“神选者大人就在里面，目前我们教堂只有这么一位神选者。”引路人说道，“今天刚好是‘喂药’时间，您如果对他的身份有疑问，可以在一旁旁观。”

……

果不其然，两人停在了忒斯特的笼子前。小皮尔藏在拐角，和诺尔他们一起探出一点脑袋。

“你好，先生。”十几步外，少年忒斯特抬眼看向克里姆森。

他的声音柔和温软、彬彬有礼，“很高兴见到你，先生。”

“神选者大人，到吃药的时间了。”

引路人在胸口画了个正圆，他朝阴暗笼子里的少年恭顺鞠躬，场面一时有些荒谬。

“是。”

少年忒斯特走到牢笼边，温顺地张开双手。他细弱的双臂刚好穿过金属栅栏，像是在渴求一个拥抱。

克里姆森的背影少见得僵硬，他立在原地，沉默地看着。

诺尔也屏住呼吸，望向面前的一切。而成年的忒斯特就站在他身边，目不转睛地看着诺尔的脸。

那引路人从胸口掏出一块黑色软绸，其中正放着一个二颈烧瓶。烧瓶里装满了黑绿色的黏液，它们还在咕嘟嘟冒泡。

它让诺尔想到白鸟城主的“提神药剂”，混了人类尸体的药剂是暗红色，远远没有面前的这瓶可怖。

看到药剂，少年忒斯特顺从地跪下。他在胸口画着圆形，双眼微闭，轻声吟诵着祷词。配上那张脸，他看起来活像童话里纯洁无辜的祭品。

克里姆森双手抓住铁栏，面无表情地俯视着少年忒斯特。

那少年朝他甜甜一笑，他双手捧住二颈烧瓶，将那可怖的液体一饮而尽。喝完最后一滴的时候，他的嘴角仍带着微笑。

太好了，诺尔想。看来和白鸟城主的反应差不……

噗嗤一声闷响。

数道目光之下，少年忒斯特爆开了。

准确地说，是少年的皮肤整个爆裂，鲜红的碎片礼花般溅了满地。

那个刹那，骇

() 人的增生血肉犹如某种菌类，几乎要撑满笼子。血红色的组织下，似乎有着无数想要挣扎逃离的活物，使得那些脆弱的肉膜波动不停。

美丽的少年瞬间没了人形，笼内只剩一团疯狂涌动的……肉块。

没有悲鸣，没有呻.吟，甚至连呼吸声都很难听见。畸形血肉不住膨胀收缩，急速腐烂。古怪的肢体抽枝般增生变大，又飞快萎缩断裂。这躯体似乎在胡乱摸索新的外形，如同找不到水源的植物根系。

空气中满是新鲜血肉的味道。

克里姆森后退两步，附近的追补妖不安地骚动起来，撞得笼子咔咔直响。

肉块蠕动的缝隙，一只细瘦的人手无力垂着。它抽搐不止，像是想要本能握紧，又没有半分余力这么做。

运尸马车上的垂死之人，大抵会有这样的动作。

小皮尔腿一软，干脆利落地尿了裤子。这孩子连惨叫都没来得及发出，直接晕了过去。

诺尔的表情全部消失。思维反应过来前，他的身体已然冲向少年忒斯特。

……他刚迈开腿，就被一个怀抱牢牢勒住。

“嘘——”

忒斯特一只手揽紧诺尔，制住他拿着魔杖的胳膊；另一只手捂住诺尔的嘴唇，逼迫他半仰着头，“一切都过去了，记得么？一切早就过去了，亲爱的。”

什么神选，什么追补妖，什么命运。

诺尔的脑袋几乎空白，他只剩一个念头。

“止痛咒……唔唔，至少……不要痛苦……”

“不行，不行。”忒斯特的呼吸就在他的耳边，他听起来甚至是愉快的，“很遗憾，不行。相信我，我经历过这些——”

诺尔用力挣开了一只手。

他伸出没拿魔杖的左臂，试图施放止痛咒。然而就在法阵刚成型的瞬间，他的整条左臂直接湮灭成灰，瞬间消失在半空。

他们甚至能看到肩膀处的光滑切面，肉与骨直接暴露在外，湮灭还在朝上蔓延。

忒斯特几乎使出了杀人的力气，这回他将诺尔死死按在怀里，那恐怖的湮灭终于止住。忒斯特后知后觉地发现，自己的后背出了层薄汗。

“看来止痛会让人发现异状。”

这回诺尔给自己扔了个止痛咒，从牙缝里挤着词，“这个后果比我想象的麻烦……”

“你在开玩笑吗？”忒斯特不笑了。

“刚才收到的‘警告’程度不严重，适合尝试一下。”

