谢沁：“……”

他扭头、抬脚、啪叽往前一迈，仿佛什么也没听到地往前走。

谢涵又哈哈笑了好几下，见那小人越走越快眼见着要跑没影了，才几步追上去，“好啦，沁儿是生来就要做大事的男人，是大大的男子汉。”

谢沁：“……”

好不容易把有小情绪的弟弟哄好了，谢涵才重新回归正题。

（谢沁：口胡，本公子只是听不下去那些破廉耻的话了。）

谢沁从小就喜欢这些奇淫巧技，最爱折腾，这回也听风就是雨地不知从哪本书上看到石涅可以烧，就软磨硬泡求谢涵找，找到当然试一试了。

没想到不像之前那些东西都是没用的，这回竟然“瞎猫碰到死耗子”成功了。

这种解释，谢涵也不意外，毕竟他可是遍经被自家弟弟各种苦苦哀求带东西，又眼睁睁看着那一趟趟失败的，再问一遍不过是保险罢了，怕被谁给钻空利用了自家弟弟的爱好。

他捏捏自家弟弟犹忿忿不平的小脸蛋，“改天就给你带一车石涅好不好？”

接下来的日子里，谢涵果然发令命人寻找石涅。

但这东西，听说过的人就不多，更何况是要找到呢，一时半会儿还真弄不上来，叫谢沁看谢涵的眼神好不幽怨。

谢涵难得不自在，三五不时地往外跑。

这一日，梁国有消息传来——当初，姬倾城把梁夫人的一个联络据点给他——明德街尾的一家成衣店——谢涵就向梁夫人传信旁敲侧击了姬倾城的情况。

现在，回信来了。

谢涵坐在自己宫外别苑里一边喝着茶，一边瞧着信。

开头不外是寒暄问候，紧接着是抱歉话语——因为近来她突发有事，未及在齐公面前帮他说话。

这谢涵很理解，姬倾城都换了个魂，一举一动都和之前大不一样了，她姑母做人母亲的，能心平气和、面面俱到才怪。

然后重头戏来了，梁夫人讲起了近来一直困扰着她的事：姬倾城自从梁公那天寿宴以后，就变得很不对劲，神思恍惚，她每次询问，对方又像受惊一样胡乱搪塞。最后，她步步追踪、一一调查，终于知道原来是对方在那晚曾孤身一人去过月牙湖。

“倾城虽非绝顶聪明之辈，但却一向观察入微。我询问了她的两名贴身侍婢，得知她因为皓月和随太子先后离开，觉出些不寻常的意味，尾随跟上。后面的话，不必我提，涵儿你也能想象到了：你表妹亲眼看着亲姐姐被人奸杀，一个人躲在假山后瑟瑟发抖。

哪个未出阁的女儿家能承受这样的刺激？

倾城向无好友，涵儿如你有闲暇，姑母只求你来开导开导你表妹。

对了，之前我承诺的为你在阿弟那儿美言的事，我已去信说了，延迟许多，只愿你能体谅。”

一个字一个字看完，谢涵脸色渐渐沉下来。

什么叫“只求你来开导开导你表妹”，扶突与会阳，相距何止千里，这哪是一句“有闲暇”可以解决的

更何况非年非节，他这么千里迢迢地赶去会阳，还是因为表妹受了点刺激这种问题，能不叫别人多想吗？

他姑母简直是在赤/裸裸地请他娶姬倾城了。

如果他过去了，那就是答应下来了。

梁公呢，梁公就不拦拦吗？

他当初不是已经把梁公的意思透露给姬倾城了吗？

姬倾城难道没有告诉梁夫人？

不不不。

谢涵来回踱步，最后狠狠往前一踢脚边几柜。

他想通了：是是是，梁公要的是一个聪慧绝伦的倾城公主，好嫁给霍无恤控制雍国。但现在的姬倾城已经不是当初那个聪慧绝伦的倾城公主了，不管梁公知不知道，梁夫人一定是知道的。

