221. 抓人 三更合一(1 / 2)

“县主,这会儿去未央池做什么!”

白鸳紧跟在秦缨身后,如此一问,秦缨头也不回道:“你没听见吗,竹林里的毒蜂又跑出来了——”

白鸳小跑着跟上,又看了一眼天穹,“如今天气转暖,太阳这么大,毒蜂飞虫跑出来再正常不过,您去了万一被蛰了怎么办?”

秦缨语速极快道:“可紫竹林与荷花池中间门隔着邀月楼与揽月楼,还有一片假山石林,好端端的,毒蜂怎么会跑去哪里?!”

白鸳自然无法回答,秦缨也不再言语,只加快了步伐,一路疾行到未央池,刚进苑门,又直奔紫竹林而去,如今未央池内看守松散,守卫见她自不敢拦阻。

等到了竹林之前,果然看到四个太监痛吟着瘫坐在地。

他们脸上手上数处红肿,比去求药的小太监还要严重,见到秦缨,又都费劲地起身行礼,秦缨忙道:“免礼免礼,毒蜂蜂窝是在何处发现的?可能带我去看看?”

一个小太监尚能忍痛,带路道:“就在荷花池边上,您请跟小人来吧。”

紫竹林在梅林西南,荷花池在梅林正西面,而邀月楼与揽月楼,连带着两楼之间门的假山群,正好斜斜横贯在两处景观之间门,要从竹林去荷花池,最近的路,便是穿过假山石林。

没多时,一行人到了荷花池畔,未央池去岁秋日才建好,彼时满池荷花皆渐次凋零,后来整个冬天,被大雪覆盖,如今雪化了,便见荷花池内死水混浊,池子边上,亦是一片早已干枯的二尺高芦苇。

小太监带着二人走过荷花池南侧石桥,指了指近前的枯草道:“县主,就是在这里,在这里发现的,我们正在割草,也不知谁碰到了蜂窝,一群毒蜂立刻跑了出来,我们逃都逃不及,好容易点着一把枯草,才把毒蜂赶走,结果全都逃去了紫竹林里。”

小太监想到了去岁赏雪宴之事,嗫喏道:“不知是不是害死那位将军的毒蜂。”

赏雪宴发生之事,虽未大肆宣扬,但宫里侍从早已传开,秦缨毫不意外他有此念,而下一刻,她将斗篷一解扔给白鸳,自己迈步进了枯草丛里。

“县主且慢——”

“县主!小心毒蜂!”

小太监与白鸳齐齐色变,秦缨道:“毒蜂都跑了,放心吧。”

秦缨一言落定,往小太监所指之处走去,如今积雪消融,枯草之下一片泥泞,再加上发现毒蜂之地靠近池边淤泥,秦缨走的颇不稳当,待走到地方,秦缨倾身,在草丛之中拨弄起来,一看便是在寻找什么。

白鸳在边上着急,“县主,您先出来,您要找什么,让奴婢去找——”

秦缨不搭话,只弯着身子细细摸查,没多时,她似乎发现了什么,身子趴的更低,而很快,她骤然直起了身,手中多了个沾了泥渍之物,白鸳定睛一看,只见秦缨手中拿着的,竟然是一只比大拇指稍粗些的小竹筒!

看了竹筒片刻,秦缨又倾身,一番摸索后,又找到了一只极小的布制瓶塞,她双眸晦暗,面色亦极其严峻,很快抬步走上岸,也顾不得鞋上沾了泥渍,立刻在荷花池以南四下探看起来。

荷花池占地不小,夏日风景必定怡人,南侧接揽月与邀月两座楼阙,东侧则是一片自揽月楼后延伸而出的假山石径,当初她与谢星阑为了掩人耳目,便是从荷花池东侧的假山之中艰难绕行到了梅林西北一侧。

秦缨拍了拍手上泥渍,将竹筒与布塞用丝帕包起来放入袖中,又往东侧的假山丛中走去,白鸳和小太监不知所以,全都一起跟了上来。

秦缨看了眼小太监,道:“你不必跟着了,回去等药吧,你们求药的人已经拿到药膏了,我在此随意转转。”

小太监应是,秦缨又吩咐白鸳:“把东面的侍卫叫来。”

白鸳眨了眨眼,猜到是与赵永繁之死有关,忙不再问,没多时,白鸳带着个侍卫过来,行完礼后,秦缨吩咐道:“你从东门出,去金吾卫衙门一趟,告诉小谢将军,就说未央池发现了新的线索,请他速速来一趟,若他不在,便来个校尉。”

