吓了小甘一跳，以为是出了什么事，赶紧往前去，却意外地发现斧头决明甚至晓风都在场，热闹非凡。
原来竟是夏绮的那孩子徽儿，被她在广安州的亲戚带了来。
原来因夏绮出来太久，这些人担心，又觉着小孩子离开母亲太久实在不妥，知道夏绮在定北城，竟带了娃儿来探望。
他们在路上，并不知道定北城将要有北原的大军压境的事，何况定北城的军民都没有将此事放在心上，故而他们也不怎么紧张。
夏绮虽惊愕意外，但见了孩子，自然是母子天性，亲热无比。
艾静纶因为是跟他们一起来的、抱护过那孩童的，他又也不过是个小少年样儿，那婴儿也十分喜欢他，被大家伙儿轮番抱着，咯咯地笑，可爱极了。
小甘在旁望着那孩子天真无邪的脸庞，心中生出一股浓烈的喜欢之意。又见杨仪跟小连也在旁边，她便走了过去：“姑娘。”
小连问道：“你去哪儿了？”
“我看看汤药熬得如何。”小甘随口扯了个无伤大雅的谎。
正说话间门，冷不防赵世也听说了消息，急急忙忙地就来了。
他原本腿上受了伤，这会儿着急，连拐棍都忘了，跌跌撞撞跑出来，在厅门口一瞧，见那孩子正被艾静纶抱在怀中，喜笑颜开的样子。
赵世双眼泛红，目不转睛地看着，没法形容心中的滋味。
夏绮正也笑吟吟地，蓦地看到赵世在门口出现，脸上的笑便收了几分，倒也没说什么。
赵世本来犹豫能不能进来，见夏绮没出声，才慢慢地挪步而入。
他凑到艾静纶跟前，望着少年怀中自己的儿子，想抱，又不太敢。
从这孩子出生，他见过的次数，自然是屈指可数，如今再见，看他竟长了好些，一想到自己的妻子，自己的孩子，硬是给他闹的没了着落，心中那难受也是可想而知。
“徽儿……”赵世小心翼翼地叫了声。
小婴儿扭头，亮晶晶的双眼盯着赵世，好像在打量什么新奇的物件。
赵世心想：“我是你的父亲。”很想让他叫一声，可又知道这种话说不出来，而且这孩子可还不会说话呢。
杨仪看了会儿，便同小甘小连出了门。
决明本来跟晓风斧头玩儿的很好，看见杨仪走了，他迟疑了会儿，便也跟上。
小甘悄悄地跟杨仪道：“这表少爷似乎对绮姑娘……可真是奇事。赵大人反而像是个外人一样……真是可怜可叹的。”
“都怪他自己，绮姑娘在身旁的时候怎么不珍惜呢。”小连道。
杨仪沉默。
赵世这一辈子确实改了不少，但想想前世夏绮所受的苦楚折磨，那也没什么可说的。
正在这时，前方付逍跟小梅两人走来，神色凝重。
看见他们，付逍点点头，先行进内见俞星臣，小梅却迎了过来：“永安侯。”
杨仪道：“有事吗？”
小梅道：“是桑将军有了消息！”
桑野先前带了一队斥候，深入北原腹地，一直没信儿。
今日总算返回。
杨仪闻言，赶紧也进厅内去。
先前杨仪担心薛放，原本想去夏州。
但定北城这里风云变幻，而且她的一言一行，百姓们都在意的很，竟不能轻举妄动。
何况夏州那边也是军情时刻变化，她若去的话，又怕路上不便，反而会牵动薛放担心，所以才勉强按捺。
此刻厅中，除了俞星臣外，戚峰，付逍，阿春，初十四等都在。
正听桑野说这一行所探所知。
北原人确实在调兵，而且人数确凿是在三十万之上。
在桑野等人返回之时，兵马已经启程。
这个消息在众人意料之中，所以都没觉着怎样惊讶。
俞星臣道：“该来的总是要来。”
初十四补充：“应该说狭路相逢勇者胜。”
先前薛放派人送公文回来，俞星臣看过他的手书。
薛放在信中先是说了冻土之战的情形，又说伤亡不小，要赶紧把冻土还给鄂极国的人，回夏州休养生息等。
他是个喜欢动手不喜欢动嘴的，而“写信”这种事，更是比动嘴还要差上一层，这次却嘀嘀咕咕地写了许多话，看着仿佛是因为打了胜仗，喜欢的昏了头。
但俞星臣却从信中看到了薛放想让他瞧出来的东西。
比如“把冻土还回去”，“休养生息”等，这分明不是薛放的脾气，以他的性子就算被打的再惨，也绝不会诉苦。
