朝华指尖微蜷：“沉璧跟着我，你们俩都在下面等我。”
沉璧满眼的茫然，她扭头看向甘棠，那两大盒的吃食要不要带？甘棠冲她微不可察的摇了摇头。
丫头婆子长随全被撇在山脚下，婆子跟甘棠讨主意：“甘棠姑娘咱们就这么看着？到底是爬山，哪能叫姑娘就这么去？”
甘棠低头思忖片刻：“听姑娘的，咱们就守在山下。”沈公子只带了一个老管事，有沉璧在不会有事。
朝华已经踩着石阶上了山，沈聿一直都没回头。
到了清净庵后门边，朝华叫住了他：“沈聿。”
沈聿身体一振，怔立当场。
朝华也不叫他转身，她自行上前两步，错肩转身，面向沈聿：“你要是想退亲，不必如此大费周章。”
上山这几步，她已经做了最坏的打算，沈聿带她到这里来，一定是为了罗姨娘。
他是改了主意？觉得她出手过于狠辣了？还是科举之后有了旁的心思？
每猜一条，朝华都在心里摇头，沈聿不会如此。
他如果会是这样的人，一开始她便不会看重他。
但若非因为这个，为什么要来清净庵？
沈聿终于望向朝华，方才短短一段山路，他无数次想要回头，但他生怕看见她一眼，就不能再坚持了。
沈聿心头苦涩：“朝朝……”他望向朝华，说不出话来。
庵门缓缓打开一条缝，小尼姑守在门边，冲他们招手：“施主，快进来罢。”
沈聿花去全数身家，让清净庵后堂整个空了出来，他说要在这里做一场法事，要见一见罗氏。
清净庵要真是个清修之地，也就不会办那样的事。
主持收下了钱，反正只是做场“法事”而已，给沈聿行了这个“方便”。
罗姨娘被捆着提到后堂，扔在地上，她在容家被关算什么吃苦？到了这里才算是吃苦。
她带的那件宝蓝盘花衣裳上的盘花是真金丝抽的线，什么装裹的衣裳，那是她想好了要用来贿赂尼姑们用的。
那件男人衣裳，是逼不得已用来逃跑的。
可她好日子过了十六年，还以为能拿捏得住那些尼姑，谁知那些尼姑把她当作死人一般，来的第一天就捆了起来扔在床上。
带来的东西全被搜刮过一遍，什么盘花衣裳，男人衣裳，尽数收缴。
金芍的东西反而没有尼姑去碰，金芍被这架势吓懵了：“我是来侍候姨娘的，等事办了，我还要回去的！”
罗姨娘身边就只有一个金芍，偏偏金芍也拿她当死人，罗姨娘只好哄她：“五姑娘还在呢，五姑娘及笄了必要定亲事，到时候她会来接我的。”
金芍确实被罗姨娘哄了一阵，想法子让她吃
上了热菜热饭，还替她干了她那份活。
前两天胡妈妈来了，告诉金芍说：“五姑娘的亲事定了，崇文书院叶山长家。”这话一出，连金芍都知，罗姨娘没救了。
罗姨娘这会儿没了，五姑娘守上一年孝，到时嫁妆也都办好了。
等到孝期一过，老太太若愿意就再留五姑娘两年，老太太若不愿意，那就送五姑娘体体面面的出门子。
金芍哪还有力气再去周全罗姨娘，她跪在胡妈妈面前：“求妈妈一定带我回去，做洒扫也好，配人也好，别把我留在这儿！”
在这，有干不完的活。
胡妈妈答应她了，跟着两天，金芍看罗姨娘的目光都变了。
罗姨娘立时明白过来，她先是喜：“姑娘的亲事是不是极好？”
金芍看着她，到底受不住这般目光，点了点头：“叶家。”
“叶家？崇文书院叶家？”罗姨娘却如遭雷击，“怎么是叶家！”
叶家在世宦人家里哪能排得上号？只有个好听的名头罢了！永秀要真嫁过去，一家子还不指着吃她的嫁妆！
金芍实在看不下去了：“姨娘，你就歇了心思。”不如早点上路，早点儿给五姑娘垫轿。
罗姨娘依旧不死心，她竟挨得住庵中尼姑的折磨，只是在金芍冷眼旁观时，对她恨恨道：“你看着罢，我有出去的那一天。”
不仅有出去的那一天，还有让容朝华给她敬茶的一天。
正在墙下捣衣，两个力壮的尼姑把她往后堂推，罗姨娘立时警觉：“你们做暗门子还敢打我的主意？”
两个尼姑互望一眼，其中一个啐了她一口，啐完又隐隐含笑，仿佛看破了她的来历似的，将她连拖带拉，关进后堂。
