沈夜澜听说河州极有可能闹蝗灾一事,是那性子又淡又慢的二哥来信说的，虽没看信却已经将内容猜了个七八。

在他眼里，那天塌下来了,也只是算快塌下来而已。

所以这极有可能发生蝗灾，其实就是已经发生了，只是还不算严重罢了。

但还是决定先回府,看过信后再回衙门与诸位同僚商议。

那河州若是遭殃，南海郡也危险。

回到府里,才抬脚进入厅里,孟茯就将信笺递了上来，“二哥说好些地方已被蝗虫啃干净了,这到六七月份，少不得再繁殖一波秋蝗出来,到时候哪里还能剩下什么庄稼？趁着现在还不算严重,须得快些想法子。”

沈夜澜拿了信，一目十行,果然还他所料想的一样，“这个二哥，早些时候怎不来信？”这送信来的路上又是几天,只怕现在又严重了。

不免是有些担心孟茯的菜园子,若那蝗虫真过境来此,孟茯那菜园子只怕是一片菜叶子都剩不下,“你少操心他那边,还是先想想你这菜园子,趁着蝗虫还没来，想个办法才好。”

“不是还不算严重么？池塘里的那七千多只鸭子，找艘船运过去,放在田坝沟坎间，总是能捕食一些。”孟茯现在就等着沈夜澜点头了，她马上让玲珑去找卫如海安排，争取在天黑前将鸭子送到船上。

“鸭子？”沈夜澜显然以为是自己听错了，但见孟茯表情认真，也不像是与自己开玩笑的样子，很不确定地问她：“你的意思是，让鸭子去抓蝗虫？”

孟茯点头，“是啊，正好我这些养鸭人都是河州祖籍，如今这些鸭子在他们的手里很是听话，到时候就由着他们赶过去，高山上是没得办法，但是这田坝平坦的地方，这鸭子每天可进食两次，一直鸭子一次少说也是要吃百来只呢。”

显然这治蝗虫的法子里，历来是没有用鸭子治理蝗虫的，沈夜澜仍旧是有些觉得不大可能。

“你确定真的能行？”于是他再度朝孟茯确认。

“当然行，你且让人赶紧先送去，早送到一天，就能吃一万多只蝗虫呢。”孟茯催促着他，一面喊了玲珑来吩咐。

玲珑听罢，“那正好，菜园子里好不容易有一只蚂蚱，也叫这些鸭子们追着吃，到河州那边正好叫它们一次吃个饱。”

鸭子治理蝗虫，沈夜澜还是不曾听说过，所以不敢将所有希望放在上面，而且就算真的能治理，可是这鸭子也上不得山，数量也才不过七千多只。

要治理蝗虫哪里足够？

所以还是要用原始的布网围杀和火烧。还有对付那些还跳得不远的幼虫，可开沟陷杀。

他当下便开始写书信给沈二哥，万千叮嘱，就怕他性子太淡，不将这此事放在心上。

孟茯在边上看了，“其实蝗虫油炸也好吃，比那猪油渣还要好吃，不过我观这河州老百姓们并不吃此物，所以他们应该不会主动去抓，如今全指望着官府处理。”

只是官府哪里有这么多人手精力？所以孟茯便与沈夜澜建议道：“俗话说的好有钱能使鬼推磨，我觉得不如建议二哥，设个赏单，收购蝗虫尸体，比如十斤五斤能到衙门里兑换一二两银子，重赏之下必有勇夫，老百姓们闲着也是闲着，大家一起出力，既然能消灭蝗虫，还能赚到银子，哪个还愿意躲在家里？”

沈夜澜听到她的建议，忍不住由衷朝孟茯赞赏道：“阿茯，你可真是我的贤内助。”他说这话的时候，已经在心里细细算了一笔账，这赏出去的银子，绝对不会超过到时候受灾所花费的银子多。

