自从儿子高中状元后，他就开始后悔，倒不是说陈家不好，而是他的儿子太好了，他当时实在不该冲动同意结亲。他不该拿儿子去还陈简的恩情。

他那时应该去坐牢的，何必惧怕呢？

虽然他是被冤枉，他不是故意撞到那老妇，是那老妇自己没看路，碰到放鱼的竹筐，摔了一跤，脑袋磕到石头，昏迷不醒。老妇的家人凭着与知府远亲的关系，要他赔一百两银子，拿不出就坐牢。

是陈简借了他五十两。

在均州，那是一笔很大的钱，陈简却说不必着急还。

马蹄声在门外响起，裴辉的心一抽，感觉到一阵难受，他快步走到门口，看到儿子正从车上下来。

绯色的官袍穿在他身上格外合适，不艳不妖，反而是别样的俊逸，青竹的挺拔。

“连瑛！”他高声道，“今儿累不累？想吃什么？”

寻常都是慈母多，裴家却是慈父。

裴连瑛一笑：“我听说陈家一家到了？”

“是，正在后院歇着呢。”裴辉心头苦涩，若非他自作主张，儿子恐怕已经娶了名门世家的闺秀。

可惜事已至此难以挽回，就算他再后悔，也说不出退亲的话。

裴连瑛点点头：“那我应该去拜见一下。”

裴辉道：“也不必，你先去换衣服吧，你娘已经让厨子准备接风宴，席上就能见到的。”

裴连瑛听从，往所住的东厢房走去。

屋檐下的两盆茶花都开花了，一盆是淡淡的浅粉，一盆是浓浓的艳红。曾经青枝从山里摘过艳红的茶花送给他，摆在书案上，带着清新的香气。

小姑娘的脸也跟这茶花一样，红扑扑的。

不知她现在是何模样？裴连瑛有些好奇。

沐浴后，换了身衣袍出来，正好李韭儿派小厮来催，他束好头发前去正房。

周茹十分激动，听见脚步声后忍不住站起，频频张望。

青枝却是表情平静，纹丝不动。

门口，裴连瑛渐渐走近，身形修长，穿湖绿色罗袍，走动间宽袖拂动，如碧水起伏，风姿挺秀。

到众人面前，他朝周茹，陈念躬身行礼：“晚辈失礼，现在才得以拜见，还望周婶，陈姑姑见谅。”

周茹已经笑得合不拢嘴，忙托住他：“见谅什么，你有什么错？又不是休沐日，哪来的空！”上下打量他，越看越欢喜，“比以前更俊了，到底是做官了，不同了……连瑛，这是青枝，你还认得出吗？”