就算再过三十年,唐觉想，他大概还是忘不了那个出租屋的夜晚。

那天是那月的生日，自皇宫回来后就经常不见人影的唐先生难得一整天都呆在家里,还有应先生,也被他打发出去买了食材和蛋糕回来，准备给那个白发小子正儿八经过一次生日。

这导致除了在唐都面前,克里斯一整天都没有好脸色给他看。

唐觉乐得看笑话，这家伙明明已经嫉妒到快要爆炸,却还硬要装作一副云淡风轻的模样,甚至还主动到厨房说要帮唐先生打下手——这不是活该吗？

都说一个人死了之后大家往往才会开始怀念他的好，虽然辰宵还没挂，但唐觉已经开始怀念他了。因为至少如果他在这里的话,现在他不会只是一个人在心里默默地吐槽。

唐觉对过生日不太感兴趣，因为就算唐海尘平时对他再苛刻,以往在唐家老宅的时候，父母都依然会每年为他庆祝生日，那些分家的人也会送他礼物,每次都多到能堆满整整一间屋子。

每年都是一样的流程，收礼物,吹蜡烛,许愿,然后切蛋糕。

第一二次是新鲜，到后来就是无感了。

他并没有把这当做一回事,但之前随口说出来后,却让整个家的成员都陷入了长久的沉默。

最后，还是辰宵开口打破了沉寂。

“你的运气和你的自知之明成反比，”他犀利点评道,“这里坐着的人，除了你之外，没人知道生日是个什么东西。”

当时唐觉立刻看向了坐在中间的唐先生，然而唐都只是笑了笑，换了个话题继续讨论。唐觉就知道了，辰宵说的是对的，他确实是个该死的幸运儿，尽管他自己从不这么觉得。

“我妈妈因为总是在搬家出远门，每次都会错过我的生日，”那月坐在沙发上，兴致勃勃地摆弄着马上要戴的纸王冠，兴奋之色溢于言表，“我还从来没吃过生日蛋糕呢。”

“你已经抢了很多回辰宵的红酒蛋糕了。”唐觉冷静指出。

“但那又不是生日蛋糕！也没有蜡烛可吹！”

那月大声嚷嚷起来，他的礼仪老师看到他这副姿态大概会气得两眼发晕。正好这个时候应天带着采买的食材从外面回来了，唐觉一眼就看到了他手里拎着的那袋苹果，不禁有些疑惑。

他记得那月和唐先生好像都不太喜欢吃苹果，好端端的，应先生怎么会买这个回家？

“我打算做个苹果派，”厨房里的唐先生解释道，“毕竟是……”他的声音渐渐矮下去，唐觉依稀听到了一个“最后一天”，却不太能理解唐先生说这话究竟是什么意思。

“需要我帮忙吗？”

出于礼貌，他还是问了一句，虽然唐觉能看出这个厨房大概率是塞不下第三个人了。

果然，这话一出，那边正低头系着粉色围裙的克里斯刷地抬起头，一脸警惕地盯着他，目光中还暗含杀气——唐觉再一次肯定了自己关于判断对方有某种精神疾病的猜测，然后才抬头望向灶台边的唐先生。

唐先生笑着摸了摸他的脑袋：“不用，有克里斯帮忙打下手就行了，他挺能干的。”

克里斯的脸颊上浮现出淡淡的红晕，唐觉嘴角一抽，立刻转身离开厨房，决定眼不见心为静。

回到客厅后时，唐觉却发现那月手里正拿着一条熟悉的项链好奇地把玩，项链下方锥形瓶内的鲜红液体在灯光下反射.着刺目的红光，他脸色一变，一个箭步冲过去夺了过来。

“谁允许你动我东西的！？”

“谁想碰你的东西啊，”那月毫不客气地回敬道，“你自己掉在沙发旁边的，我只是捡起来看看而已。这是什么？”

唐觉紧绷着脸，从牙缝里挤出一句话：“什么也不是。”

其实这里面装着的，是他大哥唐海尘的血。

每个记载在唐家族谱上的人都要保留一份血液样本给本家，既是为了验证身份，也是为了方便家族清理门户——唐家作为帝国四大家族之一，内部持有的神秘卡牌多到数不胜数，其中需要血液就可以操作的对象也不在少数。

唐海尘一贯谨慎，为了防止被人算计，他早就派人替换了自己留存在本家的血液样本。因此当唐老爷子把这份不知从哪里得来的血液样本交给唐觉时，他整个人都是茫然的。

“身为下一任家主，你有权利决定背叛家族的成员生死，”唐老爷子像是一瞬间老了十岁，但还是哑着嗓子对他说，“看完这份资料，你就可以做决定了。”

唐觉接过那份纸质资料，上面的内容让他看了后一阵眩晕，后背满是冷汗。

他一直知道自己的兄长胆子很大，但唐觉不知道唐海尘居然敢冒天下之大不韪，为了争取到皇室的支持，不惜牺牲成千上万的星际遗民——谋杀、陷害、威胁、绑架、利益交换、为非法产业链当保护伞，粗略算下来，他几乎践踏了帝国法律三分之二的内容。

唐觉自认自己算不上正直不阿，身为高层贵族，他见识过的黑暗远比普通人所能想象的还要多。只是像唐海尘这样，已经完全丧失了作为人类同理心的行为，依旧会让他不寒而栗。

他们……真的是流淌着同样血液的兄弟吗？

“这是哪里来的？”他颤抖着抬头问道。

“你的老师给我的，”唐老爷子回答，“我也不知道他是从哪里找到的证据，那孩子……我原本以为他只是误入歧途，敲打敲打至少还有得救。但是现在……”

他叹了一口气，不说话了。

唐觉明白唐老爷子的意思，但他做不到。

“那是我的兄长，”他从喉咙里发出一声类似于悲鸣的声响，“爷爷，我们就不能……”

“不能。”唐老爷子严厉地看着他，“这件事要是被外人揭露出来，家族千年根基都会毁于一旦！你难道不明白这个道理吗？”

唐觉当然明白。

他只是想问，为什么是我？

可唐觉又很清楚，只有自己才是最合适的人选。因为流淌在这份血液里的罪同样有他的一份，他们是一家人，他没有权利让那些分家人无辜沾染鲜血，而若是自己想要上位执掌唐家，处理掉唐海尘会成为他最好的垫脚石。

可是尽管很清楚这些，面对唐老爷子略显失望和怅然的眼神，唐觉依然没有动手，而是选择把卡牌和血液样本一起带了回去。

每多犹豫一天，就会有更多无辜的人死去。