“莱特先生这个时候在津港，想必是为了冬天的万寿节，这是我们陛下的生日，万国来朝，四海同贺。正好我也要进京，先生若是有意继续合作，可以与我一同进京，我为先生筹谋此事。无论先生是否同意继续合作，我都给先生赠一套粉彩瓷，就当赠给你们尊贵的女王的礼物——女子之身成为女王，多么令人尊敬。”

许莼转头对姜梅道：“把我给莱特先生准备的回礼拿过来。”

姜梅从里头接了过来，许莼笑着对莱特道：“你们西洋人送礼喜欢当面打开和赞美吧？不妨打开看看。”

莱特打开盒子，看到里头放着一枚精美的手杖，手杖头是象牙雕刻成松果样，下边是绿宝石雕刻成藤叶蜿蜒簇拥，分外精美昂贵。

许莼道：“从前看到这东西觉得好看就买了。后来旁人和我说这是西洋贵族爱用的手杖，象征权力，如今我与莱特先生一见如故，便赠予你。希望莱特先生早日得遂所愿。”

莱特喃喃道：“酒神杖啊。”

许莼好奇问道：“这手杖还有名头？”

莱特轻轻触摸上头的雕刻着松果：“这是酒神杖，象征着繁荣和生命力，有些地方的人以酒神节庆贺丰收。”

许莼拊掌欣然道：“极好的祥瑞含义！这是无心插柳，意头极妙。预祝莱特先生欣欣向荣，在权力顶峰收割你的胜利果实。”

莱特忽然一笑，仿佛被青年官员乐观的笑容也给感染了：“多谢大人赠礼。”

“大人以这样珍贵的礼物相赠，我却无以还报，只能赠大人一个消息。”

看着对面年轻的官员面上终于又浮现起好奇的神色，莱特终于找回了自己的节奏：“大人认为我这次漕运到津港，是为了万寿节，只猜中了一半。”

许莼果然追问：“另外一半呢？”

莱特含笑：“我此次还从粤州采购了许多粮食，一路北上。”

“因为我在赴粤州的路途中，听到了一个消息，有七八成真，当然也可能是谣言。”

“新罗国王病危，新罗大妃与国王长子不和，正在闹内斗。而我得到小道消息，倭国趁此机会要攻打新罗。”

许莼霍然抬脸看向莱特：“此消息可真？”

莱特道：“还有什么比希望发战争财的商人更敏锐呢？倭国的商人已在大肆购买粮草、武器。大人可派人打听。”

许莼对莱特正色行了一礼：“多谢先生提供这重要消息！”他吩咐姜梅：“请姜先生替我送莱特先生，我先处理下此事。”

莱特看许莼重视此消息，知道以他之机敏已想通了此关节，笑着也作揖行礼道别，看着这青年官员转身大步行去，流水一般的青色衣角翩然一闪，匆匆转入内室，那高大的侍卫也紧跟着进去了。

姜梅送莱特出来，叫了辆马车送莱特，莱特却对姜梅笑道：“我之前不明白你为何要千里迢迢从粤州离乡，来到津港，如今这才知道原因。倒是我小看了这位许大人，以为他与你一般，乐于助人，品格高贵。没想到我将豹子当成了羊羔，这位大人意志坚定、坚持不懈，是最凶猛又是最聪明的豹子。”

姜梅也笑了：“莱特先生，我为这位大人幕僚也才两个月。但凡觉他年轻好欺负的人，都已栽了大跟头。他能够得到皇上眷顾重用，自然是有过人之处的。”

莱特道：“一般人的志向，是为了过着奢侈生活，或者是为了攫取更大的权力，聚拢珍藏更多的财富，购买庄园田地，传给子孙后代。”

“这位许大人，野心勃勃，有不可言说之大志向。”

姜梅笑了下，心中想能将人当成奇货来投资的，这世间也不知能有几人，要说这胸怀大志，确实是一等一的，更奇的是他明明才加冠，便能如此气量胸怀，怎不教人钦佩？

莱特却仿佛也同时想到了奇货可居的典故，再次虚心请教：“适才许大人说的奇货可居的典故，能在哪本书上找到？”

姜梅倒是深知这位洋商孜孜求学的精神，出门前就已写了纸条，如今将纸条从袖中取出递给他：“《战国策》，《濮阳人吕不韦》这一章，你去找来看看，若是不懂，找个人替你解释一下。”

莱特珍惜地藏起纸条，又将那盒装着酒神杖的盒子拿起，笑着和姜梅道了别，再三感谢，这才上了马车去了。！

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