他特意说这些，自有缘故。
偏偏俞星臣的心情跟薛放也是差不多的，都觉着冻土那样的肥地方，给北原当然不行，但假如……是在大周的话……
两个人心情相似，所以俞星臣很容易看出薛放的言外之意：所谓“还回去”，就是要“拿回来”，“休养生息”，自然是为“拿回来”做准备的。
俞星臣很乐意薛放这么做。
桑野又道：“只有一件事不对劲……我怀疑北原人哪里来的底气，竟然分兵两路作战，按理说这个时候，不是该铆足了劲儿针对定北城……或者冻土吗？”
初十四笑道：“是不是被打的太惨，气疯了，昏了头？”
桑野道：“还听说他们国内，皇太后跟皇后一派闹得很不好……但具体究竟并没打听出来，如此内乱，还能这样有条不紊……”
戚峰接口道：“这样正好，反正十七在夏州，总不会让他们讨得了好儿，只要他们敢来定北城，就让他们吃不了兜着走！”
付逍一笑：“对，各自尽力……倘若十七那边顺利的话，兴许还来得及援助咱们，咱们的兵力虽然比不过北原，但定北城坚固，如今又士气高涨，守他半个月一个月的不成问题。”
戚峰道：“谁说守了，要打，跑出去打！”
俞星臣听着他们你一言我一语，不知怎地，心里总是惊跳。
起初他还没想明白是怎样，似乎毫无头绪。
正在这时，他看到杨仪正盯着自己。
俞星臣道：“怎么了？”
杨仪摇头。
初十四看看两人，却知道杨仪的心意，便问道：“你一直不说话，是不是有别的想法？”
俞星臣的唇动了动，终于一笑，实话实说：“呃，我也是觉着这其中有点不对头，但又想不出来。不过我不擅长谋划作战，所以……”
初十四却道：“别谦虚了，这会儿正要一个不擅长作战的人，当局者迷旁观者清。”
俞星臣又看向杨仪。
初十四也拉拉她：“你怎么也不出声？有什么想法儿说嘛，三个臭皮匠还顶个诸葛亮呢。”
桑野跟阿椿都瞪初十四，似乎觉着他的话有点对永安侯不敬。
不知什么时候，在他们的心目中，杨仪已经从最初那个他们看不惯的人，到了言语亦不可冒犯的地步。
杨仪倒是没有在意，她早习惯了初十四的诙谐风趣。
见初十四催促，杨仪一笑道：“我更加不懂了，只私心也觉着北原人似乎太……自信了些。他们在定北城跟冻土都吃了亏，还敢这样放开了打？”
戚峰，桑野，初十四，付逍几个都愣住了。
俞星臣想了想，更是脸色大变。
夏州。
还未到冻土，冻土方面赶回来的传令官到了。
他受伤不轻，撑着向薛放禀告：“督军……北原人，埋伏……我前锋队伍几乎……”哽咽，血泪滚滚而下。
薛放瞪着传令官，虽早有预料，仍遍体悚然。
早在第一次拿下冻土的时候，薛放听闻北原要起兵攻打定北城。
那时候他虽打算把冻土收入囊中，但还有另外一个谋划，那是一石二鸟之计。
薛放想，北原人一定是会卷土重来的，先叫他们跟鄂极国的人打，彼此消耗的差不多了，再行出击，到时候把北原打的狠些，那势必会干扰到他们攻打定北城的计划。
但是薛放错估了一件事……
俞星臣他们也都忽略了一件事！
也许从头到尾，攻打定北城只是一个“幌子”。
北原人真正要进击的，是夏州！是薛放所在的夏州！
那三十万大军也不是真的冲着定北城去的，而是冲着夏州……以三十万的兵力，必将把冻土碾压成渣，而夏州也势必挡不住。
而薛放因为担心北原人跟定北城开战，故而没有让穆不弃、戚峰付逍等轻举妄动。
只在听闻丹崖启云遇袭，才命穆不弃去救援。
现在夏州这里的兵力，除去之前的损耗，最多只有六七万左右。
如今北原三十万的大军冲来，这仗还怎么打？
薛放深深吸气。
夏州是北境的西门户，若给北原铁蹄踏入，他们必会把北境肢解的七零八落，甚至会直接冲向中原……打不了也得打！
薛放还未赶到冻土重镇，就看到了那鬼魅般的北原铁骑的影子，压山之势而来。
冻土显然没有守住，北原的铁骑跃跃欲试，势不可挡般地冲向大周的疆域。：，，.