谢翊道： "六婆说你是为着家里的事不开心，药也不喝，饭也不吃，所以病好不了。"

许莼脸上浮起了心虚，眼神不由自主躲闪着： “六婆年长了，瞎说呢。”

谢翊原本就是诈他一诈，看这样子，果然是有事了，便问道： “所以什么事?总不能是你嫉妒你庶兄会试中了，心里不快吧?我看你可不是这样的人。"

许莼低着头嘟囔着： “谁嫉妒他。他才学好，凭自己本事考上的，我犯不着嫉妒他。我心里不快活，是我祖母说，想要把他记到我伯父伯母名下，承了长房的嗣。庶子又不是只有他一个，现成的还有三弟许苇。独独挑大哥，还不是因为他中了举?这许多年衣食读书，哪样不是我阿娘照应，虽说如今已有了诰命，但若是没有呢?大房怎么好意思伸手摘桃子?"

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许莼没精打采，将躺椅原本靠着的方枕无意识拉了出来抱在怀里揉搓着： “她说大哥走了是好事，我就变成了嫡长子，没个庶子压上头。将来分家出去也清爽，钱她也不在意……她挣的钱多着呢，才不在意这些，倒是我枉做小人。"

谢翊道： “你既不高兴，和你母亲说说，你伯母家既然平白享受了这么个进士儿子，白家总不能

一点意思没有吧?你母亲不在意，白家也这么不懂事?白家仕宦世家，我听说他们京城有个温泉别业，种了几百本牡丹芍药，很是有名，就拿了这别业，也可以。"

许莼揉着手里的方枕，萎靡不振： “算了，这样的庄子我娘手里多着呢，她恐怕还嫌我眼光不大气。

谢翊慢慢问道： “我看令堂极宠溺你，如何看着你们母子倒有些隔阂，是不是有什么误会?母子连心，有什么事早日说开也好，这点小事，何必伤了你们母子的情分。"

许莼低着头半日不说话，谢翊却看到他手里的抱枕上哒哒落下几滴水印，迅速在方枕的墨绿色缎纹上晕染开来。

谢翊： "……"

这委屈看来大了。

许莼只啪啪地落眼泪不说话，谢翊只好从袖中拿了帕子递给他，许莼接了过来胡乱擦了擦，低声道： "九哥不知道，我阿娘，才干胸襟，是如男子一般地，她是不屑于这些内宅的蝇营狗苟的。"

谢翊： “令堂想必很是有些经营才干，但内宅这些琐事，也是事关你的爵位，岂能不在意。”

许莼低声道： “嗯，还有我身上的爵位，也对盛家很重要，除此之外，她对许家，是毫无留恋，也绝不介意的。"

谢翊慢慢问道： “此话怎讲?”

许莼擦了擦泪水，定了定神： “这话要从靖国公府，我祖父那一辈说起了。我祖父当时还任着滇州布政司，当时滇边缅蛮来犯，朝廷派了大军去抵抗。祖父当时负责军需、军饷事宜，却不知如何，听说是被奸猾下属蒙骗，遗失了一批军饷，听说达八十万银之多，当时负责将兵的滇州总督便立逼着要我祖父补回，否则就要上奏朝廷，问我祖父一个贪污军饷的罪，抄家杀头。"

谢翊道：“嗯，遗失军饷，事关重大，若是败仗，全都会推在你祖父头上。一时也查不

出这么快，压着补上确实是当时最可能的。"

许莼道： “除去八十万军饷，尚且还要二十万银上下打点，祖母当时在京里，接到了消息，惊吓之极，四处筹款，借遍亲朋好友，但也不过是杯水车薪。”

谢翊点头： "想来，便是这时候和盛家结的亲。"

许莼道： “是，盛家当时根基并不算稳，我外祖父当时作为家主，同样也十分艰难，当时也是得罪了闽州的巡抚，生意处处受打压钳制，养的船夫也都被高价挖走，海外的船还翻了一艘，赔了许多。盛家其他亲戚，就说我外祖父掌家无方，闹着要分家出去，怕外祖父得罪了官员，全族一起被连累。"

谢翊点头： “果然，一方要权，一方要钱。”

许莼低声道： “外公和我说，他当时膝下就只有舅父和我娘两个孩子，我娘从小就于算数上天分极高，自幼就替我外公理账，替我舅父分担生意，经营生意。只是闽州那个地方，极看不上女子的，一家若是儿子少了，便要被欺负。我阿娘出头露面主持生意，族里的人少不得看不上她，背后诋毁着，想逼着我祖父把阿娘嫁走，不许外姓人染指家里的生意。"

谢翊点头： “嗯，天下熙来攘往，皆为利字，想必你娘锋芒毕露，在家里替父兄掌管生意，得罪了不少族老吧。"

许莼道： “是。因此当时闽州那边官商势力，早就没盛家什么事，长期以往，盛家必然要衰败，在中间人说合下，当时的伯父，还是世子，便想法子找到了外祖父这边，说了可纳我母亲为妾，盛家出银解决了军饷亏空的问题，保住爵位，许家则保盛家这边生意无恙。"

谢翊点头： “你祖父显然心疼你娘，到底还是选了许家二房，做正头夫人。”

