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克劳德赞赏地点头:“既然您已经提前在心中做好了准备,那我也就能省却说服您接受这件事的过程,可以开门见山地告诉您,您接下来的任务了。”

陆瑶认真地看着克劳德。

克劳德却转身去书房的博物架上拿下了一个大家伙——看起来是一副什么图。

“这是霍格思郡的地图。”克劳德将地图缓缓在桌上展开,然后用手指向图卷中央偏北,画着一个小小的红色标记的地方道:“这是我们的霍格思堡所在位置,附近的土地都是直属于我们的领地,而这——”

他的手指往下滑,那里标着大量密集的小红点。

“而这里,则聚居着大部分本郡贵族,他们的领土在这里互相交错,通过联姻交易等等不断重新划分,既散碎但是又密不可分——他们是一体的。”

“他们在这片土地上统治了至少三百年以上的时间,本地的大部分律法和习俗都由他们制定,从某个角度来说,他们才是这里的土皇帝,他们的每一部分都深深地植入这片土地,指爪根深蒂固。”

“而您的父亲,是这里的入侵者,他统治此地才仅仅三十年,如果再刨去他尚为孩童的时期,那么,可以说,您父亲正是统治这里的时间,不超过二十年。”

“一直以来,您父亲和这里的本土贵族都是井水不犯河水,您的父亲一生坚守低调的原则,不问世事,庄园和田地里的事情也全部交由当地事务官代办,霍格思堡只管每年收上来的税收。”

“但是这样,也就造成本地贵族拥权自大。按照本地的继承法,您无法继承公爵领,那么在新的领主被指派到本地以前,本地的实际统治者就是这群本地贵族了。公爵很担心如果他不在了,您和夫人会受到那群贵族的欺压,连他留下的一些动产都守不住。”

“所以公爵决意用《帝国法》为武器,为您争取属于您的爵位。和贵族们的交战是公爵的事,而您要做的,就是表现出你身为未来合格公爵领领主的资质。吟游诗人的拜访只是第一步,这一步您做得很好,甚至完全超出了公爵的预估。”

“接下来公爵为您安排了九月中旬到郡南小住,要做一位合格的领主,亲近她的领民和事务官们是必不可少的。当然,您并不需要屈尊去和那些事务官亲自交流,您只需要到当地的宅邸小住一段时间,并偶尔出现在宴会上露个面就行,剩下的事情自有公爵为您安排好。”

“此外,公爵给您请了一位教授您尽快熟悉本地事务的老师,对方会在您郡南的邸宅等候您,到时候一切都会有对方为您提供建议,请您不必担心自己到时候会不知如何做。”

“这样吗?”陆瑶的指尖在桌上轻敲沉吟两下,问道:“从这里到郡南的邸宅需要几日路程?父亲现在也在郡南吗?”

“是的,您的父亲也在郡南,但是他大部分时间都必须在外奔波,所以到时候可能根本没有多少时间到邸宅和您见面,等到了郡南,大部分的事情需要您独自面对——在您的未来助手兼老师的帮助下,就如您的父亲也会在我的帮助下处理霍格思郡的大部分事宜一般。”

“请问您还有什么问题吗?”克劳德恭敬道。

“这个时节前往郡南有什么特殊意义吗?”

克劳德呵呵地笑了:“我的小姐,您可真是让我喜出望外。”

他眨眨眼:“我还以为您会问我郡南的邸宅有多少仆人和裙子,花园大不大,能不能打猎呢。不过即使您没有问,我也会告诉您,花园很大,是霍格思堡的两倍,种着许多蔷薇,现在赶去应该还能赶上花期的尾巴,凋零之美也别有一番风味呢。”

“猎场就更好了,附近有好几片不错的树林,我已经观察过了,里面的锦鸡,野兔都很肥,甚至还有人说自己在里面猎到过狐狸呢。”

“还有还有……”克劳德兴冲冲地介绍起邸宅的方方面面来。

陆瑶默默无语地等着对方说完,这就是克劳德,不让他一口气把他中间跑偏的话题说完,他是不会罢休的。

一刻钟后,在满场默默无言的注视中,克劳德轻咳一声,一本正经道:“关于邸宅的介绍貌似过于详细了一点了呢,不过这没有关系,重要的是回答我们小姐的问题,