克里姆森刚动手时,诺尔还在分析现况。然后，他目睹了鲜血从少年忒斯特的额头不断流下，耳畔回响着头颅撞上岩石的骇人声响。

顷刻之间,没有权衡或踌躇，饱含杀意的问题被一个个抛向历史——

我可以杀了他吗？

我可以扭断他的手臂吗？

我可以刺穿他的掌心、割伤他的手腕吗？

……

以那次手臂消失的感受为基准，诺尔飞快下着判断，这样会死,这样会死,这样也会死。

然而诺尔的提问没有停下过半秒，直到找到那个不会立刻置他于死地的答案。

彼时克里姆森躺在地上，准备再次发动游戏道具。小忒斯特对玩家的“系统空间”一无所知，他正放松身体，与皮尔交谈。

成年忒斯特笑意盈盈地转过脸，他似乎想要说些什么，却没有赶得上诺尔的速度——得到“命运”答案的瞬间,那把指甲盖儿长的拆信刀刺入了克里姆森的皮肤。

对于克里姆森来说,这点物理伤害顶多算蚊虫叮咬。可惜拆信刀“剥离玩家权限”的效果，不会因为体型差异减弱半分——

没了系统,克里姆森发动道具的准备骤然失败。他还没来得及反应，少年忒斯特的金线便勒了上来。

鲜血飞溅。

一滴血擦过诺尔的脸,染红了他小半张面颊。拆信刀的刀尖闪烁着猩红光芒，诺尔的右手皮肉消失又出现，巫妖的回复能力正与命运的惩罚相争斗。

兴许这次他对命运的扰动比较轻微，最终苍白的皮肤包覆住骨节，诺尔右手完整无恙。

克里姆森死了，诺尔心想，他想要的结果。

而他比自己想象的要平静不少。

就像他本以为自己对忒斯特的喜欢只是“克制不住的好感”,而他比自己想象的要冲动更多。

“你刚才想说什么？”

诺尔没管脸上的鲜血。他率先擦干净拆信刀，仔细收入袍子深处，这才转向忒斯特。

忒斯特啊了声：“我本来想诱惑你为我动手呢，看来我晚了一步。”

他看了眼年少时的自己，嗓音掺了蜂蜜一般。

忒斯特自然记得金线的第一位受害者。但他印象里，那位受害者长得一点儿都不像他见过的克里姆森——可能是某种魔法效果，也可能是诺尔的拆信刀，他不能确定。

但他更喜欢第一个选项。

于是忒斯特迅速准备好了引诱的话术，可他的舌头没有诺尔的刀子快。他以为面对货真价实的同胞，他纯良的丈夫会踌躇、会挣扎，然后他看见了异常干脆的手起刀落。

塔赫的居民，塔赫的怪物，遥远世界的同乡……对诺尔来说，这些生灵之间似乎不存在什么差异。

而在刚刚那一刻，自己凌驾于他们之上。

鲜血的味道弥漫，几步之外，诺尔手背蹭了蹭脸上的深红。微妙的刺激顺着脊背爬上，忒斯特发出无声的喟叹。

“你还不错嘛。”

少年忒斯特对那具碎尸边的一切一无所知。他拨开浸透血液的头发，脚尖点在克里姆森前额，把那颗头足球一样搓来搓去，“正巧多了个人头。喂，你想不想活？”

皮尔好容易才止住干呕，他双手死死捂着眼睛，不敢看满地狼藉：“我、我不想死，别、别杀我……”

少年忒斯特笑起来：“看着我。”

皮尔一只手开了道缝儿，看向不远处的忒斯特。少年忒斯特弯着眼，灿金的瞳孔微光闪烁。

如同被麻醉了一般，皮尔的表情逐渐和缓下来。他身体放松了不少，人也不再抽抽噎噎：“这是什么？”

“一点精神暗示魔法，我没时间听你结结巴巴。”忒斯特说，“想活就跟我走，我带你去见个人。”