侍卫愣了愣,连忙快步而去。

秦缨看了一眼天色,转身入了那崎岖难行的石径。

此道她走过一次,却是在雪夜之中由谢星阑带路,而今再走,便发现除了他们那夜走的主道之外,这假山群中段也有可穿行出去之地,秦缨心中有数,又退回荷花池畔,自南往西绕行,便见西侧是潇湘馆附近的空置馆阁,而北侧,则是一片位于木槿花林中赏景的楼台,没多时,秦缨又绕回了竹林外。

如此走了一圈,白鸳道:“您在找什么?”

秦缨道:“在找掩藏行踪的法子。”

话音落下,她复又在梅林西侧、南侧转了起来,如今未出正月,尚有残梅绽放,幽幽的红梅冷香之中,秦缨的表情也分外寒肃。

未央池距离金吾卫不算太远,小半个时辰不到,谢星阑便带着龙翊卫赶到了未央池,老远见秦缨候着,他立刻加快了脚步。

等走到跟前,秦缨立刻道:“你跟我来。”

谢星阑不甚明白,这时秦缨才道:“一个多时辰之前,几个在此打理荷花池的内侍被毒蜂蛰伤了,而毒蜂依旧是竹筒蜂——”

秦缨讲明前因后果,便到了荷花池畔,她指着发现毒蜂之地,又将那竹筒拿了出来。

谢星阑一看竹筒剑眉便是微皱,秦缨亦道:“当天晚上,凶手与阿依月合力谋害赵永繁,我们当时已经让翊卫与御林军仔细搜查揽月楼周围,但一场大雪落下来,却毫无所获,不是因为凶手将证据带走了,而是他将证据,扔在了荷花池中——”

“当时荷花池已经被大雪封住,这么小的竹筒,自很容易陷入雪堆之中,而等雪一化,竹筒便会沉入水中陷入淤泥,再加上竹子易腐烂,这证据便可消失的无影无踪,但他没想到,大雪覆盖了荷花池周围,他扔的地方,不是池中,而是池畔。”

“若竹筒里再无香粉,倒也罢了,仍在这草丛里,被雪水泡上半月,也就烂了,但这竹筒里还有未用完的香粉,寒冻两月,如今雪化后,布塞脱落,香粉随着雪水蔓延开来,便生了特异气味,随风传入假山石林之间门,这才引来竹蜂在此逗留!”

谢星阑看了看竹筒,又看向她沾了泥渍的绣鞋,眼瞳暗了暗道:“这便是说,当天晚上,凶手在将香粉涂抹到赵永繁身上还不算,他还来了此地?!”

秦缨沉重地点头,“不错!当日我们问了所有人的证供,都在问他们何时离开梅林,何时到了揽月楼与竹林,又或者,与赵永繁是否私见过,但我们谁都没想到,还有人跑到了荷花池西南侧去……”

秦缨拧起眉头,“但我也未想明白,他是何时来的此处,又是如何离开的,赵永繁几乎是在我们回到梅林之时过来的,在此之前,先是阿月与蒙礼在此私会,后来你我又在附近,那凶手唯一能出现的时机,便是在我们离开揽月楼之后,我们绕行去梅林北面,只有半炷香的功夫,这半炷香的功夫里,凶手又是如何过来的?”

秦缨看向四周,“适才我绕了一圈,仍是没想明白。”

谢星阑眉眼沉凝,“先令人确定竹筒内残留,我再命人搜一搜,看看这周围还能不能发现什么古怪——”

秦缨应是,谢星阑叫来谢坚,一声令下,十多个翊卫尽数散了开。

二人已几日未见,秦缨定了定神问:“侯波查的如何了?”

说起此事,谢星阑眉眼稍暗,“如你所言,杜子勉二十六那日,留到了快酉时才离开相国寺,而相国寺回京要走一个时辰,他到城门处时,已经是一更天,据相国寺的师父说,当日他带了亲随一人,护卫二人,除了他自己的马车,还有一辆装运日常用度的马车,与你前次说的车厢狭长,下有暗箱的形制十分相似……”

秦缨又问:“那侯府之人可见过侯波?”

