几个女人楞了一瞬间, 反应过来，转身就跑。

杜春分的手僵在半空中，不敢置信地转向李慕珍。

李慕珍无语又想笑：“这几个怂货。”捡起水桶, “亏我还想拉住你，怕咱俩打不过她仨。”

“难怪只敢在背后说我。”杜春分接过水桶。

李慕珍：“我拎着吧。”

杜春分边走边放下衣袖。

走到荒草边, 杜春分不禁停下。

“咋了？”李慕珍问。

杜春分指着被踩踏的荒草。

“这里啥时候多了一条路？”

杜春分：“走的人多了。”

李慕珍忍不住问：“你是说，除了陈月娥她们，还有别人？”

“过去看看就知道了。”

俩人到河边, 目之所及处空无一人。但河边有很多脚印。

杜春分：“嫂子, 今儿星期几？”

“好像星期四。咋了？”

杜春分用脚比划那些脚印, “这些应该是咱们家属区上班的那些人的脚印。”

“她们星期天来过？”

杜春分：“我也是猜的。不过不用管。她们的网跟我的一样。”

“你咋知道？”李慕珍问出口，自个也知道了。就陈月娥那个德行的，要知道别人用小网, 刚刚压根不可能回去。

杜春分挽起衣袖，李慕珍跟着她下到水边。

水边的螺多的像她们没捡过一样。

李慕珍挑个大的, 拿在手里跟小石头一样重，“这里的螺可真大。”

“水质好, 还没人吃。”杜春分说话间挑几个扔桶里, “嫂子，我们上次一直朝南，这次朝北去吧。”

李慕珍转过身往北走五六米的样子，发现大螺一个挨一个，“要是搁我们老家……”

“你们老家的螺甭想长这么大。”

李慕珍点头：“是呀。鹌鹑蛋那么大点的都快被吃绝种了。还是这里好, 要啥有啥。”

“要不人咋说，靠山吃山, 靠水吃水。”杜春分又捡几个扔进去, 水桶底盖满了, “照着咱们这个速度，半个小时就能回去。”

/>半小时，杜春分捡了大半桶。

李慕珍不拎不知道，一拎她自个的桶吓一跳，“这么多咋吃？”

“回去问问姜玲？”

李慕珍以前在老家得照顾孩子，还得干家务活和地里的活儿，没空跟乡邻乡亲侃大山。养成习惯，来到这里一时闲下来，也不爱串门子。

人家都去师长家，政委家，她怕被说巴结领导，也怕自己啥也不懂，说错话得罪领导夫人，陈月娥等人喊她出去，她就到门口站一会儿。

整个家属区，跟她有来有往的除了杜春分，只剩姜玲。

见到姜玲，李慕珍要分她一半。

姜玲想尝尝，可她肚子太大，没法弯腰挑螺肉，“我怕吃这东西。”

李慕珍转向杜春分。

杜春分：“我们家再好的东西也只能吃两顿，多了几个孩子就够了。”

李慕珍又转向坐在地上玩儿的几个孩子。

杜春分喊：“甜儿，娘做的鱼好不好吃？”

“我不要吃鱼！”甜儿大声说。

杜春分看向俩人，“听见了？”

李慕珍问：“这是吃够了？”

“是呀。剩的几条被我腌了。糟鱼应该放酒，家里没酒，也不知道能不能成。”杜春分没做过糟鱼。腌糟鱼的法子还是听以前同事说的。得亏鱼不要钱，否则邵耀宗回来又得念叨她。

李慕珍听人说过“糟鱼”，至今没见过，无法回答，“我这螺就不给你们了？”

杜春分：“你明天下午做一顿，后天中午再做一顿就差不多了。”顿了顿，“家里没菜，我得去副食厂。你们去不去？”

