木匠大清早地来了。

叶家敞开大门,木匠拖着一板车木材进了前院。

叶扶琉和木匠蹲一处，边商议着木工边翻捡木料。

自从接了叶家委托，木匠连中秋都没在家里过,跑遍江南两路地界,整个月只寻摸来十来根紫檀木料，全搁院子里了。

紫檀木贵重难寻。和魏家木楼那把紫檀木椅颜色相配的深紫色泽木料更少。

叶扶琉翻捡了半日,叹气,“这十来根木料的色泽质地互相都差得多。颜色一根深一根浅的，勉强做成木椅,拿去魏家木楼上,和人家原本的木椅凑一对，两厢对比——砸叶家商号的招牌啊。”

巧妇难为无米之炊,料子总不能原地变出来。木匠苦着脸说,“实在是紫檀木料难寻。上好的紫檀木料早就被大户们搜罗光了。小老儿实在无法子。再寻就要出江南地界，去西边南边寻好料了。”

叶扶琉蹲地上自言自语,“没料子,做不了木椅，买卖做不成。魏家的买卖不成交,叶家就不能回钱塘。叶家留在五口镇一日，就一日不能卖宅子——”

叶扶琉恍然地一拍手，对素秋和秦陇说,“你们看，不是我不要卖宅子回钱塘,是江南没有好紫檀木料,和魏家的交易没做成，我搬不了家啊。三兄如果问起你们，你们原样说给他。”

接连几个夜里都睡不好,起来时总觉得胸腔闷气，突然人就舒坦了。

叶扶琉爽快地给了丰厚定金。“那就去西边南边寻木料。挑拣最好的紫檀木料再送回来。”

“哎！”木匠取了定金，一板车木材原样拖回去。

叶扶琉溜溜达达沿着长廊往后走。走到二进院子时，远远地瞧见隔壁木楼上卷起竹帘，帘后显出一道修长身影。

她原本要回屋的，步子不知怎么地沿着院墙过去了。

偏又不出声，就站在墙下，盯着木楼竹帘后方的身形。

不经意地问起素秋一句，“皇亲国戚家里成亲，是不是阵仗很大，相熟的官儿女眷们都来祝贺，新妇穿凤冠霞帔，还要入宫谢恩的那种？”

素秋一怔。“是吧。我看戏文里都这么演。”

叶扶琉又问，“皇帝亲戚做上门女婿，女家要怎么迎？”

素秋给吓了一跳，“从没听过。”

叶扶琉脚下原地一停，仰头望几眼木楼，转身往反方向堂屋里走，喃喃地道，“他为什么不能是个山匪头子呢。”

木楼朝东的竹帘卷到最上方。

高处落下的视线如影随形，叶扶琉几乎可以感觉到背后注视的目光。但她没想好要不要转身回去打招呼。

打招呼容易，打完招呼当面说什么？

当面说，三郎，叶家正在赶工交货。等紫檀木椅做好，两边交付，叶家就要卖宅子啦。

为什么叶家要卖宅子？叶家从没在一个地方待过半年，叶家过手的每间宅子都卖掉。原打算年底前搬走，现在因为阿兄撞到脑袋，提前

几个月卖宅子。魏家要不要？

三郎，你当真要离开魏家祖宅，随叶家四处行商？叶家行商不是普通行商，上了贼船你可别后悔。你不跟叶家走，留在镇子上，以后我来镇子还能时常看看你。你跟了叶家再后悔，咱们可要分道扬镳了。

叶扶琉心里嘀咕着，脚下越走越快。

前方三岔路，往左去堂屋，往右出门。她脚下一个急转，直奔大门而去。

她又不是真的没心没肺。

背后那道凝视视线盯得她受不了了。

——

镇子今天热闹得很。

乡邻们热烈议论一桩难得的奇闻。沈家商号的大当家不知吃错什么药，居然当起了散财童子，主动挨家挨户发米发钱了！

“我们大当家突然感悟了。钱算什么，千金散尽还复来，这世上多的是比钱贵重的东西。”