诺尔捏着肩膀的指尖无比苍白。他的嘴唇还有些抖，语气如同梦呓，“总得搞清楚边界在哪里……现在我们知道，轻度违抗不会有死刑，这个宇宙的物理法则还是挺宽容的……”

“万一你真的消失了，那该怎么办？”忒斯特死死盯着诺尔。

诺尔满身都是疼出来的汗，左臂骨骼正缓慢地恢复：“我不是回答过你么？只求百分百没危险，那可不算‘冒险’……”

“……而且你身上也有命运预言吧，神选者先生

。”

“不管是为了真相，还是为了你，我都必须弄清楚。”

说完这句话，诺尔再次看向少年忒斯特的方向。

那些骇人的变化渐渐放缓。永恒教徒闭上双眼，开始朝忒斯特释放回复魔法。

可怕的增生快速枯干，撑开的骨头与内脏逐渐回归原位。青黑血肉逐层剥落，银白发丝再次聚拢，一个细瘦的人形渐渐凸显。

十几分钟后，奄奄一息的少年忒斯特跪倒在地上。

他用一片皮革般的枯干赘皮遮住身体，呼吸还带着剧烈的颤抖。

“感谢神的恩赐……咳咳，惟愿万物永恒……”他抬起脸，挣扎着说道。语气乖巧到令人震撼。

永恒教徒身体前倾，变戏法似的抖出一身洁白的布袍。他将它披到少年忒斯特身上，后者又露出甜美的微笑。

“如您所见，大人。”

那教徒转向克里姆森，微微行了一礼，“哪怕是其他神选者，喝下溶有怪物的血剂，都会变成不折不扣的怪物。只有这位是特殊的，只有这位是完美的。”

“只要简单的治愈法术，他就能自己恢复人形。哪怕放着不管，他也会慢慢恢复，不过耗时要长些，增生的腐肉也不好收拾……我们曾经验证过。”

“确实挺特殊。”克里姆森干巴巴地说道，语气里的轻佻半点不剩，“你们喂过他几次药？”

“每七天一次，大人。”

数据不够精确，克里姆森唔了声：“那你们喂了他多久？”

“快十年了，大人。”

诺尔拉着忒斯特的手猛地紧了紧，表情逐渐扭曲。去他的心理准备，刚才那断肢之痛都没能让他这么难受。

他难以置信地端详忒斯特。

忒斯特的表情很奇怪，他有点满意，却又不太高兴。就像拿到糖果的小孩子，又发现糖果不是自己喜欢的味道。

唯一还能让诺尔喘口气的是，这骇人听闻的漫长折磨，似乎没有给疯修士留下阴影。面对这惨烈的景象，忒斯特的反应还没有看到小蛋糕大。

察觉到诺尔的视线，忒斯特冲他郁闷地扮了个鬼脸。

“这位神选者没出现过任何问题，您需要进一步验证他的身份么？”不远处，对话还在继续。

“我需要点儿时间思考。”克里姆森转过身，“明天再说吧，反正我们还有时间，不是吗？”

“再见，先生。”

少年忒斯特穿好了白袍，踩过满地枯干血肉，坐回白色石块上。他的面颊和嘴唇全无血色，仿佛真的变成了雕像。

他仍在虚弱地微笑。

克里姆森自然没有回应，他快步离开了地牢。

那位永恒教徒没有随他一起走，那人用魔法清理了一片狼藉的笼子，朝小皮尔的笼子走去。

“啊哦。”忒斯特往皮尔脸上砸了个水球，后者昏沉沉地睁开眼，“你得快点回去了，皮尔。”

“什什什么？”

“很不幸，到好孩子吃药的时间了。”忒斯特轻声说。

皮尔立刻看向不远处的笼子，少年忒斯特还坐在原地，还是那副无比乖巧的坐姿，刚才的惨烈景象仿佛只是一场梦。

“刚刚、刚刚的……”他满怀希望地指向少年忒斯特。

“不是梦。”忒斯特说，“那孩子有妖精血统罢了，你看，我们长得多像——你只剩四分钟了，小子。要么现在死，要么之后再说。”

皮尔的眼泪和鼻涕同时喷出来。

“骑士不害怕。”

他哽咽着给自己打气，蹒跚地走向牢笼，“我长大了要当骑士……骑、骑士不会害怕呜呜呜呜……我不想变成怪物……”

诺尔摸着小皮尔的头发，一言不发。

临离开前，他忍不住再次回头，看向少年忒斯特。

再次沉寂的黑暗中，少年的乖巧微笑消失了。他眯起眼，手指有一下没一下的敲着身下石块，恶意一瞬划过他的眉眼。

那表情与成年的疯修士一模一样。！