薛放听闻俞星臣来到,突然紧张起来。

他对杨仪说道：“你去看着灵枢康儿他们，我去瞧瞧。”

杨仪察觉他的反应不太对：“怎么了？”

薛放道：“我先前叫他别放开姓陆的，他偏卖光棍,还叫人送来那什么符咒……他可别中了那陆阴人的招儿，我得去探探路。”

杨仪这才明白他心里想的什么，不由笑道：“平常不见你这么细心，怎么偏偏会出人意料？”

薛放哼道：“好像跟姓俞的有关的,我就格外细心。”

杨仪本要嘲笑他,不知为何，心里却咯噔了声,便没了再打趣之意，只道：“既然这样,小心驶得万年船，你多留意就是了。只是不管怎么，别动右臂、最好也别跟人动手就行了。”

薛放扬眉道：“你就差把这句话贴在我耳朵上了,我记着呢！”

把杨仪送到了灵枢斧头那里，薛放转身去接俞星臣，就在前院截住了他。

“你怎么又回来了？”薛放把俞星臣从头到脚打量了一遍,试图看出是否不妥：“那姓陆的道场那边儿不管了？”

俞星臣道：“那边的事情已经暂且告一段落，灵枢如何？怎么听说任秀才……”

薛放才要问他把陆神官怎么样了,就有一个士兵来报告：“十七爷，那任秀才受伤过重，昏死过去了。”

“是昏死又没有死，急什么。”薛放摆摆手。

俞星臣皱眉：“到底怎样？”

薛放细看他言谈举止,好像没有什么异常，不过也不能大意。

就只把自己来到府内的经过简略告知：“那老婆子吃了药清醒了好些，得知任秀才杀了她的孙子孙女,重又发狂，把他咬伤了。这种人，我想没有再抢救的必要了。”

薛放心想，杨仪忙灵枢康儿那边还忙不过来呢，先前在道场又曾一同忙乱，少给她找点事儿干也行。

俞星臣道：“去看看。”

薛放问：“你是去看任秀才？”

“不然？”

薛放嘿嘿了两声：“对了……那陆默你怎么处置的？”

俞星臣道：“先前叫人押送到了巡检司，等候发落。”

薛放盯着他问：“听说你接上了他的手臂？你不怕中他的招？”

俞星臣从方才见了，就感觉薛放的眼睛在自己的身上转来转去，他道：“你……担心我中他的摄魂之术？”

薛放道：“那谁说的准，他虽是个神棍，不过还算有点儿真本事，之前我都差点儿……”

虽然薛放戛然而止，俞星臣哪里会错过这个：“小侯爷是怎么中招的？”

“那不重要，重要的是我担心你，何况你无缘无故又送什么符咒给灵枢。”

“你没有用那个符？”俞星臣问。

薛放哼道：“有杨仪在，需要那个？”

“杨仪固然能耐，”俞星臣顿了顿：“但陆神官虽非好人，祝由之术却也不容小觑。”

“你倒是很相信他，那你自然是看过任家老太太了？你难道觉着他们被他害的不够惨？”

俞星臣道：“也罢。”

“还有，本地的人多都被他蛊惑，县衙巡检司里也有信奉他之人，你把他弄到那里去，当真稳妥？”

俞星臣却似乎胸有成竹：“距离天明一个时辰不到，顶多再过半个时辰，我便叫人押解他上京，负责看守的也是京畿带来的人。若这样还能叫他逃了，我也只能相信他是天命神通，命不该绝。”

薛放道：“这话我可不爱听。”眼睛看着前方：“要到这地步还能天命不绝，那这世道可就合该大乱。”

前方门内，是被士兵们救出来的任秀才。

他坐在椅子上，单手捂着脖子，脸色惨白。

薛放迈步进门，冷笑道：“你也算是求仁得仁了，不是想不顾一切救你娘亲么？差点给她咬死的滋味如何。”

