薛放跟杨仪的马车才拐弯而去,吴校尉等人就疾驰过来，进了巡检街。

只差一步，两方就能撞见。

吴校尉众人在巡检司门口下马,一个副手道：“这个时辰了,不知道俞巡检出衙门了没有。”

另一人道：“俞巡检向来勤谨,这会儿应该还在。”

门口两个士兵过来牵马：“俞巡检没有走,倒是十七爷才去了。”

吴校尉一怔：“啊，是刚才那辆车……还以为是杨侍医呢。原来十七爷也在。”

几个人说笑了几声，进门去见俞星臣。

其实下午时候俞家派了人来，说是老爷的话,让俞星臣早些回去。

俞星臣细问家里有没有别的事,来报信的只说没有，俞星臣便猜到了几分。

之前他离开海州,徐夫人就告诫过他，回来后要及早择亲，必定是为此事。

灵枢不知道他是故意按兵不动,还提醒了两回。

俞星臣只淡淡地说知道了，幸而灵枢懂他心意，后知后觉，便不再提。

吴校尉等入内,向俞星臣禀告去甑县探听的种种。

之前他们到了甑县，即刻分头行事。

吴校尉带人按照康儿所说，打听到了任家,自去询问。

其他两位副手，则在县内暗暗打听任家的事。

这是俞星臣特意吩咐的，叫他们不要只拘泥于任家，多打听打听周围的人如何说法。

此事倒是容易。

任家在本地算是有名有姓,他们家祖上也是做甑锅生意的，做木甑的手艺十分出众。

后来家中薄有了些田产，家里就不再做买卖，而是重金请了私塾先生，教导后代子孙读书，只为出人头地。

到了这一代，府里的大爷竟考中了县内秀才，一时轰动。

而提起这任家，县内的人都交口称赞，府内的老太太不消说是个惜老怜贫、慈悲为怀的，先前逢年过节，或者去寺庙祈福，或者施舍粥米给街上的乞儿以及穷苦之人。

而中了秀才的任大爷，非但是个饱读诗书的谦谦君子，更兼贤孝非常！之前因为母亲身患疾病，求医无效，任大爷向菩萨发愿，愿意自己绝食六天六夜，只求母亲病愈。

而就在他守戒的时候，任母的病症果然好转！

县内的人皆都知道此事，啧啧称奇，自然也更加赞同任大爷的仁孝之举。

觉着真不愧是中了秀才的人，日后这老太太的福气只怕还大大的呢。

任家的老太太膝下一子一女，女儿早已经出嫁。

康儿所说的妹妹弟弟，都是妾室姨娘所生，只是姨娘早死，大娘子都养在膝下，视若己出。

不过奇怪的是……打听起任家突然没了的两个孩子，县内的人不以为然，有的说毕竟妾室生的庶子庶女，送走了也不足为奇。

也有的说既然是送给了有钱的人家，自然吃不了亏。

可问起康儿来，他们竟统统地不晓得，康儿现在不在家里了。

而在他们探听消息的时候，吴校尉也带人进府，见到了任秀才。

任秀才瘦长，中等个儿，看着斯斯文文，只是面上隐约有些愁容。

吴校尉开门见山，自报家门之后，问他们府内是否有孩童不见了。

任秀才一惊，竟没有立刻回答。

吴校尉也觉着惊奇：“怎么，你们家几个孩子，有没有丢失，莫非竟不知道？”

任秀才目光闪躲，半晌才道：“各位说是京畿巡检司的，难不成……难不成我家康儿，跑到京城里去了？”他明显也是不相信的口吻。

吴校尉道：“正是如此。小丫头在巡检司我们俞大人跟前报案，说是她两个弟弟妹妹不见了。俞大人才叫我们来查看究竟。”

任秀才面有难色，双手交握再一起：“康儿……确实前几天跑了出去，只因之前在家里，被她母亲骂了一顿，以为是孩子闹别扭，并想不到她竟然会跑去报什么案子。而且她的弟弟妹妹，也不是不见了，只是先前被送去亲戚家里养着而已。”

