施霓带着阿降，由一位婢子引着，忐忑着进了香云堂的殿门。

她进宫时间不长，平日里大多也只在浮芳苑里独处，算是乐得一片清闲。

故而，这大梁后宫的众位娘娘们，她唯一算正式打过照面的，其实只皇后娘娘一人。

今日能得伶贵人盛情邀约，倒是十分罕见。

不知其用意，更不明对方是否摆宴鸿门，施霓只好谨慎地分外打起精神来。

她刚迈步进门，还未绕过画竹屏风走近内室，便见里面隔屏显映出一道婀娜丰娆的美人影，见状，走在最前的宫人立刻跪地行了礼。

“参见贵人。”

施霓跟着抬眼望过去，未见其人面容，先觉迎面扑来的淡淡脂粉香气。

于是忙也跟着低头屈膝，恭敬示礼。

而后，就听对方脚步忽的急促，声音也紧跟传至。

“免了免了，妹妹能赏面过来一趟，实在令我这香云堂蓬荜生辉，快快请起就是。”

“谢贵人。”

施霓被伶贵人拥着手臂热情扶起，当即微觉些许不适，再抬眼，就见自己面前站着的是位浓妆艳抹，分外妩媚风情的靓艳美人。

两人对上视线，施霓恭敬颔首，而对方却是紧盯在她脸上，目光不经意地透出些似妒非妒的复杂情绪。

不过也只显露了片刻，那神情便被浮于表面的笑意代替。

施霓同时细心注意到，伶贵人身着的那套正红色华丽宫服，若没有猜错，应是西凉的匠制工艺，当下便不由琢磨，想这稀有的罗娟衣料当地都不易得，大梁又怎会出现，难道，是先前岁朝献上的贡礼？

还未想明白，对方便率先开了口。

“妹妹别在门口站着了，快随我进去坐下喝杯茶。”

伶贵人擅交际，三言两语间和施霓拉近关系，又轻搭着她的手腕，软声细语地将人往里屋引。

施霓只好步于其后，又见娘娘背身娇娜，发鬟上不嫌冗重地搭配着几支金翠步摇，走起路来流苏盈盈，整个人珠光宝气环身、金彩熠熠照人，简直统体的奢贵做派。

于是当即施霓只觉，方才出门时自己的取舍没有错。

若是听了阿降建议，同穿红衣，免不得又要被同语比较，她这样的新人最怕身处这般微妙境遇。

故而于微末处低调，总是不会有错。

……

两人在软席上迎面对坐，伶贵人先是拉着她劝了劝茶水，而后又闲聊几句。

话题都无关紧要，无非是关怀她初进宫门，会不会有生活上的不适，亦或是有没有愁目思家。

施霓只摇头。她早没了家人，而对她满是算计的西凉，她不知道究竟能不能再算是她的家乡，她并无任何留恋与归属。

说完这些，伶贵人略作沉吟状的饮了口茶，默了默后才终于引出了重点。

“昨夜宫里进了贼人，各院简直乱作一团，妹妹也应早听说了，可有受惊？”

施霓听出她这话是别有意味的试探，当下只假装未觉地摇了摇头。

“多谢娘娘关怀。昨夜陛下走后，我便叫人将院门紧紧闭严，后面睡得早，落了枕后便什么也不觉了。”

伶贵人眉梢微挑，轻笑道：“妹妹倒是个心大的，陛下没准去而复返，你早早将门锁上了，这不是拒人于千里之外了嘛。”

果然，贵人的话里话外，还是在介意着昨夜陛下从香云堂离开，奔去了浮芳苑的事。

施霓隐隐从伶贵人的美眸里探出些许的眸光锋锐，心头便更加确认，若不是昨夜后来陛下又去了未央宫看望皇后娘娘，今日，伶贵人恐怕早不会约她过来“闲叙”。

无非就是她将醋意转移，最后吃味上了皇后，然后想着同她联合阵营，以此多个争宠的帮手罢了。

这些手段，施霓早已屡见不鲜。昔日在西凉王殿之时，云娘娘的争宠手段简直比这高上数倍不止，她在旁看着，总要学会几分才算不负云娘娘的辛苦“教导”之恩。 可惜，伶贵人这算盘到底是打错了。

她无欲，亦无争，根本一刻也不想于这深宫里多留，又怎么会在意是否能得梁帝的宠幸？

施霓觑看过去，见伶贵人还在耐着性子等她回话，于是也不准备和她一样说话转弯，明着暗着打哑谜了。

她主动表诚，避免再被这些梁帝的后宫妃嫔视作潜在威胁。

于是颤音开口：“娘娘可能还不知，其实这些话我已是对皇后娘娘说过的了。从前在西凉时，我受了森宫高墙十多年的锁束，如今，我的心愿只是期盼着能出离这皇宫，过几天自己能做主的日子。”

“诚然，我知晓自己身份特殊，但此言绝非是对大梁的不敬，皇族偌大，我不知自己最终的宿命，但难免心间尚存着一丝出宫希翼。此话，今后我不会再诉与旁人，今日是看娘娘亲切，故而才不忍袒露，还请娘娘莫要相怪……”

