神使并非一出生就是神使。

他也曾只是苍山基地的普通人,像其他所有苍山的孩子一样，上学，放学,在信教所广场上肆意玩耍，依偎在年老信使身边听那些过去的故事。

听极夜纪的骇然惨状，失去太阳后人类的痛苦挣扎。

听苍山基地的选择,先辈们如何在没有食物的荒原中,喂饱年轻的孩子们。

植物,树皮，野兽,怪物……尸体。

人吃光了所有能吃的东西，最后将目光转向了同类。还活着的人们站在同伴们白惨惨的骸骨间，只剩下绝望。

“就在人类即将自相残杀的最后一刻,初代神使为人们带回了食物。”

年迈的信使慈爱轻抚孩子们的头发,他说：“远行荒原的先行者没有抛弃他的族群，他回来了。”

“带回了希望。”

成千上万的基地，无数遗民被极夜纪的黑暗吞没，他们葬身于那片漆黑水潭，连声响都没有。

但是苍山基地扛过了一百五十年的黑暗,食物充足,生活安定，极端气候杀不死他们，就连荒原上的怪物也不会靠近袭击基地。

孤独矗立荒原的国家坟墓，成为了唯一的安全岛。

……他们活了下来。

成为幸存的二十基地之一。

苍山基地引以为傲的：他们成功在混乱中保护了自己的居民，甚至还有余力向其他基地输送食物补给，支援盟友。

还是孩童的神使用懵懂的眼仰视太阳，信使慈爱抚摸他的发顶：“听不懂也没有关系。会有明白的那一天的。”

他听懂的时候……

已经成为了新的神使。他不是听故事的孩子,而是故事里的人。

又是一年大祭祀，老神使指向人群中的孩童，说，他当是我的接任者。

乌云蔽日，唯一一束亮光穿透云层，落在他身上。

‘孩子，你是谁？’

‘阿尔伯特·古夏’

‘那从今日起，你不再有名字，你是神使——只是神使，要为所有孩子寻路之人。’

于是神使成为了神使。

与信教所和苍山基地一起被交给他的，还有历代神使的记忆和力量。

——他是树根。

整座太阳神信仰的苍山基地，都是他的枝与叶。树根扎根，枝繁叶茂。

年轻的神使开始频繁入梦，他是老人是婴儿，是男人是女人……所有苍山居民不，末日降临近四百年来，苍山基地所有人，都是他。

他看到自己行走在地底，地下城的黑暗无边无际。

他听到身边惶恐的叫喊，一排排高耸书架光栅晃动。

……他走进了初代神使的记忆。

极夜纪漫长没有尽头，草木枯萎，动物死亡，人类也已经是强弩之末。这颗星球上所有物种已经在灭绝的边缘，苍山基地也已经弹尽粮绝，它不得不殊死一搏。

基地派出

一百支小队，让他们各自寻找食物和出路。

而初代神使，就是其中一支小队的队员。

小队试图在荒原上寻找不需要阳光也可以生长的植物，却被发狂的怪物攻击，初代神使在队友保护下勉强逃离，误打误撞进入地底避难。

然后他发现，那里是末日之前，国家为了抵御将要到来的末日而修建的避难所。

食物充足，弹药完备，军火库是初代前所未见的震撼。

但就是在这样的地方，却没有一个活人，这让初代疑惑。

然后，他在作战室里，读到了某人留下的告诫书。

【神降临了。

它在地底。它能复活亡者，但也会惩罚不信它的生者。

如你需要，呼唤它的名字——太阳神拉，至高无上的拉神。

它会回应你，向它许愿，但相对应的，你会死亡。】

不会有比末日更糟糕的结局了。

初代神使这样想着，呼唤了【拉神】的名字——他在地底神殿，献祭了自己。

“以部分人的死亡作为对神虔诚的献祭为代价，苍山基地获得了前所未有的丰足。”

神使抬眼，目光越过郁和光，落在虚空中不知名的焦点。

“太阳神赐予的力量和食物，让苍山基地撑过了一个百年，又一个百年。”

他笑着垂首问郁和光：“孩子，你也算是周行大陆，你见过比苍山基地更宜居之地吗？”

郁和光沉了眼：“你说的宜居，指的是十年一次的屠戮？”

他已经明白了苍山的选择：每十年一轮，选出部分人死亡，用新居民填补缺口，其余人活下去……就像永不停止的跑轮。

郁和光忍不住点点头。

韭菜，长得真好哇，绿油油的一茬又一茬。

“没有不需要代价之物。”

神使垂眸：“在黑暗的死亡里，留给初代神使的只有两个选择。让部分人活下去，或者，全部死亡。”

