晓色熠熠倾洒，鼎镜滋滋作响，炊烟袅袅回旋，静谧的侯府迎来了颇具烟火气的清早。

素馨苑内，婢女茯苓端着薛荔凉饮走进正房，按着吩咐，先往哥窑盘香炉中加了一味鹅梨香，随后走进东卧帐前，轻唤了一声还在赖床的人儿。

秦妧伴着鹅梨的气味，恍惚间，回到了三年前自己第二次拦截裴衍想要辩白的场景。

那日雪花纷飞，片片绒絮落在那位翰林院新晋的修撰肩头，似青松覆雪，沅芷澧兰。

她一直知道府中的世子爷是位话少的人，即便他们已经有了两次交集。

长长的游廊外，百花周谢，本是萧索之景，却因呼啸的风雪以及迎风怒放的宫粉，呈现出了凛然的唯美。

凭着自证清白的初衷，她朝那人走了过去，却不想素裙上突然晕开一圈红，正如梅花落雪，诡美异常。

那日，她第一次来了月事，在裴衍的亲眼见证下。

她不知裴衍是否是从那日起，对女子的月事有了别样的反应，才会比她还清楚月事期间什么能做、什么不能做。

睁开惺忪睡眼时，心头划过几分羞耻。虽事情已过了三年，裴衍也未当面提起，可每每想起那时男子脸上诧异的表情，都有种出糗的窘迫。

迷迷糊糊地坐起身，透过半纱绡幌看了一眼漏刻，混沌的意识立马清醒，"怎么不叫我起来？"

掀开帘子，她穿上绣鞋快步走向灌浴。轻盈的身子没有一点儿被“摧残”的迹象，然，脚踏旁堆叠的寝衣却是痕迹连连。

寅时那会儿，裴衍虽顾忌她的月事没有动真格，但还是取了点儿好处。

见主子着急，茯苓小跑跟上，"是世子不让奴婢唤奶奶晨起的，说是会跟大夫人打招呼，今早可不用去请安了。”

秦妧停下步子，方松了一口气。大户人家讲究规矩，安定侯府更是如此，没有特殊原因，"请安”是雷打不动的。

迟缓下来，秦妧才低头理了理微敞的衣领，依旧是裴衍的寝衣，只不过换了一件新的。

茯苓不敢乱瞧，笑着打破尴尬，“魏妈妈刚刚让人来过，吩咐奴婢今日去往城南的几家铺子，为奶奶去取特定的布料和珠宝，再请奶奶去往绮绣阁，由一位巧匠为奶奶量身定做。”

秦妧

张了张嘴，欲言又止。如雷贯耳的绮绣阁阁主，曾是工部的左侍郎，皇后那顶精美绝伦的凤冠就是出自他手，可这样一位能工巧匠在致仕后，很少有人能请得动他。

不知裴衍与此人的交情如何，但足够秦妧为此事动容了。

“世子几时离府的？”

茯苓一边服侍秦妧梳洗，一边笑着回答："寅时中段，还被老管家催了几次呢。奴婢也是第一次瞧见世子匆匆上朝。”

秦妧用清水拍拍脸，想要降下涌上来的热气，却是没什么效用。

用膳后，饮了小半碗后厨新研制的薛荔凉饮，秦妧等茯苓取货回来，便带着她和老邵一同去往城外五里的绮绣阁。

绮绣阁阁主是位白发斑斑的老者，姓周，逢人三分笑，从举手投足间不难看出是位认人不认钱财的隐士，这就更令秦妧感到惊讶，从自己提出要添置衣裳和首饰到此刻，短短几个时辰，裴衍在未出面的情况下，是如何说服这位老者卖人情的？

离开绮绣阁时，周阎主亲自送秦妧乘上马车，挥手告别时，还意味深长道：“美相是个疼媳妇的，老夫倍感欣慰。"

秦妧脸薄，笑着颔首道了别。

须臾，绮绣阁外只剩下周阎主一人。老人望着马车离去的方向，掩帕重重地咳嗽起来，身形随风轻晃。

“出来吧。”

随着老者的话落，阁内走出一人，俊朗清嬗，浓眉大眼，正是匠师周清旭。

周清旭也看向了马车离去的方向，喃喃问道：“裴衍多久没来探望您了？”

周阁主将咳出的血帕子暗暗塞进衣袖，哼了一声往里走，"裴相事忙，不来也无可厚非。你呢，比袭相还忙？”

周清旭摸摸鼻子，跟在老者身后，“儿子不是要到处寻找姐姐么。”

提起失踪已久的爱女，周阁主默叹一声，不愿老生常谈，“阿湛呢，可做好功课了？”

“没……不知又跑去哪儿了。”