李慕珍和姜玲不用伺候孩子，早上就把菜买好了。

杜春分领着四个小不点一进副食厂，甜儿和小美就把她往卖虾的摊位上拽。

螺肉收拾起来麻烦，明天中午肯定来不及。明天中午吃大虾，杜春分就买一条鲈鱼和一把小青菜。

甜儿气得撅着小嘴，哼哼哼哼地闷头往外走。

小美二话不说跟上去。

平平和安安看了看甜儿和小美，又看看杜春分，一脸为难。

杜春分失笑：“去吧。我再买点葱和姜。”

俩孩子拔腿去追。

杜春分向来说一不二，甜儿虽小，但她很清楚这点。妹妹们抛弃娘，追上来“安慰”她，甜儿大人不记小人过——不跟她娘一般见识。

姐妹四人手拉着手，蹦蹦跳跳晃晃悠悠往家走。

她们人小腿短，杜春分/身高腿长，她们走着玩着，杜春分走的快，赶她们到家门口，杜春分就追到了胡同口。

出了胡同就是陈月娥家。

陈月娥打开门，一看杜春分，嘭地一声把门关上。

靠着自家大门等娘的几个孩子吓了一跳。

甜儿反应过来就朝东跑。

杜春分已到廖家门口，拦住小孩，“干嘛去？”

“我看看。”甜儿勾头朝东边陈月娥家看去。

杜春分：“看她干啥？别污了你的眼。”

刷一下，大门又打开。

杜春分回头看去。

陈月娥出来，瞪着眼睛看着杜春分，恨不得用眼神杀死她。

杜春分收回视线，小葱递给甜儿：“拿着。娘开门。”

有娘撑腰，甜儿才不怕她，一边跟杜春分朝家去，一边回头瞪陈月娥。

陈月娥仗着杜春分背对着她，扬起巴掌吓唬她。

甜儿抓起土坷垃就砸。陈月娥吓得条件反射般躲一下，甜儿哈哈大笑，扔下手中压根没扔出去的土块。

陈月娥气得搜一下窜过来。

杜春分转过身。

陈月娥猛地停下脚步。

杜春分把鱼往院里一扔，对几个孩子道：“进去。”挽起衣袖，出来走两步，瞬间离陈月娥只剩一步之遥。

陈月娥比她矮太多，孔营长不在，廖政委家没人，打起来连个拉开杜春分，帮她的人都没有。

“你，你想干什么？”陈月娥虚张声势，“杜春分，这里是部队，不是你撒野的地方！”

杜春分笑看着她：“还知道撒野？”敛起笑，神色严肃，冷声道，“滚！”

陈月娥吓得打了个哆嗦，又不甘心，抬起胸膛。

杜春分握着拳头，活动手腕。

陈月娥的气焰顿消，结结巴巴道：“我——我懒得跟你这种人一般见识。我做饭去！”三步做两步走，迅速窜回家。

杜春分捡起已经被她摔死的鱼。

鱼收拾干净，抹点盐，姜丝放鱼腹中，给鱼按摩一会儿就去洗葱。

小葱切段，放干净的碗中，加大酱、酱油和少许清水，搅拌均匀备用。杜春分去刷田螺。

等田螺换盆干净的水，鱼腌的也差不多了。杜春分把葱水连同葱浇鱼身上，然后上锅蒸。

厨房里还有一点木柴，杜春分就把大铁锅拎到外面，加水放箅子，中间蒸鱼，空着的地方热苞米饼子。

杜春分忙的时候甜儿和小美不敢捣乱。她一闲下来烧火，甜儿和小美跑过去，稀罕娘的平平和安安也围上去。

“饿了？”杜春分温和地笑着问几个孩子。

平平和安安抿抿嘴。

小美点一下头。

甜儿耍赖搬趴在她背上，“娘，我不要吃鱼。”

杜春分反手朝她背上一巴掌，“站好！”

“甜儿站好啦。甜儿可以吃虾吗？”小孩扒着她的肩膀，勾着小脑袋问。

杜春分想揍她又想笑，“虾太贵。”

“爹发工资啦。”甜儿甜甜地说，“好多好多钱，可以买好多好多啊。”

杜春分想了想，“那是你爹的钱。我们得问问你爹。你爹要说，甜儿想吃什么买什么。娘天天给你们做虾吃。”看向平平和安安，“好不好？”

