孟茯心里万分纠结,拒绝的话她实在是没有办法开口，于是自己又暗自琢磨。

说起来也是个寡妇了，这名声倒不是什么要紧的事情,再和离一次也没什么损失，还能帮沈先生解决这燃眉之急。

反正她的眼里，沈先生已经是不错的人了,他不愿意娶那个远房表妹，必然是那位表妹作不得良配。

若是答应了,也算是能还他的一部份恩情。

最主要的,她也有自己的私心，若是答应了沈先生,与他假成婚，他那样的人,肯定觉得又对不住自己,那在若飞若光的身上，也就会越加用心教导。

若飞若光本来就聪明,若是再有沈先生悉心教导，将来被他们的亲生母亲寻去，也不是个空架子。

反正对自己是只有好处没有坏处的,孩子们将来成材了,就算是和离了又如何？有他们罩着也不怕。

至于嫁人这个问题,孟茯暂时不想,毕竟现在她这具身体也不过十七岁罢了。

在她那时代,还未成年呢。

沈子房心里七上八下的,见她垂着头盯着那脚尖，有些后悔，是不是太冲动了些,孟茯又不是傻姑娘。

正当他担忧之际，身旁并肩走着的孟茯忽然停住脚步，抬头朝他看过来，“可有个期限？”

这是应了？沈子房压住心中的欢喜，面上沉稳淡漠，“只怕得等我祖母百年后。”

“那你祖母今年贵庚？”孟茯下意识脱口问，方觉得不妥，忙歉意地解释着：“我断然没有要诅咒你祖母的意思，只是怕耽搁了你。”

沈子房当然知道她没那意思，“身体时好时坏。”但是活个十年八载是没有什么问题的。

“哦，那行吧，只是我要同孩子们说一声。”萱儿尚且还能瞒，可若飞若光终究是八岁的孩子了，不好哄了。

却叫沈子房给打断道：“不可，我那祖母精明得很，你若叫孩子们晓得了，如何瞒得住？她若是看出来了，岂不是白忙活一场？”

孟茯有些为难，这不是要住在一起？那多不方便啊。

却见沈子房一脸严肃正经地说道：“你放心，我们也认识一年有余了，我是个什么样的人，你难不成还不知道？”

孟茯当然知道他是个明德惟馨之人，就算真住在一个房间里，也不会越界的。何况自己这相貌平平，他怕是动心的念头都没有，自己那些担忧好像是多余的。

而且他都这样说了，自己再拒绝的话，好像又有些矫情了，因此也就点了头，“好吧。”

她是不晓得，她这轻飘飘的两个字，却让沈子房心里那块沉甸甸的石头安安稳稳地落在了心坎上。

心底又忍不住发笑，有时候明明觉得她好聪明的一个人，怎么有时候就这样好哄呢？不过也幸好是被自己哄了，若是被别人哄了去，以后被人欺负可怎么办啊？

孟茯虽答应了，但到底是成婚，沈子房是一个真实存在的人，和那没见过面的姜猎户不一样，两人到时候是要生活在一起的，所以这心里不免是有些担忧。

上一世兢兢业业学医狗，毕业出来就进了妇产科，身边接触的都是产妇和产妇家属，所以她实在不知道该怎么跟一个男人共同生活在一个屋檐下。

她思索得认真，哪里发现到沈子房那脚步都轻快了几分，欢喜虽是没露在脸上，但这带着些雀跃步伐，到底是出卖了他。

家里，若飞兄妹欢欢喜喜地备着晚饭，一面与那兰若说沈先生的诸多好处。

这左等右盼，总算见着他二人一起回来了，忙欢喜地从小铺子里冲出去，围在二人面前，“阿娘，先生！”

孟茯揉了揉萱儿的小花苞头牵着她先进去，若飞则抢了沈先生手里的缰绳，“我牵马到后院去。”这小铺子里肯定过不了，所以得走后门。

“不必了，这里离衙门没多远，我牵到那边去。”之前着急见孟茯，也没去见大哥，正好现在牵马过去，跟他说几句话。

后院也没马厩，若飞想着他有安排，便没强求，只笑道：“饭菜已经做好了，我们等先生一起回来吃晚饭。”

