秦颂意味深长的笑了笑，当着宋濯的面，毫不避讳道：“宋韫说，宋濯体内的母蛊似乎已经死去，所以才对子蛊的召唤没有感应。”

姚蓁心尖一跳：“所以？”

“他让我剖开宋濯胸口的皮肉，看一看那母蛊是否还活着。”秦颂猛地偏头看她，眼中迸发出几近癫狂的光芒，古怪的笑了两声，“我想着这般好戏，定然要你在场看着才够解气。”

秦颂被宋濯断去一条臂膀后，脾气古怪许多，为人也谨慎不少。他本就并非愚钝之人，因而，即使姚蓁伪装的滴水不漏，他仍警惕地用上事先备好的蒙汗药，亲眼看着她昏迷后，才将她带走。

待姚蓁再次醒来时，已经身处叛军的地界中。

她醒来后，并未声张，悄然打量着周遭环境，发现自己被关在一间屋舍内。屋舍中并无其他人在，她摸了摸自己的衣着和发簪，确认随身之物没有缺失后，悄悄抬眼，窥见屋外有许多影影幢幢的身影，应当是秦颂派来看守她的人。

想清楚这一点，她松了一口气，紧接着又不由得心弦紧绷，惦念着宋濯以及荆州城中百姓的处境，连忙惶惶的坐起身。

她起身的一瞬，屋门恰好被推开，进来的却不是侍奉的婢子，而是秦颂。

姚蓁如今看到见他，便宛若望见汤底中的苍蝇一般恶心，恨不能手刃他为快。但她被困在他的地盘，处处受限，不得已还得维持面上的平和。

秦颂用阴鸷的目光看着她：“公主可曾有何处不适？”

姚蓁缓慢的摇头。

秦颂看她几眼，兀自走到桌案前坐下。

屋中静默一瞬，姚蓁问他：“荆州如今如何了？”

秦颂眯了眯眼，嗤笑一声：“公主若是想打探宋濯的消息，大可以直截了当的打探，何必拐弯抹角。”

姚蓁学着他冷笑：“如今我的失魂症既痊愈，忘却的前事已尽然想起。他折辱我、害我亲眷，我为何要关心他的死活？他死了才好。”

闻言，秦颂大笑两声，又打量她一阵，确认过她脸上的恨意不似作伪装后，悠声道：“放心吧，荆州没什么事。宋韫命人开了荆江的水闸，准备水淹荆州城。可惜啊可惜，半途宋濯献身，白白瞎了一场好戏。啧啧，如今他落在宋韫手中，谁知是死是活。”

姚蓁轻眨了一下眼睫，心中一阵锐痛。本来想弯唇敷衍的笑笑，终是没有笑出来。

秦颂一直盯着她不放，她异常的反应自然没能躲得过他的眼。

姚蓁不知秦颂给她用了多少蒙汗药，因而亦不知自己昏睡了几日。警惕地打量过四周后，她心中有了底，明白世家尚且需要利用她，如今尚不敢对她轻举妄动，她现有的处境当为安全的。

秦颂面色微凝：“公主不高兴，为何不高兴？”

姚蓁心中一惊，冷脸道：“私仇未酬，国恨家仇未报，我为何要高兴？”

秦颂得意洋洋的笑了笑：“放心吧公主，落到宋韫手中，他不死也得去掉半条命。只要您愿意同我们合作，待宋濯党派倒台，无力同世家抗衡，您仍是玉阶之上尊贵无匹的公主。”

姚蓁冷着脸，未置可否，衣袖下的指甲深深陷入掌心。

见她并没有维护宋濯的意图，秦颂滞留片刻，又挖苦讽刺几句，便没再多说什么，哼着吴地的曲儿离开了。

姚蓁听着他哼的有些熟悉的调子，眼眸微动，心中模棱两可的计划忽地在此刻渐渐成型。

-

姚蓁被关了几日。

世家需要的仅仅是公主的名头，并不需要她出面，相反，如若让她出面，恐滋生别的事端，便限制了她的心动。

姚蓁最是厌恶此举，秦颂想必也知晓这一点，便在她被关的期间，不时来向她诉说宋濯的惨状，渲染宋韫手段的可怖。

姚蓁不知他意在为何，便麻木地听着，权当被恶犬咬了一口衣袖，恶心但并无大碍。

在得到她的漠不关心的表现后，秦颂便哈哈大笑，仿佛得到姚蓁的认可，他对宋濯的恨才能痛痛快快的说出。

姚蓁并未制止他，相反，她意识到，她正需要从秦颂的口中套出宋濯的情况。

秦颂描述的越可怖，咒骂声越不堪入耳，姚蓁便越可以笃定，宋濯现今的处境是还算安全的。

世家众人，唯利是图，为了共同的利益无所不用其极。姚蓁的对他们尚有可图之处，宋濯出身世家，又是难得的栋梁之材，宋韫必然会想着从他那处得到些什么，做事有所顾忌，不会伤及他的性命。