这一问,使得谢星阑面色更沉,“前两日,我们既带了与江原私见之人的画像,也带了侯波的画像,一起上门查问,但他们门房的小厮一个也没见过。”

秦缨难以置信,“这怎可能!若侯波去过,必不可能认不出,他眉梢上的疤痕那般明显。”

谢星阑接着道:“这两日我们一直派人监视侯府,暂时看不出异状,不排除门房小厮已经被换过的可能,同时——”

他眸光一暗看向秦缨,“同时我也查到,贞元七年九月末,定北侯忽然从幽州回了京城,且是受陛下诏令而归,那时大周疆域稳定,并无战乱,陛下诏他回京,实在古怪。”

他又道:“而我父亲当年上折子辞官,是八月提出的,因朝中尚有事物交接,拖延到了九月下旬才得准,十月初,我们踏上的归程。”

秦缨轻吸一口凉气,“你父亲辞官那年,定北侯起初不在京中?”

谢星阑点头,“不错,他如常驻守幽州。”

秦缨秀眉拧了起来,“当年案发时,杜子勉和杜子勤皆是年幼,这案子必定不可能与他们有关,最多,是杜子勉要为父亲扫清障碍,但倘若当年定北侯人都不在京城,又凭何与你父亲生仇怨,从而要谋害你们全家?但那时,却是陛下诏令他回京!”

二人左右无人,谢星阑默了默道:“在我记忆之中,我父亲甚至与杜家并无私交,若真是他们府上动手,那便只有一个可能——”

他面色一寒,“他是奉御令而为。”

秦缨心腔一窒,“但……但为何,你父亲是陛下登基初年钦点的榜眼,后来知晓你父亲丹青极佳,还钦点他为之画御像,还有,他们都喜欢《陆元熙夜宴图》,陛下应该将你父亲引为半个知己才是……”

秦缨深吸口气,强迫自己冷静下来,而谢星阑显然早在日前便有了此推测,反而显得沉定许多,秦缨又道:“就像我不敢相信对我母亲下手的人会是他。”

如此一言,秦缨忽然灵光一闪:“为何这般巧合呢?虽不确定幕后凶手到底是谁,但我母亲我兄长之死,你们谢府上下被害,竟最终都牵涉到了皇宫中去?难不成真像李琰说的,宫中当真藏着什么不见天日的隐秘……”

秦缨拧着眉头,侧身踱步起来,又语速低快道:“一个在贞元三年,一个在贞元七年,前后隔了四年,总不能是因为同一个动机吧?贞元三年最大的怪事,是瘟疫战乱之中,刺史府还生了刺客之乱,我母亲走了一趟刺史府,便招来杀身之祸,而贞元七年,则是你父亲走后,那场昭文馆的大火……”

每每她如此模样,便是苦思冥想勘破玄机之时,谢星阑不出声打扰,也拧着眉头思索起来,在得知当年定北侯是被贞元帝急诏回京之前,他从未将自家被害之事,往皇权宫闱之上想,但堂堂定北侯,为何偏偏在那年被急诏回京?

忽然,秦缨驻足道:“还有一处疑问,陛下当年已经十分宠信崔氏,便是有何事端,也该找崔氏,而非急诏杜巍远途回京,这是哪般缘故?难道他对定北侯府的信任,比对崔氏的信任还要更多?!”

谢星阑颔首,“我也有此疑问。”

见她面色严峻,谢星阑又安抚道:“查到这一步,我反而不急了,你不必替我忧心,现如今还未有指证定北侯府的铁证,若有,我方才有下一步动作。”

秦缨吁出口气,面色微松,心弦却仍然紧绷着,她怎么也没想到,他们两个替至亲讨还公道之路,竟都是如此艰难!

她正憋着一股子气,可忽然间门,谢星阑从怀中掏出一方巾帕,上前一步,蹲在了她跟前,秦缨一愣,连忙做退,“你别——”

谢星阑握住她脚踝,“别动。”

脚踝被捉住,直令秦缨僵在原地,眼瞳也微瞪,待低头看来,便见谢星阑正用巾帕,一点点擦去她绣鞋两侧沾上的污泥。

秦缨愣了愣,心腔蓦地酸软,又忙朝远处看去,见林间门翊卫们人影幢幢,轻声道:“回家换掉便是,好多人呢……”

谢星阑不语,直将几处明显的泥渍擦净了才站起身来,见秦缨眼也不眨地望着自己,他眼底也滑过几分温柔神色,“叫他们看到又如何?”