姬倾城绝不是像她在信里写的那样只是“吓得”神思恍惚，完全是“吓得”没有以前的心机和手段了。

这样嫁去雍国哪能得的了好？

就像当初姬倾城说的那样：打消梁公计划的只有让他国率先求娶，让梁公迫于两国邦交妥协。

所以现在兜兜转转又到他这儿来了。

他姑母最后一句话便是在利诱！

随着他一脚踹翻几柜，室内发噼里啪啦一阵响动不绝于耳。

寿春闻声，急匆匆进来，“啊呀”一声，“殿下脚可有受伤。”

谢涵深吸一口气，摇头，“回宫。”

他得去和他母亲商量商量。

马车辚辚行驶，然才刚驶入宫门，还没进定坤殿，便传来齐公召见的消息。

谢涵心里“咯噔”一下——这么巧合的时间，他有理由相信他姑母是“双管齐下”了。和送到他手上同时的，难保不会有一封送到他君父手上的信。

随着他来到齐公书房外，内侍监怀陀笑如春风地引他上阶时，这种不安与肯定更达到顶点。

怀陀是什么人？

谢涵最初见他时，他还只是个小内侍，只因为是齐武公贴身内侍印鉴的干儿子，才被高看几分，有幸被指派来服侍他。

那时，齐公还是很宝贝他唯一的嫡子的，生怕谢涵在他君父身边受委屈了，又或者冷了热了饿了不敢吱声，多次贿赂怀陀给谢涵带吃的喝的。

怀陀贯是个会看眉眼高低的，当然知道这太子皋以后是要当国君的，而齐武公已经老了，于是他不只没收贿赂，还殷勤地给谢涵带东西，又三五不时地向谢皋说起谢涵的近况，自然而然地抱上了谢皋这条大腿。

谢皋也许优柔寡断，也许贪图安逸，但有一点却是非常难得的，他十分感念他人恩情，一如他对狐源，一如现在的怀陀。

齐武公殡天后，他一继位，就大大封赏了怀陀。

后来谢皋从小的贴身内侍染了坏病，怀陀就成了他的贴身内侍，常伴君侧。

这贴身内侍的喜怒哀乐全都是系在主子一人身上的，对他人的态度也全由主子决定。就像往常齐公不喜谢涵一样，怀陀从不对谢涵表现出过一星半点亲近——哪怕他曾服侍过他两年。

但如今，他却对谢涵笑得这般灿烂，“殿下可算来了，君上念您许久了。”

谢涵心越沉越低，强笑道：“不知君父传召所谓何事？”

怀陀抿嘴一笑，嗓音尖细，“殿下可真是折煞奴婢了。君上心思如高山大海，哪是奴婢能懂的？”

此时，二人已至门外，谢涵扯了扯嘴角，解下佩剑。

“太子求见。”怀陀在外轻扣门扉。

“进来。”

门被从内打开，齐公与几天前无甚变化，依旧是俊秀斯文、儒雅端方的，此时正含笑望着走进来的谢涵。

“儿臣拜见君父。”谢涵正要跪下，齐公已下来握住他的手，“不必多礼，怀陀赐坐。”

谢涵愣了一下，手掌外宽厚干燥的触感，既陌生又熟悉，他一瞬恍惚，只是这又越发印证了他的猜测。

“多谢君父。”谢涵动了动嘴，齐公已牵着他上座。

坐下后，谢涵没有再开口说话，齐公也只保持着笑容把玩着掌中杯盏。

几息功夫后，他抬头笑道：“每天不着家，一大早上又跑哪去了，现在才回来？满头的汗。”

谢涵怎么可能会满头汗水见君这么失礼呢？

不过是五月的天，走得急了，额前渗出几点薄汗罢了。

也不过是两父子太久太久没有这样面对面好好说过话，一时尴尬无言拿出来缓和气氛罢了。

齐公从案下拿出一块汗巾，正要递给谢涵，谢涵已低头，自袖里掏出随身帕子，“何须劳烦君父，儿臣用自己的便好。”

