许莼看了他一眼：“你们搞这专卖场，专卖场只被少数几个大商家把持着。收这许多年，也没收上来多少，但却让正经海商不愿来津港停泊卖货，这税收一年比一年少。收上来的专卖税也一年比一年少，如今今年收上来的税，还不如我捉一次私盐贩子收回来的货款多。弊大于利，不若蠲了。此事就这么定了，着书办即刻张贴布告去港口和专卖市集港口，不必多言。”

董宪：“……”

徐廷杰：“……”

许莼却又接着道：“另外有一桩，账册有记载，今年年初，本衙解送税银十二万四千二百五十六两六钱二分往京城，至蓟县崖关岭右侧，陡遇匪徒六七十余人，持长刀火铳等利器，抢劫饷银，解差及夫役人等，均各悚然骇散，以致失银。”

董宪心里正生闷气，没说话，徐廷杰小心翼翼道：“正有此时，此项税银，后来正是从衙门公用银两中补齐送去户部，另外令押运的官差书办描赔填补，逐一比照，但并未赔全，如今正下入狱中，待其家人赎还。”

许莼问：“匪徒横行，竟敢劫掠饷银，罪大恶极，我看二年内此事时有发生，可曾发函给兵备卫，恳请发兵剿匪严缉？”

徐廷杰道：“自然是发了，但那边悍匪十分狡猾，崖关附近二二十里，处处盗贼横行，兵备卫这边多次发兵去缉捕，不过是逮到些散匪，银子并无找回。”

董宪阴阳怪气道：“这饷银便是寻回，兵备卫也绝不会知会我们，只会吞了。津海兵备卫谁人不知时时欠饷？多者六七个月，少者二四月不等，若是真找回，定然私吞了。”

“所以大人，这公费可蠲不得，若是蠲了，咱们再来这么一次丢税银，要从自己私囊里填补不说，那可是官帽不保的。”

许莼想了下道：“寇匪劫掠滋扰官民，挠乱海隅，当与津海兵备卫协力擒拿，此事我与秦提督商量着办了，将商路打通，也对通商有益处，如此咱们市舶司才能长久收税。至于蠲免专卖税一事，吾意已决，不必再议。”

董宪冷笑一声：“大人，您这些日子扣押不放通关文书的商船，那些海商们口口相传，都不敢再来咱们津海卫市舶司，这才是真正的影响税收的。我听说那些商人已准备联名来市舶司衙门找大人诉苦求情了，这货物一直停在澳湾，也是要钱的，大人若关心税收，当早日解决才是。”

许莼漫不经心道：“朝廷不日将颁发诏令，全面禁止阿芙蓉、阿片烟土、莺粟、乌香等烟片、药膏、种子以及一切制品进入我朝，他们不来找本官还好，真来找本官，正好一网打尽，录了名单，又能收一笔罚金。”

董宪：“……”

徐廷杰有些震惊，看了眼董宪，小心翼翼问许莼：“此消息可确切？这莺粟、阿芙蓉不是药品吗？而且这些货品税金极高，一禁了之，不太可能吧？”

许莼冷笑了声：“我知

道，这些商贾定然有人找到了两位副提举，我劝副提举还是歇歇吧，你们辛苦为这些商人，这些商人可不一定领情，你们可知道本官那铜匮里收到了什么吗？”

董宪和徐廷杰立刻坐直了看向了许莼，许莼做出一副痛心模样：“两位大人忠心为国，账目上一毫无犯，这些日子我是心知肚明，然而却有人想要挑拨我们市舶司的官员关系，私下匿名投铜匮，言两位大人主持走私阿芙蓉，此事非同小可，我命人按线索上去查了走私船，却并未查到，可见乃是诬告。”

董宪和徐廷杰立刻异口同声道：“决计是诬告！大人不可轻信！”

许莼道：“但此事颇为蹊跷，此告信言之凿凿，连每年分红多少，走私货品是什么都开列得清清楚楚，我差点以为此事却有此事，心中还想两位大人怎的如此糊涂，自毁前程？知法犯法，罪加一等，国法峻烈，我等岂能不畏？为官者，当光明磊落神钦鬼服，两位大人说是也不是？”

董宪和徐廷杰忙道：“正是如此！我等决然不敢触犯国法。”

董宪又皱眉道：“只是大人，诬告官员，罪加一等，此等诬告之风不可涨，是否将此信交于有司，仔细查探，何人诬告，好杀一儆百，以杀此风？”

许莼道：“此事多半是那等刁钻商户，故意投帖以试我们市舶司，不可大张旗鼓，倒中了其计，到时候说我们官官相护，那可不好。”

说完他将那账册放了，又道：“今夜又要去海上缉私，昨夜亦一夜不宁，本官先去歇一会儿，两位大人先辛苦些把今日的公务给签了。”

两位副提举连忙起身恭送许莼。

许莼悠悠然回了后边书房，却命冬海来磨墨：“写几张大字，许久不练，手都生了。”却是安心要交几张功课给九哥。

姜梅却忐忑问道：“大人，每日举报信都由裴队长命护卫二人前去取回，交到我手里，并不曾见有检举两位副提举的信，可是另外途径交到大人手里？”

许莼微微一笑：“设了铜匮这些日子，检举极少，多是自荐，这说明了津海市舶司果然清如水廉如镜吗？”

姜梅问道：“恐怕是大人初来乍到，众商户怕不长久，因此不敢揭发。”

许莼摇着手指：“非也，只有共同利益，才能让他们铁板一块，账上清楚，只能说明他们所依仗的，不是从税收上动，毕竟京津一体，太冒险。”

“那么，只有走私了。唯有这样的共同利益，才能让人不会揭发。”

许莼笑道：“当两位大人知道竟敢有人反水，互相猜疑，不再彼此信任，这才有可能导致协商约定破裂。嘿嘿嘿，这也是商户谈生意常用手法了。姜先生，你不做生意，不知道这一套，但凡是联合把控市场价格的，只需要让他们彼此自己猜疑起来，分崩离析，不需要多久。”！

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