来自外祖母的欺骗让乾兴帝火冒三丈, 同时他也意识到，就凭潘茂才这点功夫，怎么可能抓得住一个手拿菜刀犯过三条人命的逃犯？

换个时候, 乾兴帝根本不会在意潘茂才，既然是亲戚，让他当个七品武官白领俸禄也没关系，但今天潘茂才与潘氏一起得罪他了, 乾兴帝就不肯轻易放过，曹勋才回都督府，乾兴帝便从锦衣卫叫来一位从三品的指挥同知沈阔, 让他去东城兵马司查“潘茂才捉拿逃犯立功案”的真相。

看着沈阔, 乾兴帝笑着鼓励道：“办好这个案子, 朕有赏。”

沈阔双眼发亮，朗声道：“臣遵旨！”

谁不想升官呢？

他已经是锦衣卫的第二把手，第一把手李雍显然已经不被小皇帝所喜, 只要他能让小皇帝高兴, 过阵子李雍一走, 锦衣卫指挥使的位置便是他的。

官场沉浮, 上面的人掉下来，却也是底下人往上爬的机会。

今日已经晚了, 曹勋猜测明日小皇帝就会下旨调李耀去江西抚州剿匪。

吃过晚饭, 徐徐的风吹散了白日的暑气，曹勋提议去花园里逛逛。

云珠就陪他去了。

去年定国公府的几处池塘里都换种了荷花, 此时正值花季，只是随着夜幕即将降临, 白中透粉的荷花花瓣也开始缓缓合拢, 仿佛美人含羞掩面。

云珠趴在凉亭临水一侧的美人靠上, 趁着最后一抹夕阳赏花。

柔和的金色阳光照在她白皙细腻的侧脸，耳边的碎发随着风轻轻地起落。

这样的美人本身就是一道景色。

曹勋等小夫人看够了花，才道：“下午皇上召我进宫，问我该给你哥哥换个什么差事。”

云珠平和的情绪瞬间一沉，换差事肯定只是好听的说法，乾兴帝最想罢了哥哥的官吧？

她看向曹勋：“你怎么说？”

曹勋：“抚州有悍匪，占山为王易守难攻，我提议派你哥哥去剿匪，皇上觉得很好，如无意外，明天应该会降旨，官职应是参将，可调遣抚州府所有兵力。”

云珠垂眸。

江西离京城也够远的，不过弟弟年少远行叫人牵肠挂肚，哥哥已经成家立业，能够独当一面，派出去剿匪其实是一种历练。山匪怎么都比胡人骑兵好打，可能会费些功夫，但不至于动辄重伤丧命。

乾兴帝是个小心眼的，再加上还是个半大孩子，最容易任意妄为，云珠怕的是乾兴帝强安罪名给父兄，如今让哥哥去外地剿匪，离乾兴帝远一点也好，免得天天被乾兴帝视为眼中钉。

她想着事情一言不发，曹勋笑着逗她：“怎么，又要哭了？”

云珠立即瞪了他一眼：“你才动不动就哭。”

曹勋：“显哥儿离京第一晚，你还在偷偷抹眼泪，换成哥哥就不难受了，岂不是厚此薄彼？”

云珠懒得理会他的调侃，她当然也舍不得哥哥，可哥哥那么强壮威武，并不需要她太忧心安危。

她也知道，曹勋这次是帮了哥哥，如果曹勋为了照顾她而打压乾兴帝公报私仇的念头，反而会加深乾兴帝对李家的怨恨，连曹勋也要白白被乾兴帝疏离。

她靠到曹勋身边，低声问：“这次哥哥是躲过去了，等哥哥剿匪立功，皇上怕是要气跳脚。”

曹勋摸摸她的头：“放心，我会提前给你哥哥安排好下一个差事，一次比一次难。”

云珠：“……”

曹勋笑：“你哥哥勇猛无敌，欠缺的就是实战历练。”

云珠咬牙：“随你历练，只是我哥哥要是受了重伤，你休想我再给你好脸色看。”

曹勋：“你这样就有些不讲道理了，哪个武官敢保证自己一定不会受伤？”

云珠：“我不管，谁让你娶了他妹妹做妻子，你做妹婿的，年纪也比他大，就该保证他的周全。”

明明无赖，曹勋偏就喜欢她这模样，将人拉到怀里，捏她的耳朵：“上次在甘州，是我救了岳父，现在我还得努力保证你哥哥的周全，大的小的都要管，回家还要伺候你，你就不怕累坏我？”

云珠忍笑：“九州都被你收复回来了，哪有那么容易累坏。”

曹勋自嘲：“年纪大了，恐怕没有你以为的那么厉害。”

云珠：“这样啊，那这几晚你都去前院睡吧，好好养养精神。”

说着话，她搭在他胸口的手无意地滑落下去。

三十出头的国舅爷，立即就给了小夫人十分精神有力的回应。

翌日，乾兴帝果然把曹勋叫到身边，李耀也叫了过来，再对内阁宣布了要调李耀去抚州剿匪的决定。

他看着站在最中间的顾首辅：“阁老觉得如何？”