许莼道： “这是我娘自己定的，她亲自到了京城，隔着帘子看了许家兄弟，转头回来便和祖父说了两个条件，一是不为妾，嫁许二公子做正头夫人，二是祖父这一房家财，一分为二，一半作为陪嫁，许家这边的亏空银子从她自己这份嫁妆里出。"

谢翊微微点头： “这是把自己当成儿子了，承担了家族责任，为了家族牺牲，因此便要和你舅父平分家财，果然心气非同一般，是个女中丈夫。"

"她的选择看来也十分正确，订了婚事以后，银子想必也

给了。老国公回到京城，到底受了惊吓，很快病逝，许家长子接了国公之位没多久，又没福死了，这国公的爵位，到底落在了你父亲身上……许家收了盛家这许多银子，也无法反悔，只能捏着鼻子迎娶你娘，若是你娘当时同意为长房妾，这生意可就赔了夫人又折银了。"

许莼饶是满心烦闷，也忍不住笑了出来。

谢翊问： “这些话，是谁告诉你的?想来不会是你母亲。”许莼低声道： “是我外祖父。”

谢翊温声道： “想来是你和你母亲有了什么误会，你外祖父才告诉你这些吧?包括你身边这些书童，都是精心挑选的。”

许莼沉默了一会儿，道： “我从小其实生出来便养在祖母身边的，祖母对我十分娇宠，又不许我学那些商贾之事，从小便和我说我是世子，要尊贵，不可与外祖父那边太接近，学上一肚子小家子铜臭气。我阿娘要管家，外边又有偌大一摊子生意，因此也顾不上我。太夫人当时手把手教我识字，教我背书，宠溺非凡，京里高门，能养在长辈身边的晚辈都说是福气，因此阿娘也不太管我。"

谢翊点头： "之后呢?看你如今对你娘还是亲近的。"

许莼道： “大概到五岁这般吧，我祖母请了个名师来，说要教我和大哥读书。那贾先生十分严苛，我日日被打戒尺，哭着回去，也背不下书，学不下去，反倒是大哥十分聪慧，一学就会。我去和祖母告状，祖母说严师出高徒，说大哥也被打，怎的不诉苦。"

谢翊： “你大哥不是大你两岁吗?七岁比五岁那可懂事太多了，这么比可不大公平。”

许莼道： “我当时极委屈，就跑着想去和阿娘说不学了，因为怕老太太知道了把我抓回去继续去上家学，我躲着人，悄悄去了我阿娘的房里，她不在，我想等她，便在房里等着，因着哭累了，就在床上睡着了。”

谢翊意识到了什么，没再追问。

"醒过来的时候，听到屏风外，我娘在和花妈妈说话，花妈妈在劝我娘，和我爹再生一个儿子，说我爹一个接一个的生庶子庶女，我娘就一个儿子，不牢靠，太夫人这边恐怕要不满，妯娌也有话说，而且退一步说，为盛家着想，也还是再生一个嫡子，爵位更保险。”

谢翊看了眼许莼，如今盛夫人仍然只有一个嫡子，想来是有缘由了。

许莼一双眼睛望着窗外，仿佛又回到了那个闷热的午后，窗外床上都热得喘不过气来，他被热醒了，浑身都是汗，纱罗袍都黏在了身上，红肿的手掌突突跳着热痛，他原本满腔委屈，气涌如山，那一刻却神灵附体一般安静沉默着。

透过那花鸟暗纱屏风，他看着母亲在外坐着，手里拿着算盘，发出了轻蔑的一声冷笑：

“盛许两家横竖不过是联姻，各取所需。许家要钱，盛家要权，我要的不过是个能驾驭的丈夫。伺候老太太算什么，不过是听听训导服侍一二，她们要面子，说那些阴阳怪气的话可真是可笑，能做什么，比盛家那些如狼似虎的族老，婆婆妈妈们满嘴的污言秽语，可差远了。"

“这也是只要面子的人家的好处，凭他们怎么看不起人，也不好意思撕破那所谓高门世族的脸。许家想要我手里的钱，就只能装着看不到我在外边做生意。我不必和嫁给别人一般要三从四德，以夫为天。我还不知道这些道理吗?什么恶婆婆、刻薄小姑子、难缠的妯娌，谁耐烦和她们争短长，不过是当成难缠的客人罢了。"

“但是唯做夫妻相敬如宾，子孙满堂，这点我再不能了。妈妈，我太累了。许安林就像一条狗，和他做夫妻，就得随时勒紧那根绳子，但凡眼错不见，绳子松点，狗就去吃屎了。幸而一举得男，否则我还得继续陪他吃屎。你知道再生一个孩子和他长得一模一样有多恶心吗?我嫌脏。"

许莼一字一句将这话重复了出来，他甚至很惊讶自己当时不过是五岁蒙童，这么多年了原来居然还能够一字不漏复述出来。

谢翊抬眼去看许莼，他脸色白得像纸，嘴唇微微发抖，眼泪像串珠一样滚落了下来，他低声重复： "九哥，我娘说，她嫌脏。"

谢翊胸口忽然涌上了一波巨大的恸然和内疚。