天冬星。
没有人知道那天晚上,这位神秘的地下城城主跟皇帝陛下的秘密通讯中说了什么，双方又达成了怎样的交易和协议，总而言之,这件事情的最后结果就是石文区的暴/乱很快就止息，但第一军团的军事接管也就到此为止。
皇帝陛下甚至专门下达了一纸命令,直接将天冬星划为自治区。
于是，天冬星的控制权重新回到了叶疏手里。
周九鸦纵使焦灼于寻找江瓷的踪迹,但依旧对这个结果完全不认同，
“——我需要一个解释！”
通讯中，皇帝陛下并没有露脸,只有一道清润舒朗的嗓音从通讯器中传出来,
“禁渊已经不在天冬星了，其他该拿的东西我们也已经拿到，再耗费大量军力财力,去占领接管一颗星球,没必要的事情。”
周九鸦知道他所谓的“其他该拿的东西”指的是什么,这两百多年来，叶疏一直以星际黑市这样的保护色来守护禁渊，也正因如此，天冬星地下城的内部,完全是黑暗与罪恶滋生的温床。
其中有大量的帝国贵族与天冬星都有着不可见人的秘密交易,比如军/火,毒/品，人口买卖等等，而裴长云想要拿到的，就是这些交易流水证据。
他淡淡的语气里，带着帝王特有的冷漠和杀意,
“帝国已经逐步进入和平时期，是该砍掉一些被蛀虫咬空的枝叶了。”
这些周九鸦当然都知道，但这个理由并不足以说服他，
“天冬星上的虫巢是怎么回事？”
这个问题让皇帝陛下微微一顿，发出一声意味不明的轻笑，
“谁知道呢，这个问题你该去问霍朝。”
“把那么多虫卵藏在禁渊的残骸里，然后让叶疏秘密带到天冬星孵化，甚至整整隐瞒了所有人三百年.......”
三百年。
谁都以为，叶疏那个一根筋的小鬼，只是单纯地困在过去出不来，只是一心守着禁渊而已，但实际上，他藏的是虫巢。
——是一支未来的虫族军队。
不知道想到了什么，裴长云竟是笑起来，
“不愧是他，竟是连我都骗......”
说到这里，皇帝陛下又自顾自地重复了一遍，
“连我都骗啊.......”
周九鸦沉默片刻，心中明白了裴长云妥协的原因。
——因为那是霍朝的命令。
对他们几个人而言，只需要这一句解释就可以了。
“可是虫族.......”
是敌人。
是他们几乎难以战胜的敌人。
但霍朝不会做威胁全人类的事情，所以他一定留下了什么办法可以完美避免与虫族的二次战争。
就在周九鸦沉思的时候，忽然听见裴长云开口道，
“——还记得地球上那个疑似可以操控虫族的孩子吗？”
银发的alpha瞳孔倏然张大，
“你是说......？”
“对，新的王虫已经诞生。”
裴长云有一下没一下地叩击着桌面，
“——那就是霍朝给我们留下的钥匙。”
实际上，自从地球上发现那个孩子开始，周九鸦就有这种猜测，只是不确定，更何况现在已经找了快两个月，竟然没有任何消息。
“我会尽快找到他的。”
清脆的叩击声戛然而止，裴长云冷声道，
“找什么，不是已经找到了么？”
“.......”
注意到周九鸦这一瞬的惊滞，皇帝陛下发出了一声凉薄的冷笑，
“不然你以为，还有什么人可以用a级核心就可以操控禁渊？虫族在天冬星隐匿了三百年，怎么会突然出现？”
不过，裴长云最笃定的原因还是——
“霍闲风......”
皇帝陛下咀嚼着这个名字。
“霍闲风这三个字，就已经是.......最昭然若揭的明示了。”
裴长云深深闭上眼，整个人仿佛被拉扯到了很久很久之前的曾经
.......
高高的白塔之上，曾有两个少年一同仰望着远处天穹尽头，当时还是凌晨，天幕漆黑，唯有几颗寥寥残星。
[霍朝，我们以后一起建立一个喜欢的国家吧。]
[唔......听起来有点麻烦啊，不过也行。]
年少的裴长云因为这个答案而露出了诧异的神色，他转过去，问，
[嫌麻烦？那为什么非要进入军队，还非得把我拖上？]
[因为我缺一个执政官啊。]
霍朝懒懒道，
[想来想去，你是再合适不过的人选了。]
年少的裴长云微微一怔，他扭过去，忽然轻声问，
[霍朝，你的梦想是什么？]
[梦想啊......]