待沈子房走后，若飞兄弟俩才进去，顺手关了铺子的门。

孟茯正在跟兰若说她家那边没打听到消息。

兰若听罢，有些失魂落魄地看着孟茯好一会儿，才缓缓道：“您骗我的吧，是不是我阿姐的尸骨也被我爹娘卖了，您怕我难过？”她爹娘是个什么人，她心里再清楚不过了。

孟大夫不肯跟自己说实话，必然是和自己所想的那样，给卖了出去。

孟茯没言语，算是默认了，但见她哭得难过，想起了浔娘，不免也有些鼻子发酸，只将兰若抱住：“你四姐肯定不原意你这般难过的，只希望你过得快快乐乐的，你也要算着她的那一份活下去，快些擦了眼泪，莫要叫她晓得了难过。”

兰若扑在她怀里呜咽着应声，可那眼泪却止不住地往外流，哭得伤心欲绝。

只听孟茯继续说道：“明日我去买些香纸蜡烛，咱们在后门口祭一祭。”她也不是没想过，想办法将浔娘的尸骨偷回来。

可不现实啊，人家也是花了银子买回去的尸体。

偷了，她还惹了官司。

兰若听到她说祭奠，方才慢慢止住了哭声。

又说这知州府里，沈夫人和大赵氏一人抱着一个奶娃娃。

这若是往日，两人的心都在这怀中胖娃娃的身上，一举一动都被牵动着。

可现在两人都一副难以置信的表情。

“儿啊，你说这究竟是怎样的缘份哟，若是那人贩子不抢了小萱儿，孟大夫不追过来，咱们路上也不会遇着她了。”大赵氏如今还觉得神奇，甚至追溯到原本要去南州的孟茯因萱儿被人贩子抢走，而因缘巧合来了这玖皁城的方向。

沈夫人何尝不觉得缘份奇妙，“是啊，那日若不是她在眼前，我是凶多吉少的，只是万万没有想到，她一直牵肠挂肚要找的人，竟然还真是三弟。”早前自己冒了那样一念头，想着她要找的沈子房别是三弟。

当时觉得不可能，可哪里晓得这最不可能的事儿，偏真的发生了。

以至于现在她都觉得不真实。

大赵氏啧啧了两声，“哪个晓得呢，你说这三公子也是个奇人，好好的仕途不走也就罢了，如今还和孟大夫结下了这般姻缘。”她说到此处，使了眼神将这屋子里的奶娘嬷嬷都打发出去，才压低声和自家闺女说道：“说他是天纵奇才也不夸张，十七岁就已三元及第，又是咱们大齐这书香第一家，门庭已经是这般显赫，莫要说是那满京的贵女，就算他开口要娶宫里的公主，只怕陛下也是欢喜的。”

沈夫人也十分纳闷，“是了。”孟茯虽然也是个不错的人，可身份相貌她一样没有。

关键她还嫁过人，还带着三个孩子。

孩子们虽也是懂事听话的，连自己都喜欢，但终究是别人家的，与她毫不相干，说白了她就是一个孤零零的，也不晓得八字如何？

想到此，不由得叹了口气：“唉，我是实在想不通，不过若是站在我的角度，我是十分欢喜孟大夫做我妯娌的。”

大赵氏哪里看不出她心里那点小九九，“你不过是贪图人家帮你调理身子罢了。不过有一说一，这许多年的老毛病了，宫里那些御医的药也不是没吃过，终究是没能调理过来，如今吃了她的两副药就有了效果。”

沈夫人接过话，“所以说这终究是要找在行的，太医院的那些御医，有哪个专攻千金科了？”又想起这转了一圈，孟茯竟然是自己的未来弟媳，想着又觉得好笑：“早知道是这样，当初直接送信给三弟就是了，也省得叫她茶饭不思担心那么久。”

话题又重新绕了来，大赵氏作为一个长辈，其实是十分不理解亲家怎么想的，竟然还真答应了这桩婚事。

心里是百思不得其解。

而书房里，沈子房坐在沈大人桌案对面的太师椅上。

待送茶的小厮出去了，沈大人便迫不及待地责斥道：“你这是胡闹！爹娘也是糊涂，怎就由着你的性子乱来？”

沈大人当然也没觉得孟茯哪里不好，但嫁给自家三弟，只怕以后这日子不好过。

自己这三弟是个闲云野鹤一样的人，只怕以后娶了人回去，三月五月不着家，孟大夫身后又没有一个厉害的娘家，祖母还不得给她气受啊？

“哪里是胡闹？常言说月盈则亏，水满则溢，沈家已经足够锋芒了，藏都藏不及，我怎还能去娶什么世家贵女？”沈子房端正坐着，动作雅致地捧着茶盅，温温淡淡地回着他兄长的话，浑身上下没有一丝的浮躁，只有着那温玉的华泽。

