长安城南上方的天阴沉如下坠。
漫天飞鸦、蝙蝠兴奋地煽动着翅膀,仿佛幸灾乐祸地观摩狼狈的人们。
正是夜半时分，城区内积水忽涨，又出现了摄人魂魄的妖祟,起初人人都被吓傻了眼。金吾卫来得倒是及时,可在疏散人群之际反被伥鬼攻击,都看不清妖祟是个什么路数，眨眼间就僵直身仰面倒下去。
众人如何不被吓得肝胆俱裂？
言知行从护城河处赶来时，百姓正在漆黑中惊呼，他忙命人点燃城区内的灯笼烛火，浑浊的水面上竟漂浮着不少酷似真人的半透明妖祟，混在人群中一起乱窜。
言知行举刀去砍就近的伥鬼。然而,被腰斩伥鬼跌在水中，下一瞬又黏合成人形，一骨碌钻入水中不见踪影。纵然是大理寺的人，见到这样的场面都觉得毛骨悚然：“寺正大人,这伥鬼不同于以往，打不死还可以融于水，也可幻化成人的模样——”
这时，又见一金吾卫跌跌撞撞冲出来,大呼：“大人,我们又有两个弟兄被伥鬼吸走魂魄了！”
言知行闻声挥刀,两道青色的光从伥鬼的躯壳里飘出来,他道：“莫要自乱阵脚！斩断伥鬼的头颅,被吸走的神元自会回归本体——”
可被斩断的伥鬼又一次自动“缝合”,身如鳗鱼一般缠向人群，吓得百姓的尖叫声此起彼伏。
言知行其实也瘆得慌。被水伥吃掉的人魂一旦过夜就会成为新的伥鬼，像野草般生生不息,本是极为可怖的妖祟。此类伥鬼多生在至阴至寒之地，就算是言知行自己，也只在从前随太孙办案时见过一两只，何曾见过伥鬼如雨后春笋一般层出不穷的场景？
“水伥畏火！所有人手持火把！”言执行想起昔日司照所授，即道：“务必一一辨别清楚，不可就这么让人都跑出去！”
只是，周遭的百姓们逃命都来不及，哪有办法乖乖留在原地给官差们慢慢琢磨是人是鬼的？
一时间场面几欲失控。眼见金吾卫的镇守都被攻破，一道凛然剑光疾起，人群中，数只伥鬼在尖锐的惊呼中灰飞烟灭，十数道青光漂浮而起，瞬息之间回归本躯。
言知行回头，面露喜色：“左少卿！”
这一口气稍舒，又听到后方传来“咚咚”几声闷响，众人循声看去，竟见人群中有人凭空栽倒在地，再细看，那些“人”竟都是半透明的伥鬼，在奔跑中被一道紫色的光墙格挡在内，而真正百姓们则顺利“穿墙而出”——
大理寺众人看清立屏障之人：“殿下！”
不知这皇太孙殿下用了什么神器，居然在顷刻之间祭出一道只挡伥鬼不挡活人的结界。
实则，司照所燃乃是专克妖祟的紫荧，辅以符纸立阵，水伥自无处遁形。但陡然之间立下如此规模的结界，内耗极大，司照身形一晃，差些没站稳。
卓然眼疾手快扶住他，司照唯恐水伥扩散至整个长安，道：“速速确认有多少伥鬼流窜而出。”
卓然迟疑一瞬，立即遵命
。
城南区另有一面出口，情势紧急，司照重新上马，飞快驾马绕行，言知行看在眼里，正待前去帮忙，“左殊同”翻身下马，问道：“听闻是有妖徒设了阵法，才招来了这些水伥。可知阵在何处？”
言知行收回目光：“我这就带少卿过去。”
***
西南城角，护城河沿岸边围着一众军士。
河心凭空冒出一泉眼，水柱半丈高。
言知行对“左殊同”道：“右卫亲眼所见，凿出这洞的是鬼市而来，疑似是袖罗教徒使用了某种术法将别处的妖祟引至此处。眼下，也只能命人先在此镇守……”
风轻问：“袖罗教徒在何处？”
“右卫已去追捕，寺内人手不够，先留下对付伥鬼。据说袖罗教的人声称殿下成婚有违天道，属下以为此举有刻意之嫌。或许，稍后殿下过来再商议……”
风轻默不作声瞥了他一眼，步入圈中，信手一挥将这法阵捣破。
众人皆是瞠目，心道如鸿剑果然了得。
风轻收剑入鞘：“当务之急疏散百姓，追缉袖罗教徒，谨防他们另在他处生事。此处自有我和殿下应对。”
