刘向入了行宫，等待拜别王妃。没过片刻，他听到一阵脚步之声。抬头 ，看见她现身，走了出来。
她已是出行的装扮，束发男衣，一身利落。她的唇边带着笑意，除了脸色略见苍白之外，看起来，和平常没什么两样。
刘向见她这边和摄政王不同，仿佛无事，总算心里才稍稍好过了些，道：“小女君回去后，多加保重。代卑职向大将军问个好——”
他顿了一顿，又看了眼她，终究还是什么都没说，只朝她恭敬地行了一礼，转身退去。
张宝也要和刘向同去了，来向她辞别，哭丧着脸道：“奴婢虽是个不全之身，却也有男儿之心。王妃若是不嫌弃奴婢没用，就带奴婢也一起过去。奴婢不能打仗，好歹会伺候人，王妃杀敌回来，奴婢给王妃端茶送水暖被窝。”
姜含元笑道：“我那里用不到你。你好生服侍殿下也是一样。去吧。”
张宝无可奈何，趴地上朝她磕了几个头，抹着眼，一步三回头，依依不舍地去了。
姜含元立在宫阶上，看着刘向张宝等人下了山，身影渐渐消失，回身入内。
今日的动身和那日的留下一样，来得极是突然，樊敬措手不及。但类似这样的情况，军营里是司空见惯。他很快整装完毕，人马等待上路，叫人去请王妃。
宫人传入话时，姜含元正独坐在鉴春阁的南窗之畔。
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“王妃殿下，樊将军说，可动身上路了。”
门外，宫人等了片刻，以为她没听到，又稍稍提高音量，再禀一遍。
姜含元晃回来神，站了起来。
她走了出去，樊敬来迎。他想到自己昨夜竟又误事，未免再次羞惭不安，再向姜含元请罪。姜含元笑道：“是殿下的事情来得突然，和樊叔你无关。我们走了。”说完迈步出宫。一行人下得山阶，姜含元从士兵手中接过坐骑，翻身上马，挽缰才催马，看见前方湖畔斜旁路口的一株垂杨柳旁，有辆本地小家妇人出门惯坐的覆青小骡车，一个小厮赶车，被行宫的守卫拦了进不来，停在那里。小厮翘首张望，忽然看见这边出来一拨人马，眼睛一亮，招手喊：“樊郎君！我家小娘子来送你了！”
姜含元听到了，起先没回过神，不知这小厮口中的“樊郎君“何许人也，顺着小厮招手的方向看去，竟是樊敬。
他才来没几天，哪里认识来的女子，便有了如此交情？
她未免疑惑，看着樊敬。
樊敬昨日出去，起先沿湖独自闲走，颇有无地可去之感，行宫又不便回，自然就想到了几日前那给他留了家址的女子。当时他走得匆忙，至今没给对方送去钱帛，仿佛于理不合。正好无事，便备了，找过去叩门，交给开门出来的假母。红叶假母见他来了，十分欣喜，热情邀他入内。
雁门城中自然也有类似这等的所在。大营军纪严明，但平常无战之时，每月也会休假一日。到了那日，憋了一个月的军汉难免入城，登门送钱。但他向来律己，除了伴护女君，闲暇便是处理军务，从未踏进过这种地方一步。那夜是醉酒不知，此刻怎会入内，便婉拒而去。他再回湖边闲荡了片刻，感到腹饥，想寻个地方坐下，烫一壶酒，磨到天黑，便可回了，忽然水上飘来一叶蓬舟，船里坐的不是别人，竟就是那名叫红叶的女子，盈盈而笑，邀他上船。
那夜他醉了酒，实是想不起来如何的经过。昨夜却是大不相同。窗外风雨交加，屋内温香软玉，她极是温柔可爱，是他这半辈子都没体会过的感觉。偏这一早，走得又是匆匆忙忙，心里遗憾不舍，自然是有，但也只能这样了，一桩露水好合而已。
万万没有想到，她竟会赶来相送。
