少有见到这只胖狸奴在自己面前乖巧又黏人的模样,沈晗霜喜欢得紧，便也由着它钻进了自己的被子里。

且秋意渐浓，凉夜里有个暖乎乎的小东西陪在身边,应也挺舒服的。

见它不仅不闪不避,还从被子里钻出来,格外依恋地蹭她的掌心，沈晗霜起了玩心，轻轻缓缓地顺着它的圆脑袋撸到尾巴尖儿,来回好几次都没能过瘾。

而沈晗霜的卧房外,已经结满硕果的那棵石榴树下,祝隐洲正长身玉立,神色柔和地看着不远处的一室暖光。

在他右手指尖,正捻着一叶剩下的荆芥[1]。

难怪《本草纲目》里写着,薄荷，猫食之醉。[2]用它来哄那只忘性极大的狸奴,还算管用。

待沈晗霜卧房内的烛火熄灭,祝隐洲才无声离开了她的院子。

似是从不曾来过。

明府内另一处。

明怀庭刚忙完，踏着浓重的夜色来了明述柏的院子里。

甫一进屋，他便左右张望了几回，随口问道：“你院子里那只贪吃的狸奴呢？我顺路给它带了些鱼干过来。”

那只憨态可掬的小家伙，谁看了都喜欢，明怀庭自然也不例外。

明述柏意味深长地看向院外深沉的夜，温声道：“许是去见它的主人了。”

明怀庭不做他想，笑着说：“原是去明溪院了。”

家里人都知道沈晗霜很喜欢那只被她带回家来的狸奴，有空的时候她常会和明姝雪一起来这边的院子里逗它玩。

但明姝雪更喜欢和它吃醋，总会因为一些刁钻的小事和狸奴一起争夺沈晗霜的关注。

明述柏知道父亲深夜过来应是有话要同自己说，便请父亲一起往书房去了。

明怀庭刚走进书房,便注意到那些四处都是的医书古籍。

那些书被摆放得很整齐，纸页也都平平整整，没有丝毫褶皱。

但明怀庭了解儿子的习惯，书桌左侧的书是还未看的，而右侧那几叠更高更厚的医书，便应是明述柏已经看完了的。

“你何时开始对医书感兴趣了？”

明怀庭绕过书桌，拿起明述柏不久之前才在纸上记下来的内容看了一眼。

他神情微滞，霎时明白了什么。

“你这是……”

“父亲，我知道您今夜过来是想与我说什么。”

明述柏温声道：“但此事，我心中已有考量。”

闻言，明怀庭也知道自己无需再多说什么了：“你一贯知道分寸，此事你自己做主便好。”

“唯有一点，无论如何，你都不能伤及晗霜。”

明述柏的声音沉稳而平和道：“我不会让她经历任何不好的事。”

*

翌日清晨。

除了昨日特意让人来传话以外，皇后今日还命人驾了三辆马车专程来明府接明老夫人、沈晗霜和明姝雪她们去行宫。

三人也并未耽搁，早早收拾妥当后便朝着行宫而去。

因为每年都有一场秋祈，是以几朝之前的帝王便下令，在洛阳城外，皇家寺庙青云寺所在的那座高山脚下，择址建了一处行宫。

除了秋祈前后，这处行宫平日里无人居住，却一直有专人仔细看顾着。所以一年只用得上一次的行宫不仅并未荒废，还被修葺得很好。

沈晗霜虽曾做过三年的世子妃，但她这也是第一回来行宫。

先帝没有皇后，之前每年的秋祈都由前太子祝清主持。这也代表着先帝对祝清的看重。

而祝清并非是多么宅心仁厚的人，对于比他更得民心的平南王多有排挤和针对。

每年秋祈时，祝清都会寻机将当时的平南王和世子都支去别处忙碌。那时的平南王妃常在自己的院子里静养，不随行参与秋祈，沈晗霜便也以照料婆母为由，从未跟来过这一处行宫。

但随着引路的侍女走进为她准备的木芙苑时，沈晗霜脚步微顿，心底莫名觉得此处有些熟悉。

而步入卧房后，她才更明白自己为何会觉得熟悉——

若木芙苑的外观与明溪院只有五分相似，那这一间卧房与明溪院内的卧房便有近九分相似。

沈晗霜未来得及多想，先同外祖母和明姝雪一起去向皇后请安与谢恩。

为免显得太刻意，今日沈晗霜穿的是自己来洛阳后才置办的新衣，没穿皇后亲手为她做的秋裙。

到皇后住的凤宁宫后，沈晗霜刚同外祖母和表妹一起向坐在上首的皇后行了礼，便听见不远处的皇后娘娘语气心疼道：

“几月未见，晗霜似是清瘦了。秋来适合养身，可得多仔细着些。”

沈晗霜微垂着首，恪守礼节，并未抬头以目光直视国母，只柔声说：“多谢娘娘挂怀。”

见状，皇后顿了顿，有些无奈道：“你这孩子，是和我见外了？”

沈晗霜把握着不亲不疏的距离，轻声回道：“能得娘娘关切，民女心中感激，但也不能失了规矩，对娘娘不敬。”

“你一向最知道分寸。”皇后似是慨叹道。

皇后朝一旁的嬷嬷吩咐道：“赐座吧。”

