又有的张望：“跟随俞巡检的灵枢呢？”

大家四看了一阵，果然没有。

何副将道：“昨儿灵枢伤心欲绝，却给陈献打晕了……真是、年纪小小，样貌如好女，手段却毒辣，想俞巡检跟灵枢虽是主仆，却比至亲还要亲厚，他必定接受不了此事。想必还留在沁州。”

“这倒也好。让俞大人孤零零在那里，也实在叫人不忍心。”

大家议论着，逐渐近了海州城，而在距离海州十数里的官道上，早也已经等候了一队人马，这正是海州城巡检司的宁振宁旅帅，以及海州的巫知县，率领各自麾下恭候京城来人。

原来先前宁振也得知了俞星臣遇害的消息，吓了一跳，忙告诉了巫知县，两人便点了人马出城。

远远地望见众人，宁振对何知县交代了两句，打马上前，拱手抱拳，向着为首的陈献跟何副将等行礼。

陈献在马上还礼：“宁旅帅哪里得了消息，又何必亲自迎出城来？”

宁振道：“昨日便听闻特使一行到了沁州，今日必到海州，本来已经等候驾临了，谁知清早惊闻噩耗，我跟巫知县都魂不附体，本想赶到沁州，不料才要启程，就听说陈大人一行正往海州而来，这才索性半道相迎。”

何副将等人不免又斜睨陈献。

陈十九郎面不改色，似乎全不知道他人的怨念，道：“虽然事出意外，但毕竟正事要紧，何况斯人已逝，就算悲痛欲绝也自无用，还不如将俞巡检没办完的事尽快查明，也算是告慰他在天之灵了。”

“陈大人明白，言之有理。”宁振点头。

何副将等各自撇嘴，显然觉着他这般冠冕堂皇的话真真是虚伪至极。

于是迎接着众人进了海州城。

海州虽是临海边邑，却也是一座古城，城墙都是用青石垒成，因为靠近海边气候又湿润，城墙岩石上生着点点青苔，中间的“海州城”三个字，笔画遒劲有力，镌刻至深。

陈献抬头看了眼，回头对宁振道：“这海州也算是古城，临近海防，像是天然的屏障，我记得先前倭寇几度想要上岸，都在海州遇挫，无功而返，海州实在功不可没。”

这会儿巫知县在旁说道：“陈大人有所不知，这‘海州城’三个字，就是几十年前镇守海州的龚老将军亲笔所题，当年老将军镇守此地，倭寇每次来犯，都被打的落花流水，狼狈非常。如今老将军虽然仙逝，可百姓们说，有这三个字在，就是老将军的威风在，海州就如同有了一道护身符，倭寇依旧是不敢来侵犯的。”

陈献道：“龚老将军的威名，我辈也都听闻，十分敬仰。”说着他思忖：“我怎么隐隐地听说，是巫知县跟龚老将军有些亲戚相关？”

巫知县忙一笑，道：“陈大人怕是弄错了，跟老将军亲戚相关的，是宁旅帅。”

陈献看向旁边的宁振，宁振则含笑垂眸，有些谦虚地说道：“老将军正是末将的外祖父。”

陈十九郎把宁振从头到脚看了一遍，赞道：“怪不得宁旅帅气度不凡，原来竟是名将之后！失敬，失敬！”

大家进了城，在巫知县的衙门厅内落座，小厮奉茶。

巫知县道：“天色将晚，各位一路辛劳，我同宁旅帅已经略备了些酒水，还请各位用过晚饭，再做打算。”

何副将才要应声，不料陈献道：“趁着这会儿还有点天光，我想去看看尸首。”

这个人总是反其道行之，在座各位忍不住又都皱眉。

先前在沁州半宿惊魂，都没休息好，又见了俞巡检那般惨状，更是惊心，如今紧赶慢赶来了地方，也不叫人喘口气。

宁振踌躇：“这……那尸首可有点儿不好看。我们这是小城，原先也没有什么仵作，事发后，才从海宁府借了一位……他都有些受不了。”

陈献竟怀念起了杨仪在的日子，他一笑：“无妨，我看得。”说了这句，他对何副将等道：“几位就不必了，暂且在此歇息就是。”

何副将连敷衍都懒得：“能者多劳，请吧。”

巫知县左顾右盼，终于道：“那就有劳宁旅帅相陪陈大人？”

