宇文煊对四皇弟也极好，他心里不是没想过，若小四要这个皇位，皇父会不会给他？

皇父那里说不准……

不过林夫子则是以天下百姓为重，心有大义之人，帮助康王谋逆、改朝换代这么大的事，林大人是断不会做的。

林子葵一回京，宇文煊就拟了圣旨，给他升官。

“林大人在山西便是巡抚，二品官，回了金陵，怎么也不能比二品还低了，次辅位置空着的，林大人可能胜任？”

三年巡抚，多多少少也改变了林子葵的一些想法。

他在山西无往不利，不是因为他是皇帝亲封的巡抚，而是因为背后有人支持，不然早在杨奎那里，自己就寸步难行了。

原来手里握着权力了，能这样轻而易举去扫平天下的障碍。

林子葵没有思考太久，也没有自谦受之有愧，跪下领旨：“微臣能胜任，微臣谢陛下隆恩。”

“林夫子怎么又跪了？哎！快起，”小皇帝扶起他来，“下次只有只有你和朕的时候，无需再跪，也无需多礼，林夫子是朕的老师，对朕有授学之恩。”

“臣不敢。”

小皇帝没说什么：“明日朝上，朕会让梁公公宣旨，到时林大人再谢旨吧，摄政王在武英殿，你也去见见他吧。”

林子葵抬眸瞧他。

皇帝年纪虽小，城府却不浅。

这是知道了？

林子葵也没有刚做状元时那么胆怯了，更不会沉不住气表现出来，从御书房退出来时，门口有几个跪在地上的小太监，见他出来，纷纷喊道：“林大人。”

林子葵注意道，其中有个蒙着眼，动作有些古怪，好像想跟自己说话，却又不敢。

林子葵正欲定睛看，就让梁洪突然叫住了。

梁公公道：“林大人，摄政王在武英殿等您述职呢！跟奴才走吧，这是皇上御赐的仪卫，您请——”

在宫里乘坐仪卫，是官居一品的大臣才有的待遇。

林子葵如今是次辅了，那首辅之位，萧复便是给他留着的。

坐在仪卫上，梁公公步行为他领路，沿途太监宫婢无不退避。

林子葵恍然觉得那太监实在眼熟……

“梁公公。”林子葵喊。

“奴才在！”梁公公对林子葵的态度相较于三年前，变了太多。

“梁公公，方才，我在御书房注意到有个蒙眼的太监……皇上跟前伺候的么？”

“是啊，说起来，此人也是几起几落。”

林子葵：“怎么说？”

梁公公讲故事一样道：“文泰年间，此人进士出身，本是内阁建极殿大学士，后受人所害瞎了双眼，切了下面。文泰皇帝可怜他一身才华，将他留在宫中升为御前主管，谁晓得千岁爷将他罚去倒夜壶，不久前此人在陛下面前献策，就被留在了御书房伺候着。”

梁公公抬头瞧林子葵，发现他的表情是一种难言的复杂。

“林大人？”

林子葵嘴角轻轻笑道：“此人，当真是几起几落，能屈能伸。”先前梁公公说前两句，林子葵就听出来了。

是唐孟扬。

原想一直以为他失踪了，谁料发生了这么多事。

“是啊，奴才也佩服，这唐公公是个能人，”梁公公一声唏嘘，“当得了大学士，倒得了夜壶。”

林子葵没说什么，他靠在仪卫柔软的椅背上，抬目见日光穿过赤红和黑鸾交织的华盖，几道斑驳的光晕落在他的脸颊上。

他出了神，轻轻咳嗽了一声。

梁公公一惊，连忙道：“林大人，可是凉了？”

“不凉，无碍。”在山西治水落了病根，时不时咳嗽几声，倒没有大问题。谢三爷已经为他调养过了，然而心病难医，林子葵永远记得脚下走过的尸水，漫过王屋山的生命。

仪卫到了武英殿，放下后，林子葵走下来，身上是一身小团花锦鸡的绯袍。

武英殿大门敞开，摄政王甚至站在门外等林子葵！

除了梁洪，所有人都是一脸掩饰不住的惊讶。

林子葵要下来行礼，萧复柔和着脸色，出声阻止：“林大人免礼，你是朝廷功臣，本王特赦你无需行礼。”

林子葵看着他，躬身行礼。

萧复抬手：“林大人随本王进来，有要事相商。”

林子葵无奈摇头，只得跨步进去。

所谓要事，就是关上门给林子葵摘了乌纱帽，用扇子给他扇风：“大中午的，热不热，喝点甜的？云南进贡的荔枝和杨梅，给你留着的。”

