潘氏内里的衣裳都要被汗水打湿了，此时听曹勋并没有彻底撕破脸皮的意思，她就像溺水之人抓住了救命的稻草，连忙附和道：“对，对，咱们要以大局为重，能在家里解决还是不要闹大的好。”

曹勋：“这样，我也不管究竟是哪些人贪了银子，既然都经过吴管事的手，那我只跟他要，只要他能将所有被贪的银子都寻回来，这事就算过去了，看在母亲的面子上，我准他回乡养老。”

吴管事听了，下意识地看向潘氏的衣摆。

潘氏暗暗咬紧了牙，已经到手的银子叫她往外吐，跟割她的肉有什么区别？

可她不掏银子，曹勋就会抓了吴管事报官，曹勋不爱惜脸面，她与皇后女儿得要！

短短两三日，定国公府里的仆人就换了一批。

连外面都听到了一些风声，曹绍这个国公府二爷更是瞒不过去。

想到其中的缘由，曹绍找到兄长，满面羞愧：“大哥，我……”

曹勋叫他坐下，笑着开解道：“母亲也不是故意的，父亲一走，母亲定然悲痛过度，却还要负责你的教导牵挂远在边关的我，劳神劳力，才被吴管事等人奴大欺主也没有察觉。”

曹绍更加惭愧了，兄长这话，只是为了照顾他的颜面吧。

曹勋喝口茶，走过来，停在曹绍的椅子一侧，抬手搭在探花郎的肩头，语重心长地道：“二弟，祖父当年只是个边关小将，几番出生入死才创下这份家业，现在曹家只剩你我兄弟，我作为长兄，必须严慎持家，才能让曹家继续在京城站稳脚跟，才能延续祖父、父亲留下来的荣光。母亲有疏漏，我及时纠正，但我本人对母亲并无偏见，希望你不要因此与我生分。”

曹绍立即站了起来，看着兄长保证道：“大哥放心，我绝对没有那么想，要怪就怪我，平时只知道读书玩乐，都没想过为家里分忧。”

曹勋：“那是因为父亲一直住在边关，没有时间亲自教你这些，要知道，想要在官场有所作为，光会读书确实不行。”

曹绍深以为然，别看他在翰林院的时日还不长，却已经体会到了一些明争暗斗。

曹勋：“治家如治国，当如户部一样管好每一笔银子的进出，如吏部一样洞悉每一个仆人的才干，仆人犯错，则如刑部一样赏罚分明。家事清明，为官者方能全心报国。”

曹绍比曹勋小了十岁，就在这一刻，曹勋在他眼里不光光是个兄长，更有了几分父亲的影子。

因此，他不但没有受潘氏明着暗着的挑拨影响，反而更加敬重曹勋了。

曹勋这批武官回京，都得了一段时间的假。

曹勋既有战功又有圣宠，不少官员都想巴结他，陆续有拜帖、请帖送到定国公府。

曹勋找理由都推了，然后在解决家事之后，派人给宁国公府送了一封拜帖。

李雍丢了官，每天都很悠闲，趁着春光好，他还陪着女儿去外面跑了一圈马。

父女俩尽兴回府，就被孟氏告知了这封拜帖。

李雍看眼女儿，猜测道：“我可没什么值得他来拜我的，大概是为了潘氏悔婚前来赔罪。”

别看曹勋是武官，人家从小就很懂礼数，绝不会无缘无故得罪人。

孟氏：“按理说，他对你有救命之恩，本该咱们先送请帖过去，设宴酬谢。”

李雍脸色微讪：“道谢的话当时就说了，现在他风头正盛，我冒然相邀，倒好像要巴结他一样。”

他好歹比曹勋大十岁，对曹勋太过热络，容易叫人质疑风骨。

云珠坐在一边，笑着听父母说话。

李雍见了，打趣女儿：“说起来，你小时候还喊过他叔叔，亏得你与曹绍的事没成，不然我还要跟他重新论下辈分。”

云珠奇道：“我见过他？”

李雍：“自然，只是那时候你才两三岁，肯定记不得了。”

孟氏：“提到辈分，接下来你打算如何跟他论？继续兄弟相称，曹绍会不会也跟着喊你李兄？”

之前曹绍可是一口一个伯父的，突然改口“李兄”，听起来就像在占丈夫的便宜。

李雍果然皱眉。

云珠笑道：“可如果让定国公喊您伯父，岂不成了爹爹占人家便宜？”

李雍哼道：“他们俩单独论，料想曹绍那小子无颜再往我面前凑。”

翌日上午，李雍穿戴一新，与妻子早早在厅堂等着曹勋登门。

没想到曹勋还没来，女儿先来了。

云珠：“他那样的大英雄，女儿也想瞻仰瞻仰他的风采。”

孟氏：“在醉仙居的时候不是看过了？”

云珠：“时间太短，都没看清。”

说完，她先溜到了侧间，到底是十八岁的大姑娘了，不好打扰父母招待贵客，看也要偷偷地看。

李雍被女儿逗笑了，随口同妻子道：“怎么跟相看女婿似的。”

孟氏瞪了他一眼。

没多久，曹勋到了。

夫妻俩亲迎到门外。

云珠移到侧室的轩窗前。

窗户上糊着洁白轻薄的窗纸，云珠悄悄拉开一丝窗缝。

谈话声越来越近，三道身影领先走了过来，母亲陪在父亲身边，父亲的另一侧便是曹勋了。

云珠目不转睛地打量着对方。

今日曹勋换了一件月白色的锦袍，走起路来比端坐马背之上更显颀长挺拔。

云珠见过不少俊秀的男子，像曹绍，跟父亲差不多的身高，也是一样的肩宽腰细，穿起锦袍来风流倜傥。

曹勋呢，竟然比父亲还要高出半掌，高了，中间的腰就更显得细了。

云珠想到了哥哥，哥哥的身高能胜过曹勋，可哥哥太壮了，铜墙铁壁一般，不如曹勋、父亲这样的俊逸。

欣赏完下面，云珠看向曹勋的脸。

对方边走边与父亲说话，仿佛相谈甚欢，这也让他有了一种与父亲同辈的世故练达，偏偏又面相年轻。

云珠还是第一次见到这样的男人。

三人跨进厅堂，云珠也转移到侧室的门口，这边垂挂了帘子，云珠继续透过缝隙偷窥。

曹勋受邀坐在了李雍旁边的主位上，斜对着云珠。

他专心与李雍夫妻说着话，却察觉李雍无意地往侧室那边瞥了几次。

能在这时躲进去的，除了将二弟迷得团团转的李家大小姐，还能有谁？

趁着李雍说话，曹勋端起茶碗，垂眸之前，也朝侧室的门口看去。

云珠不期然就对上了那双与曹绍酷似的狭长眼眸，区别在于，曹绍看她的时候眼里全是情意，曹勋的眼睛温和下也藏着犀利，这是多年的大权在握蕴养出来的威严，也是一个善谋儒将的洞若观火。

云珠悄悄地靠到门口一侧，眼睛看着南边的窗户，脑海里还闪现着曹勋从容饮茶的那一幕。

毋庸置疑，曹勋就是一个比曹绍身份更高、才干更显、长得更俊的男人，一个她放了大话要嫁却几乎不存在的夫君人选。

哪哪都好，就是年纪大了些。

可那又有什么关系，嫁了曹勋，她就是定国公夫人，潘氏觉得她配不上曹绍，曹绍却要反过来喊她一声嫂子！

光是想想那画面，云珠都觉得痛快！