齐公伸在谢涵胸前半臂远的手瞬间僵了，场面一时尴尬。

怀陀立刻笑着上前接过汗巾，“奴婢呀听说，农人之子，从不接父亲递给他们的棉衣，因为怕父亲冷，希望他留着自己穿。今太子不接巾之举，一样纯孝动人。只是太子关心则乱，忘了咱们君上坐拥山川。”

说着，他把那汗巾递到谢涵手边来，谢涵垂眸，倏忽笑了，“君父赐，不敢辞。”伸手接过，塞入袖中。

如此明显的抗拒，纵是连齐公的好涵养也无法维持面上笑容，他深吸了口气，方才重新挂上那种温和的、宽厚的，同时也是生疏的、客套的笑。

谢涵凝着那熟悉的笑容，终于也笑了起来，“君父唤儿臣过来，不知有何要事？”

齐公莞尔，“没有要事，就不能喊你了？太子都晓得记挂你姑母，怎么不晓得记挂寡人？”

果然。

谢涵掩在袖中的手猝然握紧，“姑母之所以为姑母，便是因为她是君父的姐姐，儿臣记挂姑母，怎不是在记挂君父呢？”

齐公哈哈笑了起来，“你还是贯会油嘴滑舌，难怪你姑母都被你哄得在寡人耳边好话连连。”

谢涵“唔”了一声，然后……没有了。

齐公做久了一国之君，很多话他开个腔，周围人便会给他顺下去，很久没有遇到“谈话对象”这么不会闻弦歌而知雅意了。

他顿了一下，瞥了谢涵几眼，见人着实没有要给他搭梯子的意思，皱了下眉，终于徐徐道：“你姑母心疼你，其实早就想同寡人来讲你的好，只是她近来烦心事太多……”

他叹口气，见谢涵只微笑看他，又自个儿继续道：“你怕是不知道吧……倾城她，你可记得她？”

“不记得了。”谢涵摇了摇头。

齐公：“……”他被几次三番噎得够呛，终于沉下脸，“太子不是号称博闻强识、娴于辞令的么？怎么，今天在寡人面前就打不出一个闷屁，连个人都不记得了？”

谢涵连忙起身绕过长案，下阶跪下，“君父恕罪，儿臣近来苦夏、不思饮食、神疲乏力，非心所愿也，实力不逮也。”

“好个苦夏。”齐公没好气，“太子一年三百六十天可真是没几天安生的。”

谢涵垂头，只道“君父恕罪”。

齐公看得心烦，撇开目光，拿起杯盏，抿了几口，才终于放下来，叹了口气，“罢了，你从小身体不好，寡人是知道的。合该早日找个知冷热的人好好照顾你了。”

谢涵依旧低着头，“长幼有序，二哥未娶，儿臣怎敢当先？”

“这无妨。”齐公摆了摆手，“嫡庶有别，你为储君，先娶一步，可稳社稷。”

说着，他像个真正的父亲那样和蔼慈爱地笑了起来，“你刚刚去会阳那趟，阿姐对你很满意，赞不绝口，想亲上加亲，再结两国之好。你不日便去梁国提亲罢。”

谢涵却忽然道：“君父和母亲商量过吗？”

齐公噎了一下，他沉下声音，“倾城身为梁国嫡公主，身份尊贵、容貌秀丽、能歌善舞、聪明贤惠，与你在梁国时也有许多共同语言，这样好的姻缘，你以为是随随便便就能有的吗？”

“儿臣以为自己的姻缘无论如何都是不能随随便便的，这与同不同母亲商量没什么关系。”谢涵淡淡道。

齐公弯起的眼角和微微上扬的唇角也拉下了，“储君大婚，乃国之大事，两国联姻，乃邦交建设，你母亲一介后宫妇人，哪知国政？”

谢涵没说什么了，只发出一声轻笑。

只一笑似乎风清月白，却又似乎轻蔑嘲讽。

齐公脸色越发不好，命令道：“你不日就前去会阳提亲。”

谢涵蓦地抬头，“君父记不记得还有二十二日就是儿臣的成童之礼？”