因此立马写到信里。

孟茯叫他一夸，有些不好意思，“贤内助我肯定算不上？我目前能做的，也只是能勉强不拖你后腿罢了。”而且自己买地开设商栈和盘香工坊，说到底还是占了沈夜澜的好处。

借着他的名声，那些地痞流氓不敢来捣乱，官府也不敢为难拿捏，所以一切都顺顺当当的。

“你这样，已经没有几个人能比得过了。”沈夜澜有时候也忍不住想，是不是当初在看到她在烈阳底下拼命地救人，不顾闲言碎语。

那个时候，自己就心动了，就悸动了。

想娶她。

还是因为后来的相处中，看到她在逆境里一直积极地向上。

就好似那行走于黑暗中的人，哪怕手里只有小小一朵灯火，甚至到后来连那朵小小的灯火都没有了，她依旧没有放弃，拼命地走向白昼。

这样坚韧不拔的姑娘，他既心疼不忍，又佩服她的坚强。

孟茯坐在他桌前的椅子上，一手托着腮帮子，一手拿着墨条在砚台里磨着，“其实这闹蝗灾，倒也一点不意外，毕竟去年河州涠洲才发了大水。”应该早些做防备才是的。

沈夜澜听到她的话，收回思绪，目光落在自己书写的信笺上，“是该如此，只是去年这河州涠洲两个州府大小官员换了几次，哪个顾得上来留心这些事情。”

说到底，还是朝廷的缘故了。

也不晓得该说是陛下的问题，还是吏部问题。

不过现在追究这些压根都没有用了，当下之急，还是先解决这蝗灾之事，不然等着真严重起来，莫说是这整个南海郡要跟着遭殃，便是这整个南方，怕也逃脱不得了。

眼见信笺干了，立即放入信封之中，喊了谋事快些送到驿站，自己则起身去衙门。

孟茯跟在他身后，也要出去，不过她是去南城菜园子。

沈夜澜少不得要交代她几句：“这原本不是你的职责，你也不必太着急，鸭子装好了，打发人送到码头边就好，我让人去接洽。”

孟茯自是应了。

等她到南城这边的时候，卫如海已经将那原本准备用来装鸡的新竹笼都拿来了出来，此刻正打发着长工们直接用驴车拉到菜园子那池塘边去。

菜园子里如今也修筑了几条大马路，方便运输蔬菜和鸡粪水，所以十分方便。

卫如海见孟茯来了，便引着她到池塘边去，但见负责养鸭子的养鸭人们已经在赶着鸭子进笼子了。

但见笼子摆在前面的草地上，鸭子们在养鸭人的口哨声里，竟然排着队自己进笼子。

孟茯见此景，不免是忍不住称奇，“他们也太了不起了吧？如何训练出来的？”

“俗话说的好，这三百六十行行行出状元，夫人您运气好，这手下的养鸭人都是养鸭状元。”卫如海也十分好奇他们是如何驯服鸭子的。

一面同孟茯说道：“那衙门里的王大人上次来菜园子里时，见识了一回，有意想管他们讨要这驯养鸭子的法子，编写进他的大齐农牧术里，不过后来一想，到底是人家祖传的手艺，若到时候人人都学会了，人家又靠什么吃饭。”