黑发少年怔怔重复了一遍，像是在认真思索着什么。这时他忽然伸手，一把将裴长云推下去。
诶？
他瞬间从数百米的高塔之上跌落，强烈的失重感袭来，裴长云的双眼倏然张大。
那一刻，狂风呼啸着穿越天地，死亡的阴影爬上来，他勉强在狂乱的气流中睁开眼，只看见霍朝也从高塔上一跃而下，
[感觉到风了吗，裴长云——！]
那人雪白的衣袍在狂风中猛地鼓起，像极了一头呼啸而下的雪鸢！
哗——
那一瞬，黎明破晓——
赤金色的日光落在少年的脸上，那是裴长云第一次见到对方那样张扬又明媚的笑容，真的就像是他的名字
——仿佛一轮温暖而热烈的朝阳。
那一刻，霍朝忽然张开双臂，像是拥抱了全世界，又像是拥抱了他。
[我的梦想啊，是成为风。]
[不受任何人掌控，自由的——]
后面一个字，霍朝没来得及说完，因为裴长云忍无可忍——
[别废话，赶紧想办法降落！！！]
不然，他们怕是会活活摔死。
[噢噢噢！]
于是霍朝立刻手忙脚乱地召唤出了禁渊，避免了第二天“两位少年一同跳楼，疑似双双殉情”的新闻头条。
落地后，当时裴长云有点腿软，又有点生气，于是直接一拳把对方揍倒在地，
[你好中二啊，霍朝！]
[——你还不是！]
霍朝一把抓住裴长云的脚踝，也把人摔下来，反呛道，
[还建什么国，裴长云你这家伙怎么不干脆当皇帝呢！]
两个人在草地上滚作一团，最后没了力气，就躺在一起，懒洋洋地看那朝日从东方缓缓升上来。
“.......”
当时他们谁也没说话，直到漫长的沉默过后，裴长云忽然听见霍朝轻声对他说，
[别担心，我们的梦想，都会实现的。]
那一刻，谁也没想到，这些不经意之言竟是一语成谶。
命运给他们开了一个巨大的玩笑。
很多很多年以后，裴长云运筹帷幄，周旋于各大势力之间，最终成功推翻了联盟，坐了帝王之位。
而霍朝则是在那场末日的灾厄中，从禁渊中一跃而下，坠入海啸般的虫潮中，被毁天灭地的爆炸吞没，
——湮于长风。
[以后，]
[再没有人可以......掌控我们的人生了。]
“.......”
实际上这段回忆在皇帝陛下的脑海中闪回的时间，不过短短几秒，
但他却好像感觉自己坠入深海即将溺亡，最终用尽全部的力气才挣脱出来，回到现实。
当初，裴长云第一次在周九鸦的报告中看见“霍闲风”这个名字的时候，他就知道了。
——那个少年是霍朝留下来的秘密。
但此时此刻，周九鸦并没有理解所谓名字里的明示，不过既便如此，他也曾产生过类似的猜测，但还有很多疑点，
“霍闲风跟地球上的那个.......两者的年龄和身形特征对不上。”
“周九鸦，你记住了，”
裴长云发出了一声嗤笑，
“永远不要以人类的生理标准去看待虫族，尤其是......”
“——虫族的王。”
·
沙沙——
原野的风吹过，漫山遍野的芷玫花摇曳着，枝叶花朵彼此摩挲出簌簌的声音，万千美丽的花瓣被乱风卷起，幽幽撒向远方。
高高的山峰断崖上，霍闲风伸出手，接住一片，江瓷立刻注意到了颜色的不对，他皱起眉，
“好红。”
或者更加准确地说，
——那颜色红得瘆人。
像是被鲜血浇灌，花瓣的边缘甚至浓艳丽得近乎黑紫色。
通常而言，芷玫花的颜色是介于红色和粉色之间，有时候甚至偏粉白一些，它们的花朵外形酷似玫瑰，但花朵更大，几乎有排球般大小，花瓣也更多，层层叠叠，娇艳靡丽。
但比起花朵，它们的整体花枝也非常巨大，对于虫族而言刚刚好的程度，在人类眼中，那应该归类于大树的范畴。
不过，在人类对于花植的标准中，芷玫花的观赏价值非常好。
不过极少有人知道，芷玫花的香味也很是特别，有点类似于奶香和玫瑰的结合。
但这里的芷玫花不是这样。明明开得如此盛大艳丽，却带着一种极为明显的腐烂气味，这里给霍闲风的感觉，就像是芷玫花的巨大坟场，让他感受到一种难以形容的恶心。
江瓷回头望向下面的花海，表情凝重，
“有人在这里大量种植芷玫花。”
毕竟，那样整齐排列的花枝，可是充满了人工的痕迹。
可是，为什么要大量种植芷玫花？
这种植物对人类而言只有观赏价值，除了吸引虫族之外没有任何意义。从小生长在帝国的江瓷不能理解，怎么会有人想要将那些可怕的怪物引来呢？
江瓷有些警惕道，
“这里这么多芷玫花，说不定会有虫族。”
“......嗯。”