说完了这番话，任秀才陪笑道：“小孩子不懂事，总是喜欢随口捏造些奇奇怪怪的话，只是万万料不到竟会跑到京畿巡检司去……真真是过意不去！其实家里并没有事……请官爷放心。”他又往外打量了会儿：“既然康儿到了京内，那不知是不是一起回来了？”

吴校尉道：“俞大人让我们先来探听探听是否真有其事，她是否是你们家里的人，确认之后，明日将人送回。”

“是是是，她是的。”任秀才连连点头：“劳烦各位了。”

吴校尉道：“既然秀才说，那两个孩子送了人，那到底是送给了何人，家住何处？请说明白，我们回去也好核实。”

任秀才的脸色又有点奇怪：“这……当初给人的时候，答应过，以后不许再去烦扰，人家带回去也是要当亲生子女养着的，很怕我们出尔反尔，所以事先约法三章，不会把她们姐弟的下落告诉任何人，我们自己也不会去寻。”

“这话未免没道理，别人可以不说，可我们是官差，”吴校尉不由分说地道：“请秀才快说，我们还要回去复命呢。”

任秀才迟疑了会儿，终于说了两个名字，地点。吴校尉怕急不真切，就叫他写在了纸上。

吴校尉从厅内出门，四处张望，也看不出什么来。

正将走的时候，却有个妇人匆匆自后宅转出来，看见吴校尉，急切地问：“康儿、康儿在京内吗？”

吴校尉道：“你是……任夫人？”

那妇人满面憔悴，两只眼皮微肿，显然是哭过的，此刻焦急地望着他：“康儿可还好？”

“并无大碍，既然确认是府里之人，明日自当送回。”

妇人猛地一颤，脸上却掠过一丝骇然之色，并没有半点惊喜。

吴校尉微微疑惑，不知是否是自己看错了。

妇人的嘴唇蠕动，眼中含泪，正欲说话，只听任秀才从后走来说道：“夫人莫怕，康儿在巡检司内，各位官爷自然不会亏待她……明日就回来了，你且放心吧。”

任秀才说着，走到吴校尉身旁，体恤说道：“内人因为康儿先前离家，甚是自责，觉着是因为自己的缘故……又恨康儿不懂事，日夜悬心，只盼她能快点自己回来，我本打算今日若还无消息，明日就要报官了……多亏了官爷来的及时。”

?吴校尉看看这夫妻两人，见妇人低下了头，他便道：“无妨。不过……我有个不情之请。”

任秀才疑惑：“大人何事？”

吴校尉道：“我看你们这宅子不小，想转一圈儿瞧瞧，不知可否？”

任秀才当然可以拒绝，但迎着吴校尉的目光，他道：“当然可以，请。”

当下任秀才竟亲自陪着吴校尉，竟在府内转了一圈。

这吴校尉也是个在巡检司里干了有七八年的，经验丰富，又受了俞星臣之托，便分外仔细。

把几个孩子的住处瞧过。没什么不妥。

只留意到康儿的卧房窗棂上，新糊了一层纸。

吴校尉问道：“听康儿说，之前的几个跟孩子们亲近的丫鬟跟奶母，近来都不在府里了？”

任秀才苦笑：“这孩子什么也往外说，实不相瞒，祖上虽积攒了些家业，但最近已经捉襟见肘，只得裁撤家中用度，遣散一些下人……那丫鬟跟奶母等，因为康儿大了，两个孩子又给送到了外地，自然用不着那么多人。官爷看这府内，如今也只有几个家奴在了。孩子不懂事，还以为怎样呢。”

这番话倒是合情合理。

两人说着到了一处院子，见院门紧闭。吴校尉道：“这里是？”

任秀才叹息：“这是家母所住之处……家母先前身染疾病，不耐烦见人。”说了这句他摇摇头：“我正也因为家母的病情而心烦意乱，所以见小孩子不懂事跑出去，就不想张扬，只派了几个家奴出去找寻罢了……何况也怕事情吵闹起来给家母知道，岂不更加重了病症。”

吴校尉随口问道：“不知老太太是什么病症？”

任秀才道：“起先只是胸闷气短，懒怠饮食，请了大夫，只说是气郁……开了药吃了一阵子，也没见效，一直拖延着呢。”

吴校尉道：“这要是在京城里，倒是可以让我们杨侍医给看看，若有她出手，必定药到病除。”