他三元及第后，不做官，而是跟着一帮朋友五湖四海游玩，父亲没拦着，正是这个道理。

“不要你娶世家贵女，那蓉蓉表妹呢？”沈大人有些发愁，忙问他：“祖母晓得了么？”

“知道了，闹过一。”他说得轻巧，显然对于祖母隔三差五一哭二闹三上吊的戏码已经习以为常了。

沈大人听了，头疼地揉了揉太阳穴，“孟大夫做了什么孽，怎就摊上了你这样一个人？”

沈家三公子沈夜澜，那是十七岁就三元及第，陛下钦点的状元郎。

可没等琼华宴结束，他自己就脱了大红袍，拒了圣眷，离了京，潇潇洒洒游历这大好山河去了。

并无人觉得他有半分轻狂，只觉得他这般才华横溢，原就该是这样的潇洒自如才是。

真真是神仙般的人物，就不该被这世俗给染了一身烟火味儿。

可这是世人眼里的沈夜澜。

在沈大人眼里，自己这个弟弟就是个混世魔王，面上瞧着他端方雅正，好一个风光霁月的儿郎。

然那骨子里，多的是放荡不羁和玩世不恭。

偏世人都叫他骗了去。沈大人甚至怀疑，孟茯也被自家这弟弟给骗了。

因此方才说了那样一番话。

沈子房也不恼，微微笑道：“婚事我与孟茯已经在商定了，我们这一年来是患难与共的，也明白对方想要的是什么，将来也不会比那些自诩青梅竹马的人过得差。”

沈大人和沈夫人，可不就是青梅竹马么？

所以他这话叫沈大人气得连给了两记眼刀。

可气归气，终究是自家兄弟，那孟茯人品又是好的，还是压下心里的恼怒，问着：“那你们怎样打算的？”

沈子房却是朝他看去，“我和孟茯的婚事虽迫在眉睫，但也比不得当下这城里的情况紧急，兄长一下抓了这么多辽人，是如何打算的？”

他是极少过问政事的，忽然问起，让沈大人有些吃惊，“你想留下来帮为兄？”他若留下来，自己这头发就少白一半了。

“看兄长。”沈子房不是不愿意做点正经事，只是不想做这朝廷的官。可现在他却想为这玖皁城的百姓做点什么。

他不止一次地想，孟茯吸引自己的究竟是什么？是她眼里的光！不管怎样的逆境，她都没有放弃过，总是充满了希望。

朝廷虽是腐朽，可百姓们却是好的，他想自己也应该像是孟茯一样，不要轻易放弃才是。

沈大人有些激动，忙应了下来，“如此，我让人给你收拾一处小院落，就在衙门后面的院子里，到时候出入也方便。”

“不用麻烦了，何况嫂子和伯母都在，不好。”沈子房给拒绝了。

沈大人闻言，想着他素来也是喜欢静怡些的地方，这里的确不合适，何况还有那俩小儿子，一天天哇哇叫呢。

于是也没强求，“那我在外面给你找一处？”

“我有住处。”他说罢，见着窗外夕阳已是落下，大片的火烧云盘旋在树头，“天色不早，家里还等着晚饭，我先了。”

沈大人一口老血咔在喉咙里。

哪里还不明白他住在哪里？心里在忍不住想，他不是喜欢安静么？孟茯那里有三个孩子他不嫌吵闹了？嫌这里不方便，那他和孟茯也没行正经礼数，住在一个院子里就方便了？

但是沈大人连说他的机会都没有。

人早就走了，椅子上空荡荡的。

孟茯所住的地方，就在离衙门不远的秋梨坊。

沈子房不过走了两盏茶的功夫就到了。

这会儿暮色已经彻底笼下来，街道两旁挂满了灯笼，孟茯的铺子早就已经关了，不过却留了门，一道微黄的灯光从半掩着的门缝里透出来。

他刚上了台阶，门就叫人从里面拉开了。

孟茯从里面走出来，见了他有些吃惊：“我正要出去看看，你怎还不来？”又问他，“你去知州府作甚？”

“韩兄给我留的信里有两件事情要做，我只怕要在这城里耽搁一阵子，所以在知州府找个差事。”沈子房回着，有些歉意地看着孟茯：“只怕得让你们跟我在这里多住一阵子了。”

“无妨的，哪里都一样。”孟茯想着，只要沈子房在，就有说不出的安全感。“先洗手吃饭吧，孩子们等着呢。”

