夜里谢钦回来，平陵将宁家的事告诉他，谢钦脸色没有半分变化，只吩咐道，

"盯着她，若再行不轨之事，不必留她性命。"

往后宁英老老实实在府上养伤，郑家风波平稳渡过，她也没再做什么出格的事，沈瑶与谢钦只当她安分了，很快将此人抛诸脑后。

日子不声不响入了秋，谢钦忙着秋闱与各部堂官大选，牵涉诸皇子博弈，可谓水深火热，谢钦持身守正一意提拔政绩出色肯做实事的好官，皇帝也恰恰需要纯臣，几乎都许了谢钦的人选，人人称道谢首辅简在帝心，太子与三皇子均暗中眼红。

吕尚书与戚贵妃晓得多次拉拢谢钦不成，心怀记恨，对谢钦动了杀心，三皇子则不然，他与谢钦打交道这么久，晓得谢钦不可能轻易倒戈，党争有的时候就是要审时度势，借势而为，而谢钦就是他要借的势，他要做的是，在明面上，让所有人以为谢钦倾向他。

无论谢钦承不承认，那沈黎东可是谢钦正儿八经的岳父，三皇子决定彻底将沈黎东拉到自己这条船上来。

一日沈瑶在花圃修剪果树，那黎嬷嬷便来告诉她，

“三皇子殿下身旁不是空缺了一侧妃么，今日晌午，遣了府上长史去沈家，聘了夫人的堂妹五姑娘为侧妃，沈大老爷一力促成，大约很快就要下定了。"

沈瑶神色恍然，想起当初三皇子要聘她为侧妃，那五妹沈曦与六妹沈怡还口口声声指责她做妾，如今轮到自己身上，不知作何感想。

果不其然，两日后三皇子下定，沈瑶又吩咐黎嬷嬷，“去寻一对金钗，两对珠花送去沈家。”当初她出嫁，沈曦也给了她添妆，她虽没收，这个人情却要还。

婚期定在两月后，先前三皇子被勒令闭门思过，后因认错态度良好，每日给皇帝上自省书，又写了论政十疏，很得皇帝赞赏，再有李贵妃在旁殷勤侍奉，三皇子没多久便准许回朝，自然就有了后面替沈家张目一事。

太子被幽禁东宫，三皇子却结了沈家这个奥援，三皇子府每日皆有人上门庆贺，东宫却门可罗雀，两府可谓是冰火两重天。

往后两月，沈瑶极少出门，日日都与谢家女眷窝在后宅玩耍，当中逮着天气最好的几日，央求着谢钦带她去一趟通州，那通州别苑果然雕栏画栋，如世外桃源，别墅内方阔舒展，外围青山环绕，绿水常青，皇帝舍得将这

么好的地儿给她，算得上恩宠有加。

沈瑶在通州住了半月，乘势将庄子上的人手给整顿，又将那嫁接之术给传播至此处，谢钦时不时要回京，无暇作陪，便遣了朝中一农博士过来，沈瑶本着讨教的心思，请那博士观赏果园，结果那博士也是头一回接触嫁接之术，反而向沈瑶求授经验，博士发现这嫁接之术不仅适应果树，也可适应农作物，若是推广，便可缓解粮荒，他决心留在庄园做试验，顺带替沈瑶打点嫁接苗圃，这简直是喜上加喜。

恰值十月底，沈瑶赶在三皇子迎娶侧妃前夕回了京，夫妇二人低调地献了一份贺礼给三皇子，三皇子大喜过望，故意遣人将消息传出去，恨不得满城皆知他与谢钦成了姻亲。

有了当朝首辅当佐力，三皇子几乎已快取太子而代之。

今日的贺礼是沈瑶给准备的，谢钦还吩咐她刻意低调些，结果反而闹得满城风雨，夜里谢钦回来，沈瑶倚在引枕问他，

"你这么做有什么目的?我怎么觉得你不安好心呢。"

谢钦忙了一日回来有些累了，双手枕在脑后，侧眸看着她语气温和，

"为何这么说?"