樊敬对上小女君投来的目光，一时面红耳赤。好在他满脸胡须，窘迫之色，旁人也看不大出来。他知那女子应在车中，想去，又开不了口，正讷讷着，不知该如何向小女君解释，这时姜含元看见骡车车窗开了一半，窗内露出一张年轻女子的姣好面容 。那女子眼眸含情脉脉，望着她身边的樊叔。
她忽然顿悟。想起了昨日张宝禀说樊敬外出之后，束慎徽和她说的那句话。当时她没听明白，没头没脑。此刻全都明白了过来。
她一下笑了，低声道：“樊叔你快去！勿叫人空来一趟。我在前头等你。”
樊敬不再推诿，下马快步走了过去。
姜含元往前骑了一段路，回过头，望了眼身后那座她居了数日的所在。
江南夏木郁郁葱葱，它掩映其间，矗在半山之上。她目光掠过，远远地，又看见她的樊叔和那女子站在山麓下的湖畔。女子好似给他递了个食篮，低声和他说话，也不知道说了什么，大约是附近还有他们在的缘故，她的樊叔看着依然拘谨。但他落在那女子脸上的目光却很温柔，和她平常认识的那个威猛而严肃的军中的大胡子樊叔，大不一样。
姜含元真的为她的樊叔感到欢喜。
行伍生涯，固然是金戈铁马，气吞河山，男儿立志补天裂。但在那功和名的背后，更多的，却是长年的孤寂和苦寒。若逢战事，更是随时须有马革裹尸的准备。
今日纵然分离在即，但等再回雁门，以后，若他也是夜深无眠，在连营的军角声中，回忆今日欢情，心中应该不会再有孤独。
她的唇角微微上翘，看着，看着，忽然，面庞仿佛湿冷。这才惊觉，竟是眼中滚下了一颗泪。
她又看见那女子往樊叔的袖中塞了一块手帕，随即低头，快步登上了骡车。樊叔目送那小骡车缓缓而去，收目，朝着这边走了回来。
姜含元立刻偏过脸，抬臂，迅速地擦去了面上泪痕，随即挽缰，双足夹紧马腹。
她不再回头，纵马迎风朝前，疾驰而去。
离开边地，到长安，再到江南，满打满算，不过也就半年的时间，但在她的感觉，却竟漫长得仿佛已经过去了她的半辈子。她如今只想早日回去。樊敬见她归心似箭，自然带人全力配合。一行人一路北上，披星戴月，疾行赶路。入夜若逢驿站，便居驿站，若无，便露宿道旁野地。就这样，在这一年的七月中旬，回到了雁门。
这天已是傍晚。她的父亲在雁门城的都护府里。她没有立刻入城见他，和樊敬说了一声，独自骑马，转道，纵马到了那座铁剑崖前。
晚霞满天。黑色的山崖，静静地矗立在老地方，一切都是原来的样子。她登上崖头，迎风立了片刻，猛地纵身跃下，沉入潭底。
最后，她慢慢地浮出水面，用她的肺腑，深深地呼吸了一口她熟悉的空气，睁开了她沾满水的湿漉漉的眼睛。
她曾经发誓，她是再也不会哭泣的。
发过的誓言，她不会忘记。
那一天，她在江南落下的泪，不是哭泣的眼泪。
一切都已回到正途了。
此行北上，她为赶路，惹了满身的尘。她在水中洗去尘埃，上了岸，披了先前脱下的干衣，一边拧着长发里的水，一边朝着自己的坐骑走去。
“将军——”这时，耳中听到有人高声呼唤。
她转过头，远远地，看见有人骑马朝着这边冲了过来。
是杨虎。
她停了步。
前月，樊敬动身南下去接长宁将军，杨虎便就蠢蠢欲动，早几天前，他寻了个差事，从青木营来到此处，为的，就是迎她归营。
将军常来此处沐浴，或从崖头跃下，杨虎见惯不怪，以为是她喜好。看见了她，下马便狂奔而去。快到近前，见她仿佛刚从水里上来，正在拧着湿发，急忙顿步，脸硬生生地扭到一旁，眼睛盯着旁处，口中急急地嚷：“将军！方才收到信报，白水部王得了狄人助力，叛乱生事，大赫王给大将军送了信。大将军叫你回去！”