许莼心中感激，知道九哥这是在替自己扫尾，周全自己，就连李梅崖大人，恐怕也完全没体味到九哥这一番细微操作中刻意的模糊，是润物细无声的保护。

他吩咐了青钱准备了几份节礼，先去给沈梦桢送了。沈梦桢这日正好太学无事，在家里，看到他来倒挺高兴：“吏部授官的文书这几天就下了，你准备好吧。津港很近，我有空也去看你。”

许莼便又感谢先生，沈梦桢又给他找了几本书：“这都是经济方面的书，你可看看，也不必全信。这方面，我也没什么可教你的了，倒是方子兴家里在粤州也有市舶司，不过如今武英侯在闽州，方子兴不靠谱，加上他如今估计也忙，罢了。”

许莼道：“方大哥一直很忙吧。”

沈梦桢道：“别提了，李梅崖那边给他捅了个大篓子，估计多半去查去了，昨夜五城兵马司在金粉河上闹了一夜，你听说了吧？”

许莼迟疑了一会儿，试探着问：“听说他狎妓不成，纵奴毁船？”

沈梦桢冷笑一声：“他那性子，怎可能去狎妓？熟悉的人都知道其中定有别情。我一听玄微羽客，就知道他还在查摄政王的事。这次把皇上都惹毛了，大好前程，毁于一旦。要说圣上够英明仁慈了，他从王府属官出身，皇上不计较，一直重用于他，但谁能忍他这么多年还心怀旧主呢。拎不清，不必理他，你只好生打算你任职的事。”

许莼唯唯应了，心里却道先生说不必理他，其实外人看来自己和李梅崖不过数面之缘，怎会理他，先生这其实是对自己说的吧。看来先生与李大人虽然吵架时势同水火针锋相对，明明一个又孤又倔，一个是风流才子，却不失为诤友，人之相知，贵识其天性，因而济之，果然有些道理。

他起身告辞，出来后又去了武英侯府，本想着方子兴也不一定在，只把中元节的节礼送到了，也算尽了心。结果他在门口看春溪递帖和礼物之时，却见武英侯府门口洋洋洒洒来了个车队，

他看过去却见是红色翟车车驾，上面彩绘朱顶，便知道这是公主车驾，连忙牵马避开，却见车驾旁一位侍卫近窗口听命后看向了他，过来拱手行礼问道：“和顺公主问贵客哪里来的？来意如何？”

许莼对着车驾遥遥拱手作揖，春溪答话道：“我家少爷为靖国公世子，中元节近，亲送节礼给方大人的。”

侍卫慌忙行礼，又奔回去答话，却见那翟车帘子微动，里头丽影微动，一个声音传来：“请靖国公世子进府少坐，侯爷正有信捎来，妾正好转告世子。”

许莼连忙拱手应了，只见有人过来引了他进府在花厅奉茶。

过了一会儿数位宫女引着和顺公主出来，她腹部隆起，显然

身怀六甲，行走缓慢雍容，相貌约莫三十左右年纪，脸色白腻，容颜娟好，眼波澄澄，风姿楚楚，自有一种妩媚动人。

两边行礼谦让罢，和顺公主看着许莼笑道：“却是前几日，拙夫来了信，从粤北送了一位先生过来，说是精于市舶司业务，是从粤北过来，要荐为世子门下幕客的，但子兴这几日实在忙，还没找到工夫引荐，恰好世子过来，正好引荐。”

许莼十分意外，连忙起身再三称谢，和顺公主却笑道：“不必客气，前些日子多得世子送了许多礼物，感怀在心，却不曾相报。子兴也多得世子照顾，本该为通家之好，不当如此生疏的。可惜世子如今尚未娶妻，我又有孕在身，待来日闲了，再邀靖国公夫人上门赏花。”

许莼连连称谢，和顺公主便命人叫了那师爷名唤姜梅的过来行礼相见，许莼看是四十多岁一位文士，生得眉目清朗，举止儒雅，心生好感，两边又是一番行礼对答后，和顺公主这才笑着又命人取了礼物来，作为答谢许莼前些日子的馈赠。

