薛放啐道：“我就知道跟陈十九脱不了关系！这个没出息的，自己作，还拉人下水。”

这一句把孙衙内跟曹公子都骂了，两人面面相觑。

薛放又叫他们将事发经过尽量仔细地讲述一遍，就连席间的每个人的对话都没略过。

包括闻北蓟来之后，以及听见霜尺喊叫进了内房的种种。

问过无碍后，便又提了霜尺的那婢女。

先问红绡阁案发之时，霜尺是否真的在会客，婢女抓头，说是不记得了，看她不太聪明的样子，不像是说谎。

又问寻芳楼案发，她陪着霜尺逛夜市，可有什么异样没有。

“什么异样呢？”

“比如她有没有中途离开？”

婢女皱眉苦思，突然道：“中间姑娘说内急，叫我等着，自己去了一阵子，我吃了两个包子，一包酥糖，喝了一杯西瓜汁，她才回来呢。”

薛放道：“你吃的什么倒是记得挺清楚。”

婢女嘿嘿一笑，没心没肺地说：“酥糖是松子的，可香甜了。您也尝尝吧。”

又问那老婆子，却是个耳聋眼花的，问她三句，只能说一句，还驴唇不对马嘴，显然也没有用。

薛放道：“霜尺的这身边两个人，从哪儿找的，天聋地哑这么难得。”

小梅对此清楚：“这是一对儿祖孙，之前在乡下没饭吃，流落进京内，在街头要饭，被霜尺收留着，做些粗活倒是利落的。”

薛放眉峰一蹙：“原来如此。”

小梅又道：“十七爷，我在周围探听，这霜尺虽不是良家，名声却很不错，是个肯惜老怜贫的，也不轻狂浮调儿，提起她，那些邻居倒罕见地都说好，据说她之前也是个苦命人。”

“怎么苦命？”

“年纪小小的，就被家里卖了，一直被当做瘦马调/教，青楼里呆了一阵儿，后来自赎身出来，就搬到这里住着。”

薛放道：“也不过是从一个大火坑跳到一个小火坑。”

小梅一怔，旋即道：“可不是么……不过她是个女人家，又没别的本事，总不能活活饿死，除非能找个良人嫁了，可谁又愿意娶这种人，还是得熬着。”

薛放道：“说到良人，你再去查查，这霜尺有没有交往很密切的人。都有谁常往她的宅子去，去的最勤。”

这里正说着，忽然是杨佑维的声音道：“大公子！”

薛放听声音不对，忙起身向内。

从霜尺被送回来，杨佑维一直照看着她的情形，此刻里间，却竟是顾瑞河，正掐着霜尺的脖子。

杨佑维想上前，却给他喝退。

薛放呵斥：“顾瑞河，你想干什么？”

顾瑞河红着眼睛道：“你问不出来，就让我来问，我要问问她，到底是不是她害了我弟弟。”

霜尺并未挣扎，只给他提着脖子，倒像是一只被掐着脖颈的禽鸟，正耷拉着翅膀乖乖等死。

薛放道：“你这是问她？你这是想杀了她！”

顾瑞河厉声道：“对付这种贱人，自然该用点非常手段。”

霜尺听到这里，嘴唇一动，哑声道：“当然是我杀了他，你弟弟又是个什么好东西了，你当哥哥的难道不知道？除非你是个傻子，瞎子聋子，或者也是跟他一样的货色……有本事你立刻杀了我，我还服你是个男人。”

顾瑞河手背上青筋爆出，掌上用力。

霜尺被掐的脖子一抬，嘴唇发抖，脸孔紫涨，再也说不出话。

皇宫，太医院。

林院首忙制止了杨仪，向内看了眼。

方才有个小内侍悄然进入，然后，垂落的帐幔微微荡动了一下。

林院首暗叫不好，果然，下一刻，一个面孔白净、二三十岁的宫内女官走了出来。

她的目光在杨仪面上扫过，有些威严地问：“你刚才说什么？”

杨仪转身，稍微犹豫：“病患脉象散急，已无至数，病情不容乐观。”

女官道：“是吗，可我并不曾听任何一位太医这样判断，怕是你故意耸人听闻吧。”