他打了个响指，克里姆森仅存的血肉瞬间溶解，只剩洁白的骨头。忒斯特把骨头收拢到一起，用稻草盖得严严实实。

紧接着他走出笼子，直接跨过瘫在地上的皮尔。后者连滚带爬地站起身，啪嗒啪嗒踩着脚爪，跟在忒斯特身后。

笼子里，成年忒斯特微微弯下腰，邀舞似的朝诺尔伸出手：“请。”

诺尔最后瞟了眼克里姆森的尸骸，几秒后，他将手放入忒斯特手心。忒斯特笑得格外愉快，他扯近诺尔的手，一把抱住他的腰。

蛛丝般的金线收紧，两个人一路顺着金线，跃到小皮尔的脊背上。

几分钟后，他们停在某个笼子外。笼内的怪物让诺尔异常眼熟——身体完全扭曲的畸形女孩，头颅生在背部正中央，四肢关节弯向四个不同的方向。

“喂。”少年忒斯特敲敲笼子，“我的计划得调整调整。”

那女孩蜘蛛般爬近，眨动着大小不一的黑眼珠：“快……行动了……为什么……？”

“因为某个蠢货，教堂的巡逻变严密了。”少年忒斯特随意地靠着笼子，“原本的计划行不通，我们加个人吧——等时候一到，就让这家伙打头阵，分散卫兵的注意力。”

皮尔：“啊？！”就算他只有八岁，他也知道这是要让他当诱饵。

“没时间……做他的骨头……”畸形女孩摇摇头，“我的恢复能力……没有那么快……”

“正巧，有个蠢蛋偷偷摸摸跑进了我的笼子，他不像教会的人。我可以用他的骨头伪造我的——你不是做了两具吗，我原本那具让给这孩子。”

说罢，少年忒斯特又打量了下皮尔的半狮鹫身体，“不过你得补些零碎骨头，我想来得及。”

听着这血腥的话题，小皮尔毛又炸了起来：“什什么骨头？”

“哦，这位是……嗯，恢复力很强的怪物。”

忒斯特随手指指笼子里的女孩，“别看她这样，她在这个地牢待了一百多年了。除了我，她是唯一还有理智的家伙。”

笼子里，畸形女孩转动漆黑的眼球，视线投向小皮尔的脸。

“骨头……”小皮尔手忙爪乱地往后

退，还不忘念叨关键词。

“她没有任何战斗技能，只有惊人的恢复力。无论割掉什么部位——哪怕是脑袋——她都能慢慢长回来。唯一的遗憾是，那些部位长回来的位置有点随机。”

小皮尔反应了会儿，本来就惨白的脸色逐渐发青。

“总之就是你猜的那样。”少年忒斯特耸耸肩，“最近两三年，她割一点存一点，偷偷凑够了两人份的骸骨——等这里完蛋了，它们可以当我们的替身。”

“要……离开这里……”

笼子内，那畸形的女孩说道，“我一定……要出去……”

少年忒斯特啪地拍了声手：“好啦，我们打算明天凌晨行动，你要不要加入？”

小皮尔咬咬嘴唇，他看向黑暗中的无数笼子：“那些人呢……？”

“他们早就疯了。”少年忒斯特漠然道，“回答我的问题，你加入，还是不加入？”

小皮尔蜷起爪子，他深吸了口气：“我加！”

……

傍晚时分，永恒神殿的人再次来到地牢。小皮尔早就蹿回了自己的笼子。笼子栏杆则由无所不能的妖精法师诺尔修复了，来者没有察觉到任何异样。

小皮尔顺从成年忒斯特的指示，在笼子里假装昏睡，如何呼唤都不醒。那永恒教徒谨慎地绕着笼子走了圈儿，很快便离开了地牢。

诺尔坐在狮鹫尾巴边，他背对忒斯特，把魔杖插在稻草缝儿里发呆。

他给小皮尔悉心回复了一番，忒斯特则破例给了皮尔鲜奶油、甜洋葱和肉干。皮尔饱餐一顿，装着装着就真睡着了。