言外之意是要大理寺和金吾卫先撤出去。
言知行眼见司照和左殊同两人都是在顷刻之间稳住乱局，深知自己的实力与他们二人相比是天壤之别，也许留下反倒给他们添乱，便即领命。
城南街巷内的人已疏散大半。
飞禽邪灵仍扑腾着翅膀堆积在半空中，煞气丝毫未散，必定还有诸多伥鬼蛰伏其中。
司照迈入寒气四溢的积洼中。
结界只能维系一两个时辰，需在此以前铲尽伥鬼。
水伥毕竟是凶灵，他手中所持也不过是一柄寻常铁剑，比不得如鸿剑，天然驱鬼的宝剑。
原本“左殊同”主动配合开道斩鬼，司照不应多说什么，但白雾如绵云丝丝缕缕地缠人眼，左殊同的背影就在眼前，想到鉴心台所见，脑中却频频生出诸般杂念。
恶意……甚至是杀意。
司照低下头，手背上连青色的血管都清晰可见，他知道，心魔在这煞气之中，不断膨胀。
他于这阴霾笼罩中慢下步子。
风轻亦略略止步，“怎么了？”
司照极快地道：“溺水鬼是天然会攻击人的凶祟，本无意识。我们在此绕行半个时辰，送上门来的水伥屈指可数，可见是刻意蛰伏，这并不符合伥鬼的特性。”
风轻冷不防偏过头，“依殿下之意，此地还有第三者，在暗中操控伥鬼？”
这一问似令司照怔住，他抬眸：“若是的话，左少卿认为会是何人？”
“暂无论断。”
司照静默了那么一时片刻：“既无论断，左少卿可愿配合我引蛇出洞？”
“如何配合？”
风轻正要回身，谁知此时，司照长剑一指，猝然朝前探去。
这一剑刺得突然
，风轻反手拿如鸿剑一挡，司照同时祭出腰间软剑，风轻闪电般探出两指夹住剑锋，而那柄软剑逆旋一缠，剑尖堪堪划过他的掌心，若非及时撤手，只怕整个手掌都要被削断！
风轻稍退一步，冷冷道：“殿下这是何意？”
司照双剑齐收，沾了左殊同血沿着剑尖鲜血滴落。
瞬间，周围一片积洼“咕嘟咕嘟”冒起了泡，有如煮沸了的水。
“伥鬼一旦受控，会对控制者的血和气息做出反应。”司照道：“这里没有第三者。若不是我，便就是左少卿你了……”
风轻原本故作清冷的眼神慢慢变了。
司照紧紧注视着前方，一字一句道：“或者，我该称您一声，风轻神尊？”
***
一辆没了马的马车勉强塞下五人，等谈灵瑟终于施对阵“挪”回原位时，长街上早已没了右卫军的影子。
想必是卫岭他们亲眼目睹马车凭空消失在眼前，恐怕这会儿正吓得满城寻人。
柳扶微这会儿顾不上这个，偏过头：“席先生，欧阳左使，接下来的事就拜托了。”
席芳：“教主放心。”
欧阳登：“教主你也要当心呐，那皇太孙……”
不等他说完话，柳扶微一溜烟往城南区方向跑，临近了发觉城南上方的天另围着一大束紫色光圈，问谈灵瑟：“那是什么？”
谈灵瑟眉目一凝：“像结界。”
城区外乱作一团，官兵们正在忙着收拾残局，有被吓得哀嚎啼哭者，有的则躺在地上毫无声息。金吾卫封锁了路段，三人蹲守在角落，谈灵瑟道：“这瘴气也有些怪异之处。”
柳扶微忙问：“哪里怪？”
“瘴气无法通过阵法转移。我怀疑此处瘴气一开始就储藏在长安城内某处，不过这样规模的煞气，绝非一年半载可聚之。而且，一旦泄露出去，不止是水伥，其他邪灵也都能引来。”
“能查出源头么？”
“不保证，可以一试。”
见谈灵瑟仍有所迟疑，柳扶微忙打包票说自己绝不会轻举妄动。待人走远，橙心揉了揉自己蹲累的膝盖：“这里煞气太重了，才待一会儿我心里就砰砰砰乱得厉害，我们能躲远点儿看么？”
这一抱怨，柳扶微反倒更往内走了，橙心哭丧着脸：“姐姐，你可真听劝……”
柳扶微紧盯着前方的苍穹，“橙心，我心里总有种不祥的预感。”
“什么预感？”
“我说不上来，但是大概……要做好最坏的打算。”
***
司照话音落下的刹那，周围的气压变得凛冽。