女子十五及笄，男子二十加冠，意味着他们已成年，可婚嫁，可以参加各项社会活动，各种言行也要符合“礼”的标准，是一个真正的独立的人。

这是以前的标准。随着昊室衰弱、诸侯争霸、战火连年，各国渐渐放低征兵下限：从二十岁降低到十五岁。

上流贵族也顺应潮流，把加冠后参政议政的规矩改成了十五成童后。

自此，成童之礼，是男子一生中仅比加冠礼低一级的大礼。

齐公这样轻慢的态度让谢涵如何不恼火。

那双星眸里那么显而易见的惊诧和怒意，齐公顿了一下，他抿了抿唇，“回来补上也是一样。”

“难道向梁七公主提亲晚一个月去不是一样吗？”谢涵反唇道。

齐公欲言又止，谢涵凝着他面容，猜梁夫人大抵同他说了些什么。

或许是姬倾城现在神思恍惚，急需安慰甚至“冲喜”？

又或许是姬倾城马上要被梁公指婚给“废物”的质子无恤，急需“解救”？

总归不是对他有利的条件就是了，谢涵冷冷一笑，径自站起身，“君父既然不反对，想必与儿臣是一样想法，那儿臣下月再去会阳不迟，如今先去准备儿子自个儿的成童礼了。”

他说完，一揖到底，扬长而去。

齐公不禁睁大眼睛，喉咙里的“站住”还没出口，人已经推门出去了。

出了书房后，谢涵长长吐出胸中一口郁气，开始思考起这件事给他带来的利弊，和处理方案上来了。

首先，如果答应了，那他就不必担心齐公对他的打压了——他从不怀疑齐公对梁夫人的感情。梁夫人为了姬倾城也一定会帮助他。

但是，此姬倾城非彼姬倾城，她不够睿智，甚至自大愚蠢。这还不是最可怕的，最可怕的是来年梁公身死后，手握宝藏秘密的对方就会成为一个烫手的山芋，谁接谁就成为众矢之的。

如果要这好处又不要这坏处……

可以先答应了他君父和梁夫人，再给出一些“逼不得已”的理由，拖延提亲时间，等到梁公死了，姬倾城被赵臧抓走、梁夫人被姬高一党绞杀……不就成了？

谢涵缓缓地笑了起来。

至于怎么拖，先拖个成童之礼，然后就看他母亲了。

谢涵边这么想着，边两只脚往定坤殿走去，然远远的、忽听身后传来尖细的叫唤；“太子殿下，太子殿下——”

是怀陀的声音，谢涵眉头一皱。

他才不想再去听齐公“苦口婆心”一番。

往定坤殿去的脚随即朝旁边一拐，他假装什么也没听见的样子，加快速度往出宫的方向去了。

怀陀哪有谢涵的年轻与体力，追了没几步，已气喘吁吁了，眼见着谢涵径直就要出宫门了，忙遥遥喊道：“太子殿下请留步，守宫卫士请代为传言。”

两个守宫卫士面面相觑。

此时，谢涵已来到二人面前，他睨二人一眼，“孤今夜晚归，给孤留着门。”说完，扔了两片金叶子过去，“再差人传孤的卫士去狐相府。”

两个卫士扬手接住飘来的金叶子，立刻抱拳道：“是。”

等怀陀汗水打湿衣襟喘着气过来时，哪还见谢涵踪影，他气得一跺脚，眉毛倒竖：“你们两个好大的胆子，君上要见太子，你们竟敢放太子离宫，还在宫里私收贿赂！”

“哪有私收贿赂？”其中一个娃娃脸的卫士不忿道：“明明是殿下要我们去给他的卫队传话，给的报酬！”

怀陀“哈”了一声，“报酬？主子的命令你听着就是，竟然还要报酬。”

“所以咯——”娃娃脸卫士一摊手，“主子的命令我只能听着。殿下要出宫，我自然只能听命放行，殿下要给赏金，我自然只能听命收下。”

