也不回家，只偶尔会把?工钱送回来。

艾琳以前就是个普通的底层家庭妇女，偶尔会在城里接一些浆洗、打扫的杂活儿做，帮忙补贴家用?。她?有三?个孩子，自家在城里虽然有屋子，可没有田地种粮食，丈夫也不是日日都有盖房子的活儿干，所以她?们一家日子也不是很好过。

但?在上个月，达伦殿下在附近的伊诺斯大街开了一间卡伦美食屋，她?的长女走?运被挑中进去当学徒，包吃住，每日还有三?个铜币的学徒工钱补贴。就连她?自己也因为帮忙打扫义诊棚子的时候，被医士老爷发现手脚麻利，推荐她?到美食屋做收拾餐桌的洒扫杂役，包吃两?顿，每日有5个铜币的工钱。

这可是很好的活计，虽然每到餐点?的时候会很忙，可是待遇也是真的好，美食屋提供的工人伙食更是不错，就连工钱也比她?以前给人浆洗两?天获得的银钱高，更别说工作的美食屋就离她?家只要?两?条巷子的距离，十分方便上班。

“母亲，你回来啦？”十一岁的吉米有着一头浅褐色的头发和湛蓝的眼睛，“我正准备煮些豆子做晚饭呢。”

“母亲。”六岁的辛西娅跑过去抱住艾琳的大腿，“我好想你啊。”

艾琳摸了摸小女儿的脑袋，轻声道：“我也想你，但?是妈妈不能留太久，还得回去工作呢，我晚一点?下工就回来哄你睡觉。”她?在美食屋工作，起早贪黑的，势必就要?牺牲一些照顾家庭和孩子的时间。

“吉米，豆子就别煮了，我给你们带了食物。”艾琳把?篮子放在餐桌上，从里面取出两?个夹了鱼肉和生菜、煎蛋的三?文治，两?个三?文治上面都被咬了三?分之一地方——这其实是她?午餐和晚餐，除了三?文治，她?还要?一大碗麦粥，不过为了能有好体力干活儿，她?每次都狠心把?麦粥给喝完，还另外吃了三?分之一的三?文治。

“这是卡伦美食屋的三?文治，可美味了，你们快尝尝。”艾琳把?三?文治给两?个孩子一人分了一个。

本来长女莉迪亚也想省些食物让她?带回家的，可艾琳没有同意，她?们家本来就欠了莉迪亚许多?，让她?小小年纪就要?帮忙干家务、照顾弟妹，如?今还得出去当厨娘学徒赚钱，尽管那是个天大的好事，可是艾琳不想让莉迪亚总是吃亏帮补家里，加上担心莉迪亚吃不饱，可能会没有力气在厨房干活学本事，她?更不会同意长女从口?中省出食物给弟弟妹妹的行为。

“母亲，里面有肉！还有鸡蛋！”吉米咬了一口?，眼睛一亮，脸上褐色的雀斑似乎都在飞舞。

“真好吃啊！”辛西娅一边咬着三?文治，一边口?齿不清地赞叹着食物的美味。

“那就好好享用?吧。”说完，艾琳又从篮子里取出一碗装满了各种食物的木碗——里面装有麦粥、鸡肉边角、咬了一半的饺子、卷心菜碎，她?把?它分别倒入两?个小碗当中，推到孩子的面前。

这碗食物其实是客人们吃剩的剩菜剩饭，艾琳心里很不明白美食屋里的东西那么?好吃，那些客人老爷怎么?还会有食物剩下，换了是她?，恐怕连盘子都会舔的干干净净。