自古以来，就有这教会徒弟饿死师父一事。所以那些真正的手艺瑰宝才会在这时光岁月里断了流传。

就拿这医术来说，几乎都是父传子，子又传孙。

可若是遇着没儿子的，便是收了两三个徒弟，始终是舍不得将那压箱底的本事传给他们，就怕是丢了祖上的传承。

然后这些医术便只能逐渐被带入坟墓之中，到了往后哪里还有什么精髓？

只是那些个皮毛到处流传罢了。

这让孟茯想到了自己的那个世界里，原本博大精深的中医，可因为一代一代的流传而逐渐削弱，后来又有这白话文推广，那些文言文的黄帝内经，再翻译出来，到底是有些变了味。

而这医术，却又不得有半丝偏差，不然失之毫厘，就是人命关天的事情了。

所以孟茯想，若是养鸭人能将这技术公开交流，再好不过了。

不过这根本就不现实，这里不可能申请什么专利，他们真将这法子传了出去，别人用了也不见得会付给他们专利银子。

于是便作罢了。

但见这空笼子一车一车拉过来，很快便又被装满，然后将装着鸭子的笼子抬上马车，拉着就往码头去。

养鸭人们祖祖辈辈都是养鸭子的，当然晓得这鸭子能吃蝗虫，只是从前各家手里便是多，也最多一两百只罢了，成不得事，反而遇到那大群的蝗虫，遭架不住反而要遭殃。

但是孟茯这里是七千多只，不是七十七百。

放出去一口气就能吃下数万只蝗虫，到时候只怕还会成了那大杀四方的鸭子大军呢！

所以这些个养鸭人们听说要送去河州他们老家里治理蝗灾，自然是积极不已。

七千多只鸭子，一直装到下午左右，才全部装完，直接送到船上去。

又备了这三四天的粮食，便直接启程去往河州了。

这么多鸭子拉了许多车，穿过这半个南海城到码头边上，少不得是引人注目了。

先前老百姓们以为是要出栏了，可觉得还有些小。

细细打听之下，竟然是去河州帮忙治理蝗灾，不免是觉得好笑，鸭子怎么还能治理蝗灾了？

所以一个个都好奇不已，甚至还有那好事者为此专门开了赌盘。

当然大部份的人都赌了鸭子一无所获。

也有那觉得新奇，又算是看在孟茯面上押了她几个银子的。

孟茯晓得后，也有些手痒痒的，“朝廷命官的家属可以参与么？这算是聚众赌博？”

玲珑对孟茯的十分崇拜信任的，孟茯既然是鸭子可以治理蝗灾，那么肯定错不了。早就想去押银子，所以听到孟茯的话，“这南海郡，通判也没得，就咱们三公子这个知州最大，您就押两个银子怎么了，您要是不方便出面，让我去。”

孟茯听了，还真给她五百两银子。

书香和剑香听说了，也去放了些银子。

卫家夫妻俩晓得了，虽不知道鸭子到底有没有那本事，能为河州蝗灾一事出力，但为了给孟茯挣面子，夫妻俩连带着岳父岳母，合计押了两百两银子。

然后这赌盘就越开越大，赌鸭子能治理蝗灾的人也越来越多。

到最后竟然不相上下。

声势如此浩大，衙门里哪里还能瞒得住？但到底是有几分包庇之心，又见这一次河州涠洲以及这南海城本地人们头一次这么热闹，弄得比过年还要热闹，大家也和睦，因此衙门这边就没吱声。

主要各位大人家的家属们，也往里投了不少银子，因此大家都相互默契地不提此事。

就好似两耳失聪，不知此事一般。

而沈夜澜这个时候，也去了石头县。

那边的第一批衣甲和武器都要出来了，因为是他专门请来的铸剑师，所以这炼铁是反反复复好几次，才达到了他的标准。

是搞得下面的人怨声载道的，但这衣甲和武器事关将士们的性命，精益求精自然是好。

沈夜澜几番几次，好不容易将下面的人说服，老老实实按照这铸剑师的要求将精铁炼造出来。

眼下这第一批衣甲武器打造出来，马上就到市场上买些刀具武器来做实验。

待见到这新锻造出来的武器，一刀能将市面上买回来的武器砍断，才彻底将下面的这些人折服。

然不必沈夜澜多说一句，各自带着手底下的人兢兢业业地按照铸剑师的要求炼铁。

劳累是劳累了些，但这打造出来的精铁质量摆在那里，他们的一切努力都值得了。

话说这铸剑师本在江湖是上就是鼎鼎有名的锻造大师独孤长月，他家祖上原本就是做这一行的，到了他父母那一代，已经是名震八方。

只是可惜树大招风，独孤家因拒绝了一位皇子的非分要求，没有替他打造出什么绝世好剑，然后因此遭了灭门之祸，好在独孤长月自小就养在寺庙里，独孤被灭门后，他就直接遁入了空门，做了十几年的和尚，才又开始重新拿起铁锤锻造。

想是因为那主持师父觉得他一直没放下家仇之恨，所以一直没有给赐给他法号。

他与皇室是有仇的，这朝廷这天下又是皇室的。

若不是沈夜澜的关系，他怎么可能给朝廷卖命？

但见独孤长月长身而立，白色的袈裟下面是雪白的僧衣在海风里猎猎作响，单手持着一串精铁念珠，脚尖似沾在那竹亭顶端，带着几分妖冶的面容上，狭长的凤眸微微扬起，“怎样，你可还满意？”

竹亭外的小院子里，十几只箱子里，齐齐摆满了银光闪亮的甲衣和武器。

沈夜澜神情兴奋，“这一次算我欠了你的大人情！”