宋濯应当是想到这一点，才敢孤注一掷，与虎谋皮。

秦颂古怪的笑了几下，阴恻恻地道：“还是去见上一见罢，你会乐意的。”

姚蓁听着他这话，斜睨向他，望见他脸上古怪的神情后，额角突突的跳动起来，心中涌上一股强烈的不安。

秦颂命人将姚蓁的双眼蒙上，确认她被蒙的严严实实后，愉悦的哼着曲子，领着她去见宋濯。

姚蓁不知他葫芦里卖的什么药，但他距离宋濯极近。姚蓁现今在的位置，只能勉强看到他俊逸的脸，她想瞧一瞧宋濯身上的伤势，便依言走近一些。

待走近了，她才发现宋濯虽然陷入昏迷，但苍白的薄唇在翕动着；屏息凝神一阵，她听到他气若游丝地在唤：“……蓁蓁。”

姚蓁的鼻头霎时一酸，眼眶中又泛起了泪花。

蒙眼的布重重地勒着姚蓁，将她的眼周勒的有些痛。姚蓁什么都看不清，被婢子引着前行，心中未免有些惴惴不安。

然而当感觉到秦颂有意领着她绕路时，姚蓁心中不免又有些好笑，觉得世家未免有些过于忌惮她了。

旋即，她意识到，世家并不是在忌惮她，而是看重宋濯，生怕旁人知晓了宋濯的所在之处。

她心中一沉。

走了约莫三刻钟的时间，姚蓁听到了潺潺的水声，周遭的空气亦逐渐变得浑浊。

姚蓁辨别着水声，正诧异着见宋濯竟然还要过河时，她听到秦颂低声吩咐一句，而后婢子便扶着姚蓁继续往前走。

水声越发明晰，姚蓁心中狐疑，听到有人提醒道：“抬足。”

她抬起租，感觉足底一晃，原是踩在了木桥上。

木桥并不长，十几步便到了对岸。

当姚蓁的足底再次踏在地面上时，她听到秦颂阴森如毒蛇的笑声：“取下公主的蒙眼布罢。——公主，你会心中痛快的。”

婢子上前为她解布，衣料摩挲，传来窸窸窣窣的动静。

姚蓁耳边回荡着秦颂阴恻恻的笑声，他们似乎身处在空旷的建筑之中，稍微大些的动静便能有激出回响。

她支着耳，竭力辨别着面前的动静，反馈给她的却是一片死寂，空寂寂的，丝毫没有宋濯的动静。

姚蓁浑身僵硬，想到秦颂方才阴阳怪气的话语，头脑有些发蒙。

秦颂为何执意要带她来此，又频频提及，她会痛快不已？

她的耳边“嗡”的一声响，想到了一个可怖的可能，浑身血液宛若逆流。

莫非，莫非宋濯出事了？

她心中一阵锐痛，宛若被尖利的刺用力捅了一下，而后狠狠拧转，恨不能将她的心脏绞成一滩血肉泥。

婢子终于将层叠繁复的蒙眼布解下。

姚蓁眨眨眼，视野聚焦，在借着日光，望见面前那道被捆在刑架上、浑身是血的隽长身影时，鼻息一窒，心中怮痛难平，泪水霎时便夺眶而出。

她死死咬着牙，双手指甲用力掐着手掌，才将眼泪逼回。

秦颂慢悠悠地踱步，瞥她一眼，愉悦道：“公主，我亲手打的，你可还满意？”

旋即他面色一僵，狐疑地打量着她：“你哭了？”

姚蓁缓缓抬眼望向他，面容无波，眼深如潭，唇角勾起一抹笑：“满意极了。”

她浑不在意的用衣袖拂拭眼尾，借助衣袖的遮掩，深深地望向宋濯，确认他的胸口尚且有气息起伏时，定了定心神，将方才所有的失态尽数收敛。

她放下衣袖，瞧见衣角上洇开的湿痕时笑了笑，慢吞吞的、风轻云淡道：“我高兴还来不及呢，怎会哭。许是方才蒙眼布系的有些紧，弄痛了眼，才看起来像哭过。”

