施霓听霍厌说完北征时发生的一切，尤其得知那新进京的美人竟名唤明珠，一时错愕又不解。

熟悉的名字，一听便是故人。可两人昔日在西凉时并无任何的仇怨隔隙，施霓想不明白，明珠何至于会对自己用此下作手段。

在云宫发生的一切，该是她们所有被选中的女孩都不想回忆的晦暗过往。那些仿若无止境的被逼喝下的苦药，一举一动体态被迫持起的娇艳妩媚，无一不在提醒着她们，这副被娇养的一掐能出水的身子，根本不属于她们自己。

对于这些，施霓讳莫如深，即便已和霍厌彼此真心交付，也介意地不想提及。

而她怎么也想不到，同样遭受过这些经历的明珠，居然会下手准狠地精确寻到她的脆弱处，借这个漏缺，妄行离间她与将军的关系。

连字迹都能模仿乱真……想想便知其心可怖。若非将军当真对她用情至深，恐怕铁证之下，她根本连开口解释的机会都没有，便会被钉上不知耻辱的名声，逐出将军府去。

大梁男权社会，女子过活多么艰难，而明珠污给她的更是最为严重的不贞出墙之罪。

想想昔日里明珠自诩为姐妹的情状，不免觉得薄凉又好笑。

她略微沉吟，抬眼再次看向霍厌，“我想看看明珠带来的那些书信，可以吗？”

闻言，霍厌神情微敛，而后安抚地往她背脊上轻拍了拍，心怀愧疚地开口道，“我开始气结，没忍住撕了两张……还剩三封。”

“在哪？”

霍厌默了下，伸手指向书架最上排一个挂锁的实木盒。

施霓目光随着看过去，起身便想去拿，霍厌把她拦住，喟叹了口气后主动起身，替她将东西拿了过来。

“这些。”霍厌迟疑递过去，目光微晦。

把信纸紧紧拿在手里，施霓凝目仔细究研其上的文字，一行扫过，先不论内容，就看上面字迹竟是连她平日里落笔习惯于何处深、何处浅都模仿到位，不禁背后一瞬发凉。

这临摹的本领本该算天赋，却被动了歪心，成了害人的帮凶。

施霓看了霍厌一眼，叫他凑近些，而后食指落在一个文字上，说道：“这伪信之人的确本事强，可他却忽略了一处。他必然是看过我书写或是曾经的书信，才有临摹的范本，可是纵然他看过再多，也不能保证伪信时所用的每个字都曾于范本见过，譬如这个字。”

话语顿了顿，施霓示意霍厌去看，继续又说：“若照平常人的习惯，这个字大概都会这么写，可我却因自小握笔姿势并不十分标准，故而总会下意识地把钩画长成横，这便是他百密一疏所露的破绽。夫君若不信，可随我回房间看我先前的落笔。”

她平静言述，眼神坦荡。

霍厌看了她一眼，伸手直接从她手里把信抽出，而后当着她的面撕扯个粉碎，像是借此来表示态度。

“不看。你说的，我都信。”

他拉过施霓的手，往自己脸上贴，态度认错诚恳，“是不是心里还没彻底出气，霓霓再打我两巴掌，实用点力气？”

施霓哼了声，才不肯叫自己凭白再手疼一回，自己那点小劲打在他身上，简直跟挠痒痒无异。

想了想，她还是理智占主要地言道：“明珠计诡，将谎话圆得闭合，怕是任再聪敏的人也会上一时的当。”

霍厌罕见地放低姿态，当下粘着施霓，怀搂不肯放，“若不是正好赶在我气头之上，我万不会叫她寻了这个空子。”

“气头之上？”施霓问。

霍厌艰涩开了口，“那时我才跟拓跋稷会面不久，他说了些故意激怒我的话，我当时没了理智，真的快要醋疯了。霓霓，我一世英名遭这个侮辱，都是因心牵着你，我知道我回来后不该冷着你，可我就是控制不住地想发脾气，想闹你，烦你，我其实自己也讨厌那副样子，可我就是控制不住……我想象不了他围着你转的画面，嫉妒得想杀人。”

施霓感受到他胸膛之下骤然加速的心跳声，微微叹然，“若只是为我，夫君何至于这般，夫君有的，三王子从前没有，以后更不可能。”

声音弱下，她捧着霍厌的脸轻轻言道：“我是你的……夫君究竟怀疑什么？”

说完，腰窝被一温热大掌骤然收握，颈窝更是被吐息缭弄得直发痒，听他语气发沉地开口，“霓霓，我想知晓你过去的一切……”