★大

马车驶回皇城后，秦妧想着再去一趟香糕铺，为裴衍买些蜜糖糕。

今日香糕铺的食客极多，天儿又有风雨前的燥意，秦妧让老邵进去铺子排队，自己带着茯苓等在卷起帘子的车厢内。

果不其然，不到一盏茶的

工夫，阴云密布，淅淅沥沥的雨点落了下来。

秦妧让茯苓带上伞去接老邵，自己趴在窗前，看着小贩们急匆匆地收起摊，各自离去。

有经验者，已预判了雨势。

很快，雨势转大，携沙卷叶。

秦妧静坐车中，没觉得风狂雨凉，也许这就是她当初的初衷吧，伶傅之中寻求一隅安稳。

自嘲地一笑，她随意瞥向香糕铺旁的巷口，发现一道小小身影立在雨中，与行色匆匆的路人形成了对比。

风雨交加，有人狼狈、有人从容，这便是心境的不同吧。

可那还是个四、五岁大的孩子啊，怎能做到如此稳重？

心里不免产生好奇，她紧紧盯着那道身影，发现他浑身湿透，一时不忍，拿起另一把伞下了车，径自走了过去。

烟雨漫天的视野里，一切灰蒙蒙的，巷口的小童成了唯一的浮翠色。

秦妧霞销轻摆，雾鬟微乱，一手执伞，一手提起湿重的长裙，来到小童面前，弯腰递过伞，面色温柔，“小郎君，你是在这里等家人吗？”

孩童抬眸的一瞬，秦妧的眼中划过惊/艳。眼前的小郎君生了一双漂亮的琥珀眸，粉雕玉琢中带着股不属于同龄人的沉着。是拥有怎样的经历和家世，才会有种少年老成之感？

面对忽然出现的年轻女子，小童鼓着腮别开脸，推开了递来的伞柄，“不是。”

简短两个字，应是回答了刚刚的问话。秦妧从没见过这么别扭的小孩子，明明一身狼狈，却傲然如松。许是有过孤单的经历，能切身体会他隐藏在狼狈之中的要强，秦妧蹲下来，任雨水溅湿了绣鞋和衣裾。

绘着绿萼梅的油纸伞下，一大一小静静相望，耳畔是唰的雨声。

“没有等家人，是走丢了吗？需要我送你去官府吗？”

听着女子温柔的询问，小童没再板脸子，从衣袖中掏出一张纸条递了过去，"我想去这里。"

秦妧让他执伞，自己摊开纸条轻念了地址，随即看向小童，"你要去安定侯府，可是寻人？"

“嗯，我要寻裴世子。”

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雨势不减，电闪雷鸣，收到秦妧口信的裴衍在下值后回到府中，甫一走进垂花门，就见

抄手游廊上站着两大一小两道身影。

将伞递给身后的魏野，裴衍走向两人，薄唇带笑，“阿湛，过来。”

五岁的小童阿湛松开秦妧的手，快步跑了过去，"时寒叔叔！"

裴衍弯腰将人抱起，托在臂弯，温和而怜爱，"让叔叔瞧瞧，阿湛是不是瘦了？"

阿湛趴在裴衍的肩头，这才显露出这个年纪该有的幼态。

生了一副好皮相的小小少年，似乎在迷雾中寻到了灯塔，疲惫地闭上了眼，"时寒叔叔能带阿湛去探望卫老夫人吗？”

裴衍默了默，“等明日雨晴可好？”

“嗯。”少年搂住他的背，“我不是故意要气外公和舅舅的，我只是想去探望老夫人。可他们不准我去。”

“叔叔明白。”

不远处，秦妧陪杨氏站在那里，悄然递上绢帕，"母亲，擦擦脸。"

杨氏红着双眼接过绢帕，指去了眼角的泪，拉着秦妧回到正房，说起了陈年旧事。

阿湛是卫岐和周阁主之女周芝语的孩子。

五年前，周芝语被人设计，中了药粉，被偶然路过的卫岐所救，一宿荒唐，有了肌肤之亲，无意怀上了骨肉，两家人便想着议婚。奈何没多久，周夫人病逝，周芝语需守孝三年，耽误了婚事。卫岐也因此等了三年。

可就在守孝期满，两人准备成婚时，一个突然被害，一个无故失踪，落得个曲终萧瑟。

而作为两人的至亲，卫老夫人得了癔症，周阁主得了心病，始终没有寻到治愈的良药。

卫岐是在侯府被人杀害，作为侯府主母，杨氏一直很自责，每每遇见两家的事，都会竭力相助。

“妩儿，阿湛是个可怜的孩子，既然寻来了侯府，你作为长媳，理应费费心。”

扶着杨氏坐在软榻上，秦妧点了点头，“母亲放心，儿媳会照顾好阿湛。”

大大

深夜大雨将歇，哄睡阿湛后，秦妧从西卧走进书房，见裴衍身穿白衣青衫端坐瑶琴前，轻劝了句：“子时了，兄长歇息吧。”

灯火中，两人的身影弯弯曲曲地映在瑶琴上，延至木几之下。

秦妧自后面拾手，落在裴衍肩头，

轻轻捏揉起来，想为他分担一点儿烦心事。

经历过被生父言语羞辱后，她愈发觉得，有担事的本领才是立足之道。

裴衍握住她的手腕，拉她坐在身前，附身靠了上去。

每次提起卫岐的事，他都是这般。秦妧深切感受到，相比血亲，卫岐才是他认可的兄弟啊。

“兄长很难过吧。”

裴衍闭起眼，“过去很久了，释然了。”

论口是心非，他也不遑多让，秦妧是没感觉到他的释然。

素手抚在琴弦上，随意拨了下，秦妧柔声道：“母亲今日与我说，希望咱们的子嗣里有个女儿，这样就能够嫁给阿湛，也好弥补对卫家和周家的亏欠。"

听得一声琴音，裴衍闭眼握住她的手，拨弄起琴弦，使得瑶琴发出了铿锵的曲调。

“那女儿该多委屈。”裴衍淡笑，否决了这样的想法，“我的女儿，可自由择夫。”