在庄园里, 白天似乎流逝地很快。
照临和觉醒者们分别,踩着石阶往城堡的更高处走去。日轮已经跌至地平线,暮光透过小窗的缝隙, 照在他的身上, 带来淡淡的暖意。
这是他进入这个幻境之后,极少数的, 有些分不清幻境与现实的差异的时刻。
自从进入幻境开始,他的认知就一直被颠覆。他一开始觉得幻境是个梦,里面发生的事情全是假的;后来又觉得幻境像是个独立于现实的小世界,他所见的这些人物都是“活生生的人”。
——在见到与司青玄神似的莫兰登少爷之后,这种感觉尤甚。
照临本来已经做好了十年、八年都见不到司青玄一面的打算。他觉得自己就这么不动不想、安安稳稳地继续执行他的肃清任务就可以。但实际上, 从几天前收到来自司青玄的那条“问候短信”之后,他心里一直坚持着的防线已经开始崩塌了。
他明白,司青玄是个高傲而警惕的人。当初他离开司青玄身边的时候,着实废了一番功夫, 才把来自司青玄的种种调查和试探拒之门外。他知道司青玄动用各种人脉寻找过他的踪迹——但这些,都在照临的示意下,被来自灾异防治局的力量给统统拦下了。
最难捱的反倒是来自司青玄的质问。
司青玄为了联系照临, 坚持了整整三个月。
在照临注销了自己的电话号码之后, 就只剩各个平台的联络账号没有注销。但他没有这么做。
他看着司青玄每天给他发来各种信息:矜持的,镇静的, 恼怒的,冷漠的……他看着司清玄因为得不到他的回应而渐渐失去力气, 直到司青玄主动把他的联系方式全都拉黑删除。
因为照临知道,只有司青玄彻底把他归类于垃圾、扔进垃圾桶里, 才不会继续把精力浪费在他身上。
同时, 这也算照临给自己设置的小小考验。
如果他忍不住, 回复司青玄的信息了——那他在将来的某一天还是会忍耐不住,再次介入司青玄的生活:或许是在司青玄生日那天,或许是在司青玄结交了新男友那天,或许是在他即将步入婚姻殿堂那天……“那天”,可以是司青玄安稳幸福的一生中的任意一天。
照临绝不允许自己把身上的厄运传递给他。
但是现在,事情似乎已经脱离了他的掌控。
从司青玄发来的那条问候信息起,再到他进入第一个幻境就遇见了和司青玄极为相似的NPC,照临觉得这一切都不是巧合。
之前在窗前的那次对峙,以及对方的当头一踹,更让照临确定了:那就是司青玄。
而且是清醒的司青玄。
——他曾经听说过,有些人会误入幻境、被幻境吞噬,一辈子都迷失在幻境里,像是陷入泥沼那样不得解脱。
他不知道司青玄为什么会出现在这里……但是单单想到“司青玄已经被幻境所吞噬”这一点,他就全身发冷。
他必须确定司青玄目前到底是什么情况。这个目标甚至优先于履行肃清幻境的任务。
照临走到三楼,正好碰见了端着盆水打扫卫生的女佣卢西亚。
照临在楼梯间活动的时候用到了一点隐蔽技巧,所以卢西亚并没有看见他。只见这位穿着黑裙的女佣神态惬意地扭头看了眼窗外的暮光,又把脸转了回来——那张年轻洁白的脸上根本没有半点伤痕。
明明他们早上见到卢西亚时,还在她脸上、手腕上看到了新旧交叠的伤口!不过几个小时,她的脸就一点痕迹也没有了吗?
照临暗自冷笑了一声。
他看见卢西亚放下水盆,敲了敲主卧的门:“少爷,请问我可以进来打扫房间吗?”
房间内没有回音。
“……少爷?”卢西亚有些疑惑,提高了声线又问了一遍。这时房间内才传来慢吞吞的回应:“进来吧。正好我也睡醒了。”
于是卢西亚微微低了低头,玫瑰般的双颊透出一点羞涩的欢喜来。她整理了一下自己的发丝和衬裙,手指摸过耳边的小巧的珍珠耳环,这才放心地端起水盆,推开门走进去。
照临:“……”
他放轻脚步,逐渐靠近那扇门。木门的隔音不是很好,以他优越的听力,可以清楚地听到来自卧室内的谈话声。
“少爷,您吩咐我的事已经办好了。如您所料,管家今天似乎很乐意在我身上看见那些局限于皮肉上的伤痕,没有斥责我,也没有来找少爷您的麻烦。”女仆用温柔饱满的声音回复道,“他们把嫌疑都推到了您身上。”
“……那就好。”不知为何,事情明明办妥了,少爷的声调却有几分萎靡,甚至还有一些抓狂,“你出去吧。”
“是这样的,少爷。”女仆放低了声音,继续道,“从前,我的确是迫于生计才来这座古堡工作。但现在,虽然我有时读不懂您的想法,但我深深为您的智慧和胸襟所折服——之前我对您发的誓言,现在依然是有效的。”
“只要您需要,我随时可以为您献出一切。即使是把整个我都奉献给您,我也是……”
接着,房间内传来了一阵暧昧的摩擦声,似乎是衣物沿着皮肤剥落、滑到地上的声音。
“???不是,你等等,谁允许你这么做的——”房间内传来小少爷震惊至极的、干巴巴的拒绝,“我什么时候要你做这种事情过?”
“我理解您,少爷。我听得见每天夜里城堡里游荡的那些怪异的声音,我也很害怕。但是我现在明白了,您是在对抗那些东西,对抗管家和他的拥趸,您想让这个城堡恢复正常……是吗?”女仆说着,发出一声爱怜的叹息,“一开始,您用鞭子吓唬我,就是为了让我赶紧离开这个危险的地方,是吗?”
少爷:“……”小少爷不出声了。
“您固然是为了我好。但您可能不明白,这栋城堡是地狱一样的地方,但是对我这样一个柔弱的年轻女人而言,外面的世界同样是残酷而可怕的。”女仆喃喃地说道,“所以我不敢离开。我没有勇气离开。但是您,只有您是不同的——只要和您在一起,无论是继续留在这里,还是逃离这里,我都敢去做。只要能留在您身边……”
“你给我停下来!”小少爷忽然硬气了起来,有些恼怒地说道,“出去——不要再让我重复第二遍!”
女仆楞了一下:“可是少爷——”