两个时辰后, 马车停在了巷口。

衣着朴素的女人携着女儿走下，同华贵的马车与随同的带刀侍卫相比格格不入，自然引来此地几户人家于门前观望。

隔了两日再回来, 对上邻居们猜疑、好奇的目光，冯玉贞只得硬着头皮, 先不去理会。

她喊住一个随从于院外候着, 她同喜安回到屋里，抓紧从柜底翻捣出来两身衣服。

冯玉贞生性节俭，如今凭刺绣的手艺过得很不错, 并不缺扯两匹好布的银钱，但从前的旧衣还是全留着，不舍得扔, 破了也缝缝补补，偶尔拿出来穿穿。

挑出来两件包好, 又思及她的这些衣衫最终是要被拽上男人的床榻, 不知道怎么被蹂|躏，耳垂滚烫。

喜安见她阿娘一回来便忙忙碌碌收拾衣服，拉了拉她的衣角，也想帮上忙，遂问道：“阿娘, 我们是要离开这里吗？”

冯玉贞回头望见女儿天真无邪的脸，忙掩盖道：“我们不走, 这两天的事只是一桩意外。”

女孩略有些困惑的目光落在那个可疑的、扁扁的包裹上, 冯玉贞下意识往身后一藏, 嘴上安抚道：“安安呆在屋里, 阿娘有些事要做。”

她赶忙走出去, 将包裹递给那个侍从, 又拖他带了一句话给崔净空：“下回便隔着两个月再来罢……不若我寄到京城也成。”

那侍从走后，马车也驶离了窄巷，冯玉贞站在院子里，见晴空万里，一切都没有变化。

顿觉短短两日恍如隔世，崔净空这样轻易将她们放回来，实在出乎她的意料。冯玉贞微微有些愣怔，心想：或许这么多年，他早已放下了，只是确实被病痛折磨无法，才复来寻她。

一只软乎乎的小手勾住自己的小指，冯玉贞低下头，见女儿问道：“阿娘，那人真是我爹吗？”

面对乖巧懂事的女儿，冯玉贞总有愧疚，她拉着女儿走进屋里，柔声道：“安安，我们以后同他不会再有联络，也不会再见面了。”

冯喜安听闻这话，便知晓还是只有她和阿娘两个人过日子，这才放心拱进阿娘的怀抱里撒娇。

看似回归了正轨，冯玉贞心中却不甚安稳，大抵是前两日夜里被人迷晕了过去，冯玉贞入睡时总有些杯弓蛇影，只得宽慰自己多忧了。

然而，平静无波的日子并未如她所愿延续下去，犹如一块石头忽而掷入湖面，荡起一圈圈涟漪。

因为十日不到，严烨回来了。

*

崔净空病得不轻。

这次的病全是他那个女儿初次见面送上的好礼，伤口总是溃疡，虽说不危及性命，却断断续续发热，意识昏沉不清，一碗一碗的苦药往下灌，属实算不上好受，是他这二十多年来头一遭。

缓过来没两日，有人进了冯玉贞屋子的事便经人报了上来。

送走了冯玉贞之后，崔净空连半个字都未曾再提及过对方，对着送回来那包衣物也神情淡淡，搁置在一旁。

由于他的态度转变，田泰还曾犹豫过要不要将围在冯玉贞周边的人撤回来。

他进来禀告时，崔净空只合着单衣，盖了层薄被，松松搭在半腰。骨节分明的手里握有一串褪色的念珠，一颗接着一颗，缓慢捻过。

男人的面色略微好了一些，待田泰说完，玉面上只浮着病态的白，不悲不喜，什么也瞧不出来。

正当田泰以为要轻飘飘揭过这事的时候，不经意抬起头，却见那只盘珠的手不知何时停下了。指尖立起来，在膝头敲了一下，又一下。

田泰盯着那个指头，猛地捋出自己犯了大错——他眼睛往下一瞟，果不其然，被褥下一角晃眼的湘色在眼底招摇。

这是什么时候从包裹里拿出来的？

崔净空的手伸进被褥，拈起那件湘色罗衫，爱抚般放在腰间抻平，启唇淡淡道：“长什么样？”

田泰浑身一凛，赶忙把那些报的没报的全倾吐出来：“蓄胡，身高七尺，相貌平平，瞧着年近四十，今儿早进的门，再没见有人出来过。”

他不明所以地轻笑出声，重复了一遍：“再没人出来过？”

话音刚落，人便从塌上起身，慢条斯理地捞起衣袍穿上，抚平褶皱，好似一会儿要去赴宴似的。田泰上前伺候，被他一语支使开：“备车。”

既不说何时出发，也不道去往何处。屋外暮色四合，已是家家户户都回家歇息的时刻了。

那双幽暗的眼珠一瞟，田泰好歹跟了六七年，骤然明白过来他的意图。头皮不受控地一麻。拦是拦不住的，只得最后无奈添一句：“主子，晚来风急，多披一件罢。”

崔净空上了车，他的病尚未好全，方才走出门时，初秋的风乍一吹拂，不免生出头重脚轻之感，他扶着额，眼皮沉沉地阖起。

大病一场，昏沉数日，回想起当日怪异的情形，他好似隐隐琢磨出一点味来：只有寡嫂送来的衣衫是远远不够的。

她的气味、她的脸、她的所有，织成细细密密，柔韧结实的囚笼，他尝试不去想她，可不行。

那两件衣衫就摆在那里，犹如明晃晃的鱼饵一般，他心知肚明，却忍不住总去看，抵抗不下去，一日夜里暗自解开，埋首其间，再难自拔。