“蒙陛下厚爱，这些都是臣的分内之事。”

李景烨笑着看向不远处的英国公裴琰：“到底是裴相之子，与裴相一样，都是恪尽职守，一丝不苟的性子，将来定要成大器的。”

裴琰看一眼儿子，笑着拱手自谦了一句，眼底却是掩不住的自豪。

他这个独子，从小就显出超乎常人的坚毅心性，从不因出身勋贵高门，便自恃不凡，反而因此事事都比别人更用心。

虽因近年来天下安定，三郎还未曾立过太多天下人刮目相看的军功，可他十二岁便入军营摸爬滚打，在河东那四年里，军中提起裴三郎，无不交口称赞，言其不辱裴家将门风范。

如今回了长安，更成了勋贵子弟中的翘楚，他这个做父亲的自然欣慰不已。

尤其如今他与杜衡等老臣都与陛下不甚亲近，互相之间还隐隐有戒备猜疑，他这个儿子却凭着纯善的心性与幼时的情分颇得陛下信任，于裴家满门而言，实在是件幸事。

李景烨摆摆手，看一圈周围跃跃欲试的年轻子弟们，笑道：“今年子晦不参与狩猎，你们倒是可以争一争锋了。”

裴济素来骑射俱佳，往年有他在，旁人都比不过他。

众人闻言大笑，一面戏言要向裴将军道谢，一面又催着陛下快快发令。

李景烨驱马靠近丽质些，转头轻声道：“丽娘，朕一会儿要带着他们往远处去猎猛兽，你与女眷们在附近行猎，等朕回来，若是累了，便到营中去歇息。”

狩猎到底还是男人居多，女人虽也进了猎场，却不能去往远处多猛兽出没的地方，素来都只在附近的坡地与密林边缘徘徊。

丽质只学了骑马，射箭在平地站立时尚可，坐在马上却是半点也不敢的。她本也没打算行猎，只想趁此机会在外透透气罢了，闻言笑着点头，催道：“陛下快去吧，不必担心妾，妾可等着看陛下的猎物呢。”

李景烨难得豪爽大笑，大手一挥，便领着众人奔驰而过，往远处的猎区去了。

一时间，大队人马离去，只剩下寥寥数十名女眷。

徐贤妃仍是面色清冷，喜怒不辨，此时见皇帝离开，也不迟疑，直接冲丽质微微颔首，道：“贵妃恕罪，妾先去行猎了。”

说着，径直点了一旁的两个骑马的内侍跟着，掉转马头，往坡地方向去了。

其余人见状，也有些蠢蠢欲动，却碍于身份，不敢这般直接离开。

丽质知晓她们的心思，便挥手道：“诸位若要行猎，便也去吧，只多带几名内侍跟从，小心些便好。”

众人大约也都猜到她不善骑射，心中多少有几分轻鄙，只是不曾显露。唯有一个年纪尚轻，还有几分天真的小娘子问：“贵妃不同去吗？”

众人一时都噤声，面面相觑，不知如何是好，生怕丽质因被戳中痛处而当场发怒。

那小娘子见状，也意识到自己问得唐突，有些不知所措。

丽质没恼，只微笑着看一眼众人，冲那小娘子坦然道：“我不会射箭，就连骑马也是才学会的，自然不能狩猎。你们且去吧，不必等我。”

她知道许多人面上不显，心底却因为身份地位，对她颇多轻视鄙夷。

她到这里久了，渐渐习惯了人们以家世地位论尊卑，可打心底里，她仍是不时地提醒自己，不要忘记自己从何处来，不论如何都不能让最后那一点意志屈服。

面对旁人的轻视与议论，她坦然面对，却不必认同。

那小娘子听她如此说，暗暗松了口气，忙拱手行礼，跟着同伴离开。其余人见状，也无话可说，各自与相熟的同伴领着内侍们离开。

人群退散，丽质慢慢放松心神，招来一个内侍，领着她在密林边缘与坡地出小跑一圈，问清哪处安全，哪处恐有猛兽出没，便将那人也遣回去，只独自一人跑马观景。

她一手抓住身前的马鞍，另一手微松缰绳，也不拘着马儿往哪处跑，直到马儿小跑至林边，方勒住缰绳，翻身下来，沿着树林缓步前行。

此处被树冠遮住大半暖阳，隐隐透出几分幽寒之意。余下的半边天空中，一只落单的大雁孤零零飞过。

只听嗖的一声，一支羽箭划破长空，精准无比地射中那只大雁，带着一阵风声迅速坠落下去。

丽质侧目望去，但见不远处的坡地，裴济骑在马上，手持长弓，目光仍定在半空中，正慢慢收起方才张弓搭箭的姿势。

他身边随侍的石泉看了丽质一眼，见射中了猎物，便掉转马头，往大雁坠地的方向奔去。

四下无人。

丽质微笑，牵着马慢慢走近两步，唤了声“裴将军”。

裴济面无表情，仿佛没听到似的，由着马儿一步步行到她近前几步外，居高临下瞥她一眼，随即望向她身后幽深的树林，沉声道：“贵妃不该独自往林中来。”：，，，