曹兴朝没想到她会突然这般问。

九爷夺嫡败了, 是不是因她？这一瞬他很想直截了当告诉她，是因她，都是因为她, 九爷的大计毁于一旦！

纵使九爷自始至终没提半句，可他也能从九爷出宫后的那些异常，猜到了个中原委。形势的转变就出现在九爷入宫的这期间，明明被召进宫前, 他们这边尚稳操胜券，直待启动旧部伏杀就藩的禹王爷, 缘何出宫后形势急转直下, 就藩的人却换作了九爷？更异常的是, 九爷竟迫不及待的召集人手送她离京, 那急切之态, 似乎是唯恐晚上半步就会遭人毒手。

结合这些关键，那么九爷进宫面圣时的情况，他也有所猜测了。

他知道, 这是九爷的选择，可是知道归知道, 他还是做不到心平气和的面对她。说没有丝毫怨怼是假的，九爷筹谋这么多年的大业, 所有的努力就因个女人而付诸东流, 只怕换作谁也不能一时间就坦然接受。

并非说她该死，只是个人在大业面前微不足道。他想, 若是能以他的性命换九爷登顶，那他会毫不犹豫的舍掉自己性命，以残躯铺就九爷上位的踏脚石。

时文修看着曹兴朝生硬的表情，看他极力掩饰却还是流露些许的怨怼之色, 便知道她大概已经得到了想要的答案。

是她，原来真是因她。

她扒着窗牖的手指瞬息瘫软，心口好似被重物用力锤击，震的她血肉发颤。

为何要这般选？他难道不知，离大位仅一步之遥。

他应该做出最正确最理智的选择的，不该这般选。

江山与她，划不得等号，他难道不知？选后者，不理智，不应该。

可他还是做出这般智昏的决定。难道她在他心里的分量，就如此重？

她猛地狠咬了唇。

可是，她先前都决定放弃了他，难道他就未曾察觉？

那段时日她被仇恨蒙蔽的双眼模糊，除了报仇二字再看不见其他，日夜所思所想的唯有如何助他登基，如何去报复那个她恨到死的男人。她已日渐将他当成了可利用的工具，慢慢疏远他，薄待他，再也看不见他的付出与用心，甚至也不允许他再试图靠近自己的内心。

为了复仇，她也日渐魔障，有段时日也曾想着去做他手里的刀。她好似能抛开良知，摒弃良善，只要能复仇，可以不惜一切代价，变魔变鬼都使得。此刻想想，那会的她，已然变成了面目全非的可怖模样。

就这样的她，可就值当他这般？

闭了眼强抑制住眼眶的湿热，她抓在窗牖上的手指慢慢回力。曾经好似僵封住的心口，随着血管中的血液汩汩流淌，好似也在缓慢回暖。

曹兴朝不知她这几息间的情绪变化，见她闭了眸微颤着，也不再管她，只示意那赶过来的随车大夫去查看下她头上的伤势。

时文修却挥开了大夫，睁了眼直直看向曹兴朝。

‘回去！’

她手指向京城方向，唇瓣用力蠕动，若能发声的话，此刻吐出的话定是斩钉截铁。

曹兴朝猛抓了缰绳。他何尝不想回去，不想与九爷同生共死！可是，因一个她，他不能。

曹兴朝苦闷而烦躁，就要吩咐仆妇将她看好，让车队继续前行。他以为她说的回去是指回王府，哪料得在他驾马离开之际，余光却震骇见到，她再次做出的口型，是宫中二字！

他以为自己看错了，可她唯恐他看不懂她意思，又重复了一遍——‘送我去宫中。’

怕他还不明白，她手指在车壁上比划，宫中。

曹兴朝浑身一震，双目圆睁，难以置信的看向她。

‘九爷差一步登顶，你可甘心就此止步？’

‘即便你甘心，我不甘心。’

‘况且留他在京面对未知的风险，你可放心？’

‘为了一个我，舍弃大业，还置九爷于险境，可值当？’

“不值当，小公爷你知的，不值当！”

时文修比划着无声说着，也顾不上他能不能看得懂。她手指在车壁上划动，一字一字用力非常。

‘送我去宫里。圣上取我性命，我给他取！’

‘用我一命，换得九爷登顶，换得多多回归，换得宁王府平安，我甘愿！’

曹兴朝看她强韧的眸光，满心的震撼。心底那丝对她的不满烟消云散的同时，也为之前对她的怨愤而感到羞愧。

她不是贪生怕死，也愿意为九爷付出一切。仅这点，就值得他敬。

“九爷让我护送你离开。”

时文修眼疾手快，探身死抓着他缰绳，不让他离开。

‘我知你违背九爷的命令会为难，可你想想，与失去九爷相比，与多多流落在外相比，与宁王府皮毛不存相比，那点更为难？’

曹兴朝用力攥紧了缰绳。他的心在猛烈鼓噪，脑中光是想象九爷身死，曾经偌大繁华的宁王府凋零败亡的场景，就忍不住有种铺天盖地的绝望之感。

‘你也接受不了那般的后果不是？我也接受不了。’

‘为了我一人，落得这般田地，我独活的可就安心？’

‘安心不了，势必日夜煎熬。与其如此，倒不如今日一搏。’

‘我相信，如果换作是你，也会做出这样的选择。’

时文修指着自己，又指向皇城的方向。

‘走罢，就以我来换九爷和宁王府的太平罢！’