东宫，承恩殿。

赵嫣搁笔，朝微凉的指尖哈了口气。

“华阳那边不能留下把柄。”

她吹干墨迹，将信笺交予流萤，“我以太子的名义书信一封，你即刻命人快马加鞭送去华阳，时兰会知晓怎么做。”

时兰是她在华阳行宫的贴身宫婢之一，因与她身形年纪相仿，又是个伶俐忠诚的，是以每次赵嫣偷溜出去玩耍，都会与时兰互换衣裳，让她代替自己待在殿中应付嬷嬷们的查访。

此番被召回京前，她特意将时兰留在了华阳行宫伴随太后，以备万一。

反正长风公主年幼离宫，这么多年过去，又有谁知晓公主如今是何模样？

流萤接过信笺，思虑道：“太后娘娘那边……”

赵嫣知道她在担心什么。让宫婢假扮自己，瞒得过皇城的人，却瞒不过常年相伴的太后娘娘。

想起临行前，太后命嬷嬷送来的那串檀木佛珠，赵嫣缓缓吐出一口气：“你把祖母看低了。她虽一心向佛，却并非局外之人，她比我们更知晓该如何去做。”

流萤便不再多说什么，福礼下去安排。

赵嫣坐在书案后，想了许多。

方才在坊中遇刺，流萤扑过来的反应太过熟稔及时，仿佛经历了很多次，身体已形成了本能一般。

赵衍是这般死的吗？

这样的刺杀，他经历了多少次？

可整个大玄都知晓太子常年卧榻，幕后之人为何要迫不及待地行刺一个不成气候的病弱少年？

诸多疑团如墨云凝集，沉甸甸压在她的心头。

一旁，柳姬囫囵擦去指上的墨迹，默然许久，忽而道：“流萤有没有和你说过，今春圣上龙体有恙，曾让太子代理朝政。”

赵嫣极慢地抬眼，怔怔的，似是明白了什么。

所有人都教育赵衍要心怀仁德，要挑起储君的责任……唯独没有人教教他该如何保护好自己。

“那婢子嘴严又死心眼，想也不会说。”

柳姬很快否决了自己的提问，泄愤般捻起桌上甜腻的糕点，一块接着一块塞入嘴中。

赵嫣忽而想起，阿兄也爱吃甜，因为他从小灌了太多汤药，苦怕了。

“害怕？”

柳姬瞥着她的神色，问道。

四面楚歌，焉能不怕？

赵嫣点点头，又极轻地摇了摇头：“敌人不会因我害怕而放过我，就像他们不曾因赵衍体弱而留他生路。从回宫那日起我便明白了，不想被洪流吞没，便只能抓住每一根浮木逆流而上。”

因遇刺之事，东宫眼下乱得很，外头禁军往来巡防，询问细节。

赵嫣似是困倦般揉了揉眼睛，起身行至柳姬的小榻上，歪身小心而缓慢地躺下。

她轻轻阖上双目，呢喃道：“不能连我们也忘了他，柳姬。那个笨蛋，不该落得这般下场。”

那声音轻而坚定，藏着一股子韧劲。

柳姬顿神，回首望去，只见赵嫣紧紧拢着狐裘，纤细的身量微微蜷缩着。

记得赵衍说过，他这个孪生妹妹睡觉最是不安稳了，一晚上不知要踢几回被子。

而眼前的少女，睡姿却安静警觉得仿若初生婴儿。

柳姬起身，扯了被角给赵嫣盖上。

她思虑许久，终是提笔润墨，凭借记忆在宣纸上描摹起来。

……

雍王府，僻静的偏厅门窗紧闭。

“啪”地一声巴掌的脆响，赵元煜如同陀螺似的转了个圈，又摇晃着站稳脚跟，捂着脸不敢言语。

“我且问你，郊祀归程的路线是谁泄露出去的！”