谢星阑擅长隐匿情绪,偶有暴露,也会被他很快压下,此时说着暧昧之言,面上却是波澜不改,愈发显得他诚恳又专注,亦越是叫人动容。

秦缨正待开口,谢坚与白鸳从远处跑过来,“公子,县主,找了一圈,没发现什么,又问了近几日打理园子的小太监,也说没看见多余之物——”

秦缨眉头拧起,“那便只有这装香粉的竹筒了,按照当夜他们谋害赵将军的手法,至多还有灯烛之物,但或许阿依月用的烛火秀珍,后来藏在了身上。”

谢星阑也道:“时隔多日,便是有什么灯芯油渍,也难寻见,但你发现了竹筒,至少证明当日众人的证供,还有诸多值得推敲之处。”

二人正站在荷花池边上,秦缨缓缓扫过周围的楼阙、假山、梅林,总觉得有何处存着异样,但如今霜雪消融,景致大变,看着眼前园景,她一时难以参透。

叹了口气,秦缨道:“先去找柔嘉看看这竹筒。”

便是已经料定是此物招来毒蜂,但还是要请个大夫看过才算周全,这时,白鸳在一旁上前道:“县主,还没去拿给侯爷的药呢——”

秦缨差点忘了此事,看向谢星阑,谢星阑便道:“我随你同去。”

二人绕回内宫,又从御药院拿了药,一同往宣武门而去,刚出宫门,便见几匹快马停在了宫门之外,竟是崔慕之——

崔慕之带着人马自城外回来,似要去面圣,乍见秦缨二人自内宫而出,面色顿时沉了下来,又一眼扫见白鸳手上还拿着药,便跳下马背来走上前来。

他看着秦缨道:“你父亲的腿疾还未好?我此前给你的药无用吗?”

话音一落,谢星阑乌瞳骤冷,秦缨眉头一挑,也暗道不妙,她一本正经道:“崔大人,当日我已拒绝了你,却没想到你还是送了药,多谢你的好心了,不过我父亲用这御药效果极好,因此,你的药入了库房,暂且被闲置了,真是不好意思。”

崔慕之似乎早有所料,他也不怒,只扫了眼一旁的谢星阑道:“无碍,只要你父亲痊愈了便好,对了,永宁的病我也问过了,并非是什么恶疾,你不必太担心。”

他言谈随意,给人一种秦缨与他私交颇多之感,秦缨一阵头皮发麻,轻咳一声道:“那是再好不过,我们还有事,便先告辞了。”

她径直往马车上走去,走出几步一回头,便见谢星阑站在原地,神色晦暗难辨地望着崔慕之,崔慕之亦不闪不避地对视回去,宫门前本就萧瑟的风,忽然更是冷肃。

秦缨强作镇定,唤道:“谢大人——”

见他未动,秦缨眉头一竖,“谢星阑!”

秦缨有些着急,还有些不自知的嗔怪,而谢星阑不知想到什么,倏地牵唇,与崔慕之之间门那股子剑拔弩张的意味也淡了,他与崔慕之擦肩而过,径直走向秦缨。

谢星阑目光幽幽,为她掀起帘络,秦缨面上不显,心底到底有两分发虚,觑他两眼后,利落地爬上马车,谢星阑随后翻身上马,吩咐道:“去陆氏。”

崔慕之站在原地,人似僵了住,一旁崔阳不解地上前来,“怎么了公子?小人看那谢星阑的脸色,还以为他要如何与您争锋相对呢,却不想被县主一叫就走了。”

崔慕之再无片刻前的从容,他眉眼阴沉片刻,又牙关紧咬道:“他已经得偿所愿,当然……当然不必针锋相对……”

……

车马皆往陆氏而去,秦缨坐在马车里,不时掀帘看一眼谢星阑,见他也不问,神色也是寻常,反倒她自己愈发不宁,某一刻,她倏地掀开帘络,“其实——”

见她有话要说,谢星阑催马靠近,又好整以暇地看着她。

秦缨道:“其实就是我头几次入宫,有次碰见了崔慕之,他说他们府上有位沁州薛氏的神医在,能帮我父亲治腿疾,我自然便要问了,说既有神医,为何永宁病了多年,也未好,后来从他言语之中得知,他们是找了这位神医给永宁看病的,但多年未起效,他父亲还说过等永宁长大懂事了,便会病愈,这是什么话?”