两人一前一后穿过铺子后堂，进了院子里。

但见梨树下面挂着一只大灯笼，下面摆了桌子，几个孩子抬碗的抬碗，端菜的端菜，热闹里带着宁静。

而孩子们显然是听到前面沈子房回来的声音，所以立马就做准备了。

这一方院子不大，却满是人间烟火，沈子房耳边听着孩子们嬉笑打闹的声音，身旁是露出恬静笑容的孟茯。

他觉得，这天下虽大，但想要幸福满足，这一方小院已足矣了。

饭桌上，一片和乐融融。

饭后三个孩子跟着兰若收拾，孟茯和沈子房在小厅里说着话。

“我瞧你就那样一个包袱，所以方才给你置办了些东西，若是还缺什么，明日你与我说，我再去准备。”他的房间就在若光兄弟俩的隔壁，孟茯又重新打扫了一，挂了一笼天青色的帐子。

其实刚才沈子房回来说暂时回不了他老家，孟茯是松了一口气的，虽说是假成亲，但是她也还没做好准备和沈子房同住一房。

心里盘算着他既然在衙门里找了差事，那衣裳也要多置两身，于是起身道：“你且等我一下。”

说罢，转身出了小厅，片刻后回来，拿着尺子，让沈子房起身来，“你是晓得的，我女红不好，做衣裳万不要指望我，待我量个尺寸，明天去裁缝铺子里找人做。”

沈子房摊开手臂，任由小巧玲珑的她围着自己转悠，嘴角不觉微微扬起。

孟茯垫着脚尖量了肩膀，抬头朝他看去，“你喜欢什么款式和颜色？”

她记忆里沈子房的衣裳，都是圆领道袍，或是单绕裙裾的深衣，颜色似乎都是些寡淡的。

“你看着办就好。”

“我也不知道，不过这玖皁城齐国人穿直裰的比较多，要不你也做一身？”孟茯想着那大街上，好像穿着道袍的其实也不少，长衫大袖的，仙气飘飘的，似也不错。

沈子房垂眸看着孟茯，瞧见她果然一脸认真地思考，“也行。”

孟茯对他这答案却是不满意，“是给你做衣裳，你竟这样不上心，罢了，明日我去裁缝铺子里瞧一瞧都有什么好款式吧。”

“好。”见她量完尺寸坐下，方道：“明日我先带若飞若光送到学里去吧，总在家里耽搁着，不是什么好事情，这边的学堂我已经问了，想是因为临近这辽国，所以也不单只上文课，武课也有，你大概还要给他们做两身换的衣裳。”

孟茯听着有武课，有些好奇，“武课都是教什么？能像你那样飞么？”也不晓得自己现在学来得及来不及，别的不说，这真遇到什么危险，逃命好使。

沈子房将她那小心思看在眼里，颇有些无情：“你不必想了，你这个年纪，来不及了。”

孟茯不免是有些失望，叹了口气，“那算了，我多看点医书。”又与沈子房说白天她用了自己做的劣质品迷药，才扎了那辽人一下。

有些可惜，“我若能做得出效果好些的药，当时非戳死他不可。”

“我去替你找几个方子来吧，你不会武功，自己制几样在身边，也能防身用。”沈子房记得，这城里有一位旧友就专门弄这些的，不过他那些个做出来，都是倒卖给别人，见不得光的生意。

孟茯忙谢了他，“去学堂里有什么讲究么？你在姜家村的时候，好像都没有什么规矩。”但是孟茯听说要行个什么拜师礼，还要设置香案什么的，要搞得头头道道的。

“那些虚礼免了，这玖皁城书院的先生我大都认识，我明日直接领了孩子交托给他便是，你不必操心。”礼虽不可废，但是如果要让孟茯麻烦，还是算了。

两人商议一，听着外面孩子们已经自发洗漱要去睡了，也各散了。

孟茯趁着兄弟俩还没睡，忙去找了那半新的衣裳送过去。

敲了门，里头传来若飞的声音：“哪个，进来吧。”

孟茯推门进去，见兄弟俩还凑在桌前那小灯下看书，将衣裳放到床头上，“早些睡，明日先生送你们去这玖皁城书院里。”

兄弟俩听了，甚是欢喜，忙收了这翻得破烂的书本，朝孟茯围了过去确认，“当真么？”

