被人马搭话的觉醒者并没有被他所说服——也是, 如果简单几句策反就能让觉醒者们倒戈，那他们也不至于像腊肠一样被挂在行刑架上了。

“你骂谁非人生物呢？”觉醒者的嘴边渗着血，露出一个略带凶性的笑容, “我是人, 你可不是。”

“……”

俊美的人马闻言，脸色居然变得阴沉了一些。

“很好。”他抬头, 仰望了一眼黑色的天幕, “今晚的筛选仪式很快要开始了。希望到了那时候, 你能顺利改变想法。”

“什么筛选仪式？”觉醒者紧紧盯着人马，警惕地问道。

“这里的人有些多。”人马看着他，说道，“我们打算筛选出最优质的一批, 作为召唤密林之神的祭品。剩下的，就以血肉来哺育森林……这样也不算浪费他们身上的生命力。”

“我们会组织一场表演。”人马露出了一个微笑，“就像马戏团那样。表现最优异的人，就会得到成为祭品的资格。”

“你——”觉醒者神色一凛, 忽然察觉到了人马言语中饱含的恶意，就见人马眼角微扬, 手中的长矛指向了觉醒者们, 像是皇帝下达判决那样，高声道：

“你们，也来参与这场盛大的表演吧！”

……

另一头, 司青玄他们正在密林里艰难地潜行着。

乔落桑的认路天赋在到处覆盖着茂密植物的密林里失了效。他们只能一路跟着防治局队伍留下的痕迹往前走。

忽然，枝叶晃动。密林的高处似乎刮起了一阵狂风。

一只人面鸟身的灰色巨鹰在密林上空盘旋，头时不时微微晃动两下, 似乎在巡视这片领地。长长的尾羽在风的吹拂下颤动着, 利爪泛着青黑色的冷光。

乔落桑一把拽住马克尔, 躲进附近一棵大树的浓荫下。司青玄和顾开也各自带着武器，贴着树根站好，刻意放轻了自己的呼吸。

【不妙，对方有能在空中侦察的力量。】系统说道，【桑切兹那家伙也真是的，融合什么不好，把能飞的动物和人融合在一起，他就不怕它挣脱笼子之后直接飞到谁也找不到的地方去吗？】

司青玄看着那只人面鹰，神色微动，在想要不要放出鬼哭鸫来声东击西，方便他们几个在地上的赶紧穿过这片树林。

【建议您不要。鬼哭鸫是您手上唯一能够快速脱离战场的手段，还是别把它放出来跟这只鹰厮杀了。】系统啧了一声，【原本以为它们只是被移植天赋创造出来的普通生物，没想到身上灵气的味道那么浓，都来自于密林之神……看来密林之神对它们还是寄予厚望的。理所当然的，它们恐怕也被密林之神给予了特殊的天赋。】

【未知敌方深浅，建议迂回作战。】

司青玄同意了系统的看法。

他转过身，对着同伴们做了个噤声的手势。

司青玄觉得，照临他们即使看见了这只人面鹰，估计也不会动手——因为这群怪物手上还把控着许多人质。

果然，人面鹰在空中盘旋了一圈，之后就飞向了别的方向。

“我的天……”马克尔背靠着树干，感慨了一声，“吓死我了。那只鹰还真长了个人头，太吊诡了吧？”

“要不怎么说是诡异生物呢。”乔落桑说，她探头探脑地从灌木丛里爬出来，拍了拍自己身上的枝叶碎屑，“走吧，看来咱们离怪物的老巢不远了。”

继续往前走，树木变得愈加高大，而脚下的路也变得愈加崎岖。树木的枝干将原本的水泥路面毁坏地一干二净，不知道从哪里渗出了流动的清水，淹没了树根，造成了深深浅浅的水洼。

司青玄、顾开两人倒是不介意地上有没有水，而乔落桑和马克尔两个人则借助着岩石和树根跳来跳去，绕过那些水洼，于是就走得慢一些。

穿过那片茂密地几乎看不见天空的树丛之后，他们终于像突破了什么屏障似的，走到一个宽敞的小山坡上。

浓重的夜色下，前方的景象模糊不清。但可以看出，那依稀是个宽敞而空旷的游乐园。游乐园的所有设施已经停用，本该黑暗一片，但却又几处燃烧的篝火，点亮了不小的范围。

顾开掏出自己的单眼望远镜，仔细地察看着园内的地形构造。

“我找到它们关押人质的地方了。那些人被囚禁在笼子里。周围还有两个看守的怪物。”顾开说道，“他们还建了一个祭坛……等等。”

说着，顾开的眉头轻轻皱了起来，他扭动了几下望远镜的镜身，补充道：“祭坛那儿也绑着几个人——似乎就是陵阳分局的那几个觉醒者……他们被绑在行刑架上。”

顾开说完后沉默了，他又仔细看了有一分钟，最后放下了望远镜，神色有些低迷地说道：

“我没找到束宴。”

“真的假的？束宴不该和他的队员们在一起吗？”乔落桑有些焦急地从顾开手上拿走望远镜，巡视老半天，有些不甘地说，“还真找不到他……”

“你们和束宴是朋友？”司青玄有些好奇地问马克尔。

马克尔耸耸肩：“我也是最近才加入队伍。不过我听说，他们俩跟束宴的关系是很好。”

“我和束宴勉强算是熟人。”乔落桑叹了口气，“而顾开——他们俩认识好几年了。顾开手上有好几个灵能武器都是托了束宴的福才制造出来的。”

司青玄有些惊讶，问顾开：“束宴也懂武器铸造？”

“束宴不懂。”乔落桑替顾开回答，“但束宴有一张开了光的嘴。只要他出马，祝顾开实验成功，原本需要尝试一百次才能做成的武器，或许三四次就能成功出炉了。”