言毕，施霓掩面遮泪，她是故意佯装弱态，但同时，的确也算悲从心来。

而闻言后的伶贵人则是一脸诧异，当即心存不解和怀疑。

这天下女子，居然有人真的不想成圣人的女人，享世人最高的尊崇？她不相信。

可转念又想，皇后娘娘那个直肠子，喜怒素来都显在脸上，她对后宫得宠妃嫔一向不满，更是将她们视作只会魅惑勾引，上不得台面的狐媚子，亦从来不肯给她们什么好脸色。

就她这般爱争风吃醋的中宫之主，竟会忽的只对施霓放下戒心，实在奇怪得紧。

原本她还怀疑，不知她们两人是否是做了什么私下交易。

可现在想来，或许没有什么交易，而是真如施霓所言，她本身就不存威胁。

伶贵人默了默，凝目追问道，“既不愿做圣上的女人，那你可还有更好的选择？”

施霓只如实地摇摇头：“若能出宫，已是达成心中所愿，至于其他，施霓不敢再续作奢求。”

“原本看妹妹模样生得水灵招人，惹眼非凡，还以为是个野心大的，”伶贵人话说一半，轻轻叹了口气，后又才道，“却不想竟是这般糊涂……去往世间寻觅自由，哪里比得上终身的荣华富贵来得实在。”

施霓只微微一笑，稍显低颓，“是不实在。所以我亦从未真的抓到过。”

伶贵人沉默良久没再多言，眼神似乎漂浮出些许情绪，但又被及时遮掩。

施霓看在眼里，猜测伶贵人大概是联想到了自己。

自她和皇后娘娘疏通开关系，为求自保，这宫里的一些隐事她悄悄着也打听过，关于伶娘娘的身世，听说也是相当可怜。

幼时父母双亡成了孤女，而后幸得刑部侍郎未得子嗣的夫人收为养女，才有后来进宫选秀的资格，可养女却是连庶女都比不过的，对她来说，或许真的没有什么比富贵傍身叫人更有安全感的了。

话说到这儿，伶贵人没再将施霓继续视作威胁，至于先前计划好的，劝说她与自己联合来对抗皇后的话术，此刻也没有任何意义说出口了。

既是如此，她也没有了继续待客的热情。

于是正要以身体困乏为理由，将请来的佛送回去，不想这时，侍女红儿突然脚步急匆匆地进来。

“出了什么事这样慌慌张张的，没见着还有客人在吗？”

伶贵人和善眉目一收，当下又自然恢复了往日里那副跋扈的模样。

红儿伏在地上赶紧回：“回娘娘的话，是娘娘先前亲自去乐营找来的那个舞娘，上午训练时，她意外受伤崴到了脚，恐怕娘娘在生日宴上要跳的舞，她是教不成了。”

“什么！”

闻言，伶贵人面上遽然显露出的怒气几乎掩饰不住，即便当着施霓的面儿，他还是差点忍不住失了态。

“好端端的怎么会突然受了伤？真的只是意外？”

当下顾及不得施霓，伶贵人没避讳还有外人在，直接几步上前拧眉警惕地开口。

“是意外。舞娘昨夜里浴洗，出浴时没注意地板湿滑，遂一脚踩了个空，伤到了腰。”

“废物！既为舞者，怎会如此不小心？”伶贵人简直怒不可解。

如今，她和圣上刚刚生出嫌隙，此刻正指望着到时能在生辰宴上一舞惊鸿，重新争来圣上的喜爱。

可现在她辛辛苦苦都准备了一半儿了，那舞娘竟忽的出现了意外，若此刻再找人重新来磨合，时间上定当会来不及。

再者说，这舞蹈是那舞娘在京都闻名傍身的本事，整个上京城里恐怕也再难找出第二个会跳雪衣舞的女子了。 思及此，向来矜贵自持，姿态高端的伶贵人，也难免面上生出些许慌乱来。

若是不能重新得到圣上的宠幸，她那点儿自持安全感的富贵，恐怕也很快就要付之东流了。

她很清楚自己在宫里是个什么地位。位分低，但得宠，又因为自己那嚣张跋扈的性格，得罪过的人自是不少。

若是真的就此难以翻身，从此高处跌入尘埃，恐怕人人都要争着吐一口唾沫来泄愤。

“妹妹，不小心让你看了一场笑话，抱歉扫了兴致。你也看到了，我这里实在是无暇继续招待，妹妹就请自便吧。”

伶贵人艰涩开口，方才那点意气风发的劲，也尽数被一场意外浇灭。

她正要转身离开，施霓却忽的出声叫住了她。

“贵人可否将那舞蹈的前半段跳一下，或许只展示几个重要动作也可以。”

伶贵人不解地回过头来，一时眸光闪过困惑，而她的侍女红儿却是个脑子机灵的，当即立刻惊喜道。

“我记起来了！之前西凉使臣进京送来姑娘的画像时，曾特别称赞过姑娘擅舞，各姿各色，无不生陌，想来那名动京城的雪衣舞，也不止那孙舞娘会了！”

闻言，伶贵人仿佛寻到了救命稻草一般，转身后几乎是扑着朝施霓奔过来。

她急切地扶住施霓的肩膀，当下祈求说道：“好妹妹，你若真会那舞蹈，一定要教教我。”

说完，为表诚意，伶贵人特意附耳过来，压低声音认真补了句：“今后妹妹若想出宫去，我能做到的一定也会鼎力相助，以报今日之恩。”

施霓垂眸，当即只觉自己若是再不答应，伶娘娘可能真的要抛开体面给她下跪了，一时间，她心头也是无比酸涩。

自始至终，她为何坚持想要逃离这皇城宫苑，不愿做后宫女人？

由此大概可见一般。

所有悲欢，所有荣辱，不在其本身意愿如何，而是依仗着天子的一喜一怒。

人，不像人。要富贵又有何用？