雍王来回踱步，手指几乎戳上儿子的面门，压着嗓子道，“去年那事后我便警告过你，不可轻举妄动，不可急躁求成！你怎的就听不进去，才不到半年就又行如此大逆不道之事！还和江湖乱党扯上了关系，你……你是要气死本王！”

赵元煜那张刻薄的斗鸡脸上立刻浮出斗大的巴掌印，委屈道：“儿子所做的这一切，还不都是为了父王。”

“为了本王？哼，我看你是坑害你老子。”

雍王为了迎合皇上求仙问道的喜好，也终日道袍加身，只是终归没有仙人的气质，道袍勒在膀大腰圆的身形上颇为滑稽。

他训斥道：“皇上没有子嗣，而东宫太子又是短寿之相，也就是忍个几年的事。”

“父王倒是能忍，也不怕那短寿的太子临死前折腾出个皇太孙来。毕竟他小小年纪，身边便有美婢宠姬日夜伺候。”

赵元煜冷笑道，“几年够他生好几个了呢，父王也不怕煮熟的鸭子飞了。”

“逆子！”

雍王扬手又要揍，赵元煜忙举起袖子躲避。

雍王一见自家儿子那怂样，便气不打一处来。但凡他这嫡子内外兼修些，有太子的一半聪慧与气度，皇帝也不至于嫌弃到连认他做儿子都不肯，何至于落到如今这般铤而走险的地步。

雍王铁掌紧攥成拳，视线扫过儿子下面某处，重重哼道：“东宫若有皇孙诞生，那也是命数如此！在操别人的闲心前，不妨先管好自己的那条软虫！”

赵元煜被戳中痛处，脸色唰的变了。

他生来好色，弱冠之龄便已御女无数，可自从去年春搜围猎坠马伤到下面以来，他那处便越发不行，到最近两个月已是完全不能人道了，就连胡子也越发稀少。

他害怕啊！

那么多美人无福消受了不说，一个不能人道之人如何继位成下一个东宫太子？他只能拼命地吃药，拼命地吃，就连那群女冠奉来的催-情猛药也尝试过了，可女人折腾死了几个，自己那物却还是不争气！

于父王看来，他是沉溺于女色的浪荡子，只有他自己知道自己有多恐慌。

他不敢禀明真相，只忍气吞声道了声“是”，从偏厅失魂落魄出来。

一名幕僚模样的中年男子从角落出来，朝他行了一礼，只看了一眼雍王世子脸上的掴痕，便知雍王这回动了肝火。

他道：“世子爷这回做得，的确冒进了些。”

“连你也来训我！”赵元煜才压下的火气腾得上来了。

“世子稍安勿躁，属下的意思，行刺之事一击不中，便不该再有第二次，以免留下把柄。”

幕僚左右四顾一番，鬼祟道，“世子要除去那位，何必与虎谋皮，选用这下下之策？”

赵元煜不耐：“照你的意思，何为上上之策？”

“那位不是颇有贤名吗？杀人诛心才是上策，莫过于让他声名狼藉，德不配位，方能显出世子爷的好来。”

幕僚露出一个只可意会的笑，“再过月余便是春宴，太子必然在场，世子何不……”

他凑过去，几番耳语。

赵元煜眯了眯眼，心情大悦。

“啧，倒是个好方法。”

他迫不及待要找人去安排这事，正巧见柴房前的石阶上蹲着一人。

那人约莫三十多岁，身高足有九尺，猿臂蜂腰，穿着一身脏兮兮破烂的黑蓝色武袍，沾着泥点的靴子破了一个洞，露出黑黝黝的大脚趾来。

他捧着一只海碗蹲在石阶上，大口扒拉着一点荤腥也无的剩饭，像是一头饿极了的野狗。

在赵元煜的眼里，这人也确实只配当条狗。

他走过去，从背后踹了那男人一脚，轻蔑吆喝道：“喂，去把红香院的女冠叫来！本世子有事找！”

男人受了他这一脚，石头般岿然不动。