顾开解释道：“铸造灵能武器的过程非常严谨，但有时候也非常玄学。我从小就习惯了千锤百炼，但我发现，借助束宴的言灵制造出的武器，和我不断练习、提升成功率后制造出来的武器质量相仿……而且，灵能武器是从不量产的，没把都是独一无二的。有束宴的帮助，我就能在锻造的过程中省下很多时间，制作更多的灵能武器——但，我不是因为这个才和束宴交朋友。”

司青玄懂了。

这就跟游戏里精炼武器一样。非酋或许需要精炼十几次，而欧皇只需要精炼一次就能成功。两者到最后的差别只是付出的资源和时间不同，得到的武器却是一样的。

束宴的言灵，能够帮助顾开一直欧下去。他俩合作，有利无害。

“束宴这个言灵，主要是稀有，再来是实用。战斗力并不高。”乔落桑摇头，“只是他哥哥没了之后，这人就吃了秤砣铁了心，要顶上他哥的位置，说不能让他哥多年的心血白费。”

说着，乔落桑扭头瞥了一眼远处的篝火，眼瞳中像是洒进猩红的星光，配合着她那白皙如雪的皮肤，看起来有些许渗人——特殊的瞳色是她使用控血天赋的“后遗症”。

“束宴接手了他哥的队伍又怎么样？那些人之前还信誓旦旦地说会保护他，即使队员死光了也不会让他伤到一根头发——结果，现在连束宴的人影都不见了。”

马克尔摸摸自己的后脑勺，迟疑地说道：“会不会是束宴成功逃走了，那群怪物没抓到他？”

顾开／乔落桑：“……”

“没可能吧。”乔落桑脸上露出了一点怀疑的神色，但还是否定了这个猜想，“以束宴的性格，肯定不会放任他哥哥昔日的下属去死啊。束宴为人虽然傲气了点，但还是挺讲义气的。”

马克尔：“那就奇怪了……”

那些怪物把束宴藏了起来。

【啊，我都忘了说了。】系统忽然出声道，【拥有言灵天赋的觉醒者，对于一些拥有附身能力的神明来说也是香饽饽呢……密林之神本就掌握着森林的生机和法则，再拥有‘言灵’的天赋，能达到一定‘言出法随’的效果。总之，非要选人类做载体的话，束宴的确是上佳的选择。】

司青玄：“……”

所以，束宴知道有这回事吗？他还敢来这么危险的幻境里晃悠？

司青玄深深地叹了口气。

“现在，咱们怎么安排？先去解救那些普通人，还是先去祭坛那儿救陵阳市的觉醒者？”乔落桑抬头，问司青玄。

“先去救那些普通民众。”司青玄说道，“让他们远离战场，跑的越远越好——之前我们遇见的那群黑袍蜥蜴人，是来帮助这些怪物进行祭祀的。这说明祭祀很快就要开始。那些普通人恐怕都熬不过今天晚上。”

“明白。”顾开点了点头。

“你们先联系防治局的队伍，和他们一起去救人。”司青玄说道，“我去试试，能不能毁掉祭坛。”

司青玄挥手招来了鬼哭鸫。黑色的巨鸟安安静静地站在他身后，尾羽上燃烧着的火焰在黑夜中尤为耀目。

“少东家，你一个人能行吗？”乔落桑有些担忧地说道。

“没什么问题。”司青玄露出一个微笑，“我一直是一个人行动的，已经习惯了。”

另一头，游乐场里。

琼妖娆地扭动着自己的蛇尾，回身往黑暗的山麓上瞧了一眼，金色的竖瞳微微睁大。很快，她像是确认了什么一般，嘴角扬起了笑意。

“又有几只小老鼠溜过来了。”她说道，“既然祭品已经足够多了……这几只可以交给我填填肚子吗？”

她身边的豹人依旧没什么表情，却说道：“随便你。”

“苏勒那个蠢家伙，还敢说自己拥有一双比鹰还要锐利的眼睛——这么多小老鼠都被他给放过来了。正好，我要好好活动活动筋骨，我连一只活的都不会留给他。”琼的蛇信舔了舔嘴角，几乎按捺不住自己杀戮的欲望。

她扭了扭腰，无数的黄色小蛇从她身边破土而出，发出“嘶嘶”的声响。

“那我先去了，宝贝。”琼给豹人抛了个媚眼，“我马上回来。”

……

在靠近游乐场的山麓中。

照临带领着手下的队伍隐藏在暗处，观察游乐场的格局。

他们同样遇到了是先营救觉醒者还是先营救普通民众的困境。

有执行员试图用通讯器联系指挥部，但得到的回复却是一片杂音。

“我们只能见机行事了。”跟在照临身边的宋瓒说道，“老大，你说我们该怎么办？”

这次领队的是S级天赋“狱火”的拥有披者照临。这一路上，他凭借实力赢得了所有执行员的敬服，没有人质疑他的领导权威。

照临沉默了片刻，说道：“不论选择先救哪边，我们要面对的困难都是近乎相同的：游乐园统共就这么大，它们总会互相驰援。”

连照临也没想到，这次的幻境里居然有如此之多的目标。他们路上遇见的人面鹰，再加上这次观测到的马人、蛇女、豹人，加起来就有四个需要肃清的怪物。最糟糕的是，在森林密布的自然环境下与这些半人半兽的怪物作战，他们几乎不具备任何优势。

照临看了眼游乐场的方向，最后决定：“咱们集中力量，埋下陷阱，把看守那些牢笼的怪物给引进山林里……能除掉一个是一个。”

在这种情况下，不把怪物彻底肃清，即使把普通人全给解救出来，他们也无法活着走出幻境。相反，执行员们还要分心去保护他们，反而会削减我方战力。