虽是后堂，却也是佛堂。
香案上供着一尊白瓷观音像，观音像前点着两树莲灯，炉中一支清香，堂前堂侧垂满经帘。
不待罗姨娘爬起，门“吱呀”一声又被推开了。
背光走进来一个人，站在经帘后，看影子就知是个男人，罗姨娘眯眼就要詈骂，却见那道影子离她远远的。
她问：“你是谁？”
沈聿站在帘后不动，罗姨娘的声音却带上了笑音：“你是沈聿，你……你是怎么知道的？”最后这句，她满含得意。
这简直是个天衣无缝的好局，只可惜永秀没能配给楚六。
真要嫁给楚六，把那杨氏顺着毛撸就成。
朝华站在供菩萨像的间壁后，听到这句，只觉目眩，伸手一把攥住了经帘。
沈聿望了眼菩萨像，他依旧站着不动，哑声开口：“我一来，你就认出我了。”
罗姨娘先不答他，只问：“你跟容朝华婚事成了？”
那经帘又是一颤。
沈聿一只手背在身后，死死攥成拳，他无法答出声来。
可罗姨娘已经明白了，她坐在地上笑起来：“这么多年了，我哪还认得出你，可你一说来历，我就知道
了。”
“你想没想过，容寅为什么见的你？”
“他简直就是个散财童子，不论沾不沾亲，只要是个读书人，能写上两笔字就能上门来伸手要钱花，一年要破费出多少银子？”
“进门的人都要先回过我。”
那一天，一大清早喜鹊就在枝上叫，她还当有什么好事，没想到会是这样天大的好事。
丫头来报说来了个年轻书生，说是老爷同年的儿子，但衣着很是简朴，看上去不像是家中还在当官的样子。
她翻个眼就想把人打发走，可丫头接着就说了姓名籍贯。
“我隔着帘子，看了你一眼。”就那么一眼，她就想到了这个法子。
如此模样，如此出身，父母双亡，才貌兼备，落在容寅眼里，不就是天上掉下来的女婿么？
“差人来告诉我，容三夫人有疯症，不是你做的。”
“当然不是我！”提起来她便恨！要不是那个蠢丫头，何至于十数年经营一朝成空！
本来她在心里也骂了几百遍沈聿，但因为这事，二人婚事反而更能成了。
这之前他已经打动了容寅，这之后又打动了容朝华。
“你开始怕我知道，是我怕知道后事情不成。”
罗姨娘连片刻的心虚也无，她含笑看了沈聿一眼，她原来是那么想过的，她怕沈聿真是个读书人性子。
可后来亲事成了，她就觉得沈聿确实长着她们家的筋。
沈聿看她脸上的得色，继续说道：“你想等我们成婚之后，再把这件事抖落出来。”
“你甚至还想，只要她嫁给我了，她疯不疯就不是她说了算，而是我说了算。我可以吃掉她的嫁妆，再娶另一个。”
全被他猜中！
罗姨娘轻笑起来：“正是！嫁给了你，还不全由着你？”是疯还是不疯，都是他说了算。
只要一句容家女儿是疯的，容家还敢掣肘他？
到时容家理亏，嫁妆是别想要回去了，要做得绝些就等容朝华死了再娶一房，要是能学学容寅，容家给的会更多！
讨几个妾来生孩子，正妻的位置还是容朝华的。
白得十几万两的嫁妆，还有容家为他的仕途铺路，傻子才不愿意。
“要是没有我，容寅连见都不会见到你，你得了这样的好处，等成了婚赶紧把我接出去。”
沈聿一动未动，他目光痴望一眼观音像后的经帘，又投向团在佛前的女人，一字一顿道：“榆林，我要知道你在榆林做了什么。”
罗姨娘有片刻沉默，屋中无风，香炉香烟直直升起。
她换了个声音：“你不是已经知道了么，那个姓沈的可比容……”
“可比容什么？可比容三爷精明得多？”沈聿咬牙，他终于动了，一步一步迫近，“我不是沈家的儿子，永秀也不是容家的女儿？”
罗姨娘倏地抬头：“永秀当然是容寅的女儿，你跟永秀，你们就是亲兄妹。”
经帘断裂，案上白瓷观音应声倒地，观音手中净瓶莲花砸得粉碎。
罗姨娘回头就见朝华站在供案后，她看看容朝华，又看看沈聿。
惊愕之下，舌头僵直，只有一个念头。
沈聿是个疯子。！