俩孩子很想违心地说不，可是她们真的很想很想吃虾，就使劲点一下头。

“再过二十天邵营长就回来了。”

甜儿摊开小手，“这么久啊？两把手数不过来欸。”

杜春分看到锅冒白烟，就去炉子上倒热水，给几个孩子洗手。

四个孩子乖乖坐好，杜春分把碗筷放桌上。

没有处理刺的鱼，照例给每个孩子挑一些鱼肉放碗里，浇上一点汤汁，不给她们自个夹鱼的机会。

杜春分本想做红烧鱼。好些东西家里没，副食厂也没有，只能做清蒸鱼。

清蒸鱼和酸菜鲤鱼的味道完全不一样。这边的大虾肉紧实，鲈鱼细嫩爽滑，跟虾肉的口感也完全不同。鲈鱼肉嫩归嫩，肉质一点不面。鱼肉块比带鱼大，几个孩子扒拉一块就把嘴塞满了。肉香充斥着整个口腔，吃的非常满足。

杜春分发现甜儿又眯眼，故意问：“不好吃？”

“好吃！”甜儿扒拉一大口，果断抛弃苞米饼子。

四个孩子扔下四块饼，杜春分放回去三块，最后那一块掰开分别放入孩子碗中。

甜儿嫌弃：“我吃饱啦！”

“饼沾上酱汁也好吃，你尝尝。”

光吃鱼不吃主食，最多三点几个孩子就饿。她不可能那时候做饭。否则八点左右她还得从床上爬起来做一顿。

平平和安安听话，舀一点汤汁浇饼上，扒拉到口中，就忍不住看杜春分。

杜春分：“好吃吗？”

平平弱弱是说：“好吃。”说完就看甜儿。

甜儿相信她，不相信她娘，“好吧。我尝尝。”

加了汁的玉米饼有盐有油有滋有味，肯定比干巴巴的饼好吃。

甜儿太小，不懂这么简单的道理，很是意外的看着她娘，这次居然没骗人。

杜春分又想揍她，“快吃！吃完在家玩儿，娘上山找木柴，咱家的柴快烧完了。”

“娘，我也会捡木柴。”甜儿甜甜地说。

杜春分很不客气拒绝：“你不会！”

甜儿鼓起腮帮子，微微低头，眼睛上翻，深深地看她一下，埋头大口吃鱼。

没等她吃好，姜玲进来。

姜玲这些天经常来串门，不用特意招呼，杜春分给她个板凳，继续盯着孩子吃饭。

饭毕，杜春分跟往常一样刷锅洗碗，收拾厨房和客厅。

姜玲看她半小时就把里里外外弄干净，不禁佩服，“嫂子干活真利索。”

“在饭店练的。”杜春分擦擦手，拿掉围裙，“不快不行。饭店大部分菜现切现做，几分钟就得出一个菜。”

姜玲想象一下大饭店的厨房，烟雾缭绕，热火朝天：“很辛苦吧？”

杜春分：“干啥不辛苦啊。”抬头看了看太阳，顶多一点钟。

她家离山近，上山下山来回两个小时足够了。

不着急去，杜春分把邵耀宗的旧军装拿出来。

“嫂子这是干啥？”姜玲好奇地问。

/>杜春分拿起剪刀：“拆了给她们几个做衣裳。”

姜玲：“等着穿吗？”

杜春分微微摇头。

“不等着穿就好。”姜玲看了看肚子，“等这孩子出来，我就有空了。”

杜春分愣了一下，想起她跟姜玲说过做衣服，笑了：“其实我也会。虽然做的不好看，但好歹能穿。”

“啥不好看？”

李慕珍见门开半拉，也没敲就直接进来，“聊啥呢？”

杜春分看过去，她拿着一只鞋底，兜里还装一只没纳的鞋底，“嫂子又给谁做的？”