许莼一番应酬下来，只觉得浑身大汗，好容易和顺公主抿嘴笑着命姜梅陪客，自己先下去，他这才放松了下来。姜梅看许莼面色很是不自在，笑道：“世子这是不习惯和贵人女眷应酬？若是如此，还当早日娶个贤妻来打理内务才好。”

许莼讪笑两句，没和姜梅说他从和顺公主身上感受到了和武英侯一般的感觉，论是如何和气蔼然，仍能感觉到极强的威慑感，想想她自幼远嫁，恐怕也不是表面上那般温文舒雅。

带了姜梅才出来，却又迎头碰上了方子兴，方子兴看到他道：“门房说你来了，倒是恰好，我哥送来的人。我嫂子既也引荐了，那我就不必再啰嗦一番了，姜先生极擅经济的，也在粤州市舶司多年，十分精于其中门道，文书笔墨也十分使得，更老于世道。你带去津港市舶司，正合用。”

姜梅连连作揖笑着，许莼只好又谢了一回，方子兴却打发姜梅道：“你且先下去，我与许世子说几句。”

姜梅躬身退下，表情谦卑，方子兴却带着许莼边走去花园边道：“这是皇上和我哥要的人，说了给你用的。家里仔细挑了来的。你不必客气，这人原是我家家奴，如今身契也一并给你，你只管使唤他，若是不合用，也与我说便好。”

许莼这才知道武英侯好端端为何会忽然给自己送人，一时满心感激，方子兴又道：“你忽然来不是为了节礼吧？放心吧李大人没事，都有数的。”

许莼道：“我想知道那玄微道人如何了，还有昨日那个随喜楼的老道人看着也蹊跷，不知道李大人和你说过没，想过来提醒一下。”

方子兴点头：“那老道人，据玄微道人和楼里的姑娘们说，是玄微道人的师门里师叔叫虚尘子的。平日闲云野鹤，楚微与他来往不算多，但也受过他恩惠。那日是凑巧来访碰上了随喜会，当夜便又已走了，并没留着，确实有些蹊跷，如今正让人在城里查访其人。”

“楚微这边目前还留在内衙门里审着，但确实也问不出个什么来。看着不

像有所隐瞒，她离开王府之时孑然一身，什么都没带走，摄政王究竟有什么东西在她手里，她一时也想不出。李梅崖私下她微再盘算一二，过几日就放回去了，但你可千万别去找她了，水太深，皇上严命绝不许你沾上，你好好地陪皇上一段时间，中秋后就好去市舶司了。”

方子兴唏嘘道：“连你昨日那随笔抹的画，都被皇上收走了。昨日你要有个什么事，我看定海能直接发配边疆了，真是神佛保佑。”

许莼耳根微微一热，方子兴却仍数落着：“一时也寻不着许多可靠人，幸好春溪也回来了，皇上说了让我有空带春溪训练一二。给春溪一个官职，编入禁卫队，你自己安排下时间，看就这几日让春溪找定海，定海会带他去营地的。”

许莼这又惊喜交加：“真的要给春溪一个武职？他要知道了，不知道得多高兴呢！”

方子兴满不在乎道：“正是缺人的时候，皇上早看好了春溪，今后你身边这四个，恐怕慢慢都要用起来。但这施恩不可太快，先提拔一个，也让你身边其他小厮有个奋勇向上的指望。这般以后你用人起来，也就更得心应手了。皇上说了恩威并施，你加了恩，就不可过于宽纵，但皇上也知道你面嫩，又是自幼陪伴的情分，料你舍不得严格管教的，因此才教我好好教训他侍卫的规矩，绝不能一贯由着你，再出现昨夜那种情形轻踏险地。”

“什么君子不立危墙，不行陌路，不入深水，危邦不入，乱邦不居，皇上从来没这么啰嗦，早晨专门叫我去训了一回，让我必得把你身边人都管起来。问题是，昨夜你明明只是和李大人去花船而已！我都替你叫屈啊！那叫什么险地？要怪也应该怪李梅崖老奸巨猾利用你罢了。”他转头看到许莼，奇道：“很热吗？你脸怎么这么红？”

许莼耳根热得厉害，却是想起了昨夜九哥那身体力行地教训，轻轻咳嗽了声：“多谢子兴大哥费心了。”！