乌苏与大宛历来交好,听闻乌苏平定了内战，消除了叛军，大宛特地派使臣过来庆贺。

所带的礼物虽不算贵重,但也别有心意，是几大筐新鲜的时令瓜果，邀请乌波在书信中提及的大偃朋友前去品尝。

这其中有向大偃主动投诚的意思，太子欣然接见。

宁澹负着剑,陪同沈遥凌一道在外考察。

古北道已归大偃所管辖,按照魏渔的规划，这条官道将衍生出几条分支，还需要修筑三条障塞亭燧，从而使其北面构成一条完整的防线,这是防御北戎南侵、保护商路要道的屏障。

宁澹屈起一条长腿坐在地上,手里拿着沈遥凌的小册子和竹笔，沈遥凌在旁边一边想一边提要求,宁澹就根据她的要求规划要塞，画在纸上。

那个小册子本就为了方便携带，裁得比一般的书本要小一些,平时沈遥凌用习惯了,也不觉得怎么,但现在放在宁澹的手掌中，看起来简直小得可怜。

沈遥凌看着他写写画画,不自觉就出了神，直到宁澹停下笔,她还在目光直直地发呆。

宁澹回头，就看见沈遥凌落在自己脸上的目光。

她眼睛很大，瞳仁很圆,眸子里时常有一股藏不住的机灵劲和韧劲，所以当她发呆的时候也一眼就能看出来，非常明显。

她哪里是在看画，分明是在看他，恐怕她自己还未察觉。

宁澹目光更柔和了几分，伸出手去，轻轻地碰了一下沈遥凌的额发。

沈遥凌被他一碰，好像一座泥塑突然有了神智，惊醒过来，问他：“你干嘛？”

她警惕的样子，好像是宁澹故意捣乱，宁澹也不解释，只是看着她。

他的视线莫名缠绵，好似眸中有春雨江南，杨柳堆烟，沈遥凌愣了一下，心想他又在发什么疯，便移开视线去拿他手里的册子。

宁澹单手合上册子，不让她看。

沈遥凌下意识去抢，脚下被轻轻绊了下，整个人栽倒在宁澹腿上。

他们本来是顺着大路信马由缰，最后停在一处无人的草坡下。

此时白色骏马在山坡上自顾自地吃草休憩，和风从那一头吹来，拂过他们的头顶，宁澹发梢微扬，间或夹着些许青黄色的草叶。

沈遥凌胸腔跳得很缓，时而夹杂几声重重的心跳，她抬起手攀在宁澹肩上，借力坐起来，和宁澹视线齐平地对视。

过了须臾，沈遥凌手上使力，按着宁澹的肩膀把他推倒在地，自己也趴在了他的胸膛上。

耳侧能听到宁澹心口里的胸腔跳得很快，然而他的表情看上去，却还是那么淡然，仿佛悠然自得。

沈遥凌挑了挑眉。

草地里路过一只小黑蚁，沈遥凌伸手把它捉起来，放到了宁澹的额头上。

宁澹眉心觉得痒，下意识地皱眉，想要拂掉，沈遥凌却按着他的手不让动，显然是有意要“报复”回来。

宁澹便也不动了，甚至控制着自己连

脑袋都不摇一下，免得把那只小虫晃了下来。

小黑蚁晕头转向，顺着宁澹的额头爬到鼻梁，又从鼻梁爬到嘴唇，沈遥凌饶有兴趣地观看，她的目光随着丝丝麻麻的痒意一路爬向喉结，眼见着小黑蚁要爬进宁澹的衣襟里去，沈遥凌才好心地抬手挥了挥，帮他赶走了那只小虫。

她的玩闹终于结束，宁澹似乎是得到“可以动了”的许可，倏地抬手，将沈遥凌更加拉向自己，捧着她的面颊，亲吻她的下颌。

两人回程时已是黄昏，沈遥凌将宁澹绘制的防线规划图整理出来，重新画了一张，交给了太子近臣，打算明早去找太子详秉。

然而翌日到了殿前，便听见太子训斥下人的声音。

沈遥凌顿了顿，犹豫地停住脚步，站在了门外。

眼下似乎时机不巧。

沈遥凌正打算离开，太子却主动召见。

“等很久了吧？”

太子坐在高位上，又露出了那个与陛下肖似的和煦笑容，一点也瞧不出方才大发雷霆的样子。

沈遥凌恭谨垂首，却有些跑神地想着。

太子将陛下看作榜样，因此想事事与陛下相仿。

然而他本性之中的敏感易怒比陛下更胜一筹，难以掩饰。

殊不知马与驴虽然皆是四蹄一尾，在旁人眼中却差异极其分明。

当太子自以为与陛下已经十分相似，却得不到旁人对陛下同等的敬畏时，自然会生出恼怒。

“你昨日送来了一幅画卷？”

沈遥凌点点头：“是要向殿下禀报筑路之事。”

她将向太子禀报详细规划，包括所需要用的银钱，以及人力物力。

从那日太子对老师的反馈来看，沈遥凌已经知道太子对于这条商路并无多大兴趣，因此，也已经做好了被拒绝的准备。

然而，太子却并未如她所想的那般，找理由推拒。

他的表情看起来，甚至都没有听得太仔细，不知道在想些什么别的。

沈遥凌放下手，思索着还有没有必要重新说一遍的时候。

太子却忽然开口：“你知道宁若渊为何要跑到西域来？”

沈遥凌一怔。

这个问题是什么意思。

然而太子看起来确实是在等着她的答复，沈遥凌只好斟酌一会儿，老实答道：“陛下派遣宁副都护来协助乌苏。”

太子笑了两声，笑声发沉，似乎想到什么有趣的事。

他再开口，又是话锋一转，绝口不提先前的话。

“孤这几日与乌苏王聊过了，协助乌苏之事你们几个都出了力，但受封赏的就只有宁澹一个，难道，你们不会觉得不满？”

沈遥凌头埋得更低：“赏与不赏都是陛下的恩典，臣怎会有所不满。”