闻言，秦颂肆无忌惮地大笑起来，而后兴致盎然地欣赏宋濯身上的血，口中不时啧啧两声。

他将视线挪开的一瞬，姚蓁的眼眸中骤然掀起了风浪，死死地盯着他的后背，恨不能以目为刃，亲手了断了他，将他千刀万剐。

秦颂浑然不觉，命人提起一旁盛放着冰水的水桶，将水尽数泼到宋濯身上。

血水顺着宋濯的衣襟，滴滴答答的落下，水声回荡，秦颂颇为忿忿道：“放心罢公主，他宋君洮现今还没死，你我有大把时日可以磋磨他。”

姚蓁听着他小人得志的腔调，胸臆中怒火更甚。

“——不过今日找你来，乃是因为旁的事。”他话音一转，语调忽然变得严肃，“公主，你走过来些。”

她强忍着泪，掀起眼帘望向他，微微仰首，望见他被水淋湿的、苍白到几乎毫无生机的俊容。

她的心口一抽一抽的痛，想要伸手触碰一下他，拂拭掉他眉尖发梢垂着的水珠；或者只要让她碰一碰便好。

她知道宋濯心中，当如她此时心中所想。

可秦颂就在身旁站着，姚蓁知道，便是连这样简单的动作，她都无法做出。

她只能将心中的酸涩与心痛尽数敛去，将视线转向秦颂，淡漠地问：“让我上前来，所为何事？”

她故意使自己的眉眼间流露出不耐烦的神情，如她所愿，秦颂果真以为她不耐烦，笑了笑，温声道：“自然不是平白让公主来脏眼睛的。”

他看向宋濯：“宋濯先前中了蛊毒，公主知道吗？”

她想了想，许是宋濯伤势渐好，秦颂觉得可以再次问话，便让她前去。

但她想不通为何秦颂这次没有盯着她。

她摸了摸发髻，碰到发簪后，捋了捋碎发，而是招招手，示意婢子可以过来为她蒙上眼睛了。

一路兜兜转转，正当姚蓁怀疑她们是否在兜圈时，终于听到了耳熟的水声。

她踏过桥，听见水牢里秦颂正在同人低语。

姚蓁怔了一下，摇头。

秦颂冷笑两声：“他先前同宋家老爷子做了笔交易，饮下了两盅蛊毒。这蛊毒原本当服用三副，怎知他饮第三盅时，恰好你假死放出的死讯传来。他本就是为了你才铤而走险地交易，第三盅蛊毒便没有饮，直到前几日才又被宋韫喂给他。”

姚蓁先前只知宋濯中了寒蛊毒，并不知其中具体的缘由，闻言拧眉道：“为了我？”

秦颂轻蔑地笑了两声：“是啊，不然还有谁能威胁到他？宋韫以他封锁宫城、妄图囚禁你为要挟，迫使他饮下蛊毒。宋濯遇事精明的很，唯独一触及同你有关的事便不再清醒，想也不想便饮了毒。啧啧，他何曾想到，我早就将消息透露给你了呢。”

姚蓁越听越不对：“宋韫是如何得知宋濯之事的？”

秦颂被她问的一愣，古怪的看她一眼，解释道：“世家根系庞大，势力盘综错节。他宋濯能做到的事，世家亦能做到，甚至做的比他还要严密。宋濯自以为做的神不知鬼不觉，实则那段时日，世家早便拦截了四方各地传来的信件，将宋濯蒙在鼓里，利用他的弱点，耍的他团团转。”

——信件。

听见这两个字，姚蓁心中蓦地一紧，下意识地放缓鼻息。

她微微睁大双眼，那些始终想不通的执念，在这一瞬豁然开朗。

那些送往望京的信件，是被世家拦截的！

秦颂冒险将信件给她，透露给她宋濯掌控宫城的讯息，想来是一场精心设计过的骗局。

姚蓁的思路空前的清晰，在短短一瞬间便想到了事情的来龙去脉。

宋濯的确作出封锁宫城之举，想将她困在身旁，这并不假，可他从未动过害人之心，姚蓁也正是相信他的为人，才从未疑心过他的举止。

世家精准地找到他们二人的薄弱点，蓄意设计，将宋濯封锁宫城同世家拦截信件混淆，使他二人反目，继而利用她来制衡宋濯。

一直深埋在姚蓁的心底的疑云，终于在这一刻一扫而空。

她心中钝痛，望着面前伤痕累累的宋濯，几乎不能维持面上的平静，泪水在眼眶中打转。

秦颂许是意识到自己说错了话，瞥她一眼，话音一转，风轻云淡的将方才的话抹去，啧啧感慨道：“他以为你死了之后，发了疯劲，处置了朝中同你作对过的许多人，疯狗一样不知疲倦，日夜勤勉政事。如今中了蛊毒还口口声声唤着你的名字，可见对公主你的执念，当真是极其深刻。”