林院首惴惴，向着杨仪使了个眼色。

杨仪却垂着眼皮：“请恕我直言，《素问》中说：脉绝不至曰死，乍疏乍数曰死。我只是据实而言。”

一阵急促的咳嗽声，从帘幕后传了出来。

女官怒道：“你好大胆子，敢如此胡言！果真如众人所言，是个散漫不知天高地厚的！林院首，亏你把她夸得天上有地下无，叫我看，不过是个过于狂妄徒有虚名的女子，不必叫她看了，速速把人带走！”

她虽然疾言厉色地大骂了一通，林院首却明显地松了口气：“是……”

正要带杨仪离开，帘幕内有个略苍老的声音响起：“且慢。”

女官脸色一凛，忙转身向内退了回去。

林院首急忙又欠身低头。

帐子里的人很慢地说道：“确实，她说的这些话闻所未闻，也太过骇人听闻了，可是这些日子，我听了无数的好话，今儿说明日就好，明儿说后日可缓和……一而再再而三，没有一个人说一句不好的话，但这病却也给我拖了半年。”

女官轻声道：“那不过是个小丫头子，面嫩无知，您别忘心里去。”

那人却道：“她的话难听，也刺心，不过却比那些很会和稀泥的太医们要说的明白。我不怕她说的不中听，我就怕她不像是传言的那么能耐。”

轻轻地又咳嗽了几声，她才继续道：“杨仪。”

杨仪躬身：“在。”

“你说我……病情垂危，是没有救了的意思吗？”

林琅窒息。整个殿内也都鸦雀无声，连空气都仿佛凝滞了。

好像天地沉默，都在等待杨仪的回答。

良久，杨仪道：“事在人为，病亦如此。”

“啊，你这丫头倒也还算油滑，你这是答了呢，还是没有答？”

杨仪道：“我方才只是号了脉，但求诊需要望闻问切，之后才能给出判断。所以我方才之言，也未必准确，而您的症候，也未必无救。”

“你想见我。”

“是。”

“你可知道为何我避之不见，只叫你把脉？”

杨仪已经猜到这帐内人的身份，必定极其尊贵，看那只手的年纪……但她仍不敢妄猜。

京内一些高门大户的女眷请大夫看诊，还只隔着帐子，手腕垫上帕子呢。

何况是宫内的贵人，自然不能轻易给宫外的平头百姓见着。

“你想错了，”帐子里的人却仿佛知道她在想什么，缓缓道：“我不见人，只是不能见而已。你既然要见我，我可以答应，只是你必须得有把握将这病症治好，否则，你要为你这一见付出代价。你可明白。”ＹＵＳｈＵＧＵ.ｃＯｍ

杨仪沉默。

帐子内的人道：“要走，还来得及。若你想‘望闻问切’，就得赌上自己的命，想好了再回答吧。”

林院首的鬓边出了汗，他对着杨仪打了个向后退的手势。

杨仪的心嗵嗵地跳。

片刻，杨仪道：“曾有人跟我说过，医者亦如士兵，见病症如见贼寇，岂有望风而逃的道理。”

林琅本正欲后退，闻言脸色一白。

殿内重又归于死寂，顷刻，里头的人道：“你好像有了决断。”

杨仪道：“是，我愿一见。”

两个侍从走出来，将帘子慢慢地撩起，里头还有曾薄纱帐，里间一张宽绰大椅上坐着一人，只是坐姿极其怪异。

随着纱帐被慢慢撩起，杨仪抬头，她屏住了呼吸。

面前的人，雍容富态，一双精明深邃的眼睛。

年纪大概……五六十岁，面色微微憔悴。

她身着藏蓝色翟衣，头戴金龙金凤冠，足踏金舄，从这通身打扮看来，自然便是宫内最尊贵的那人，本朝的皇太后。

但是令杨仪震惊的，不是她的身份，而是她的身体。

虽然身着宽绰的宫衣，但是仍旧遮不住太后明显鼓起的肚子，就好像是在宫衣的底下藏着一个巨大的圆盆似的。

这种姿态，在一个妙龄已婚的女子而言，多半是有了七八个月的身孕，将要临盆，但是对于太后而言，显然是不可能的。

此刻，杨仪才明白了方才皇太后那句“赌上性命”是什么意思。