意识地往苏曜怀里靠去。

苏曜初时也只是无意识地拥着她，后来她一再往前贴, 他不知不觉地退到床边，就醒过来。

他抬眼看看, 并不动她，见她身后的大片地方空着，就小心地挪到里面, 从背后将她拢住。

俄而他又想起什么, 便起身下了床。

他很快就折回来, 手摸到她脚踝处，钥匙插进金环, 松了锁链。

彼时顾燕时睡得无知无觉，没有分毫反应, 天明时倒醒得比他早了点。

许是因为她太过厌恶那条锁链，才经了昨天一日，她就已习惯于挪动之前先感受一下它的存在，一面拉得脚腕不舒服。

然而她动了动, 脚上却没觉出什么。她一怔，无声地揭开被子看去，就看到那锁链已被丢在了床尾处，另一端倒仍挂在木柱上。

她暗自松气，视线微移, 挪到他面上。

他还睡着，睡容清隽, 不见分毫昨晚的野蛮暴戾。她不自禁地多看了他一会儿，忽而视线一凝，注意到枕边的东西。

是把小小的金质钥匙，放在他和她的枕头之间。她心念微动，猜出了那是什么钥匙，就坐起身，拿起那枚挂在锁链上的金环，将钥匙探进锁孔，试了一下。

约莫两刻后，苏曜醒过来。

他睁开眼睛，身边已没人，四下看看，看到顾燕时坐在妆台前正梳妆。

“母妃……”他睡眼惺忪地唤了声，隐约觉得脚腕不适，随意一动。

“当啷”，锁链在衾被中轻轻一响。苏曜目光一凛，起身掀开被子。

定睛的刹那，他后牙咬住，发笑：“燕燕。”

“你醒啦？”顾燕时一派轻松地转过脸。

他眉心微跳，伸手摸向枕边，却没如料摸到钥匙。

“找这个？”她犹自气定神闲地坐在那里，身子侧过来了些，一枚钥匙挂在她手指上。

他抬了抬下颌，冷声：“解开。”

“我不。”她攥住钥匙，“我问过张公公了，他说你身上有伤，又要忙着查大正教的事情，近几日都免了早朝，不急着出去。”

他无可奈何，神情复杂地望着她：“你想干什么？”

她摇摇头：“你明知道我不能干什么。”

他一语不发地看着她。

“难受么？”她起身走向床榻，“外面都是宫人，你唤他们进来，自会有人帮你解开，但你也不高兴，对不对？我昨日比你难受多了，你知道吗？”

苏曜垂眸：“我错了。”

他沉了沉，低下头：“昨日是我不好，但我……”他一喟，“我只是想让你留下。”

他说着，目光变得有些迷离，在她面上一划又迅速避开，口吻虚弱不已：“燕燕，我喜欢你。”

“你这才不是喜欢我呢。”她望着他，明眸一眨不眨，“你是仗着我喜欢你，也知我不能拿你如何，故意欺负我罢了。”

他眼底一颤，她顿声打量他两眼，续说：“这次我只当事出有因，不记你的仇。再有下次你试试看——”

她的脸色冷下去，一字一顿，说得无比认真：“再有下次，我就是拼上这条命，也会从你身边逃开的。”

他心中被这话刺得一慌，蓦地抬眼，正看到她将钥匙丢过来。

金质的钥匙在空中划了道漂亮的线，他下意识地伸手接住，她已转身不再理他，回到了妆台前去。

苏曜滞了滞，将锁打开，下了床，走到她身后。

她正自顾自梳头，他走到她身后，想从她手中拿过梳子。可她一避，口气生硬：“走开。”

他的手一僵，缩回去，局促地退开半步。

她沉着张脸一下下地继续梳着，梳了好几下，听到他说：“别生气了。”

他的声音很轻，带着几分被无措惹起的懊恼。像惹了同伴生气的小孩子，想赔不是却又不知该怎么做。

顾燕时抿唇，从镜子里瞪他一眼，遂又低下眼睛，继续梳头。

她适才仔细想过了，他是天子，总能肆意妄为，她没有资格与他互相牵制。可她既喜欢他，想与他长长久久地过下去，便不能无休无止地迁就他。

她要他明白她的喜恶，不许他让她难过。若他肯顾及她一些，自然万事大吉。

若他不肯，那她宁可到冷宫里面去。

这是她孤注一掷地决绝。

他总笑她胆子小得像鹌鹑，她偏要他知道，鹌鹑急了也会啄人。

顾燕时心里存着气，一下下将头发梳顺，随意地用簪子一绾。抬起眼睛，发现他还在身后站着。

不知为什么，他眼底眉梢都透出了股惨兮兮的味道，好似一只落水狐狸。

她心软了一瞬，硬绷住了脸，没好气地问他：“你封我贵妃的事，是认真的？”

苏曜浅怔，即道：“你若不愿意，我……”

“我没说我不愿意。”她还是从镜子里看着他，“我只想知道，你有什么打算？”