“你、你你——”怀陀没想到一个小小卫士竟然敢这么大胆犟嘴，气得胸口起伏，奈何无法反驳。

谢涵出了宫，就像他说的那样，往国相府去了——本来没有梁夫人这一茬的话，他今天本就是打算去见狐源的。

自那日拜访狐源听他抛下“剿灭氏族”的提议后，谢涵一直不曾再来。如今倒是时候了。

还是那个小湖边，还是那个花荫下，狐源还是坐在那儿泡茶。

茶雾袅袅中，他眉眼沉静如没有波涛的海，深邃而平和。

就是这样一双眼睛，让谢涵始终不相信对方是因为一己私利、一腔仇恨做事的人。

不知道出于什么心理，他破天荒没有迂回试探，没有旁敲侧击，就是那么单刀直入地问道：“狐相愿否助孤变法？”

狐源愣了一下，这可难得，他素来是泰山崩于前而面不改色的。

谢涵不禁笑了，“孤觉得，一切掩饰在狐相面前都是透明的，不如直截了当。”

狐源平淡的脸上也漾开了点笑意，蜻蜓点水般，却温和如三月暖阳，扫了他身上常年萦绕的萧疏与距离感，“太子您以诚心待我，那我也以诚心报您：我愿意。”

这答案谢涵不意味，他继续道：“恕孤冒昧，孤还有一问。”

“可是问我为什么愿意？”狐源淡淡道：“我已位极人臣，搬倒氏族也不可能更进一步，反而失败会遭受灭顶之灾。”

“狐相敏锐。”谢涵承认道。

狐源放下茶壶缓缓站了起来，眺望远方，“太子殿下，你说人这一生是为了什么呢？”

说着，他指着墙外不远处的农田，“你看那些百姓，从一生出来，就每日农耕、忙忙碌碌，渐渐长大，娶妻生子，随后又继续耕着那一亩三分地。如果遇到国家征兵，他们放下锄头打仗去，也许一不小心就永远留在了战场上。侥幸未死，回来后又继续耕作，把孩子养大，继续他这一辈的生活，然后渐渐老去、死去。而我们，也一样，只是耕作的田大一点罢了。太子你说，人这一生是为了什么呢？”

谢涵没料到话题突然去了这个方向，在狐源平淡得没有起伏的话语里，他却从心内生出一阵茫然。

他定了定神，也站起来，笑道：“他们活着，为了父母可以安享晚年，为了子孙可以平安长大，还为了必要时誓死报国，更尝尽人间百种味道，难道还不够吗？”

狐源笑了，转身用一种怜爱而艳羡的眼神看了谢涵一眼，像在看什么极其值得怀念，又已经或者即将不复存在的东西—─

“太子殿下您太年轻，等您到我这个年纪，也许就不会这么想了。”他摊开手，掌上是粗糙的纹路，“人这一生，总要做点什么，不是仅仅为了活着，而是为了活过。”

也许他是在看自己年轻的时候。

谢涵凝眉思索他的话。

狐源已重新坐了下来，“不知当初的提议，太子殿下考虑的如何。”

谢涵抿了下唇，“孤想，赶尽杀绝不利于国政稳固，还会让其他投奔者寒心。”

狐源点了点头，没有说话，把倒好的花茶推了一杯过去。

谢涵拿起杯盏，啜了一口，又放下，坦诚自己心中想法，“可以杀鸡儆猴，可以擒贼擒王。”

狐源笑了，“可。”

谢涵心头一松，也笑了──对方果然不是真有这种打算，而是为了考验他。

“明日，老朽会面见君上，不知殿下意下如何？”两人达成一致意见后，狐源对谢涵亲切客气不少。

“狐相您去便好，君父看见我，怕是要徒生波澜。”谢涵苦笑。

狐源凝着谢涵，摇头叹了口气。

叹完，他道：“殿下知不知道我为什么叹气？”

谢涵其实并不想听，却不好拒绝，只得道：“愿闻其详。”

“我叹殿下你一点都不懂君上这个人。”狐源垂眸看了一眼杯中茶水，“其实君上就像这杯茶一样，一眼就能望到底。没什么主见，晃一晃，就会摆动。又心太软重感情，你稍微示弱一点，他就不忍心了，殿下你和楚楚夫人为什么总是要那么强硬呢？”

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作者有话要说：

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