春意渐暖, 草长莺飞。两个多月过去，顾家在城南的药铺开了张，灵犀馆花园中的百花也盛开起来。在顾燕时的精心侍弄之下, 小院子中色彩斑斓，角落的小菜园也有抽出一片细嫩的绿色, 处处生机盎然。

因太后与皇帝都已在旧宫待了许久，一时还没有回去的意思, 旧宫便开始修整起了各处宫室。

待得一些地方修得差不多了，太后便又召了几位太妃太嫔过来，美其名曰多几个人好说说话。

顾燕时想到苏曜一直以来的行事路数, 猜想太后此举该是为他迁都铺路。不过这与她也不大相干, 她无心去问, 反倒对齐太嫔与恪太嫔也将来旧宫一事更为上心。

先前她在宫中朋友不多，也就齐太嫔与她相熟。现下她将灵犀馆的院子打理得这样好, 迫不及待地想给齐太嫔看看。

明月当空，苏曜懒洋洋地躺在灵犀馆的床上, 听顾燕时喋喋不休地吩咐宫人：“住处虽有嬷嬷们帮着安排，你们也多去照应些，免得人到了却东西，要不方便的。厨房那边, 你们去叮嘱好齐太嫔爱吃的口味。还有……齐太嫔也养猫，是阿狸的兄弟姐妹，你们几个手艺好，近来得空做几个猫窝吧，齐太嫔必定喜欢。”

苏曜躺在床上, 听得挑眉。余光扫见阿狸跳上床，就一把将它老过来, 圈进怀里：“你看看这个女人，对齐太嫔上心得很，对我从未这么好过。”

顾燕时闻声转过头：“你胡说。”

她说罢走向他，苏曜见她的注意力被拉过来，满意一笑，往床榻里侧挪了一挪：“喏。”他拍拍床，是以她躺下。

她坐到床边：“等她们来了……这边人就多了，我们还是收敛一点，好不好？”

“好。”苏曜答应得爽快，却不满她只是坐着，便伸臂一揽令她躺倒。顾燕时躺下来翻过身，与他面对面地看一看：“贵妃来吗？”

苏曜眉心微蹙：“怎的问起她？”

“她的花园也很好看。”顾燕时低下头，“她若来，我就请她来我的园子坐一坐！”

“呵。”他笑出声，清清淡淡地看着她，“她是贵妃，若到了旧宫，儿臣怕是一时半刻就顾不上母妃了。”

他说得抑扬顿挫，顾燕时自听得出他在故意气人。她皱了一下眉头，没好气地看着他：“那关我什么事？”

苏曜没得到预想中的答案，不大甘心：“你就一点都不吃醋啊？”

“不吃。”顾燕时不乐地坐起来，下颌微扬，带着三分傲气看他，“那是天底下最没意思的事了。你若觉得旁人比我好，就不要来见我，我自己过得也好着呢，做什么要去争风吃醋？”

苏曜听得悻悻，继而觉得是自己近来过得太好，有些昏头。

他明明知道她没有他过得也自在，问这种话简直自讨没趣。

接着，他就见她复又坐起身，踩上木屐走向茶榻做起了女红，不肯再与他躺着。

她不爱听他说那样的话。常言道家和万事兴，她与他的嫔妃若能和睦相处才是最好，他那样说倒好像巴不得她与她们斗起来，听起来奇奇怪怪。

苏曜脸色僵了僵，也起身踱过去：“别生气啊，我说错了还不行嘛。”

顾燕时抬抬眼皮，他嬉皮笑脸地蹲到她面前：“我没别的意思，就想看你在意我一点。”

“我还不在意你么？”顾燕时翻了下眼睛，“犯得上用这种话来说嘴。”

“我错了。”他笑意敛去，认错的样子一下变得诚恳。她淡淡地不再理会，他硬挤到她身侧坐下，伸臂揽住她：“母妃息怒啊。”

顾燕时拈腔拿调：“退下。”

他偏偏搂得更紧：“儿臣不敢了。”

“哎呀你好烦！”她绷不住地笑出声，身子在他怀里挣扎，拿针线的手尽量避得远了些，“不要闹，小心扎到你。”

话音未落，她胸前一热，他的手探进了她寝衣的衣襟，让她的身子一下子绷住。

“走开！”她红着脸轻斥，他不听，吻在她颈间，“母妃今日必要容儿臣放纵一二。”

她皱眉：“凭什么！”

他凝神，薄唇仍在她颈间吻着，令声音变得混沌：“过些日子旁人到了，我们就要收敛了。”

“……还要过一两个月呢！”她搁下针线打他，他又想想：“明日又该服药了，一睡三日，难受。”

这句话恰到好处地令她噎住。她心疼他要遭那份罪，就什么都由着他了。

太妃太嫔在路上行了近两个月，他就用这换汤不换药的套路让她就范了好几回。五月末的一个清晨，顾燕时在睡梦中听到张庆生禀话：“……方才刚入的城门，估计晌午能到。”

顾燕时睁开眼，面前没人。声音是从屏风后传出来的，应是他正更衣。

她便扬音问：“她们到了？”

屏风后稍稍一静，就见张庆生躬身走了出来：“是，诸位太妃太嫔们大约晌午就能入宫。还有……贵妃夫人与淑妃夫人也来了。”