任秀才受伤极重，又没有人给他看，一时竟说不出话来。

过了会儿，他才说道：“我、我自然是心甘情愿！”

薛放倒是佩服他的这份坚若磐石的愚不可及。

此刻俞星臣走了进来，见状吩咐一个士兵，让去从本县内找个大夫来给他看看。

走到任秀才对面，俞星臣落座：“先前，我在康儿的房中发现一本二十四孝画卷，看着已经有些年岁了，想必秀才小时候也曾抄写过。”

任秀才听他如此说，不由抬头：“你怎么知道？”

俞星臣道：“要教诲孩童，寻常人家，都是用诸如《千字文》《百家姓》《三字经》等，我从未见过用《二十四孝》的，那画卷又有年岁，自对你有特殊意义。”

任秀才道：“那有什么不妥吗？”

“秀才不知道其中的不妥，才是最大的不妥。”

任秀才本是淡淡问了一句，听了这话，才正色看向俞星臣：“这是古人编纂，家喻户晓！哪里有什么不妥，大人也是科举出身，怎可如此妄议先人典籍。”

“典籍？”俞星臣淡淡一笑：“这不过是前人编纂出来的、意图劝人贤孝的故事而已，是否是真尚未可知。只是想要世人明白‘孝道’二字，取其意思罢了，但若有人不通其意，而只管死心效仿，当作什么‘典籍’，有一句话形容……这就是读死了书的无用之人。”

任秀才的脸色更白了。

俞星臣道：“不过我想，任秀才未必就是真读死了书。”

薛放在旁默默地听着，起初不晓得为何俞星臣有这样耐心跟他说话。听到这里才咂摸出一点滋味。

任秀才有些疑惑地看他。

俞星臣道：“能被列入二十四孝的，多是有名有姓的人，孝感动天的舜就不必说了，噬指痛心的曾参，后世被儒家称之为‘宗圣’，卧冰求鲤的王祥，后来官至大司农乃至太尉，甚至是埋儿奉母的郭巨，都能因为要挖坑埋子而得一坛黄金，‘美名’天下传。”

任秀才目光闪烁。

俞星臣道：“你之所以把这些典故挂在嘴边，奉为圭臬，且叫儿女也抄录铭记，并非只是叫他们愚孝，而是你认为这样做天才会助你，也许有朝一日你也会名动天下，光耀门楣。你当真以为杀子杀女会救活老太太吗？这大概只是你的一个借口。你只是想用这样惊世骇俗的方式，叫世人知道你所谓的贤孝。”

任秀才惊怒：“我……我没有。”

俞星臣道：“陆神官曾经对你的母亲说过，你考中秀才，是因为你天生孝顺，故而老天才格外的照拂。这自然也是让你对那些故事深信不疑的另一原因。你并非真心为了老太太着想，她，还有两个孩子，不过是你自私自利的牺牲而已！”

任秀才叫道：“不是！”他本来摁着脖颈，此刻如此高声，血又涌了出来。

俞星臣斜睨：“我本来不必跟你说这些，只是……”

他冷冷地盯着任秀才，心中想起的，是站在密室里的自己！

当时俞星臣望着那两个偌大的木桶，好几次，他按捺不住想伸出手去，几乎将木桶的盖子打开，但最终还是刹住。

站在那里，透过那本不可能被看破的坚固筒壁，他却仿佛能看到里间……那两个无辜的孩童。

当时在井下，耳畔听见的那一声孩童的笑，曾叫他惊恐不安，但是现在，他只觉着愤怒跟心寒。

这些心寒跟愤怒，得奉还出去。

不然窝在心里，只怕会积冷成病。

俞星臣盯着任秀才：“我不想看你假惺惺的说什么孝道，你根本就是个无耻冷血、自私自利的小人，败类，渣滓。”

薛放愕然。

俞星臣不屑一顾，迈步出门。

他不理会任秀才嘶哑的辩驳，也仿佛没见任秀才正摇摇欲坠。