他凝神，启唇道：“兰月刺了我一刀，知道的人不少，事情遮不住。我只能硬说你死了，封贵妃的这个只是与你长得像。”

“朝臣们肯信？”她皱眉。

“没有人会信。”他苦笑，“只是编这样一套说辞，总比硬护着你给他们面子。余下的事……”他摇摇头，“硬撑吧。”

他说得还算轻松，顾燕时心底轻搐了搐，垂下眼帘，遮掩住情绪：“兰月这些事，换做是谁都会起疑。可你先来问问我不好么，把我锁起来做什么？”

说罢她扫他一眼，不快地扁了扁嘴，又呢喃道：“我知道……你说的那些事攒起来也有不少了，我红口白牙地解释也不定什么用。但我……但我……”

她终于转过身，瞥一瞥他，伸出手，探到他手里。

他一下子将她握住，她道：“日久见人心，我证明给你看，好不好？你既是……有意让我给你当贵妃，总不能一直怀疑我呀。若你横竖都不肯信，你就像掐死岚妃一样掐死我好了。”

他屏息：“我不会。”

“现在说什么都不顶用。”她摇头，“我于你是这样，你于我也是这样。”

说罢她站起身，没精打采地走向殿门，告诉外面的宫人他已起了。

宫人们鱼贯而入，殿中旋即忙碌起来。苏曜几度看向她，好似有什么话想说，但终究没说出来。

顾燕时也没什么心思问。

他们之间失了信任，她不怪他，却觉得烦躁。

便索性先不理他好了。

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苏曜走出明玉殿，一路上神使鬼差地吩咐了许多事。

刚走出殿门时，他告诉张庆生将阿狸接来。

过了会儿，又怕她独自一人觉得闷，便又说：“请徐贵妃过来坐。”

待离宣室殿不远时，他又想起她似乎与齐太嫔交好，再度吩咐：“请齐母妃也去看看她。”

张庆生一一应下，先后着人去办。苏曜步入殿门，抬眼就看到林城。

“陛下。”林城抱拳，苏曜看看他，屏退宫人，信步踱向内殿：“审出来了？”

林城苦笑：“执迷不悟，骂了一整夜。事情倒也说了些，却没什么大用。”

苏曜眉宇浅蹙：“说什么了？”

“她说这是很大的一盘棋。”林城一喟，“棋局从十年前就已布好，尉迟述这个老贼提前安排好了每一步，所以她陪静太妃入宫后不必再与教中有任何联系，便也留不下什么证据。至于静太妃……”

他顿声：“她说静太妃只是个幌子，在这棋局里并不及她重要。只是这话是袒护静太妃还是实话，臣一时不大清楚。”

苏曜略作沉吟：“她没要求见静太妃？”

“没有。”林城道，“臣主动问了她。她只说静太妃在或不在无关痛痒，她无心见。”

苏曜：“你怎么想？”

林城颔首：“臣觉得像丢卒保车。”

丢卒保车。

苏曜靠向椅背，沉思不语。

若在昨日，他也会觉得这像丢卒保车，现下他却动摇了。

燕燕知道了他的疑心，愤怒却不心虚。

她还跟他说，日久见人心。

若是细作，有几个人能满眼真诚地说出这五个字？

可若她真的干净，兰月就更加至关重要。

现下兰月只说了些不疼不痒的事情，不够。

“张庆生。”苏曜扬音，张庆生推开殿门，自外殿入了内殿。

待他重新将殿门阖上，苏曜问：“齐太嫔可去明玉殿了？”

张庆生躬身：“下奴听闻齐太嫔素日爱睡懒觉。探望顾贵妃这事……下奴想着徐贵妃要先去，便没嘱咐宫人催太嫔起身，太嫔怕是还睡着。”

“正好。”苏曜点点头，“再差个人去，等齐母妃醒了，请她直接来宣室殿，就说朕有事请她相助。”

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明玉殿里，顾燕时见阿狸被送过来，心情终是好了些。

阿狸已与她分开数日，一见到她就从宫人怀里跳了下来，跑到她身边，呼噜打得震天响。

“阿狸。”她把它抱起来，它眯着眼抬起头，是要她挠下巴的意思。

她不禁笑起来，坐到茶榻上专心致志地挠它，它很满意。很快又有宫人进了殿，禀说：“夫人，徐贵妃来了。”

顾燕时一愣，忙道：“快请。”

说罢她放下阿狸，站起来理理衣裙，心下多少有些紧张，还有点别扭。

从前她是长辈，但现在，她们都成了贵妃。

她一时在想，她们应当平礼相间，又思索起了该说点什么。还没想出来，徐贵妃已进了殿，不等她说一个字，就已经不在意地摆了手：“我看妹妹也不是刻薄人，我们不多礼了，好吧？”

“……好！”顾燕时应得格外清脆，徐贵妃笑了声，二人就一道落了座，徐贵妃看看她，眼中含着轻笑：“我道陛下能玩出什么新鲜花样呢，合着到头来就是硬换身份啊？没劲。”

顾燕时低下头，窘迫地也笑笑。