顾燕时微滞，撑坐起来。

她不介意见一见贵妃，却不想再招惹淑妃。而若淑妃来了，不论她怎样想，淑妃大概都是会找她的麻烦的。

苏曜很快也从屏风后走出，玄色朝服齐整，冕前的十二旒却遮不住他蹙眉厌烦的神情：“这点事都办不好，废物。”

张庆生缩了缩脖子，顾燕时疑惑：“什么事？”

苏曜有心与她详说，却碍于早朝时辰已近，便信手一推张庆生：“你解释，朕去上朝了。”

“……诺。”张庆生赔着笑施礼恭送，待他走了，就折回顾燕时床前绘声绘色地讲了起来。

顾燕时这才得知，淑妃在他的授意下一病就是一年多，初时只是风寒之状，病病歪歪总不见好。今年入春时却忽而病得厉害起来，一度陷入昏迷且高烧不退。

他没想要淑妃的命，就让太医前去医治。这一治就治得过了头，倒让淑妃大好了。

彼时，正逢太后传召太妃太嫔们前来旧宫。淑妃闻讯自不肯放过这样的机会，当即闹着要来。

皇帝与太后都不在宫中，她上头只有一个贵妃，贵妃也不好太压着她，只得准了，与她同往。

张庆生苦哈哈地说完，一再向顾燕时赔罪：“太妃恕罪。这事……下奴若在那边盯着，必让太医们心里有数。这回实在是……实在是……”他面露窘迫，“是下奴失职。”

“罢了。”顾燕时摇摇头，“总让她病着原也不是办法。况且人也到了，你也别挂心了。”

她边这样想边在心下安慰自己，淑妃久病这一年多且不曾面圣，正是修身养性的好机会，或许性子就转好了呢？

只要淑妃别再来惹她，她也不想计较从前的事。

晌午时分，马车整齐地停在了宫门外。皇帝伴太后亲自前往相迎，太后见到太妃太嫔们很是愉悦，边往里走边拉着她们闲话家常。

人群之后，贵妃带着宫人们不急不缓地走着，偶尔扫见淑妃，就觉得烦。

她是不想来这旧宫的，这地方宫室破旧，哪里比得过她的辰景宫舒服。偏生淑妃想皇帝想得疯了，撒娇发痴非来不可，惹得几位位高权重的太妃都烦了，她也只好点头。

她点了头，自己就也不能躲懒了。皇帝让她执掌宫权，她心知淑妃不是个安分的人，总不可能装聋作哑，让她自己来这边惹是生非。

贵妃心里怄着气，这才刚到旧宫，她心下就已思念起了自己的满园花草了。

不远处，淑妃沉默而行，时不时地抬眸扫一眼前面的太妃太嫔们，看见那与众不同的一抹亮色觉得无比讽刺。

她原道陛下对静太妃再怎么样也不过是一时兴起，但在昏迷的浑浑噩噩间，她却看到了些她或许不该知道的事情。

那些画面好似梦境，却又好像比梦境更加真实。她看到街头坊间张灯结彩，百姓们都眉飞色舞地聊着什么。

她头脑昏沉地走近去听，他们好似并不能看到她，她却听到了他们在说什么。

他们是在聊封后的事情，说陛下要封后了，封的是先帝留下的顾氏。

淑妃听到愕然，继而又听他们说起什么……是顾氏帮陛下了结那些江湖的纷争，活该被陛下宠上天。

这些话，淑妃初时听得云里雾里。但好在她昏迷得够久，渐渐的知道了更多的事情。

她依稀得知陛下好似是中了什么毒，知道崇德太子也是因为这毒而死的。又知静太妃好似与这毒有什么关系，只是陛下并不知情。

她云游梦中数个日夜，再惊醒时，大病初愈。她坐在床上惊吸着气，一度以为梦中所见都只是梦，后来却渐渐发觉，那些可以连点成线。

这看上去就像上苍在昭示什么。她怔然良久，神思落到梦中所见的最后一段画面上。

她看到京中开了许多新的铺子，不卖别的，只卖些做得精巧的小家具、小盆栽。所用材质或是珠宝，或是金丝楠木一类价值连城东西，过往的女孩子们纷纷驻足，无不喜欢。

而这些铺子开起来的缘故，却是因为顾氏喜欢。

几家相邻店铺的掌柜边吃饭边津津乐道，都在说陛下近来又为顾氏订了什么，工有多巧，成品会有多漂亮。

春光映照之下，这个画面显得格外耀眼。

淑妃嫉妒得心如刀割。她当过那么久的宠妃，却第一次知道原来他宠起人来可以是这个样子。

嫉妒过后，她很快静下神来。她想起了更多梦中的细枝末节，不由得心潮涌动——若静太妃被他宠上天去是因为帮他了结了江湖纷争，她现在可比静太妃早知道不少事情。

她大可以捷足先登。

她要为他了却心头之患。

他迟早是她的，他身边的一切荣宠也迟早是她的。

淑妃一壁思索，一壁走进了荷暖宫中，这日后便是她在旧宫里的住处。殿前四四方方的池子刚重新修整过，池上有曲折小桥自宫门处通往殿门，池中新栽的莲叶片片舒展，虽未到荷花盛开之时，大片的碧绿却也瞧着清爽。

一晃神里，她却看到静太妃站在桥上，指着一朵盛开的荷花笑道：“你看那朵，开得最好，像个大碗！”

皇帝不顾仪态地蹲在她旁边，口吻慵懒：“大碗，你是欺负荷花不会跳起来打你吗？”

插诨打科，闲适自如。淑妃一阵怔忪，忽而清风一过，一切消失不见。