白瓷碗里，盛着解暑的冰块和色泽红润的甜汤。

萧复知道他爱喝，山西没有，也带不过去。

他吃一口，萧复就问：“甜么？”

林子葵嘴里是冰凉的、丝丝的甜，入口化了，抬眸碰上照凌的双眼，林子葵嘴角扬起应声，与他相视而笑：“甜的。”

林子葵觉得，世间所有的苦，都是为了有照凌在眼前、碗中冰镇梅子汤的这口甜。

-

万宣十年。

万宣帝十八岁这年，摄政王萧复退位。

他执掌朝政太久，久到朝臣们忽然一天听他说：“终于不用听你们屁话了，本王今天就退位了。一天天的，吵死人了。”

朝堂登时鸦雀无声。

无一不仰头，望向这位俊美如玉的千岁爷。

这些年间科举入仕的进士们，头回见到摄政王的容颜，都难以置信，原来传闻中的千岁是这样惊人美貌的模样。

听说千岁爷脾气好了，不怎么乱杀人了。

如今朝堂上百官时常争论不休，宇文煊认为要多听文武百官的意见，所以鼓励所有官员有言直谏，只要是在奉天殿朝堂上说的话，他就不会治罪。

至此十年，变成了这个局面。

宇文煊不知道萧复要退位，竟是这么猝不及防就宣布。

他下意识看向了林首辅。

只有林首辅淡然处之，平静站立，想必是早有商量。

摄政王退位，太皇太后吃斋念佛，皇权又集中在他的手中，对皇帝而言是好事。

可宇文煊却总是忍不住想起黄指挥使说的话——

宇文煊曾暗中派人查明母妃下蛊暗害父皇的真相，查了多年，暗卫禀报，在金陵发现有锦衣卫刺青的男子。

经过查证，是前锦衣卫指挥使黄威在金陵现身。

此人模样已是大变，留了一脸邋遢的胡须，狼狈不已，他险些认不出来，认不出这是先皇最看重的锦衣卫前指挥使。他命人将黄指挥带走，暗中出宫见了他。

宇文煊站在见不得光的暗处，出声道：“黄指挥，我让人带你来这里，是因为我有一事不明。”

“陛下是想问当年的事么？草民恭候多时了。”纵使被绑在墙上，满脸胡子拉碴，仍然掩盖不住眼里沧桑的阴鸷。

少年天子负手而立，被一语道破身份，却仍气定神闲，声音平静无波：“黄指挥说吧。”

黄威仰头大笑，笑到最后，甚至有些发苦。

“草民如今只是一介庶民，隐姓埋名多年，今日终于有机会，将真相告诉你了！”

宇文煊死死盯着他，没有出声。

黄威道：“当年，您的外祖父徐徽徐阁老，和您的母妃徐贵妃娘娘，被构陷以蛊毒害死先帝，这些都是萧复的阴谋，草民追查此事数年……”

黄指挥那日的话，就像一根刺一样埋在宇文煊心底两年了。

或者说，十年了。

他幼时就曾怀疑，可那些怀疑，不能构成证据，大皇兄和三皇弟还能在母亲膝下承欢，可他没有母亲了，他在宫里，只有皇父。

若不是皇父领兵镇压，赵王早就反了！

就算是怀疑，宇文煊也不能说，不能表现出一丝一毫，如履薄冰这些年，甚至亲手将皇父的枕边人林子葵提拔成了当朝首辅。

当然，林首辅这个首辅之位，坐得是令人心悦诚服，十年间功绩无数。

摄政王宣布要退位让权，朝中老臣表达了惋惜之意，不过倒没人真的挽留，顶多有人流几滴薛定谔的眼泪，喊：“千岁，千岁……”

萧复：“差不多行了，本王是退位，又不是死了。别哭丧。”

百官噎住，没人再哭。

林子葵好笑地以掌抵唇，笑但是并不笑出声。

比起不好接近的摄政王萧复，性子仁德的万宣帝，更受朝臣拥护。如今万宣帝已彻底成长，萧复再不退位说不过去了。

当夜宫宴后，神武门外，萧复碰上了当朝首辅的马车。

林子葵修长白皙的手指撩起丝帘，往外看去：“王爷可是回府？微臣捎你一段路。”

“林大人好心，本王就恭敬不如从命了。”萧复一步上了马车，把赶马的黑衣青年挤开了。

金樽让开一条缝。

萧复才进去。

时年二十五岁的金樽，脸上五官已完全脱离孩子的框架，往年萧复还经常说他怎么不长高，武功见长，脸还还那么幼稚。

结果金樽过了十五岁身量开始疯长起来，如今比他家王爷还高，高鼻深目的突厥人模样显现出来，都晓得这个突厥侍卫是首辅的身边重用之人。

也有人因为此事怀疑过林子葵是不是暗中勾结突厥，当朝参了他一本。

摄政王“哦”了一声道：“那个突厥侍卫是本王当年在关内时救下来的孩子，林大人培养成了侍卫，你有问题？”