每次李慕珍来找她唠嗑都拿着鞋底。杜春分本以为是一双，仔细留意，有大有小，看鞋底的宽度，有男有女。

邵耀宗结婚晚。余文龙团长结婚也晚，因为早年连着好几场大战，他回到后方都难，甭说考虑婚姻大事了。

俩人两个孩子，都是男孩。老大到秋才上初中。

李慕珍看了看手里的鞋底：“我婆婆。”

“你婆婆？”杜春分记得李慕珍说过，余团长兄弟好几个，还有几个姐妹，“你那些妯娌呢？”

李慕珍：“她们都忙。”

“不是忙不忙的问题。从这儿寄回去够买双新的。”杜春分前后两个婆婆都不是人，她也不会一竿子打翻一船人。

李慕珍笑道：“我知道。姜玲也问过我。这不是过些天得回去接孩子吗。”

“你自己回去吗？”姜玲听她的口气像。

李慕珍以前没出来过，可不敢一个人回去。这些日子跟余团长在一块，余团长每天提点她一点，李慕珍觉得自个能行。

李慕珍点一下头：“别说我了。你俩刚才说啥呢？”

姜玲朝杜春分腿上努努嘴，解释给李慕珍听，“嫂子，你说，要是男孩子，穿成啥样都无所谓，反正调皮，穿不干净，也容易破。甜儿她们几个都是小姑娘啊。”正巧甜儿背对着，“嫂子，你看甜儿的裤子。”

李慕珍早就发现了，针线缝的很大。因为不知道谁缝的，一直没敢问。

“春分妹子缝的？”李慕珍皱眉：“咋不给孩子缝密一点？”

杜春分看一眼甜儿和小美，“天气越来越热，过几天就穿不着了。再说，也穿不干净。”

甜儿和小美同时转过身。

杜春分：“说的就是你俩。早上才换的，看看你们的衣服。”

菜地湿漉漉的，没法再往松软的地上一跪堆土丘。几个孩子也没老实。上午坐在堂屋地上玩儿，吃过中午饭靠墙打滚。墙和地被她们几个蹭的，那叫一个锃亮。

甜儿低头看看，很干净。仰头看她娘，哪儿脏啦。

“转过身去。小美，看看姐姐背后。”

小美看看，姐姐穿的黑裤子，可屁股那一块已经变成土色。腿上也有很多泥土。小美抬手给她拍拍，“干净啦。”

杜春分气笑了，“小美，转过来让姐姐看看你的。”

“我也有啊？”小美惊呼。

杜春分：“问你姐。”

小美也不信她娘，身体转过去，脑袋面向她姐。

甜儿吸溜嘴：“好脏啊。”抬手一拍，尘土飞扬。

杜春分：“平平和安安身上也有。”

俩小孩惊得睁大眼睛，不敢相信她们也那么脏。

甜儿和小美把她俩拽过来，姐妹俩同时拍打平平和安安的衣服，平平安安也想看看，顿时被尘土呛得咳嗽。

杜春分问姜玲：“这跟男孩子有啥两样？”

姜玲脱口说：“还不是嫂子你不管。”

杜春分：“四个孩子管得过来吗？”

姜玲语塞。

李慕珍想起她家俩孩子小的时候，经常把她气的脑充血，“管不过来。”

杜春分朝姜玲努一下嘴，“她还没孩子，说再多也没用。”

李慕珍点头：“话虽这样说，可外人不知道。针眼那么大，就不怕别人说你这个当娘的不尽心？”

“谁说谁帮我缝衣裳。”杜春分看向姜玲，“平平和安安的衣服就是她缝的。嫂子，要不回头我把衣服裁好，你帮我缝？”

李慕珍哑然，继而哭笑不得：“还赖上我了？”

“不帮忙，还说我，我欠你的啊？”杜春分挑着眉头问。

李慕珍服了她了，“行，我帮你缝。不过咱先说好，过些天再去网鱼，可得让我跟你一块。”

/>

离孩子放暑假还早，李慕珍不急着回老家，就把鞋底装衣兜里，“还有几件都拿出来，我帮你拆。”

姜玲道：“我也能帮你拆。”

“就一把剪刀。”杜春分道。