谢枝雀皱眉，他不忍问：“可是你们根本没有询问过他们的意愿，他们愿不愿意参被祭祀去死？”

“确实如此。”

神使平静注视谢枝雀，他像是看到新生的小鸟跃上枝头，啾啾不满的向太阳抱怨风和雨露。

他轻叹：“并非所有人都愿意为了种族延续牺牲自己，自己活，或者他人活……你认为这片土地上的绝大多数人，会如何选择？”

神使还年幼时，年迈信使就微笑着告诉他：阿尔伯特，一切都有代价。

……有些事残酷且艰难，但却是必须走的路。

“我庇护他们，于是也替他们做选择，种族覆灭，或是延续下一代的存活。”

神使缓缓抬起头，血色触须已经从他脚下所站立之地生根发芽，攀附着向上生长。

而随着那些触须的出现和生长，快速壮大，晏止戈的神情也越发冰冷严肃。

林沉麓与晏止戈是同样的凝重。

神使流干了凡人之血，科学范畴内的他理应已经死亡。

而重新灌输他，支撑他继续生命活动的……是其他所有人的鲜血。

神殿地面干涸，血水聚集成飘摇的血色触须，它们紧紧将神使缠绕包裹甚至能听到“咔，咔嚓……”声。

肋骨压断，骨骼粉碎，神使微蹙眉头，即便隔着厚重衮袍也能清晰看到他的颤抖。他忍受着巨大的痛苦，但依旧面带微笑，试图劝说郁和光几人离开。

“这里，不是……”

鲜血顺着神使嘴角蜿蜒流淌，他吃力的挤出音节：“……你们，应该，死亡之地……”

“你们还能带领人类，还能为人类寻找新的道路。”

粗壮触须像甩动的鲸鱼尾巴，“啪！”重击在神使身上。

他痛苦闷哼，但在缓口气之后又重新温和笑道：“我不知道，你们从哪里来，但是，我能看得出来，你们，也是被你们保护在身后之人的希望。”

令人牙酸的骨骼碎裂声越发密集清脆。

神使脆弱的人类身躯被触须包裹其中，已经被扭曲成诡异的角度。

谢枝雀不忍心的悄悄拦下旁边游走触须，试图用匕首斩断触须。但他很快就惊讶发现，他失败了。

那触须柔软但坚韧，血色的外表下是钢铁一般的坚硬质地。谢枝雀一不留神，还反而被触须抽打“啪！”地留下红痕。

“祭祀……太阳神将要降临，这是你们离开的最后时刻了。”

神使垂眸，他微笑道谢：“谢谢你，孩子，但是我的时间到了。”

“在极夜纪，初代神使第一次发觉神明的存在开始，时间就已经无法停止的开始转动，没有人能够停下它……直到新的道路被发现。”

神使轻叹着闭上眼：“或许，你们能为人类找到新的，更好的道路。”

“或许有一天，大地上横行的怪物消失，人们不必再饱受危险与末日，所有人都可以自由……”

“我大抵是无法亲眼看见了。”

神使的声音越来越低，直到低得听不清了。

“请你们，活下去，为我见证……”

见证人类可以走出基地，不必再担忧荒原怪物的那一日。

最后一个音节落下，神使停止了呼吸。

——血色触须已经牢牢缠绕，将他遮盖得看不见了。

像一株矗立着的血色树木。

粗.壮树木快速生根发芽，眨眼之间已经生长得飞快。

郁和光慢慢睁大了眼眸，他仰头看着血色树木参天通顶，与神殿穹顶的天空壁画连接成一体，浑然天成。

“这怎么……这是……”谢枝雀不敢相信的喃喃。

“置换。”

晏止戈声线冷得没有起伏：“以凡人之躯沟通神明，让神可以借力给人。”

他侧首看向博士，平静问：“这才是你的最终目的？借神力洗髓？”

博士笑着颔

首致意：“末日二百年，我还以为，已经没有人知道埃及之神的力量。看来是我傲慢了，没想到我一手建立的黄金城里，竟然还有知道这件事的人。”

他抬脚从容迈向神殿正中央的血色通天树。

郁和光立刻想要拔枪上前，却被晏止戈眼疾手快抬手拦下。

“不能靠近。”晏止戈浑身肌肉紧绷，严肃，“神在降临，你不能踏进降临的范围。”

“神殿是神的绝对国度，它是无视物理法则的唯一尺度，既然神已经降临，在这里所有对神和信徒的攻击都无法成立。”

他紧紧注视着博士：“……博士不仅是商人，还是信徒。”