早前那沈大人夫妻也说给孩子安排读书，可孟茯觉得不好麻烦人家，人家又是大忙人，所以就没去提。

至于兄弟俩，如今就想好好读书，前些天听斜对面那书斋里的周掌柜说，南州有个奇才，也是姓沈，就是沈大人的弟弟，十七岁已经三元及第了。

不过人家不做官。

但若飞和若光觉得沈先生也一样厉害，只是他没去参加科举罢了。

而且将来若飞和若光却是要打算做官的，只有做了官，有名又有利，方能过好日子，受人尊敬，不会再像是从前在姜家村一样，处处叫人欺负了。

更不要孟茯为了几个钱，半夜里顶着风雨去给人问诊。

他们看了，心疼得很。尤其是孟茯与他们又没半点血缘关系。

所以要出息，这读书是唯一的途经，他们也不求能像是那位沈公子一般十七岁就能如此出息，只求得了沈先生十分一的学问，就敢上考场一试。

现在晓得能去读书了，最是高兴，朝孟茯问东问西的。

孟茯哪里晓得，被问得头大：“我才请了孙买办去打听，还没得消息，今儿是沈先生提起的，他说书院里有旧友，到时候你们去了要听话，莫要调皮，辜负了沈先生的一片好心意。”

兄弟俩连连应了。

明天要起早，孟茯也没多待，叮嘱了几句，也去休息了。

翌日一早，隔壁邻家鸡舍里传来声音，孟茯懒洋洋地睁开眼，就听见若飞兄弟俩絮絮叨叨地在外说话。

虽已压低了声音，但家里的院子就这样大，早晨街道的吵闹还没传来，正是安静，因此听了个三两句。

待她起来，但见兄弟俩已经穿戴整齐，连早饭都烧好了，可见是忙着去书院里。

“起这样早作甚？今天是沐休日子，书院里不上课，先生们都在家里呢。”孟茯说着，叫他俩将书箱放下来。

又有些好笑：“你们自己不吃饭就要去，难道还打算去先生家里吃早饭么？”觉得这兄弟俩兴奋得有些像是自己小时候头一天开学那样。

兄弟俩才放下书箱，但见里头装了些书本和换的衣裳。

孟茯瞥了一眼，方去洗漱。

沈子房已经早起，外面逛一圈，从后门里进来，正好一起吃早饭。

饭后就直接领着兄弟俩去了他寻人。

虽说不用什么虚礼，但孟茯还是备了两小竹篮的瓜果酒水，底下压了两个月的束脩，让兄弟俩一并提起着去了。

家里少了他们，也就剩下萱儿和兰若，不免是有些清冷起来，孟茯索性将她们带到前面的小铺子里，或是看看医书，或是看看那街上人来人往的行人。

中午，沈子房就来了，孟茯朝他身后看了几，没见若飞若光，“孩子呢？”今天不是不上课么？

“虽不上课，但这要住在书院里去，吴先生今天先领他们过去熟悉环境，也拜访旁的先生。”沈子房回着，递给孟茯一个钱袋子，“那们带的那点衣裳袜子是不够的，还要另外置办些常用物品。”

“我有钱的。”孟茯哪里能接他的钱袋子？

沈子房见她不要，也就放在柜台上，“我去衙门里一趟，可能会晚些来，不必等我。若飞他们的东西，明日我送过去。”

孟茯生怕什么要紧事情，给他耽搁了，连忙应了：“好，那你快些去。”

“那这银子？”兰若见着柜台上沈先生扔下的钱袋子，推到孟茯眼前，“要我说，您与先生是有婚约的，他的就是您的，还分什么你我，还是快些收起，不然这人来人往的，叫人拿了去。”

孟茯还能怎样？当然是捡起来了，想着头还给他。

她自己也怕叫别人顺走了，然后准备着出去给若飞他们买东西，还要给沈先生做衣裳。

隔壁卖乌角巾的方掌柜见她又要关门，“孟大夫要出去？”

“家里小子上学了，我去买些东西。”孟茯回着。

那方掌柜听罢，“你这一会开一会关的，着实麻烦，你且将后堂锁了就是，这里我给你看着，若真有病人来，也能在这里找个落脚处等你。”他晓得孟茯小心，不会让兰若和萱儿在铺子里。

孟茯其实也嫌弃这门板开开关关的，麻烦。

所以听这方掌柜愿意帮忙，自然是好，便歇了手：“那就麻烦您了。”

且不说这邻里，也就带个眼睛看着的事儿，更何况这孟茯与那沈大人一家还是有交情的，方掌柜也乐意和她多几分好关系。

因此就笑呵呵道：“客气什么。”

有了昨儿的事情，孟茯也不敢走远去，索性就带着兰若和萱儿在这附近转一转。