宁振站起身来，陪着陈献往外走去。

巫知县则留下来陪其他几位，叫小厮备饭，巫知县又问道：“俞巡检的事，到底如何，是意外，还是……”

何副将道：“倘若是意外，倒也不至于让人如此意难平。”

巫知县惊道：“当真是有人对俞巡检不利？那……可知是什么人如此胆大？”

旁边一名主簿道：“我们是初来乍到，人生地不熟的，哪里知道……不过，先前俞巡检在沁州那里破获了灌河浮尸的案子，姑且怀疑，是那凶犯王保长的余孽所为。”

巫知县惊疑：“那么可追查出结果了不曾？”

何副将道：“陈队正哪里给过我们时候去查？竟只吩咐沁州的贾知县跟林旅帅去办，哼。”

巫知县一想：“这……想必陈大人急着要办正差。不过，俞巡检在沁州地头出事，贾知县跟林旅帅必定不敢怠慢，一定会全力追查。”

话虽如此，何副将跟几位心里却清楚：那贾知县看着稀里糊涂的，不像是个精明官吏，而林旅帅，则有些事不关己，高高挂起，他们两个未必肯全力以赴。

何况，就算他们认真查处，难道就必定能找到真相？

巫知县见他们神色不对，当下只笑道：“陈大人非得这会儿去看尸首，我怕他看完了就未必能吃下饭，倒是不用等他了。”

大家虽然好奇，却不敢多想，又暗暗希望陈献自作自受，最好那尸首怪模怪样，把他吓倒。

且说陈献跟着宁振来到验房，进了门，见一具尸首直挺挺地躺在桌子上。

陈献定睛一看，虽然衣衫褴褛，但从头到脚，看不出有地方缺失的……难不成是衣裳底下盖住了？

正疑惑，忽地觉着不太对劲儿。

陈献才要走近细看，只听旁边宁帅用匪夷所思的语气道：“牛仵作，你在干什么？”

宁振话音刚落，桌上的“尸首”突然动了。

陈献虽胆大，一刹那还是忍不住手按腰刀。

“尸首”直直地坐起身来，挠挠头：“宁帅啊？什么事，我才打个盹儿。”

正要打哈欠，突然看见宁振旁边的陈献，竟笑道：“哟，这是谁，好讨喜的孩子。”

宁振喝道：“放肆！这是京畿巡检司的陈大人，还不快快行礼。”

牛仵作忙跳下地：“京畿巡检司的大人？”他睁大双眼，明晃晃地望着陈献：“才多大的年纪，就是巡检司的官儿了？不是骗人的吧？”

陈献瞥他：“尸首呢？”

宁振也道：“那两具尸首在哪儿？”

牛仵作道：“有一具被领了回去了……天儿太热，放不下，在这儿熏了几天，味儿都飘到前衙去了。”

“我怎么不知道？”宁振震惊：“什么时候的事儿？”

“就是半个时辰前。他们家里人带走了的。”

陈献皱眉，宁振定神：“胡闹，不事先禀报，就敢叫人领走？另一具呢？”

牛仵作叹气：“宁大人，您试试在这儿对着那么两具尸首，只怕您半刻钟还受不了呢……”竟迈步往外走。

宁振道：“去哪儿，尸首呢！”

牛仵作回头，笑了笑：“找尸首啊。”

陈献见他举动有异，便跟在后头，见牛仵作出了门，走到靠南墙跟上，那里有一口不大的井。

宁振满心疑惑，陈献却猜到了什么，走到井边上低头一看。

他问牛仵作：“你干的？”

宁振不明所以，也跟着走过来看了眼，却见井内黑乎乎的，隐约是个人吊在那里，宁振大惊：“怎么回事！”

牛仵作笑道：“我的大人，您非得叫把尸首留着给京畿巡检司的大人们看，这么大热天，怎么存得住？埋了又不让埋，幸亏我机灵找了这个所在，这里里外外只有这井底最阴凉，还算能存得住。”

“胡闹！”宁振生了气：“还不快快弄上来！”

牛仵作拉着绳子，一下一下把那吊在里头的尸首拔了上来，当尸首露出井面之时，陈献看到了他身上的残缺处。

尸首的右腿处残缺了大半儿，露出白森森带着血丝的腿骨，陈献眯起眼睛，甚至能看清腿骨上似乎是牙齿划过的痕迹，就好像有人、或东西曾经捧着这条腿拼命啃食。