屋子里两盏琉璃灯都给熄了，帐内光线暗沉，唯有窗外一线银月绰约铺进来，沈瑶睡在里侧背着光，谢钦瞧不清楚她，便伸出手来抚了抚她的面颊，粗粝的指腹让人生痒，二人已有好几日不曾亲热，沈瑶忍不住往他身侧挪了挪，凑近了些，

“自我送了礼后，三皇子越发猖狂了，物极必反，我觉得不是好事。”

谢钦笑了笑，他的妻果然敏觉聪慧，不过这会儿是真的没心思与她说这些，他的手从她面颊覆下，再逡巡至腰间，慢慢将她搂紧，却没有立即亲吻她，只是贴着她不动，

"欲取之，先予之。"

沈瑶摇头，"我不太明白。"

“很快你就会明白了。”谢钦鼻息沉沉，眸眼漆黑深邃地望着她，滚烫的吻就这么落在她颊边，沈瑶几乎一触即软，就像是一截丝绸，握在掌心又滑又嫩，一不小心从怀里溜走，狠狠掐住又可轻而易举地蹂//躏。

沈瑶软若无骨地趴在他肩头，任由他啃食她的蝴蝶骨，目光却落在角落里那个空旷的玻璃盒，那玩意儿消耗得太快，这一盒空了，唯有书房还剩半盒。

亏她当初还说够用，这才过去三个多月，便只剩一点，往后该怎么办。

仿佛是发现了这桩，夫妻二人近两日默契地不提，只是寻常一日几次都有，乍然间空旷下来，实在难忍。

沈瑶也有些想，双手挂在他脖颈，软绵绵道，"咱们…去书房吧…"

谢钦覆在她肩头深吸一口气，停了下来。

"没事…"嗓音里全是压抑的喘息。

事实上，偶尔情急之下也没顾得上用，譬如数次在马车里，谢钦都留在外面，只是这毕竟无法确保安全……他是巴不得能怀，就怕沈瑶不乐意。

谢钦忍了忍，重新帮她将衣裳整理好，温和地揉了揉她面颊，“睡吧。”他单膝屈起，撑开面前的衣摆，恰到好处遮掩了尴尬。沈瑶红着脸抚了抚警发，背对着他侧身躺了下来。她看着银色的窗棂，心中滋味难辨。

有那么一瞬间，她就想这么冲过去，任他予夺，哪怕怀了也罢，只是不知为何，心底犹有顾虑，具体顾虑什么，她也弄不明白。

先前没想过长久留下来，吃香喝辣，做事毫无顾忌，还闹着要谢钦日日钻后厨，久而久之，也觉得过分了些，便不再折腾他，她现在有了通州的别苑，心仿佛定了下来，那别墅实在很中她的意，每年过去住上几月，就这么与谢钦相守一辈子也挺好。

只是要做好首辅夫人，她似乎还差得远。

她该做些什么呢。

沈瑶枕着手背乱糟糟地想。

谢钦看着卧的一动不动的沈瑶，心底微微有些失落。翌日正是三皇子大婚，这一日谢钦休沐，清晨陪着沈瑶去给老太太请安。

宁家有一女嫁给太子为侧妃，宁家与东宫多少要亲近些，今日三皇子纳侧妃，大夫人不好去，昨夜定了二夫人赴宴，晨起老太太看着一众来请安的儿孙，目光不知怎么落在沈瑶身上，想起一桩事，改了主意。

"不过是纳侧妃，何至于让掌中馈的夫人过去，就让浩哥儿媳妇与柳哥儿媳妇去吧。"

也就是改让二奶奶周氏与三奶奶柳氏去。阖府无人敢说不是。

待众人告退，老太太最后留下谢钦与沈瑶，盯着沈瑶的小腹发愁，

“今日你大兄房里小妾报喜，说是怀了三月

有余，我却高兴不起来，想起你们成婚已有八月了，瑶儿怎么还没动静，要不请个大夫来瞧瞧?开个方子调理身子也好。"

老太太本是急性子，因着上回沈瑶假孕一忍再忍，不敢催她，可现在如论如何等不下去了。

“你大兄二兄儿孙成群，偏生你这里一点声响也没，娘真的是急得夜不能寐…”老太太拿着绣帕不停抹泪。

沈瑶干坐在那里，不敢去看谢钦，也不知要如何与老太太解释，只能垂眸不语。