“嘁！”独孤长月听到他的话，有些不屑。脚底猛地一弹，自竹亭顶端跳了下来，却还依旧保持着手持念珠的佛陀模样，稳稳当当地落在沈夜澜身旁，带着几分邪气的眼睛往沈夜澜身上瞟了几眼，仍旧是满脸的嫌弃之色：“这朝廷的官有什么可做的？处处条条框框，还不如从前那般潇洒，阿弥陀佛，贫僧实在不知你所求为何？”

所求什么？疆土归来，海晏河清！

沈夜澜脸上浮着笑容，耸了耸肩膀，“你只管念你的经，操我这闲心作甚？”末了，侧头朝看起来还真像一本正经再念经的独孤长月：“不过答应你的事情，我一定会办。”

独孤长月自以为是出家人不杀生，但是家仇不可不报。

他不杀生，那这一场交易，便是沈夜澜帮他报。

“我倒不着急，反正贫僧有生之年能看到就可。”其实他也就是怕沈夜澜现在的实力，还不足以替他家报仇后全身而退罢了。

他独孤家的仇人，身份尊贵。

“这一次，多谢了。”今日看到这些武器甲衣的厉害之处后，到了现在沈夜澜心里还是忍不住激动，所以对这独孤长月是真心感激。

他虽口中一直厌恶朝廷，可是他替朝廷这些将士们打造出来的甲衣武器，足可以证明，他心中的恩怨是分明的。

“你成亲后，变得好生啰嗦！”他似乎很厌烦沈夜澜，甩着白色的袈裟，转身潇潇洒洒地走了。

只是走了没几步，忽然又停下脚步，转身问着沈夜澜，“值得么？就这朝廷？”还不晓得沈夜澜为这南海城，欠了多少人情在外。

没有到最后，哪里晓得值不值得？所以这个问题沈夜澜没有办法回答。

但是沈夜澜自从决定后，他便从来没有后悔过。

因为孟茯一直在他的身边，她开垦菜园子，为的不是想要赚银子。与时隐之和司马少熏一起合伙建造商栈亦是如此。

这一路上，有她一起并肩前行，还有何惧？

即便，最后朝廷让他们失望了，可这走来的过程里，所帮助过的百姓们，却是不作假的。

他们的日子，是真的好起来了。

所以沈夜澜只是笑了笑，便让人将东西收起来，立马让人护送到南海城去。

而他还要继续在这里等着下一批。

最多也就是四五天的时间罢了。

南海城里他不在，一切仍旧井井有条，街上越来越热闹，书院附近又重新开设了几家书斋。

孟茯带着萱儿进去逛，看着卖的书本也不单一只是专供读书人，五花八门什么都有，就想给兰若买几本菜谱。

没曾想玲珑却在门口跟着从隔壁串门回来的掌柜聊起来了。

原来这竟然是沈家的铺子。

掌柜的忙上来给孟茯行礼，叫了声三少夫人，晓得她要寻几本菜谱，便亲自挑了几本送给她。

可孟茯哪里好白拿，生意是沈家的，又不是沈夜澜一个人的，以免叫人闲话，所以还是留了银子。

那掌柜的见柜台上的银子，无奈地摇头收了起来，又同身后柜台里啃着鸡腿的儿子说道：“我瞧这三少夫人是极好的，城里百姓提起她都是赞叹不已，大少夫人和二少夫人虽都是出生名门，可在外也没有她这样的好名声。往后族里那些人在起哄，你莫要参与。”

他儿子沈胖胖长得胖嘟嘟的，一个人险些将那柜台里填满了，听到他的话，“爹你不是说耳听为虚，眼见也不一定为实么？”

气得掌柜隔着这柜台，一个耳刮子往他头上拍去，“你个没脑壳的，老子是说过这话，可你不晓得从小事就能看出一个人的为人么？那几本菜铺值几个钱？”

可孟茯留了银子，还道了谢。

沈胖胖听到这话，仔细想了想，“好像也是哦，从前族里别的夫人们来拿书，爹你谦虚一句，她们就真给拿走不给银子了，回头叫你自己补上亏空。”然后嘟着嘴道：“都怪你爹你想做这老好人，害得咱家这么多年，没能攒到嫁妆，将妹妹嫁出去。”

“放屁，明明是叫你吃穷的，你还怪老子吃。”沈掌柜一把将鸡腿给抢了过来。

又说这里父子俩贫嘴，从书斋里出去的孟茯则问着玲珑：“这书院附近，多少家书斋是沈家开设的？”