明老夫人和沈晗霜、明姝雪齐声道：“谢娘娘。”

皇后今日虽只想见沈晗霜，但也并未将明老夫人和明姝雪晾在一旁。

她不仅问了老夫人近来的身体状况，还特意命人去召了太医来为明老夫人请平安脉。

待得知明姝雪已近及笄时，皇后还问起她是否已有中意的少年郎。若是有，皇后可以为她和那人指婚。若没有，也可以按照给公主择婿的规格，多为明姝雪挑些好的郎君瞧一瞧。

皇后温声对明姝雪道：“且看样子，比起婚事，你应更想像你祖母当年一样，做个能闻名天下的女商人？”

“女子择婿之事尤为重要，即便暂时挑不到如意的，也不必着急，慢慢来即可。”

明姝雪有礼有节道：“谢娘娘挂怀。

”

几人像是普通的家人一般聊了些寻常的话。

待留明老夫人和沈晗霜、明姝雪一起用过午膳后，皇后便让她们先回去歇息，明日再一同参与行宫在秋祈之前准备的赏枫宴。

她们三人离开凤宁宫后，已久候多时的嬷嬷才进来同皇后禀报道：“娘娘，陈相之女陈兰霜求见。”

沈家姑娘来之前，皇后娘娘便吩咐过，任何人来了凤宁宫都先不必通传，也不许旁的人进来打扰。

所以虽然陈家姑娘只稍迟于沈姑娘过来给皇后娘娘请安，也只能先在外候着，直到此时才有人进来为她通禀。

皇后正认真看着沈晗霜为她准备的礼物，闻言，漫不经心地说道：“等了这么久，也是委屈那姑娘了。让她进来吧。”

“是。”

*

行宫内不比明府，处处都有侍女和内侍经过，是以明老夫人和沈晗霜、明姝雪三人并未在外多言，只一路赏着行宫内怡人的秋景，缓步回到了她们暂住的地方。

随皇后从长安来秋祈的女眷，原本都按家世划分，各家分别住在一处。

但皇后命人为明老夫人和明姝雪、沈晗霜各准备了一个院子，让她们可以住得更舒服些。

三人的住处挨着，沈晗霜和明姝雪便先送了老夫人回房。

她们再走在路上时，便听见有刚经过的侍女在身后小声说道：“听闻陈相之女被皇后娘娘罚跪在凤宁宫外了。”

另一人有些诧异：“她做了什么？皇后娘娘待人宽仁，可还从未发过这样大的火。”

“不清楚，只知道陈氏女刚被召进去没多久就出来了，这会儿正跪着呢。”

一直为沈晗霜她们引路的侍女闻言厉声呵斥道：“你们有几个脑袋！敢在背后妄议娘娘的事！”

几个说闲话的侍女神色慌张地转过身来，发现身后有人听见了自己的话，连忙跪下朝品阶更高的侍女请罪。

“自去领罚。”

“是。”那几名侍女战战兢兢地退下。

“两位姑娘不必在意她们，随奴婢往这边走吧。”

沈晗霜微微颔首。

引路的侍女看着前路时，沈晗霜与明姝雪心照不宣地对视了一眼。

话里训斥着不让人妄议皇后的事，却又是等那几人说完后才喝止。

说是让她们不必在意那几人，却又这么碰巧，就在不远处议论此事，恰好让她们听见了。

待进了沈晗霜在木芙苑的卧房，一直端着大家闺秀的礼仪的明姝雪才长舒了一口气，浑身放松地坐在一旁。

“姐姐，只是半日而已，但我觉得比我去一趟邻城还累。”

这些地方的规矩礼仪也太多了。明姝雪虽也都学过这些，不会比任何世家女差，但她在家中自在惯了，实在不习惯这样的场合。

沈晗霜失笑道：“这才刚开始呢。”

明日赏枫，还有后面的秋祈，都是不能错了规矩的时候。

明姝雪一想到后面还有这么多事，就忍不住想不管不顾地哀嚎。

回忆了自己今日的所见所闻后，明姝雪不由得说道：“但有一点好的是，皇后娘娘看起来似乎的确如姐姐所说，温和宽容，平易近人，看着倒是不吓人。()”

和她们闲谈时，皇后从未有过高高在上的姿态，也不曾自称过“本宫?()_[()]?『来[]#看最新章节#完整章节』()”，就像只是个关切小辈的长辈。

沈晗霜静了几息，才略有深意地同明姝雪说道：“眼见不一定为实，无论真假，凡事多留几分心。”

明姝雪心神微顿，认真点了点头，应下道：“姐姐放心，我记下了。”

瞥见屋内的布置，明姝雪另起话题，说道：“方才我就发现了，姐姐的这间屋子和明溪院的卧房好像。”

虽然从外面看起来不是一模一样的，但屋内已经十分接近，只有几处稍有不同。

尤其是床榻上的一应布置，更是样样都是沈晗霜平日里惯用的。

“皇后娘娘是知道姐姐夜里会认床，所以提前命人做了这些布置吗？”

沈晗霜看着屋内的布置，不置一词。

若是到了陌生的地方，沈晗霜的确有认床的习惯。

但她在安王府时住的明溪院与在沈府和明府住的明溪院并无不同。不仅床榻是同一样式与材质，榻上的一应物件也都是沈晗霜惯用的料子和花样。