施霓抿唇，僵持未言。

不闻答复，霍厌心头虽有几分情绪波涌，却再不敢像先前一般冲动。 于是他没再坚持催促，只放柔声音试图和她商量着说：“我不想从别处去打听关于你的事，只想等你自己愿意来跟我倾诉。但霓霓，我不会再迫你做任何事，你若真不愿提，我们可以一辈子不说，只是我怕你辛苦。”

“那……那你再等等我，我现在还没准备好，更不知道要怎么说。”施霓将头垂低，对于之前的事，她还是逃避更多。

“好。”

霍厌果断应下，看着自己的姑娘此刻神情忧伤，他整颗心同时也被揪紧得难受。

她避之不及的过往，霍厌不明，可不难猜出的是，他的霓霓曾经一定受过太多的委屈。

躬身疼惜地吻了吻她的发，霍厌再次郑重言道：“叫你受冤的人，我不会轻易放过。”

施霓眼睫一颤，“夫君要如何做？”

“奸恶之人，何有存世必要？我不亲手除她，是怕脏了手，此事便交由属下去办吧。”

察觉将军杀意的明显，施霓沉吟片刻，而后拉了下他的衣袖，轻轻说道：“我生来便被算命之人言说命轻，恐承不住因我而致的命殒。明珠可恶，将军便放她于上京之内自生自灭吧。”

霍厌本不信命格一说，可施霓的话又叫他不得不重视，于是顾虑着言道。

“不杀，便就叫她受折半辈地活着。敢欺辱吾妻，这是她罪有应得。”

……

得知明珠被赶出先前院落，又被穿着兵装的一众士兵带进了刑卫司，以间谍之名收押，珍儿实在害怕至极，生怕下一个遭难的就是自己。

幸好无人知晓她和明珠的姐妹关系，她又把自己擅临摹的本事掩藏得无人可知，这才勉强暂时免了祸事。

可她不知明珠若真的被动刑，会不会把自己供出来，思及此，珍儿拿出事先从明珠那里要来的引情散，决定来个一不做二不休。

恰好两日后赶上府中举宴，程夫人身边的方嬷嬷一生未嫁，勤勤恳恳侍主三十余年，在将军府倍受敬重，眼下她整十知天命的生辰，程夫人非常重视地非要摆几桌席面，并叫府中人不论是主是仆，都同道来庆一庆。

各院难得的热闹，珍儿更觉这是不可多遇的好机会，借着人多杂乱还可以为她掩蔽，即便下药也可做到神不知鬼不觉。

为了谨慎起见，她事先已在霍厌的茶水里放了些许无色无味的苣粉，此物不过寻常食材，没什么可引疑，可无人知晓的事，此物看着平平无奇，却属性极烈，被用作于催情散的引药。

珍儿想，只要事成，到时再借机把场面闹大，叫霍厌抹不开脸面，自己便唾手可得眼前荣。即便退一万步讲，自己没能受宠，但横插根刺隔在施霓与霍厌之间，她也觉得痛快。

不争一争，又怎知自己就做不得人上人呢？有时心头漫生的恨意真的没有缘由，当你足够嫉妒一个人时，你一定会恨她的所有。

只是珍儿不知，因着施霓早间吩咐好的提高警惕，阿降早已于暗中监察着她的一举一动。

看着珍儿避开人鬼鬼祟祟绕来前堂，又拿着药粉在主桌上撒了一圈异物，于是阿降赶紧趁她离开不久，近宴挑下还未溶解完毕的粉块，之后小心挑拣在手帕里，带回去抓紧给施霓回话。

施霓擅辨香，当初第一次与霍厌拉进距离，也是因为她显诚地想出妙计，忙大军走出密林迷障，眼下，她这平日里用不上的本领，居然再一次显了用处。

“竟是引情……”施霓轻易闻出，一时拧眉惊诧出声，只是顾虑阿降还在，便没把这话说得完整。

是引情散。这并不是寻常易得的媚药，而是云娘娘昔日间自调而成的药力极强的厉害邪物，即便再理智自控力强的男人，只要沾染分毫都可彻底失了清明，继而诱发身体里压抑最深，最想释放的激情与恶。

可这药从何而来，知晓这邪物药方的，除了云娘娘，便是被其选中的前三人。

电光火石间，施霓忽的联想到明珠身上。

明珠会配此药，更是原本就对她存了阴毒心思，所以难防珍儿不会和她里应外合，吃里扒外。

更或许，吃里扒外这词并不合适，究竟谁是里，谁是外，眼下似乎并不十分明晰。

一旁阿降看施霓忽的表情凝重，还以为这药粉是什么毒药，以为珍儿当真起了歹毒心肠，吓得背后直冒冷汗。

“姑娘……珍儿竟当真敢如此胆大包天，也不看看这是在何处，她敢在将军府行凶，当真是不想活了不成？”