姚蓁轻轻笑了一下，眼中泪花隐现。

这一声笑，是她发自肺腑的笑，落入秦颂耳中，则是饱含嘲讽的笑声。

他得意无比地踢了一脚锁着宋濯的锁链，跟着笑了两声。

而姚蓁忍着泪水看着面前的宋濯，听了秦颂轻飘飘的三言两语，在一瞬间便想通宋濯那般做的深意。

她记得清清楚楚，她病重之时，宋濯允诺，如若她有事，他必定舍命相陪。以宋濯对她的执念，他又怎会独活，定是打算尽快料理完琐事，好快些同她重逢。

宋濯知道她想要这天下安宁。

她想要，他便鞠躬尽瘁，凿出一个海晏河清的盛世。

秦颂见她伫立着，良久没有动静，便自言自语嘟囔着：“他清理朝堂，对朝政的确有益。但朝中世家中人势力众多，他的举动动了世家共同的利益，世家协力同他作对，才造成现今这般混乱的局面。”

他啐了一声：“也是他活该！”

姚蓁接过子蛊，掌心霎时一片冰冷，极致的寒意冻得她的手失去知觉。与此同时，她嗅到了一股刺鼻的、近似酒香的气味，一种阴森的恐惧忽地直击她的心底，缓缓蔓延。

秦颂见她僵住，连忙手忙脚乱地揪着穗子，将香囊提起，语速飞快地提醒道：“不能直接触碰！”

姚蓁听见他嘟嘟囔囔的一番话，心中微动：“你总是将你自己同世家分开，想来并不归属于世家一派？亦或是世家不曾接纳你？”

秦颂闻言，面色微变，神色有些不自然，再不肯多说半句，顿了顿，才抿着唇收敛了神情，转而道：“说的太多，浪费了许多时间，还是先以要事为紧吧。”

姚蓁颔首。

秦颂道：“宋濯所中之蛊，又名‘真言蛊’，有子母二蛊。宋濯身上的是母蛊。此蛊顾名思义，毒性不大，不会伤人性命，但服用者遇见持有子蛊者，问则无所不言，否则将承受钻心之痛。宋韫欲利用此蛊从宋濯口中套话，怎知他无论怎样问，宋濯皆不肯同他吐露半个字，口中唯一说出的便是你的名字。”

说到这里，他停顿了一下，从袖中掏出一个香囊来，递给姚蓁：“宋韫便让我带你来，试着让你持着子蛊向她套话。你试试吧。”

姚蓁面色微变，点点头，待手上的冷麻过去，才压下心中无名的恐慌，提起那香囊。

“你们想让我问什么？”她道。

秦颂招招手，守在暗处的暗卫上前来，低语一阵，秦颂听罢，对姚蓁道：“你且问一问他，传国玉玺再何处。”

姚蓁便提着香囊，看着宋濯，将此话重复一遍。

众人不约而同地将目落在宋濯身上，等待着他的回复。

水牢中静默一瞬。

光晕中，宋濯的睫羽颤抖起来，薄唇微微启动，从喉间溢出沙哑的，呢喃般的一声：“……蓁蓁。”

姚蓁忍着泪，轻轻颔首。

秦颂正在不远处盯他们，见宋濯有所回应，忙嚷嚷道：“快，公主，你快问他！”

姚蓁压下喉中的哽咽，将方才的话又重复一遍。

宋濯却不肯再吱声，仿佛方才的低喃是他们的错觉。

“当真，我的蓁蓁，做的很好。”他轻轻的笑了笑，嗓音中满是温柔和骄傲，“蓁蓁最棒了。”

他宛若哄幼童般哄着姚蓁，姚蓁却极其受用，破涕为笑，从他怀中脱离。

她的裙裾上沾着一点潮湿的血水。

宋濯的目光自她的身上，缓缓挪移至自己身上，这才望见自己身上是什么境况，眉尖微蹙，失语一瞬，眼眸中有微妙的嫌弃。

姚蓁在袖中翻找一阵，翻出小小的一瓶伤药来，拉起他的衣袖，欲为他上药。

姚蓁回眸，没什么情绪的看了秦颂一眼，冷声道：“劳驾。”

秦颂自知出言时机不对，紧抿双唇。

暗卫同他低声说了些什么，二人踩着木桥，站到了宋濯视野察觉不到的对岸。

水牢中一片空旷，宋濯望不见他们，他们自然也望不见宋濯。