等堂区和男爵各自安排送信人去送回?信时，各村庄已经开始收割春天种下的燕麦和黑麦了，而白柳村庄因为人均耕地少，向来都是最早收割完毕的。

这日，埃尔金又带着小?儿?子?休斯到老木匠——汉森.约克的份地里收割燕麦。

他们之所以会在?繁忙的农耕期，特地去帮老木匠收割麦子?，是因为老约克答应教小休斯组装新犁。对此，埃尔金是非常感激汉森.约克对他小儿子的关照的。

尽管老约克不是要收小?休斯做学徒，不会把自己所有的木工活儿?都教给他，但是，哪怕小?休斯仅仅只?是学会组装新犁这一手艺，他以后好歹也能凭着这份手艺去挣点儿?粮食——众所周知，白柳村庄的人们这几个月因为帮乔里教士做新犁，几乎家家户户都不愁地里种出来的粮食不够吃了。

要不是老约克的女婿、女儿?都去了佛伦萨城干活，小?休斯可未必会有机会跟老约克学手艺；要不是休斯的母亲跟老约克的妻子?是姐妹，休斯也不会这么容易就得到?这个机会。要知道，现在?老约克的女婿可是乔里教士的亲家，如今村里想给老约克干活攀交情的小?家伙可是两只?手都数不清呢。

“父亲，还差这一小?块地方就差不多收完了。”14岁的小?休斯擦擦脸上的汗水，尽管收割麦子?的活儿?很累，但他依旧很兴奋地说道:“等收完这里的麦子?，晒好脱粒，我就能去和约克叔叔学手艺了吧。”

“是的，休斯。之后晒麦子?、脱粒还有翻耕的活儿?，我会带着你?母亲和兄长过来帮忙的。”埃尔金也难得地停下镰刀，慢吞吞地直起累得不行的腰，背着手捶了捶腰部，这才笑着对儿?子?说道:“等割完这片燕麦，你?安心就去跟着约克学手艺，别的活儿?，你?不用担心。”

老约克好些天?前就答应借两张新犁给他们家翻耕份地，有了这两张新犁，自家和老约克家的份地翻耕时，他们就能省下不少时间和力气，所以家里就是少了休斯一个劳动力也没关系，跟干活儿?相比，当然是休斯学手艺的事?情更重?要！

据说，白柳村庄的木匠们好几个月前就开始收像小?休斯这样的半学徒，小?休斯当然也要早点学手艺才好。

事?实上，埃尔金想的也没错。

白柳村庄的木匠们最?近是没少收学徒，他们本来依靠制作新犁这个活儿?，没少从乔里那里赚钱赚粮食，家里但凡能干活的人也都全投入到?这项工作里，即便是这样，那些订单还是源源不断的来，更别说前不久，罗比木匠父子?又来教他们做一种奇怪的麦子?播种车，家里的人手压根就不够。

眼看赚钱的机会摆在?那里，这些日子?以来，不少木匠家里都经常有交情不错的老熟人带着儿?女和礼物找上门来想学这份手艺，刚开始木匠们还有些不愿意?，一是怕教会了别人，自己家就赚得少了，二是这份手艺本来也不是他们的，没有底气拿去教别人。

好在?这一来二去的，被乔里老爷知道了这事?儿?，很快就同意?了，还放出话说其他人想干这个活儿?，只?要