沈家亲信挨家挨户散米发钱，送一家，念一句，“沈家小富，报效家国。”“沈家小富，报效家国。”

叶扶琉出门时，沈家的人正好来到镇子北边，隔壁李家娘子满脸惊喜，“哎哟，拿了米面，竟还发铜钱，如何使得，如何使得。”

沈家账房满脸诚恳，“使得使得，只需李家娘子拿了米粮，莫忘替沈家美言几句。沈家四处行商，攒下些许身家，于乡有用，于国有用，我们大当家就足够欣慰了。”

众人齐声感慨：“沈家大善人哪。”

叶扶琉不走了，停在门边似笑非笑地看着。一文钱都要精打细算的沈大当家开始做散财童子？脑袋被驴踢了？

沈家账房满脸诚恳，指着身后大筐。

“左边是米面，右边是铜钱。叶家不拘多少也拿一些。”

秦陇满脸怀疑，不知当不当拿。

叶扶琉开口问，“你们大当家他人呢。”

沈家账房欲言又止，偷瞄了眼隔壁魏家紧闭的大门，抹泪感慨：

“某夜，我等突发意外，身陷险境之中，耳边河水滔滔，狼嚎声声，我家大当家幡然悔悟了！身为行商，当专心生意，致力报国，此身才有大用啊！——沈家最近收了一批贵货，大当家前两日连夜过江，去北方寻卖家了。”

“他还真走了？难得。”叶扶琉笑起来，“知道了。叶家不拿你们沈家的，添点米面铜钱，回馈乡里算我们一份。”

出门搅合一通，心情松快几分，她去河边转悠一圈，拎了十斤螃蟹回来。脑子撞坏了忘事，胃口可不会改。自家阿兄喜欢吃蟹。

走到门边，看了看隔壁关紧的门户，脚步顿了顿，蟹性寒凉，对中了热毒的人有好处。

“不知道三郎吃不吃蟹?”

秦陇拎着螃蟹进门去问。

很快原样拎着螃蟹回来了。

“怎么，三郎不爱吃？”叶扶琉纳闷地问，“那也不用拎回来，留给魏大魏二吃也好。”

秦陇大大咧咧把螃蟹往门里一扔，“魏家郎君爱吃，刚才问我叶家吃不吃蟹？我说叶家

每个都爱吃。魏郎君说，魏家有肉菜，今晚他带几个菜上门，两家一起吃蟹如何。”

叶扶琉想了想，“上次应了他一顿晚食，后来没吃成。行，叫他们今晚过来。”

“哦，那主家你去吧。魏郎君在门外等你。”

叶扶琉：？

叶扶琉摸不着头脑地出去。两家门外的空地处，魏二正准备鹰架，魏桓牵马在门外，在刷怀风的黑亮鬃毛。

叶扶琉站在门边：“魏家又要出去郊游？叶家人都没空，你们自去吧。”

“不是郊游。”魏桓刷好鬃毛，摸了摸油光体壮的马背，喂了把干草。“需得进山猎几只猎物，晚上才好带着肉菜上门。不知叶家口味，请你去山里选食材。”

好家伙。拐弯抹角绕一大圈，原来魏家的肉菜还在山里呢。

叶扶琉闷笑几声。套路，都是套路。

但这个套路好有趣，她喜欢。

她上前摸摸怀风的大脑袋，歪了下头，“我怎么去？骑马还是坐车？”

魏桓踩蹬上马，从马上伸手过来。“骑马快。”

叶扶琉伸手去迎，被拉上马的时候还在嘀咕，“骗人，我们两个骑马慢得很。”

魏桓拉动缰绳，怀风开始轻快小跑，“那就慢慢地骑马。”

“慢慢骑马，天黑了也进不了山。”