云塘镇的官兵好些个都奉命去了山中搜查太子下落，一连许多日都没回来。

那些官兵多是迫于无奈拉过去充数的，与那些特意来镇上搜查的外地士兵不同，他们反正是不相信堂堂一个太子能缩在他们这山沟子里。

也是因此，在秦王手下忙着为赏金搜查的时候，他们只慢悠悠地跟在后面，准备敷衍地走个过场便下山去歇息。

那些外来的官兵都翻过一座山头了，云塘镇的本地兵吏还在后方磨蹭，准备找个时机就偷偷下山会镇子。他们三两个人走在一起抱怨这破差事，无意中却瞥见了地上暗红的血迹，几人循着血迹一路往上，终于见到了靠在大石上奄奄一息的女子。

云塘镇很小，常在镇上活动的人基本都打过照面。

立刻就有人觉得她面熟，说道：“这不是给每次替药铺采药的苏娘子吗？怎么成了这副模样？”

同伴说：“采个药能把自己伤成这样，还有气吗？”

有一人疑惑道：“她采药怎么跑这儿来了？正巧说跟着那外乡人一起跑的小娘子姓苏，可别是她吧。”

同行的人立刻拍了他一巴掌，没好气道：“管她是不是，一个外乡人，抓住了功劳也不是我们的，她要真跟着跑了还能伤成这样吗？万事都要等人醒了再说。”

一番争论下，最终他们还是选择将苏燕带下山，送去了镇上的药铺让东家给她治伤。

东家一见苏燕伤成这副惨状，又听几人七嘴八舌说着她身份可疑，便给他们沏了茶水，好言相劝将此事糊弄过去，只说是自己托她去山上采药，误打误撞与正在山上搜查的他们撞上。

几人都是同乡，虽然这话错漏百出，却也没想着深究下去，喝了东家的茶便回去交差。

苏燕右肩上被刺穿了一个狰狞的血洞，整个前胸的衣物都被染得猩红，额头与手臂上还有大大小小的擦伤。东家叫来妻子忙活了半日，才替她清理了伤口上好药。眼看着她半条命都没了，他就每隔一刻钟都去试探她的鼻息，以免她突然就一命呜呼。

一直到第二日，昏睡了一天一夜的苏燕才悠悠转醒。

她睁眼看到自己在陌生的地方，下意识就要爬起来，却牵动伤口疼得□□出声。

东家的夫人听见了动静，连忙走进里屋看她。

“哎呀！燕娘你可算醒了，可把我们吓坏了，怎得将自己折腾成这模样……”

她是个热心的妇人，知道苏燕身世可怜，从前还时不时将自己的旧衣物送与她。苏燕脑子仍混沌着，不知道自己为何突然到了这里。“孟娘子，我怎么会在这儿……”

她一开口，嗓子就像是叫那粗树皮给磨过了，干哑又难听，孟娘子叹了口气，起身给她倒了杯水。

“衙门的几个小郎君被带着去山里搜查了，恰好撞见你就剩一口气了在那儿躺着呢，好在他们几个有良心知道送你过来，不然血流干了你这命都保不住。”孟娘正满腹疑惑，但看着苏燕这幅面色苍白有气无力的模样，也不好在这个时候追问。

苏燕喝水喝得急了，猛地咳嗽起来，孟娘子拍着她的后背为她顺气，无奈道：“你说一个女儿家，怎得要跑去深山老林里……难不成那逃跑的外乡人，真与你有什么干系？”

苏燕被他们一家子救了，也不好瞒着，便实话道：“他是从外乡来的，因伤在我家休养了半年，谁知就要走了，马六却带着官兵来抓人，慌忙中我们只好躲进山里，谁晓得是这个下场……”

“休养半年？”孟娘子怔然片刻，随后便对她劈头盖脸一顿教训，“你个不长心的丫头，竟让外男在家中住半年，临了出事你还帮着跑。现在好了，你为他险些把命搭进去，那混账男人去哪儿了？连个影子也没见着！”

苏燕仍有些执拗地想：“他当时正发温病，我摔下山去久久未归，兴许遇到官兵搜查先躲起来了吧……”

她本来就是要送莫淮离开的，不被官兵抓去大牢才是要紧事，反正二人有了约定，日后总能再相见。

苏燕伤口正疼着，也不敢乱动，只能问：“如今我正受了伤，也不好再去寻他，孟娘子可否替我打探一声，官兵有没有捉到什么人？”

药铺的东家正巧端了碗药进来，听到这话应声道：“搜查了这么久都没找见人，必定是没捉到了。听说明日镇上那些兵马就要被撤走，我就说这山沟沟里不可能有什么太子，白费功夫还闹得人心惶惶的。”

他将药递给苏燕，语气没比孟娘子好多少，指着她说：“还有心思操心旁人呢？要不是找到你的三个小郎君心肠好，早就扭着你送去衙门了。好端端帮着外乡人逃跑，人家跑了，你差点死在山里，没本事还学人好心，出息！”

东家也算看着苏燕长大的，难免就骂得狠些，苏燕连连说是，低着头乖巧认错。

苏燕听到他说莫淮没有被找到，悬着的心也算放下了，逐渐松口气，扬着笑脸和他们道谢。“东家和娘子待我这样好，等我回了家去，将新采的一筐药都给你送来，一文钱也不收。”

东家冷哼一声，说：“先别盼着回去，那外乡人跟你有干系，官兵八成就在你家守着，要是缺德点的，指不定一把火将你那屋子都给烧了。何况你这爬都爬不起来，回头死路上了。”

孟娘子拍了他一巴掌：“嘴里没个好话！”