火车头等车厢的乘客们被请到了社交车厢, 分散在女士沙龙、吸烟室与图书馆三个房间里。

“我打赌鲍尔先生死了。”那个意大利男人高声说。

他看到正在抽雪茄的老伯爵，表情夸张地说，“这里没有女士, 我想莱格利斯伯爵可以直接告诉我们答案, 您的管家刚才回来向您说话的时候, 那脸色难看极了。”

老伯爵根本不理睬他。

管家神情不安，他低声说：“阁下，您碰触过那枚金币……”

“没有什么诅咒，只是一些小丑。”老伯爵皱眉说。

管家想说鲍尔的死状很离奇, 可是他知道自己的主人性情执拗，很难劝说, 只好去找列车员交涉检查行李的事。

老伯爵不同意一个英国人提出的搜查要求, 不管那是警探还是侦探。

管家只能暗中示意男仆背着伯爵查看一遍行李，男仆毫不犹豫地答应了, 因为这个仆人也在自己随身钱袋里发现了金币，吓得脸色发青，慌忙交给了约翰·多伊。

侦探随手在餐车拿了一个空盘子, 接住金币, 再递给盖密尔。

这让大家看他们的眼神怪怪的。

“噢，这是一位对诅咒很有研究的神秘学者。”约翰信口胡扯, 给盖密尔增加了一个不存在的身份。

结果众人的眼神更怪了，因为神秘学者在大部分上流社会人士的观念里，不是骗子就是怪诞科学家, 反正不是什么体面的形象, 应该敬而远之。

然后约翰发现自己拿着盘子, 挨个收金币的模样有点像在乞讨。

还是带着邪神乞讨。

约翰：“……”

这就很离谱。

约翰来到图书馆的时候, 发现阿贝尔医生战战兢兢地坐在詹森对面, 像是一只鹌鹑。

“找到了大概十来枚金币。”约翰把盘子放到桌上。

列车长桑格先生像看瘟疫一样看金币，他脸上的肉都在哆嗦，似乎想要把约翰连同这些金币一起扔出窗外。

图书馆里的其他人也好不了多少，女士们纷纷避到了隔壁的沙龙，男士们去了吸烟室。

美国汽车商人倒是想听具体情况，被列车员劝走了。

“诅咒这种事，还是太荒唐了，我想应该赶紧找到凶手……”

桑格的目光闪烁，依照他的想法，如果这件事不能压下去，就随便找个人做凶手。

最好是私人恩怨，不能跟东方快车扯上一分半毫的关系，诅咒就更不可能了，否则这件凶案刊登之后，会影响国际火车卧铺公司的车票销售。

“我们的警探先生呢？”约翰问。

约翰预估着马丁警探也应该醒了，怎么这里没看到他的人影。

“哦，他可能太累了，发热，还在说胡话，我就给他打了一针。”阿贝尔医生干巴巴地说，他很清楚马丁警探是什么情况，反正比西风号那些海员的症状轻多了，估计到明天就能恢复正常。

然后约翰不顾列车长难看的脸色，把银行家鲍尔尸体那里发现的线索飞快地讲述了一遍。

“这都是无稽的猜测！”桑格忍不住喊了出来，其实他在头等车厢就听到了侦探与盖密尔的对话。

桑格忽然接触到了詹森的目光。

就仿佛在寒冬腊月掉进了一个冰窟窿，桑格感到自己失去了对身体的控制，他恐惧地瘫坐下来，久久无法回神，就像一个呆滞的木偶。

阿贝尔医生同情地瞥了列车长一眼。

“托纳提乌。”

詹森深深皱眉，果然是一个非常麻烦的古神。

难怪盖密尔毫不犹豫地抹掉气息，让金币四处溜达，也要切断詹森留在金币上的联系。

“这么说吧，如果当初我在黑礁镇感觉到要苏醒的古神不是盖密尔，而是托纳提乌的话……我会立刻就跑。”詹森面无表情地说，“所以康纳尔牧师真正应该选择的躲藏地点不是冰岛的黑礁镇，而是去美洲大陆。”

约翰干咳一声，尴尬地望向盖密尔。

阿贝尔医生不知道，他却知道，盖密尔找了詹森两年，当初詹森肯定离开黑礁镇就跑了吧！

“古神……似乎都不太好招惹，不是都得跑吗？”约翰试探着问。

“那不一样。”詹森回答。

“很不一样。”盖密尔强调，他似乎有些愤怒了。

车厢的晃动加剧，蒸汽列车的轰鸣声变调，好像无数个声音在惨叫。

阿贝尔抱住脑袋，他眼前发黑。

幻象一闪即逝。

盖密尔恢复了平静。

医生战战兢兢地请求到车厢外面查看情况，约翰懊悔自己说错了话，赶紧把医生推了出去，同时又可怜自己，竟然没法逃脱与神秘的进一步接触。

约翰把呆滞的列车长搬到旁边的位置上，重新坐下，疲惫地说：“康纳尔牧师的笔记我在黑礁镇失落了，所以我对神秘学并没有更深的了解，我回到伦敦之后阅读了一些跟神话传说有关的书籍，包括美洲的冒险小说。”

因此侦探才能根据心脏消失的祭品特征，推测出诅咒的真正来源。

“托纳提乌是一个非常残暴的古神。”詹森重复了一遍，“不仅是对人类，对同类也是。”

约翰瞳孔收缩。

詹森继续说：“它喜欢吞食同类，几乎吃空了那片大陆的所有邪神，无论是主动招惹它的，还是弱小初生的神。”

——邪神死后，它们的记忆会变成一种破碎的无形物质，游荡在这个世界。