参林子葵的官员吓得磕头认罪。

金樽跟了林子葵这么些年，主子的话他偶尔都不听，对林子葵却是百依百顺。

林子葵让主子上车，金樽也只好让开，若林子葵没说，金樽还要问一句：“让不让王爷上来？”

他听了不少两人的墙角，政事有，闺房话也有。

现在在马车里，说的是国事，准确来讲，在说万宣帝的事。

“煊儿暗中查当年真相，他以为我这个皇父的不知道么。”当年萧复留黄指挥一命，就是为了今日。

不让宇文煊查到，他心头永远不会平息。

林子葵靠在马车内壁上，感受着萧复逮着他的手指把玩，林子葵任由他玩去，低声道：“那你可有备后手？”

“我已派人将徐贵妃接回金陵了，那蛊毒，是徐贵妃亲手下的。”

十年前，萧复留了本应陪葬皇陵的罪妃徐氏，宇文煊的生母一命，流放到了北边宁古塔。

却又暗中派了人去接近徐氏，将她救下后，两人隐姓埋名成亲，还育了两子一女。

“我的话煊儿不肯信，他母妃所言，他总该信了吧？”萧复微眯着眼，“他若不信，还要除掉我，就不能怪我这个做皇父的了。”

林子葵知道宇文煊性格，这么些年已经很了解了，拍拍他的手道：“陛下不会那么糊涂的。”

“他要糊涂了，就是将你惹了。”萧复回握林子葵的手，“他敢么？”

宇文煊若要除掉萧复，就是和如今权倾朝野的首辅对立离心。种种牵扯，宇文煊万不可能动萧复的。

果不其然，过了几日，萧复听说黄指挥死了。是在酒楼吃饭时急病没的，萧复心里了然，人是宇文煊杀的。

徐氏这张牌，看来用不上了。

摄政王退位后，仍然坐镇金陵，不过深居简出，偶尔才会进宫一趟。每隔一个月，学着他那长兄，回昌国公府一趟，只不过每月回家这一趟，都是萧复前脚，林子葵后脚的。

明华郡主起初接受不了萧复是个断袖，有两三年萧复都不曾回家，后来是林子葵从山西回来，林子葵亲自带着萧复回门赔罪的。

这事儿她想了三年，气也没有用，萧复什么狗性子，郡主再清楚不过。昌国公比她看得开些：“你就随复儿去好了，他能三年不回家，就能一辈子不回家！他有病，你也跟着气病啊？算了算了，他又是断袖，没去逛花街柳巷，染上花柳病，身边跟的是林子葵那种贤才，这都不错了！”

昌国公说的话不是没道理，郡主不是不喜欢林子葵，后来林子葵时常来看她，每次都和气温软，他脾气好，懂礼貌，从来也不生气，试探性地喊她母亲。所谓伸手不打笑脸人，明华郡主忍着忍着，也就慢慢接纳了林子葵。

倒是乖顺，比复儿像她儿子。

史官记载，万宣年间首辅林怀甫一生汗马功劳，鞠躬尽瘁，功勋入丹青，千古名迹，万世不朽。

一千三百年后，后世学者来安徽考古时，考到一封残缺的木简家书，经过修复，发现距今一千三百多年，估计是被誉为盛世的邺朝万宣年间之物！简上竟然留着一代名臣林子葵的章子，其中依稀可见几个字，拼凑出的信息微小，只知道林子葵有一结发妻，名曰照凌。

已知林子葵妻子是云南萧氏，所以这位娘子叫萧照凌。同时已知万宣年间，大权独揽、权倾天下的摄政王萧复，字照凌，此人在位不过短短十年，在史书里，摄政王是林子葵那慧眼识人的贵人，林子葵是他的宠臣……

学者百思不得其解。

“林怀甫的发妻，和摄政王同名同姓，亦或者，就是同一人？？”

此发现太过惊世骇俗，学者将发现公之于众，网上掀起轩然大波。

现如今，仍有人去林子葵在古晋阳、现太原时故居打卡拍照，只因这故居旧址，有一株活了一千三百年的古桃花树，每逢春至，香雪浮云，满枝似霞——

时光回转。

一千三百年前，晋阳巡抚府邸。

是月夜，林子葵和萧照凌亲手种下此桃树，一人浇了一碗定根水，撒下淮南土，就此定下了江山。

【全文完】